前朝皇帝自即位后统一全国，做了两件对此朝影响甚大的事，一是大肆扩建长安城，二是开凿运河。
  沈家这样的工程世家，从前朝起，祖上人就在掌管各项工程、工匠、屯田、水利、交通等事的工部为官，这两项重大工程都少不了沈家人参与的影子。
  所以，当沈蓁蓁站在祖父全程参与的、连接潼关与长安城的广通渠的码头时，心中跌宕激动可见一斑。
  勉强按耐住心中情绪，沈蓁蓁一目不错地看向一艘艘靠近码头的船只，翘首以盼。
  此码头也是三个月前，她们一行人从蒋州返程长安城，最后下船的地方。
  回头想想，当时她是抱着何等的“总算归来”的喜悦回来的，一则庆幸阿娘身子好转，一家人终于回了家，不必再寄人篱下；二则又欣喜，有一位情郎期盼着她回来，二人婚事应是也能速战速决了。她始终觉得婚姻该会给她更强的安全感，让她不必太在意因沈家家世没落了，给弟弟妹妹们造成更难的处境。
  如今看来，倒是有些天真。
  沈蓁蓁若有所思间，靠岸的船上行来一位翩翩少年郎，他一袭广袖白衣，身形纤瘦挺拔，顶戴玉冠，腰系玉带，环珮垂饰，面容清冷，神色淡淡。
  郎君行至沈蓁蓁跟前，朝垂着失去焦点的双目、神思不知飞到何处去了的小娘子咳嗽了一声。
  沈蓁蓁没动静。
  “娘子，娘子。”
  几步远的婢女上前，边喊人边扯了下她的袖子。
  沈蓁蓁这才被唤醒，很懵地“啊”了声，一抬头，便见到跟前出现了一位郎君，正静静地看她。
  沈蓁蓁惊讶无比：“三、三郎？”
  见她终于看他，白衣郎君抬手弯腰，规规矩矩地朝沈蓁蓁行了一礼。
  沈蓁蓁回了他一个万福礼后，伸长脖子朝郎君身后望去，口中问：“四娘子呢？没跟你一起来么？”
  沈蓁蓁口中的四娘子，名为谢穆，是前朝南国大梁国太傅谢湛之孙女，也是沈蓁蓁于蒋州客居时结识到的一位好友。
  问了话后，没听到人回答，沈蓁蓁收回目光，朝郎君眼露不解与失望。
  “三郎”却莞尔一笑，开口小声道：“连精通妆容的你也没认出我来么？”
  “郎君”一开口，沈蓁蓁便听出了“他”声线的不同，她不由瞠目结舌，又惊又喜地问：“穆、穆穆？”
  谢穆微笑，“是我。”
  沈蓁蓁一把拉住谢穆的手，上下打量她，问道：“你为何做郎君装扮？还有，你我仅仅几月不见而已，你如何就长这般高了？”
  谢穆抬起脚，朝沈蓁蓁展示鞋底，“我祖母的方法，将鞋底增厚即可。”
  她复又解释装作郎君的原因：“谢迈摔了腿，暂时不宜出行，我来长安先代他去上任，他康复后我二人再换回来。”
  沈蓁蓁心中倒吸一口凉气，脸上露出古怪、不可置信、和“你不必告诉我如此秘密罢”的表情，看得了解她脾气的谢穆哑然失笑。
  谢穆宽慰素来势利的好友：“蓁蓁莫慌，我与我三哥同胞双生，熟悉我如你都没认出来，旁人就更认不出来了。再说了，即使认出来，一应罪责也由我谢家承担，与你无关。你只要继续当作不知情，莫告发我便是。”
  沈蓁蓁涨红了脸。
  谢穆来这一招偷梁换柱，沈蓁蓁心里当然怕会连累到自己，但好友已经如此开口，她自然就言不由衷地道：“穆穆说的哪里话，我怎会去告发你？我只会帮你隐瞒身份啊。”
  谢穆挺直腰，手从沈蓁蓁手中抽出，转而去捉她手腕，正儿八经地作出一副郎君姿态，认真道：“在我恢复真实身份之前，蓁蓁无论何时都唤我‘三郎’。”
  沈蓁蓁郑重应是。
  谢穆再道：“还得麻烦蓁蓁帮我画个几件别致的衣裳了。”
  沈蓁蓁心中感动，又要有泪意夺眶而出。
  谢穆何等聪慧，在蒋州时就知她生活窘迫，以羡慕她的画功为由，央求她帮她设计过几回衣裳。
  虽大梁国破，改朝换代后，居于南国的谢氏不比关中士族这样的新贵豪气，但谢家家族底蕴深厚，何愁找不到绣娘做称心如意的衣裳？且那谢太爷当初娶妻时，妻子的婚服便是他亲自动手设计出来的，在蒋州一度被传为佳话，谢氏子弟才华横溢又大体清高，一不可能不会设计，二又岂会真在意穿个什么新鲜样式？
  谢穆这么做，借此给她大笔报酬，是在体体面面地关照她。
  沈蓁蓁不想在人前哭出来，让来往行人看自己的笑话，也不想在好友跟前失了身份，轻轻地“嗯”了声。
  她极快地恢复状态，向好友眨了眨美眸，打趣道：“我一定给三郎你做几套能迷倒全长安小娘子的衣裳。”
  谢穆清冷的脸上神色一僵，还不等她说话，沈蓁蓁就笑开怀，拉她同去自己的牛车了。
  花颜月貌、袅袅婷婷的小娘子，与风采卓越的郎君携手同行，郎才女貌，美景如斯，看得码头边不知多少人心生嫉妒。
  **
  送谢穆去了谢宅，回了“静月轩”，沈蓁蓁刚刚叫锦云将谢穆给的做衣裳用的钱财收好，一回头，就见沈霏霏气鼓鼓地冲了进门。
  沈霏霏将手中空篮子往桌上一搁，鼓起小脸道：“姐，我没完成你交代的任务，隔壁的客人把船全划走了，我水又泅得不好，没法帮你摘芙蕖。”
  沈蓁蓁心情愉悦，没摘到花也不计较，反而揉了揉沈霏霏的脸，宽慰沈霏霏道：“今日不能摘，明日再去就是了啊，那船总有空闲的时候。”
  “才不是呢！”沈霏霏反驳道：“我已经问过人了，她们人多，都轮流着用，日日往返在萧府与‘碧溪潭’之间，那些船根本就不会空，就连日头正晒的时候船也停在那泉潭边，等她们在潭子里玩好了才划回来。那些娘子们也太气人了！”
  “清湖”上的小船本是她祖父制给沈家几位小辈游湖玩乐用的，但因萧家也同沈家一样，府邸的后门就连着“清湖”，沈太爷见萧家子女也喜爱划船出游，回头就又多制作了几艘，给两家小辈们共用。
  萧家有女，但数量不多，没到能将所有船只全用完的地步。
  沈蓁蓁悠哉悠哉摇着扇的手一顿，问沈霏霏：“娘子们？有多少人？”
  沈霏霏对那些人有成见，说话还是气呼呼的：“十几个呢！都是兰陵那边来的，萧家的表姐妹们，都来一个多月了也不见走。现在还鸠占鹊巢！”
  敏锐如沈蓁蓁，心腔一颤，脑中立时就出现了几句话——
  “表姐妹们？”
  “来一个多月了？”
  “她们来长安做什么？”
  忐忑与不解交织中，沈蓁蓁下定决心道：“我去瞧瞧。”