这时，夕阳透过车帘，映在靖宝的半张脸上，脸色也仿似凭空染了几分胭脂色。
  她静静的盘腿坐在那，眼睛半垂着，长睫一抖一抖，跟蝴蝶的翅膀似的，看得陆怀奇心下忍不住一软。
  这小七是怎么做到女扮男装这么些年的？
  还扮得如此的像？
  对了，她来葵水了没有？
  胸部用什么东西掩住的？
  她在国子监怎么撒尿，站着吗？还是蹲着
  还有，沐浴怎么办？
  一个又一个私密的问题涌上来，陆怀奇的脸烧成一块碳，靖宝回神看到，伸手去探他的额头。
  “脸怎么这么红，病了还是怎的？哟，好烫啊，发烧了？”
  陆怀奇吓得赶紧挥开她的手，怒道：“乱摸什么乱摸，小爷的脑袋也是你该乱摸的吗？”
  “切，算我多管闲事！”
  靖宝翻了个白眼，扭头再不理他。
  陆怀奇死死拽着帕子，额头青筋暴跳，她摸他摸得这么随便，是不是对别的男子，也是如此？
  啊啊啊啊啊啊……
  她摸我的脑袋，这是男女授受不清啊！
  ……
  靖宝刚回靖府，就看到阿蛮站在阴凉处探头探脑。
  见七爷来，阿蛮小跑上去，“爷，老太太知道爷今日回来，派了好几拨人在门口等着。”
  “知道了！”
  靖宝拍拍她的肩：“走，侍候爷回房换件干净衣裳，再去请安。”
  “那老太太那边……”
  “急什么，我这一身风尘仆仆的去见老太太，忒没礼貌。”
  老太太这人，你越在意，她越来劲，非得冷一冷，晾一晾才行。
  主仆二人走了好一会，才发现陆怀奇没有跟上来，而是远远的跟着。
  “表少爷，快点来啊，奴婢做了冰镇梅子汤，来尝尝。”阿蛮招呼。
  陆怀奇气得倒仰。
  瞧瞧瞧瞧，有什么样的主子，就有什么样的下人。
  男子能随便到未出阁的姑娘房里吃东西吗？
  闺声还要不要了？
  又一个不懂男女授受不清的！
  哎！
  真愁人！
  ……
  “爷，表少爷怎么光在院外头站着，从前是拦也拦不住，这会是叫也叫不进来。”
  阿蛮一脸匪夷所思，这太阳打西边出来了？
  “不管他！”
  靖宝喝过梅子汤，换了衣裳，往正堂去，这回陆怀奇跟得紧紧的，一步不拉，却也一言不发。
  靖宝见他今日出奇的反常，反倒不习惯，“在家挨你父亲骂了？”
  陆怀奇：“……”
  靖宝：“被人骗银子了？”
  陆怀奇：“……”
  靖宝：“被寻芳阁的姑娘半夜赶出来了？”
  陆怀奇忍无可忍，怒道：“我在你眼中，就是这么一个人？”
  “否则呢？”
  陆怀奇：“……”
  陆怀奇嘴角抽了抽，心里暗暗发誓：小七，你等着，总有一天我要让你刮目相看。
  “表少爷，七爷来了！”
  一声叫唤，丫鬟打帘的打帘，上前行礼的行礼。
  里间，宏老太太整了整发髻，装模作样的端起了茶盅，这小子让她一个长辈等这么久，她也得晾晾他。
  靖宝进到内堂，跪到蒲团上，结结实实磕了三个头，笑眯眯道：
  “陆表哥，这一位是我祖母。祖母，这是宣平侯的小儿子，我的表哥陆怀奇。表哥，你跟我一道给老太太磕个头。”
  陆怀奇虽是混世魔王，礼数上却没得挑，跪在靖宝身旁砰砰砰，三个头磕得利落又干脆。
  磕完，睁大眼睛等着叫起。
  宏老太太能把靖宝晾着，不能把客人也晾着，只好“和蔼”道：“乖孩子，都起来吧。”
  丫鬟捧来茶果点心，靖宝捻起一粒杨梅，一边吃，一边等着老太太的下文。
  宏老太太原来准备了一箩筐的“下文”，却碍着有陆家人在，不能发作，心里甭提有多不得劲。
  一旁的赵氏见场面冷下来，忙带着几分笑意对靖宝道：“你母亲托我带了些南边的吃食，一会给你送院里去，都是你爱吃的。”
  靖宝忙道：“多谢婶婶，我母亲身体可好？”
  赵氏嘴角一弯，“挺好的，就是心里惦记你，清减了不少。”
  “也不全是因为这个，那孩子刚刚几个月，也磨人！”老太太掀开茶盖，轻轻拨动着碗里的茶叶，道：“偏偏你娘又是个要强的。”
  这话说一半，留一半。
  要强的女人谁愿意帮男人养私生子，不都是咬碎了牙齿和着泪往肚子里咽，当初我就不同意她把孩子弄回来，这下好了，活该吧！
  靖宝听了，没接口，只是苦笑。
  宏老太太和靖七斗智斗勇好些年，知道这小子擅长装聋作哑，瞥了他一眼，又谑声道：
  “我也劝不住你娘，只好骂你那个不成器的爹，也不知道你爹能不能听进去一二分。他要能听，便是靖府的造化；要听不进去，只怕后头还有祸根要惹出来。你娘这些年，不容易啊！”
  靖宝听了，心中五味杂陈。
  老太太到底是经过风浪的，也知道她的七寸在哪里，捏住七寸拼命打，哪怕她皮糙肉厚，也疼着哩。
  靖宝敛了心神，笑道：“老太太可不能光劝我娘，也得劝劝二婶婶，好好的一个儿媳妇没了，她心里也难过呢！我瞧着二婶这趟回来，瘦多了！”
  这话，回击了老太太的七寸。
  杜钰梅是怎么“死”的，老太太成了精的人，不可能不知道内情。
  人要脸，树要皮。
  杜氏“死因”的真相要传到外头去，二房这脸可就没了。
  宏老太太看了赵氏一眼，假惺惺道：“生死由命，富贵在天，你这做婆婆的也得想开些。”
  这话一说，赵氏不得不为“死”了的儿媳妇装模作样地挤出几滴眼泪来。
  当！
  靖宝与宏老太太第一回合战斗，打成平局结束。
  陆怀奇看着这隐形的刀光剑影，忿忿的想：也难怪小七要女扮男装，这靖家的老妖婆果然不是吃素的！
  这时，靖二老爷打发贴身小厮来问何时开饭。
  赵氏想了想，道：“就摆在老太太院里吧，命厨房多做几个菜，今儿表少爷在。”
  靖宝知道陆怀奇不耐烦应付这些，忙道：“陆表哥他……”
  “我留下来用饭！”
  陆怀奇截住她的话，冲宏老太太高傲地一抬下巴，“就当替我父亲给老太太接风洗尘了。”
  宏老太太一怔。
  他父亲不就是宣平侯吗，宣平侯替一个外省来的老太太接风洗尘，哪怕沾亲带故的，按规矩得起身谢恩啊！
  宏老太太只得欠了欠身，陪笑道：“老身谢过侯爷！”
  “免了！”
  陆怀奇大言不惭的挥了挥手，把老太太气得鼻子冒烟，这小子说他胖，他还喘上了。
  老太太住的院子叫孝慈堂，在靖府的中路，院子后面有几尾翠竹，晚饭就摆在翠竹旁。
  二房的三个儿子来了两个，大爷靖荣宣没来。
  理由是太思念媳妇，没有食欲，在房里对着媳妇留下的衣裳首饰落泪呢！
  靖宝听了有种想打爆靖荣宣狗头的冲动。
  太他娘的倒胃口了。
  这厢边靖宝恨得牙痒，那厢边陆怀奇看她脸色不对，夹了一筷子菜给她。
  这府里呆的久了，越觉得这小七这些年不容易，越生出一股子怜惜。
  他已经打定主意，回府后必要认认真真思索一下未来的人生，好让小七将来有个依靠。
  男眷和女眷用一道屏风隔开。
  女眷那桌，老太太坐主位，赵氏次位，二房的几位未出阁的姑娘依次坐开，二奶奶崔氏，三奶奶孟氏在一旁侍候着。
  靖宝带着陆怀奇过来敬酒的时候，目光从二位嫂嫂身上短暂的停留了一会。
  她希望崔、孟二人的命比杜钰梅好，别再落入公公的魔掌。
  敬完酒，老太太借口累了，便离了席。
  临安府到京城千里迢迢，就算是走水路也很折磨人，再加上有些水土不服，她实在是撑不住。
  赵氏身为儿媳妇，自然是服侍老太太回屋。
  到了屋里，老太太换上家常的衣裳，半靠在榻上，眼睛看着赵氏忙来忙去，心思却全不在她身上。
  临安府那边怎么样了？
  老三，老四都布置好了吗？
  能不能做得神不知，鬼不觉？
  赵氏端着药上前，宏老太太就着她的手喝了半盏，又拿茶水漱了嘴，方道：“七爷院里有几个人侍候？”
  “丫鬟就一个阿蛮！”赵氏道：“余下的都是小厮，几个二等的丫鬟听说进不了房。”
  宏老太太抚了抚鬓角，轻哼道：“都十五的人了，也该在房里放几个丫鬟。”
  赵氏苦着脸道：“大嫂管他管得严，不让的。”
  “糊涂！”
  宏老太太猛的一拍桌子，“家里的丫鬟不比外头的那些莺莺燕燕来得干净，这是为他好。你也不用怕，就说是我说的，让他挑几个放在屋里，没的上外头惹出一身的脏病！”
  “是！”
  赵氏只得一口应下，侍候着老太太睡下了，方才走出院子，招来心腹周妈妈，低声交待了一番。
  周妈妈心头一动，她正觉得七爷那院里神神秘秘的，放几个人进去也好探一探究竟。
  于是便提了几个丫鬟的名字，让太太拿主意。
  赵氏从这几个丫鬟中挑出了三个长得最标致的，交待道：“和七爷说是老太太的意思，我从中劝了几回没劝住。”
  ……
  靖宝吃罢晚饭，正和陆怀奇散步消食，便得到了老太太往她房里送人的消息。
  “一送送三个，她还真看得起咱们！”阿蛮气鼓鼓道：“爷，现在怎么办？”
  退回去，长者赐，不能辞；
  不退回去，放她们进屋，自己的秘密难保住。
  两难！
  靖宝还没想出办法，陆怀奇突然扯着她往前走，“让小爷我瞧瞧，到底是什么样的丫鬟，若真是那标致的人，小爷我收用了！”
  “陆怀奇，你也不怕……”
  “怕什么，小爷我身板好。”
  陆怀奇扭头看了她一眼：“哪像你，身子单薄的跟什么似的，别说三个，便是一个，都没福消受。”
  靖宝气得脸红红，正要怼回去，却见阿蛮使劲的冲她挤眼睛。
  她哪里不知道陆怀奇这么一搅和，正好帮自己解决了难题，只是自己与他好歹相处这么久，多多少少有几分亲情，不忍心看他沉迷女色。
  “陆怀奇，你仔细舅舅知道了，揭你的皮！”
  “你知道什么，房里有了新鲜的，自然懒得往外头去，我爹开心还来不及呢！”
  似乎也是这么一个理儿，靖宝瞬间没了愧疚感。
  回了院里，只见三个丫鬟排成一排站着，一个比一个水灵，一个比一个妖媚。
  陆怀奇色鬼附上身，瞅瞅这个，摸摸那个，最后吧唧亲了圆脸丫鬟一口，从怀里掏出一张银票，往周妈妈胸口一塞。
  “这三个爷都看中了，买走！”
  “表少爷，这是我家老太太……”
  陆怀奇脸一板，眼一瞪，“我和小七好得能穿一条裤子，他的就是我的，我的就是他的，他这做主子的都没舍不得，你个奴才吃了熊心豹子胆敢拦？”
  周妈妈：“……”
  “给你银子是给你脸，别他娘的不识好歹，惹恼了小爷我，信不信我现在就弄死你？”
  周妈妈老脸煞白，半个屁都不敢放，眼睁睁地看着表少爷左拥一个，右抱一个，把三个她精挑细选出来的丫鬟统统带走。
  她赶紧跑去赵氏处回话，把陆怀奇抢女人的事情添油加醋的说一通。
  赵氏气得胸口疼，这事传到侯府，侯府那帮人用脚趾头想想，都知道二房不想让七爷好；老太太这边也没法子交待。
  事儿办得里外不是人。
  赵氏把心里一股脑的怨意，统统出到了周妈妈身上。
  周妈妈在主子跟前侍候了大半辈子，什么时候被主子指着鼻子骂过，臊眉臊眼的回了家，越想越窝火，把陆府的祖宗八代骂了个遍。
  她男人在边上也帮着骂：“三个女人放屋里，那小子也不怕被掏空了身子。那七爷也是个欺软怕硬的，只会对着老太太，二老爷使横，对着侯府的人，屁都不敢放一个！”
  周妈妈听了之后，顿觉一阵心惊肉跳。
  据她打听，陆家的表少爷对七爷言听计从，七爷不让他进屋，他就巴巴的等在外头，什么时候胆儿肥到要从七爷手里抢女人？
  还有！
  七爷从头到尾都没说过一句话，会不会是七爷压根不想让那三个丫鬟进房侍候，故意和陆表少爷唱的双簧呢？
  想到这里，周妈妈一把揪住男人的前襟，压低声道：“你还记得当年老太爷临终前改口的事情？”
  “怎么不记得！谁让大房生了个哥儿呢，这都是命啊！”
  “我记得当年陆氏跌了一跤，早产生下的七爷，都没有足月。”
  “似乎有那么一回事。”
  “你说，这天底下可有这么巧的事情，这头老太爷快咽气了，那头陆氏就早产了，还偏偏早产生了一个儿子。”
  周妈妈脸色狰狞。