见萧衍出现，安国公颇如释重负，起身道：“青辰来了。安和县主初次登门，你带她先行参观府上一番罢。”
  李惜玥转身，向安国公对话的她身后人看去，便见郎君锦衣翩翩，气势夺目，清冷的面目与衣裳上银白锦线绣出的白鹤浑然一体，他周身似覆着一层霜雪，气质冷然，似一轮皎月生辉。
  风吹竹叶，沙沙簌簌，晨光从中堂外照进，拂他满身，郎君风采湛然，李惜玥第一次感受到何为一种惊魂摄魄般的俊美。
  她的心跳地剧烈，面庞染红。
  萧衍在礼节上素来不马虎，他俯身拱手朝安国公见了个常礼，将目光移到身前女子身上。
  小娘子神色泠泠，气质优雅，一身傲气。她看向他时，虽面上薄红，却是微抬着下颚，神情傲然，有一种骨子里含有的骄矜。
  萧衍虽见多识广，却算是头一遭近距离接触这类女子，像是冰山之巅的一株雪莲。
  然美则美矣，他倒没甚兴趣去起话头，他素来不爱主动找谁讲话。
  但父亲已经离了中堂，作为主人，他也不能对着客人大眼瞪小眼一言不发。
  宸王是她母亲与母舅的堂弟，也就是他的表舅，当年与他母舅一样，同为外祖父的左膀右臂，在协助外祖父从前朝皇帝手中夺位时可谓战功赫赫。而后，又在他外祖父登基后，自请远离长安城居住，是一种避嫌的意思。
  因此举，宸王很得他外祖父赏识，亦很得他母舅信任，也得他母亲夸赞。
  在文帝登基后，立刻召了宸王一家回长安城。而近几年来，纵使朝中几位皇子各自为谋，数人前往宸王府请宸王相助，这位很识时务、懂得进退的宸王始终不选边站队，保持与文帝的统一步伐，真正成了血雨腥风般的势力争斗中的一股清流。
  自小听过母亲对宸王多有赞扬，萧衍对宸王这位表叔几多敬佩，于是，连带着看李惜玥时也和颜悦色了些，他轻提了下唇，拱手见礼：“表妹。”
  李惜玥曲膝回万福礼，声音有她这个年纪少有的沉静：“表哥安好。”
  萧衍瞥了几眼她的头顶，看出她并未及笄。他按父亲的安排，带着李惜玥逛府邸，行了一段路，随意闲谈一番后，思及舅舅的暗示，到底是问出了心中疑问：“表妹今年芳龄几何？”
  李惜玥脊背笔直，淡声回：“十四。”
  萧衍状作冷静地“嗯”一声，手指摸向自个的鼻尖。
  十四。
  虽说前朝动乱多年，人口数量急剧下滑急需补充的现实情况在，此朝十二三岁便嫁人的女子大有人在，但……他如今即将二十二。
  咳。
  不知怎的，他突想起有次在清湖边，偶然听得隔壁小姑娘那句，也不知是朝谁讲的话：“老牛吃嫩草！你多老，她多小，你怎么下得了手？不要脸！我讨厌你！讨厌你们！”
  萧衍心中无语凝噎了下，不动声色地了换话题，继续带着李惜玥逛园子。
  可接下来，李惜玥明显感觉得到，她这位表哥有些心不在焉。
  行到“朝云院”外，见他院子里的紫藤攀出来墙头，满枝花串，条条紫云，馥郁花香扑鼻，萧衍眼神微顿，看了好几眼，沿着墙边走时，目光还时不时落到那藤条上。
  这紫藤还是他父亲从兰陵郡祖屋移来的百年老藤，折腾一番，费劲心思，不过只为博他母亲一笑，她母亲素来爱各类花花草草，可惜，没看几年就……记得他母亲在世时，常采新鲜紫藤花直接蒸食，吃起来有淡淡的清香，也给他做过“紫藤糕“、“紫藤粥“，“炸紫藤鱼“等。
  其实，紫藤是可吃的，只是他总觉得食花是女人的爱好，他不爱吃罢了，今早那糕点自然也可……
  他一副神魂出窍的模样，目光盯着一个方向许久，李惜玥几番言谈皆无人搭腔，而且身侧人的脚步越迈越快，她快走到喘气连连，对方却毫无知觉。
  李惜玥到底没忍住，打断萧衍的走神：“表哥？表哥？”
  萧衍这才神思归位，轻咳一声，问：“嗯，你方才说了什么？”
  郎君随意看来，一双桃花眼虽不含任何特别的情绪，李惜玥也仍旧听到了心腔中“砰砰”的急跳声。
  过去几年，自从回了长安城，父王并不与哪府的人特别交好，所以，除去宫宴，她鲜少做客别家亲戚。这位萧家表哥，她往前只是遥遥地隔着人群见过。
  郎君俊朗清隽如斯，她对他的印象自然深刻——似清风明月，若峻岭之间霜雪，更如岩壁之松般不可触及。又因他迟迟未成亲，而成了长安城家家知晓的玉郎，各个小娘子想嫁的对象。
  昨夜他父王从宫中回了王府就召她去说了一通，讲明了宸王府与安国公府未来联姻之事，命她一早前来永兴坊找萧衍，她本是心有怯意，今日接触一番，方察觉此郎君虽清冷，却是风度翩翩，彬彬有礼。
  而且，她心有所觉，萧衍与她就是同一类人。
  当下萧衍凝视着她，李惜玥想及此郎君将是自己的未来夫君，不可自抑地面红耳赤、满心激荡。
  她忍着羞怯，淡着脸邀请人：“表哥也知晓先前我们住在商州，我见表哥对紫藤花颇有兴趣，商州有一紫藤园，遍种此花，每年春季我也与堂姊妹们回商州小住，观花、赏春、郊游皆有。如若表哥有空，我想邀表哥今年与我们同行。”
  当初先帝夺位后，宸王请离长安，先帝又担心前朝余孽反扑，考虑到新朝动荡时或许仍需宸王出兵援助，便在同意他离京的同时，想给一个近郊之处安排，最终选的便就是商州。
  商州也因宸王一脉迁居过去、先帝特殊关照而空前繁华，与长安城之间的官道修地平坦宽阔。
  如此，因距长安城不过一日距离，路途方便舒适，皇族子弟们就爱去商州游玩，每年都举行些集体去商州踏春、踏秋、泡热汤等活动。
  萧衍对此略有耳闻。
  但要让他也同去么，显然，从少年时期起就出门游学，几近游遍大魏国东西南北各地的萧世子对此兴趣寥寥。
  他淡声：“届时再说。”
  李惜玥没想到萧衍会变相拒绝，但文帝的“做媒”给了她勇气，她轻勾唇角，不卑不亢地继续道：“今年我们前去的时日已经定下，是五月初十，表哥该是有空的罢？”
  萧衍停步，俯眼看李惜玥，他脸上神色淡下，目有嫌弃色。
  聪慧敏锐如他，不可能捕捉不到李惜玥话中那潜藏的信息：一个游手好闲、无所事事的郎君，除了游玩，还能有何可忙的？自然是日日空闲啊。
  萧世子心中已冷若冰霜，这位离了八杆子远的表妹，知他多少？懂他几分？
  左右扫了眼他萧家诺大、华美的宅院，萧衍不知何意味地轻笑了一声，而后一字一句地朝李惜玥重复道：“我说，届时再说。”
  他分明是笑着，日光渡在他俊美无俦的面上，他长而浓的眼睫投下盖影，悬胆之鼻高挺，周身笼着柔和温暖的春光，然，一双眼皮半垂的墨眸疏离地看人，内里的情绪，是看不清的寒江濛雨，数不完的薄情寡义。
  那气势泠冽，压地人只觉窒息。
  李惜玥心头忽颤了下。
  萧衍很随意地抻了抻袖子，抬步即走。
  自此，二人几乎一路沉默。
  气氛自然再好不到哪里去，李惜玥本是傲气十足的小娘子，找了几个话题与萧衍再聊，都被他不咸不淡地回了几个字。这种情形下，她不过也就是顾及着名门大家的修养，未当面戳破尴尬的那层皮，勉强应付这场相见罢了。
  这位表哥甩脸子时，当真给人一种高不可攀的难堪感觉，但她同样不解，她不过是邀请他去商州游玩罢了，如何就惹他不快了？
  李惜玥带着疑惑与失落离了安国公府。
  **
  萧衍的婚事牵动着不少人的心，不止文帝有想法，想拉拢安国公府的那些人更是随时绷着神经，就连安国公也在老母亲几番暗中催促下生了愁绪。
  李惜玥一走，萧衍便被安国公叫到了北堂。
  萧衍掀袍落座后，安国公开门见山地问道：“看起来圣上颇为急切，昨日才召你入宫，今日宸王府的人就上门做客。你有何打算？与宸王府联姻否？”
  萧衍淡定道：“这安和县主不过十四岁。”
  安国公道：“莫找借口，你要真有意联姻，先定下亲，准备着婚事就是。左不过婚礼需要时日，亲迎礼可定在她及笄之后。不过为父看你这么急将人赶走，不像真看上了人的模样。”
  萧衍对此不置可否，黯眸，淡声：“舅舅何不嫁个公主来笼络我。”
  安国公一怔，斥道：“说的什么话！就你这脾气，天家公主真进门来，你能忍几日？你母亲个性孝顺友爱，愿意侍奉在姑舅身侧，这才破例不新建公主府，住在了萧家。你可莫要以为你那几个表妹真能学你母亲，屈身来府中，做齐晨昏定省的礼节。你莫要在你舅舅跟前儿如此暗示，当真娶个公主，你住出去后，做事时就得百般提防着。”
  萧衍苦笑：“我说说罢了。”
  萧氏一族百年根基，势力庞大，虽大部分族人留在了兰陵郡，但真要有心做事，汇聚起来各方力量并不艰难。
  文帝本就疑心甚重，他连自己的几个儿子都提防着，更何况是隔了一层，又不容人小觑的萧家。
  其中，尤为警惕着萧氏当今嫡系中能力最强的、真正能号召上萧氏族人的世子萧衍，虽然萧衍是他的亲外甥。
  以至于，素怀济世之略的萧衍，也不得不学起先帝，他外祖父当年对付前朝皇帝的那些手段，无节制地饮酒办宴、收受贿络自污，以求自保。
  此外，及冠两年，萧衍仍孑然一身，不好与这长安城中的哪家权贵结亲。
  身为父亲，萧则自然希望这个被形势迫到蹉跎岁月的儿子能早日成家，他静坐半晌，道：“为父已去信回兰陵，邀请你姑母、表姑母她们来长安城做客，按脚程也不过几日便到了，届时你倒是抽出些空来，与你的表妹们多多相处。”
  这就是要他从中择妻的意思了。
  文帝希望萧衍娶他自个的无实权的心腹亲戚，安国公同样也希望萧衍娶自家人，总归两方都不会再增加萧家势力，倒还不如“肥水不流外人田”。
  萧衍看着两鬓开始斑白的父亲，欲言又止，终究还是无所谓地点了下头。
  临走时，安国公淡声：“六郎性子软，在他跟前存在感素来不强，你倒是认死理，就与他好。这回又是为了他行事才受了伤罢？又设计了谁？”
  萧衍开了句玩笑：“你可不要栽赃嫁祸你儿子。”
  安国公叹气，话语慈爱：“衍儿，萧氏一族能历百年不倒，乃是懂得审时度势，懂得藏起锋芒之故。你暗地里做了那么多事，你母舅的禁军不会一无所觉。为父担忧，你这样，早晚会惹祸上身。”
  萧衍嗤笑了一声，“祸不早就起了么？他若当真放心我，早给我一官半职，将我收到身旁用了，岂能乐于见我放任自流？又何来今日这一招逼婚？阿耶莫再劝，我与六表弟皆不急，有的是时间与他们玩儿，就等个‘鹬蚌相争，渔人获利’。”
  他这儿子历来主意大，自己的事自己做主惯了，但这么多年来，这还是萧衍头回将“争”字堂而皇之地说出口。
  太子病重已到咯血的地步，萧衍口中“争”的什么，他再清楚不过，明了儿子这回是当真有了动作，安国公心中一惊，脸一白，骇声问：“你这回出门做了什么？”
  萧衍很平静：“推波助澜了一把罢了。”
  萧则怒声：“萧青辰，作为世子，你背负的可是整个萧氏家族的命脉！涉及夺嫡之事已是大忌，你不可戕害……”
  萧衍打断他：“放心罢，我没有。”