程昱露出了惶恐的表情道：“还请荀太尉高抬贵手，下官不敢有不臣之心。”
  “那就给我老实交代了。皇上打算怎么处理陈思王的事情？”
  程昱的眼睛狐疑地朝着四处看了看，远远的几个禁卫在巡逻，近处也没什么人。
  “太尉是否注意一下自己的言行。”程昱小声道：“下官倒是不要紧，让人传了去，还不得被人说成有左右圣旨之嫌？”
  “你说还是不说！”荀彧两个眼睛瞪得大大的，似乎要把眼前矮了半个脑袋的程昱给吞下去。
  程昱幽幽地叹了口气，一副“好吧”的妥协表情，道：“皇上打算让飞探营去营救陈思王逃出仁朝。这样的话，就可以让仁朝少了一张牌，也免得陈思王有杀身之祸。”
  “倒是英明，可哪有那么简单的事情。你训练的那些人到底是什么货色我不知道，但若是救不出呢？”荀彧的口气略显加重。
  “救不出……”程昱道：“这种事情我怎么知道……”
  荀彧一把擒住他的颈项下的领口道：“那是陈思王，不是你程昱。陈思王乃经天纬地之才，若有闪失是我朝的危难……”
  被像小鸡似的勒住衣服的程昱无奈地说道：“又不是我要把陈思王送到仁朝去的。太尉的话里有话让下官惊愕万分。若是让人听去，这些话可都是要惹上大麻烦的。刚刚我都把皇上的意思说了出来，还请太尉守口如瓶，我看今天就到此为止。”
  “救得出来吗？”荀彧的口气软化了，更趋向恳求的态度。
  “这个……”程昱皱紧了眉头，脸露苦色道：“太尉为何就要如此为难下官呢？”
  “你小子。”荀彧甩出鞭子般的句子道：“早有人说你是站在汝南王那边的人，如果陈思王救不出来，你们不就称心如意了？”
  “这种话是要害死下官啊！”程昱慌张地说道：“我等都是为魏朝鞠躬尽瘁的人，哪敢有左右朝廷的想法？”
  “哼！可别忘记了，到底立谁为皇储还没有定论，别以为长幼有序就是个理了。”荀彧冷冷地道，故意压低了声音，他自己都知道所言非同小可。“陈思王乃大贤之人，你莫非就没有看到？”
  “下官不敢做任何比较，还请太尉放过我。”程昱咽了口唾沫。“我只希望一切太平，一切太平。”
  “现在文武百官都等着看你的好戏。你最好是完成任务，否则皇上也不会轻饶了你。你莫非不知道皇上十分喜爱陈思王的才学吗？给我记住，只有把陈思王救回来，你才能太平了。”荀彧道，松开了手，在程昱的一侧擦身而过。
  程昱都没有回头去看，直接阔步前行，重重地呼出一口气。俨然是被一只猎鹰放走的兔子的神情还是挂在了他的脸上。
  本以为终于可以松口气的他，刚出廊子，走到了一片广场上后，只见自己的马车便立了一个兵士。他走过去后，那兵士便拱手道：“程卫尉，汝南王有请。”
  “哎，怎么回事。”程昱说着丧气的话似的，走上了马车，坐了进去。随后马车在兵士的带领下，先是笔直前行，随后左拐右拐的，不知道到了哪里。而程昱却没心情去想自己到了哪条路上，半响，马车停下。只见兵士拉开帷紫色幕道：“请程卫尉下车。”
  紫红色的天空覆盖了下来，程昱步下马车，抬头看了看，便随着兵士入了汝南王的寝宫。汝南王在花园内的小桥流水边看着池塘中，各色的鲤鱼在里面顽强的生活着，当汝南王曹丕靠近的时候，那些鱼儿都围聚了过来。
  他撒下一把米粒，鲤鱼对这种食物也是来之不拒，纷纷涌了过来，迅速地的吞食，猛烈地竞争了起来。一些大鱼以其体积而有恃无恐，肆意撞击小鱼。有些小鱼也不怕大鱼的欺负，都是拼了命的去争食。就是在这么一番情景下，兵士把程昱了过来。
  曹丕不慌不忙地看着池塘中的景色，又扔了一把食饵，才道：“鲤鱼啊鲤鱼，你们为何要这般争斗。明明食物这么多，对吧。”他笑着抬起头看着程昱。
  “微臣参见汝南王。”
  “别这么客套了，程卫尉。”他指着近处池塘内的鱼道：“我正在喂食这些鲤鱼。只要撒一把食饵下去，各个就像疯了似的来争食。你说里面会否有亲父子在争斗的？我看亲兄弟一定很多。”
  “依微臣所见，鲤鱼没有头脑，看到食物便是乱咬。这种低级的东西，和我们人这类天之灵长是不可比拟的。”程昱一副认真的样子。
  “哦，不可比拟的。”曹丕点了点头。“可见程卫尉已经拿人和鱼在做比较了。所以你看到了池塘中的争斗会否想到人的争斗呢？”
  “人？”程昱眉头一紧道：“人无时不刻的争斗，这是千百年来没有停止过的事情。”
  “大多不怎么惨烈。”曹丕轻叹道。
  “非也。”程昱道：“哪个朝代没有过厮杀和争斗，那番争斗死伤惨重，血流成河，民不聊生。惨烈异常如长平之战都是比比皆是的。”
  “程卫尉所说的都是简单的斗争，一点都不可怕，也不让人觉得惋惜。你看这些鱼里有没有兄弟在争食？”曹丕在最终一句话加重了语气。这是重复了刚刚的问话。其实刚才的问话就是丢给了程昱的，只是程昱装作刚来，便敷衍了过去。但现在他却要直面这个棘手的难题。
  “怎么会没有呢。动物们，这活鱼是什么事情都做得出来的。”程昱笑道：“汝南王再洒一把米，它们都会贪得无厌的过来争食，这就是鱼，一群没有脑子的东西。”
  “嗯，鱼若是没脑子才兄弟争食。那人该是太过聪明才会作出这种事情，不是吗？”
  程昱听得眉头一紧，就像被人揪住了心脏，随时都可能致命。
  “程卫尉？”他见程昱不答，便道：“怎么就不说话了，素闻你有远见，你看谁会赢？”
  程昱昂然阔步到池塘边，似乎要跳下去似的。他忽然止步，半个脚掌都在边缘外，指着池塘道：“当然是大鱼吃小鱼。”
  “好一个大鱼吃小鱼。魏朝未立王储，你看是哪条鱼大？”
  程昱闻言一颤，转身道：“卑职所见，这个问题只有皇上才能定论，便不好妄加猜测。恐怕引来杀身之祸。”一副卑躬屈膝的模样，便是在哀求罢了。
  可是曹丕没有想要放过他的意图。
  “程卫尉所处职务十分重要。禁卫军乃执掌了宫中的武力，若有个什么差池，我等有个什么万一，还是要程卫尉都相助的。大业若成今后荣华富贵应有尽有。”
  程昱听得发怔，周围就一个近卫在曹丕的身后，他便拱手道：“微臣不才，不懂大王是什么意思。”
  曹丕把手中食饵一股脑儿全部扔到了池塘里，挥袖道：“你看，这些鱼争夺的多么疯狂，鱼死网破便是如此。听闻我兄弟曹植在仁朝那里，我的心就不安，真不知道这回撕破了脸皮，庞统的人会怎么对待他。”他看着程昱，程昱低头不语。“程卫尉若你有机会去救我兄弟，可是要全力以赴的。”他走近程昱附耳道：“杀。”随即擦身而过。
  “程卫尉乃人杰也。”曹丕沿着小桥而走，笑声阵阵。程昱呆站在当场，露出了一抹狡黠的笑容。
  天空黯淡了。
  庞统领三十万兵马出江夏到达西阳县城西侧十多里处的山道旁下寨。寨北两里处是高山峻岭，寨外挖了山道沟渠，引山水灌入。
  魏朝探子不断来看，却也是远远地观望，倘若有人靠近，庞统军骑兵便会追来。有几个聪明的探子到山上俯瞰，岂料被暗月营毒针射杀。