回到家中已近天黑，唯一一点曦光在天边强撑，竹林里散发出的败叶和嫩竹气息清晰可见，泥土得味道还是那么厚重，在下山蜿蜒曲折的小坡上，铺陈开来，走到哪里都能感受到阵阵香甜。炊烟升起了，一家一家的，白色的轻的、茫茫的，竹林披上了彩带、鸟叫泛起了空明。这心情真舒畅，这心情又真沉重，刚才的事情，还在脑子里翻转，那个声音，对，就是那个声音，像一根巨锤一样，在我的心头压得踹不过气来，我急于找人诉说，急于把这重量找人分摊，太难受了、太难受了。
  我把羊关进了羊圈，篱笆围成的，篱笆的外围是一圈荆棘，前些年故意栽的，老高老高了，把羊圈围了个遮天蔽日，只留一个进口供人进出。那几年是没有这荆棘的，想着打个篱笆防野兽即可，哪知道这羊啊，有事没事少那么一两只，这可是要了父亲的老命，毕竟这羊是庄主家的，在这样的日子里，一只羊都快抵得上半年的开销了，还不起是自然的，李如海说：那就不算工钱呗，所以，这几年都是免费为庄主放羊的。
  出了这事儿父亲也在琢磨，到底是左邻右舍干的，还是李如海贼喊捉贼，心里也有疑窦，可是有疑虑有什么用，无权无势、无钱无兵，日子也只能这么稀里糊涂的过下去，只不过从此对周围人有了一点儿防备心，老实巴交还是老实巴交，可是老实巴交的人也有自己的小九九，这才是正常人的心思。
  把羊安顿好，进了家门，大姐和二姐坐在床头闲聊，母亲在灶间下厨，父亲则泡了一壶茶，放在小凳子上，那热气还在蒸腾，面前摆放着七七八八的竹条，这是父亲的篾席，编了快一个月了，还没完工。
  “候春，你的年纪也不小了，你弟弟都十六了，娘昨天给你说的那小子如何？”大姐刷得一下羞红了脸，把脸侧向一边，嘴里嘟囔着：“娘，你说什么呢？”
  “姐姐脸红了、姐姐脸红了……”候夏哈哈的笑，候春更是脖子以下都红了，父亲也笑了。
  “这有什么，天要下雨，娘要嫁人，你都这么大岁数了，你看看哪个姑娘家像你，这么大了还嫁不出去！”
  “母亲，没事儿，就我姐这天资，不说天仙下凡，怎么着也得是狐媚成仙，还愁婆家？”我坐在饭桌边，对着烛灯，手里把玩着刚刚进门取下的竹剑，这是父亲为我做的，也是我最好的玩伴之一，童年没有剑是不完整的。
  “不是我嫁不出去，是我不想嫁，哼……”候春显然有点埋怨。
  “就你姐？还天仙？再不嫁饭都吃不起了，我觉得那李如海的五儿子挺好，白白净净了，跟了他不吃苦！”
  “我就不跟，就不跟，我相中的又不是他”姐渐渐有些理直气壮。
  “我晓得，我晓得，你不就是看上那破放牛娃了吗？他能给你啥？啥都给不了，他爹还是个瞎子，真是个蠢蛋，过日子是过日子，不是那爱不爱的，呸，说这两字我都嫌埋汰，候春他爹，你说说看，是不是这么个理儿！”
  母亲把眼光瞄向父亲，父亲的脸在烛光的照射下，影影绰绰、轮廓分明，暗黄的皮肤衬着暖黄的光，整个人都变得浑厚和瓷实，这个家恍惚有一股力量，被包围、被温存、被保护。
  父亲的笑在心里绽放，这样的场景已经不是第一次经历了，在父亲的心里，这不是拌嘴，而是幸福的时间，一份一份堆刻的，填满了他的整个人生。母亲这样问他自然也不是第一次了，他都乐着，看看闺女又看看母亲，然后吐出几个浑厚的字眼：“看闺女、看闺女”，然后美滋滋的做着手头的事。
  “每次都知道说这句，要你有什么用，我不管，反正婚姻大事父母做主，我说了算！”母亲怨言的看着父亲，是轻蔑、是无奈、又是爱。
  父亲真算得上是开明的父亲，在这样的时代里，他恍惚跳跃了时代，独自一人抛去礼仪制度的大旗，各走各的样子。一个农夫怎么会有这般见识，比那些读书人还读书人，尽管他说他大字不识，从小到大，我从没看到过笔墨纸砚，只有锄头、犁耙和田。
  “好了，父亲大人、母亲大人，我有事儿要说！”
  母亲刚揭开的锅盖在空中顿了一下，父亲手中的划篾刀也顿了一下，我看见了，虽然时间很短，但还是没有逃出这件屋子。
  “你说，什么事儿？”父亲率先言语。
  我把下午遇到的事儿一五一十、捡重点的说了。“我帮忙把家搬了再去紫椿观，你们觉得行不？”
  母亲坐在柴火旁给父亲抛了个眼神，父亲停下了手中的刀，端起小凳子上的一壶茶，咕隆咕隆一饮而尽，我看到父亲的喉结在上下飘摇，诚然要将所有的一切都吞进肚中一样。
  茶尽，父亲又拿起了刀，划着他那篾条，空气静止了，父亲没有回答我，姐姐们也没有说话，我感觉被推到了世界的中心，一切气息都在围绕我转，半刻，我有些不耐，又轻轻的问了一句：“如何？父亲大人？”
  父亲将手中的刀又停了，依然埋着头。“我知道，这一天迟早回来，没想到这么快！”我听得云里雾里，什么这一天，什么迟早会来？
  “我知道你长大了，想去追求自己的生活了”
  “嗯，我不想甘于平庸，一辈子守着这个山沟”
  “你觉得辉煌的人生就一定很好吗？”
  “是的，我觉得，现在眼前就有一个机会，我想去，不想白白浪费！”
  “不去行不行？”父亲的话有些祈求、有些哀怨，母亲落泪了，晶莹的泪珠亮着黄光，我的心有些乱、有些伤感、又有些希望。
  “我们得搬家，父亲，我得保护你们，父亲，所以我必须学本事，这世道才能活的久”
  “搬家？搬去哪里呢？天下就这么大，哪个地方不是刀兵相见，这里才是最安全的，他们不见得能找到”
  “肯定找得到，你忘了，打斗的地方只隔我们一座山”
  “不怕，孩子，我们这里有瘴气，没有自小服用山草特制的药丸，外面人进不来”
  “这倒也是”我心里稍许安慰。“那我出去的事儿，你们觉得如何？”
  “不能去、坚决不能去”母亲含着热泪斩钉截铁的阻拦。
  “母亲，我知道你舍不得我，我也舍不得你们，可是我们都会长大，总有一天会独自面对生存的”
  “孩子，你容我跟你母亲商议商议，明日再回复你可好？”
  “好的！”
  这夜的饭，全家人都吃得很寡淡，桌上没了热闹，只有忧心忡忡，大姐为婚礼而忧烦，二姐为我而忧烦，父亲、母亲更是心事重重，一辈子就要过到头的样子，我呢，既忧烦又期待，明天一定会是个好天气，紫椿观的高人是个什么样子呢？是白发苍苍、孑孑独立、清风拂袖、眼神淼淼，我越想越满足，越想越心安，突然，我又想到了村里的杏儿，衙府的李书，这些从小的玩伴，要是他们能一起同行，又该多好啊！
  晚饭毕，各自在月色的见证下就了寝，听着窗外的鸟叫，我心底生出了雀跃……
  这头，师弟带着师兄的人头，来到一偏僻路口，此时已是月上梢头，路口歇脚的茶舍，灯笼在微风中轻轻摇曳，棚下的桌子有一壶茶，倒扣着几个杯和碗，按理来说，这个时辰，茶舍早该关了门，路上早已无人，野兽也时常过往，开着是有很大风险的。
  师弟，径直走向茶舍，摸摸了茶壶还是烫的，也不见他叫小二，自己倒了半杯茶，一饮而尽，喝上三杯，便将人头置于凳上，桌上放了一封书信，架马扬长而去。
  少倾，一店家打扮模样的人，从里屋出来，收了人头和书信，回到屋中，几声嘀咕，很快，一黑衣人策马而去。丑时，一只信鸽距茶舍不远的地方飞出。寅时末卯时初又见一信鸽飞出……