齐侯大聚兵，总计有鲁国、宋国、陈国、卫国、郑国、许国、曹国派兵参与，算上齐国组成了所谓的“八国联军”。
  这八国中，郑国那是当事国，受楚国欺负惨了，自然第一个响应；宋、曹两国则是齐国的铁杆盟约，也是责无旁贷；而鲁、卫是因为实力大损，齐国又有恩于两国，不得不参与；陈、许两国则是因为靠近楚国，不得不选边站，因为周边的大国郑、宋入盟了，所以也不得不来。
  另外，江、黄两国因为国内需要防备楚国，因而没有赶来参与。但是一旦诸侯联军攻伐楚国，两国势必也会派兵参加，组成“十国”联军。
  诸侯联军在宋地集结，以宋国为东道主，负责整个联军的粮草供应，以齐侯为联军盟主，负责指挥大军的行动。其余各国也由国君亲自亲自带队，率领军队前来与会。
  诸路军马，因国之强弱，出兵多少不等。齐国作为盟主、宋国作为东道主，两家出兵最多，各有两三万人，接下来，郑国、曹国、陈国、鲁国也出兵近万人左右。卫国此次也出兵五千余人，算是另诸侯们高看一眼，许国因是小国，只有两千的军势，诸侯们也能理解，只要参与盟会有个讨伐楚国的姿态就成。
  如此，集合八家诸侯联军，竟也有十万左右的军势、千乘以上的战车。虽算不得旌旗蔽空，但也是威风凛凛，军阵连结。
  宋国人早已在会盟之地筑起高台，十万大军围着高台排成众列，可谓气象深严。一会儿，各家诸侯便要在此举行盟誓和誓师大会。
  在鼓号齐鸣声中，只见一身气派祭服装扮，带着冕冠，配着青铜宝剑齐侯姜小白在众人注目之下，一步步走上高台，此次便由他担任主祭，敬告天地神明，以求上天保佑此次出兵能够大获全胜。
  在其身后，便是七国的诸侯按照爵位高低，排成先后顺序紧随其后，也是一一登上高台。至于各国的大夫，则是只能站在高台底下，看着诸侯们的盟誓。
  于正得益于大夫的身份，倒是能站在队伍的前列，亲眼一睹齐侯的风采，也算是一偿心中的宿怨。
  只见齐侯姜小白虽然不再年轻，但脸上纵横的沟壑配上其一脸严肃的面孔，倒也显出几分威仪来。他身体挺得笔直，腰杆直如长枪，丝毫看不出他的年纪，倒是那双锐利的双目炯炯有神，似乎很有阅历。
  齐侯登上祭台，双目扫射四周的各国将士，随着他目光的四处流转，看向哪处，哪处将士便肃穆沉静下来，只是昂首挺胸接受者这位霸主的检阅。
  一时之间，十万人的校场之上，竟因齐侯一人目光之故而变得鸦雀无声，只有旗帜迎风招展，发出的风吹布匹的“烈烈”之音。
  于正见此心中震惊又带着艳羡道：“一人目光，三军静默，大丈夫当如是也。”
  “祭天仪式正式开始！”
  诸侯们依照礼法，相继祭拜天地，之后便是立下盟誓。
  齐候于祭坛高台之上言道：“凡我同盟之人，既盟之后，当言归于好。”
  因郑、许两国，陈、宋两国皆有着边界的摩擦，相互敌视，所以齐侯盟誓的第一步便是调节诸侯矛盾，凡入我之盟，往日恩怨一笔勾销。
  诸侯们在齐侯威严目光的注视之下，相继出列言道：“诺！”
  霸主威望所在，竟轻松化解了几国的世仇，虽然几国诸侯心中或许难免有所抱怨，但是至少明面上还是接受了霸主的调解。
  见此，齐侯微微点头，又侃侃言道：“楚国僭越称王，不尊天子，今又屡犯中原，数年侵郑。凡我华夏诸国，皆有守望相助之谊，岂能容楚蛮一次次侵略行为。更有蔡国，虽为华夏诸姬之后，但是数典忘祖，为虎作伥，弃夏而从蛮，当一并伐之。”
  齐侯自然不能说被楚王戴了绿帽子之事，只是一味强调民族大义，讨伐两国乃是出于华夏各国的利益，还是打着“尊王攘夷”的旗号。
  齐侯之后，便有齐国大夫管仲也是来到高台之上，对着十万将士，一一列举了两国的罪状，为得便是师出有名。
  当然因为蔡国是姬姓诸侯国，所以更多只是从犯之罪，而楚国国君却是连他祖上三代都一起被骂了一遍。
  先骂楚国现任国君的爷爷楚武王熊通，其杀兄自立，得位不正，而且楚国本是子爵之位，而他却僭号称王，简直目无天子。
  再骂国君的父亲楚文王熊赀，熊赀连续用兵，征服残害权、罗、邓、绞、申等国，北望中原，狼子野心昭然若揭，更强取了息国夫人为妻，夺人妻女，令人不齿。
  到了现任国君熊恽（楚成王）这一代，母亲是淫乱的息妫，其本身便出身不正，而且也是杀兄夺位，如今更是野心不改，觊觎中原。
  齐国大夫管仲大骂楚国祖孙三代国君，甚至连现任楚君熊恽的母亲也没放过，一并骂上了。
  息妫，妫（gui）姓，陈氏，为陈国已故国君陈庄公之女，因嫁给息国国君，故亦称息妫，息夫人，乃是春秋四大美女之一。
  息妫省亲时，借道蔡国，却被姐夫蔡侯纠缠戏弄。息侯闻知后与楚国设计报仇。楚文王借机俘获蔡侯，又知息夫人美貌，便亲征息国霸占了息夫人。于是，息夫人变成了楚夫人。
  息、蔡两国本是守望相助的姻亲之国，如今因为息妫反目成仇，息侯借楚国之兵教训蔡国，最后反祸及自身。楚文王俘虏息侯后，彻底灭亡息国，并让息侯担任守卫城门的小卒，以示羞辱。
  楚文王对息妫倍加宠爱，在楚国别都穰邑（今邓州西南隅）建造一座紫金山，并凿修桃花洞，所以后世亦称其为桃花夫人。
  公元前677年，楚文王去世，息夫人的长子楚堵敖继位。
  公元前672年，楚堵敖想杀死息夫人的次子楚成王。楚成王逃到随国，然后勾结随国将楚堵敖杀死，自立为君。当时楚成王年幼，军国大权落入楚文王的弟弟令尹子元手中。
  子元因贪恋嫂嫂息夫人的美色，想要诱惑息夫人，便在她的宫室旁边造一座房舍，在里边摇铃铎边跳万舞。
  公元前664年，子元变本加厉，住进王宫，公然挑逗息夫人。若敖氏的斗射师找到子元，痛斥他的无道，结果反遭子元囚禁。事已至此，若敖氏当机立断，时任申公的斗班率众闯入宫中，怒杀子元，这才平息持续八年的子元之乱。
  于正对此事也略有印象，今日听闻管仲誓师大会上的这番羞辱，心中对息夫人倒生出了特别的兴趣。到底是怎样倾国倾城的女人，才能让大权在握的男人们都争相争夺她，真想一见芳容啊。