秦茂林匆匆跑去膳房给冉少棠熬姜汤驱寒。
  谢迎刃瞅着早膳时还温润干净的小公子，转眼间头顶水草，浑身淌水的站到面前，气得他甩着两只手上的面粉，嚷嚷要找把砍刀劈了终九畴。
  少棠一边狼狈地往下拽水草，一边吩咐秦晓月去拿干净衣服替换。
  担心谢迎刃在这儿碍事，便打发他去给自己劈柴烧热水。
  谢迎刃突然拍掌，激起无数粉尘:“哎呀不好，我正跟秦叔学做糖饼呢。跑出来没人看火，饼子一定糊了。”
  他着急忙慌跑出去，边跑边喊道:“我这就给你烧热水，等饼子烙好，你一定尝尝我的手艺。”
  秦晓月拿了干净的衣服过来，要伺候少棠更衣，被少棠拒绝，并就此立下规矩。
  秦茂林父女只负责伺候饮食茶水、浣洗打扫等事物，冉少棠不召唤，不得到她房间。违令便逐出药王殿。
  晓月委委屈屈放下衣服退出房间。
  心里甚觉这位小公子性子古怪，好奇为什么会有这样的要求。是嫌弃她粗鄙，还是有什么不想让人知道的秘密？她满心嘀咕。
  幸好是伏天落水，冉少棠洗完热水澡，换了身干净衣服，又把姜汤一口气饮尽，不仅一个喷嚏没打，还出了一身的热汗。
  她在书房里写下几封信后唤晓月进来，嘱咐她把这几封信分别送到三师叔、四师叔、七师叔那儿。
  秦晓月离开后，她又拿着两张告示去膳房找跟着秦茂林学厨艺的谢迎刃。
  刚走到后院，缕缕香气直扎进鼻子里。
  她深呼吸，肚子跟着叫嚣抗议。
  膳房内传来谢迎刃高兴地大笑声：“秦叔，我成功了。您快尝尝味道如何？”
  里面安静片刻，秦茂林的笑声响起：“嗯，迎刃你果然有天赋。竟然一次就成功。比我当年强多了。”
  “真的？好吃吗？”
  “好吃。味道正宗。”秦茂林由衷地夸赞谢迎刃。
  谢迎刃开心地包起剩下的核桃酥：“我要把这些留给师父尝尝。”
  冉少棠走进去，夺过纸包：“我还没吃呢。说好的兄弟有福同享，你竟然私吞美食。”说完，打开油纸包捏起核桃酥放进嘴里。
  味道竟然似曾相识。
  “怎么和京都那家如意斋的味道差不多？”少棠手口不停，最后一块点心也进了肚子。
  谢迎刃满脸期待：“好吃吗？去京都接你时，你不是请我吃过如意斋的点心，我把味道记了下来。秦叔教我做核桃酥时，我就按着记忆中的味道加了些调料，调换了比例。没想到竟然与如意斋的味道相似。”
  谢迎刃说起制作食物时眼神里熠熠生辉，少棠看着侃侃而谈的他，顿觉整个膳房都大放异彩。
  “秦叔说的没错，你在这方面有天赋，别浪费。只要二师叔不安排你事情做，你就可以来这里跟秦叔学做膳食。”
  “那盯着派工结算的事怎么办？”谢迎刃挠头。
  少棠立目：“当然继续干。你还想天天泡在膳房里？小心师叔知道了揍的你屁股开花。赶紧去把这两份告示张贴出去。凌云殿门口贴一张，村子里祠堂外面贴就一张。速去速回，晚上我要吃你做的手擀面。”
  谢迎刃脆生答应着，接了告示，问都没问什么内容，为什么要贴，一溜烟跑了出去。
  秦茂林放下手中活计，询问少棠：“如果饿了，我现在就能帮你做面。”
  少棠摆手：“我就是想让谢十三知道，他是个有用的人，是一个被人时刻需要的人。这样他就能摆脱自卑，慢慢找到自己的价值。”
  秦茂林目光灼灼的盯着少棠，虽然她看上去还是个孩子，可想法比一般的成人还要成熟。看来，他是押对宝了。
  谢迎刃贴在村子里的告示很快就引来一群妇孺围观。
  家里的壮劳力都去上工，剩下的妻儿老母吃饱饭闲来无事嗑瓜子。
  “告示上说冉小公子要开钱庄，呼吁咱们村里人谁有闲钱谁入股。利息给的不低。”
  “真有这种好事？赚钱的买卖自己不把持，还把利益外放，我觉得是个圈套。”
  “怎么是圈套？人家冉小公子财帛充裕，还稀罕骗你那点钱。妇道人家见识短。”
  “哎，王福家的，你不是妇道人家？冉小公子给你什么好处了，处处维护他。告诉你吧，上午我当家的回来了一趟，坎峰那边都停工了。就因为冉小公子不给大伙涨工钱。”
  “为什么不给涨工钱？他不是挺有钱吗？这么一座两层高的药王殿，说盖起来眨眼功夫就盖起来了，涨点工钱有什么为难？”
  “所以说，你们傻啊。他钱花光了，自然是需要有人来填补这个窟窿。不然怎么不给涨工钱？”
  一堆人听完这套说词，恍然大悟。
  有人追问：“谁来填这个窟窿？”
  “还能有谁？当然是谁入股谁来填。你的银子进了别人腰包还想要回来？你当人家冉公子是傻子？人家耍的手腕高明着呢。”姚文生的娘子把蹲在地上玩的孩子抱起来，扭搭扭搭往家走去。
  临老还加上一句：“你们都回家告诉自个当家的，千万别上当啊。”
  一直坐在墙根下打盹的许婆婆，在人群散尽后，睁开眼，看着不远处贴的告示，笑了。
  谢迎刃费尽力气爬到凌云殿，刚贴上告示，就被成乙逮住揪住了耳朵。
  “十三，跑哪儿野去了？师父回来半天了，也不见你来拜见。是不是又跟冉小鬼惹祸了？”
  谢迎刃看到成乙，不顾耳朵疼，开心地抱着他：“师父，师父，你回来了？想死徒儿了。你有没有带好吃的回来？”
  成乙刚刚涌起的感动，瞬间如潮水退去。
  “滚，敢情你不是想为师，是想吃的？没有没有。带了也不给你。”
  谢迎刃嘻嘻笑起来：“师父，我自己会做核桃酥，新学的。晚上做给您吃。”
  成乙觉得这傻徒弟，想法太跳脱，正常人跟不上他。前一刻还讨吃的。下一刻又变成做核桃酥了。难怪他那些个弟子都爱欺负他。
  也就冉小鬼不嫌弃他。
  说到少棠，他必须要见见她。
  “你速去把少棠叫到星辰阁，师父有事找他。”
  谢迎刃得了令，恋恋不舍离开几日没见的师父，跑回去给少棠送信。
  凌云殿内，终九畴慢慢展开手中画卷，问坐在上首的干瘦老者：“师父，您可认识此人？”