“好生漂亮的几个孩子。”五姑太太看着柯氏几个，笑眯眯地道。
  她四十来岁年纪，身上穿着半旧的绸缎衣裙，头上只戴了只银簪子和一朵珠花。看她身上穿衣服的颜色，却又不像是寡居之人，想来家境并不宽裕。
  果然，她递过来的见面礼，是每人一块手帕。手帕上的绣花还算精致，但布料却十分普通。
  老太太又指指那女孩儿，”这是你们五姑太太的女儿，姓余，单名一个悦字。”
  余悦早在柯氏等人进门的时候就站了起来。她倒比五姑太太穿得好，身上的衣裙都是崭新的，银红色衣裙配葱绿色褙子，钗环珠花比起众人来也不逊色。她的容貌虽不如钟灵玉，却也不差多少；更有一种含羞带怯、我见犹怜的气质，叫人心生怜惜。
  看到这母女两人，柯氏心里警怜大作。
  五姑太太的目光却落在钟灵玉身上。
  钟灵玉的身份，刚才老夫人介绍的时候，她就知道了。而此时，钟灵玉穿着一身浅蓝色绸缎绣竹纹衣裙，头上也只簪了一根白玉簪子，鬓上钗了一朵珠花，耳上是一对黄豆般大小的珍珠耳钉，除此之外再无饰物，十分朴实素净。可她容貌出众，姿态闲雅从容，就这么站在身着鲜亮绫罗、满头珠钗的孙学淼和孙学惠身边，让人一眼望过去的时候，眼里却只有她。
  瞧瞧自己的女儿，再看看钟灵玉，五姑太太捏着手帕的手便紧了紧。
  她笑着对孙老夫人道：“这位苏姑娘，我瞧着倒是十分面善，仿佛在哪儿见过似的。”
  孙老太太笑道：“她长得像她祖母，你自然觉得面善。”
  “哦，可不是？还真像虹姐年轻的时候。”五姑太太恍然大悟，又问，”订亲了吧？订的是哪里的人家？我夫家有个侄子，跟钟小姐倒是十分般配。要是没订亲，我倒想做个媒。”
  说完这话，她似乎觉得当着人家小姐的面，这样说话不妥当，又赶紧描补道：“婶婶莫怪，我看着这钟小姐的样貌行径，爱的不行，实在是忍不住……”
  五姑太太说这话是什么意思，孙老夫人跟白氏心里都跟明镜似的。婆媳两人对视一眼，白氏便笑道：“因着玉儿跟姑姑长得相似，公公发过话，说定得给玉儿张罗一门好亲事。五姑太太有合适人选，那赶情好。待明儿个钟家夫人来，你们合计合计。”
  听到五姑太太突然把话题扯到自己的亲事上，钟灵玉皱了皱眉，却得低下头，作害羞状，心里却是对这五姑太太气恼得很。
  五姑太太的心思，不止钟老夫人和白氏看出来了，钟灵玉也能猜出几分，不外乎因着钟灵玉比余悦漂亮，身上穿着虽然素净，但那料子也比五姑太太母女两人身上穿的要高级不少，便觉钟灵玉是个竞争对手，想要打探一下她的情况罢了。
  孙家大少爷小妾的身份，谁要跟你争呢？！
  不光钟灵玉气恼，便是看清楚状况的春立晓谷也恼恨异常——今天跟着钟灵玉出门的，只有她们两个丫鬟。
  柯氏开始还有些不知所措，不过看到五姑太太这举动，再看看余悦拘谨地坐在那里，想看人的时候还微抬起头将眼皮使劲儿往上翻，一股子的小家子气，她就气笑了，心忽然就安定下来。
  “老夫人、夫人，几位妹妹刚才在外面也逛累了，不如我带她们先下去吧。”她站起来道。
  说到亲事，几位未出阁的姑娘着实也不方便听。孙老夫人便摆摆手，对柯氏道：“行，你们先回去歇着吧。”
  钟灵玉也站了起来，不过不是跟着柯氏行礼退出去，而是笑道：“舅祖母，我明天打算回去了，先跟舅祖母和表舅母报备一声。”
  孙老夫人大感意外，问道：“怎么就回去了呢？这才来几天？再多住一阵！听话啊，就这么定了。”说到后面，都是命令的语气了。
  钟灵玉苦笑一下：“我家的情况，舅祖母也是知道的，许多事要张罗，实在离不得。能来这几日，就已是抽空了。”
  孙老夫人也知道钟灵玉事多。只是这么老远来，才住这两天就回去，多少有些说不过去。
  她命令道：“不管怎么说，也差不了一两天。你再住两日，也出不了大事。这么的吧，我也不要你多住，后日，后日再回去，怎么样？”
  钟灵玉原就打算后日回去的。刚才拿这话来说，不过是表示对五姑太太的不满。而且她要辞行，孙老夫人必然会挽留，这是作客的礼数。预留个一日作缓冲，正好在她的计划范围内。
  因此她爽快地道：“那玉儿都听舅祖母的。”
  见得钟灵玉乖巧，孙老夫人满意的点点头，挥手道：“行了，你们都回去歇着吧，不用在这听我们瞎白话了。”
  几人行礼退了出去。
  走出门外，孙学淼用怪异地目光看了钟灵玉一眼，也不跟柯氏和孙学惠打招呼，带着自己的丫鬟径自先走了。
  孙学惠自打在暖红阁被孙学淼教训了一通，就没精打彩的。此时朝柯氏和钟灵玉蹲身福了一福，便也离去了。
  倒是柯氏跟钟灵玉多说了一句话：“玉表妹，客院里的东西可还齐全？如果有什么缺的，尽管打发丫鬟跟我说。”这话她也曾说过，可这次说起来却格外真诚。
  钟灵玉对柯氏也心生怜悯。孙家这么明目张胆地要纳贵妾，可丝毫没把柯氏放在眼里。也不知是柯家出了什么问题，还是孙、柯两家闹了矛盾。
  不过这些事不是她该管的。
  她笑了笑：“没什么缺的，多谢大表嫂了。”又颔首道，”大表嫂如果还有事，我就先走了。”转身带着春立和晓谷离去。
  柯氏没有动，站在原处看着钟灵玉的背影渐渐走远，这才低叹了一声，道：“走吧。”
  “奶奶，您这是……”她的陪嫁丫鬟有些不解。似乎柯氏对钟灵玉有些不同。只是老夫人和夫人既明确表示了，不会让钟灵玉作大少爷的贵妾，自家奶奶还关注钟灵玉干嘛？她的目光，不应该放在那位余悦姑娘身上吗？
  “我是在这位钟小姐身上看到了自己的影子。”柯氏朝前走着，一面轻声道，”即便她要走，也该再找机会跟老夫人、夫人告辞才是。刚才当着五姑太太的面说，那是对五姑太太不满呢。想当年，刚嫁进来时，我行事说话也跟她差不多，想做就做，想说就说了。只是这么些年……”她的声音渐渐低下去，脸上露出黯然的神色来。
  丫鬟张了张嘴，想要安慰主子，却不知从何说起。
  嫁进来四年，柯氏都没生下一儿半女。可即便是这样，如果柯家没有败落，孙家又岂敢这么欺负人？最多不过是把一个陪嫁丫鬟开了脸放在大少爷房里，待生了孩子让奶奶抱过去当自己孩子抚养罢了。
  可柯家不光败落，还连累了孙家……
  主仆两人默默走在暮春时节的繁花里，心却像深秋一般萧瑟凄然。