六月中旬。
  宋国庆元府，也就是赫赫有名的贸易港口明州。
  按照宋国的惯例，皇帝即位以后，其潜邸所在由州升府，所以明州现在的官方称呼才变成了庆元府。
  今日天气甚好，海面上微风吹拂，阳光撒落，浪涛卷带金鳞。无数高耸的樯帆随着海浪起伏，使整齐停泊的舟船队列同时展现出动态的韵律。而赤马、白鹞等巨舟城墙般高大的船舷之间，又有诸如海鳅船、十棹船、魛鱼船等小型战船往来穿梭。
  在靠近这片海域的兰山岛，有座名唤厉岙坊的市镇。市镇里，商贾、水手和渔民云集，这些满面风霜的海上健儿热闹地聚集在本岛几个大仓储外的酒馆里，等待着即将到来的出航机会。他们毫不吝啬手里的钱财，沽了酒痛饮，和熟悉的不熟悉的人胡乱打着招呼，大吃吃着各种变着花样烹饪出来的鱼鲜。
  只这一座依托陆上消费的坊市，每月向朝廷缴纳的税收就高达七百一十贯。归属市舶司的榷税，数额还要远远超过。这样的坊市，在鄞县所属的三大海岛上足有十四家。而鄞县本身，又只是明州庆元府下属的四县之一。
  可见海路上真有金山银海，实非虚言。
  厉岙坊的高处，有座能够眺望水军战船的奢华酒楼。酒楼里，两人端然对坐，觥筹交错，一边喝着，一边闲聊。
  “此地自唐代以来，就为东南大邦，海匝三垂，北通海岱，东控高丽、日本诸国。本朝高宗皇帝南巡时，驻跸于临安，庆元府尤为控扼要地。府辖的定海县更是南北海路交汇的中枢，其形势东临大洋，海面开阔，是舟师屯驻的绝佳位置。”
  “所以大宋立业钱塘以后，先设沿海制置司于明州定海，后来陆续在平江设许浦水军，在嘉兴设敢浦水军，在明州定海设定海水军，还有多支水军分布各地，用之作为临安行在的海上防卫门户。”
  “这定海水军初建时，有海船六十艘，水军四千余人，隶属于赫赫有名的勐将徐文徐大刀。可惜不久之后，徐文率战舰数十艘泛海归于伪齐，后来在金国做到了山东路兵马钤辖。朝廷派来收拾局面，重新阅习水军的是另一位北人，便是时任枢密副都承旨的马扩。马扩担任沿海制置副使以后，编练士卒、增补战船，重新将定海水军扩充到了战船数百艘，兵力万人的规模。后来定海水军移镇许浦，转隶于御前水军，在此重新建立的制置司水军，依然是沿海不可或缺的海上雄师。”
  说到这里，讲话的年轻人用手肘驾着干，面露自矜之色：“周兄，你看这支水军可雄壮么？”
  坐在他对面的周客山微笑道：
  “出入风涛，如履平地，威声远震，折冲千里之外。我在淮东高邮、楚州等地往来时，也曾听人赞叹定海水军遍布里外两洋的声势，此乃国朝之海上长城也。若无伯可先生协助章提举安定海疆，哪有我们这些商贾奔走取利的可能呢？”
  这年轻人名唤吕午，字伯可，翕县人。他是嘉定四年的进士，当过乌程主簿、当涂县丞，最近几年因为上书言事忤逆了史弥远，所以仕途不顺，暂在浙东提举兼沿海制置司事的章良朋幕中奔走。
  此人虽只是个幕僚，其实地位极其关键，在沿海的影响力也很大。
  自开禧以后，朝廷迫于大金国的正面压力，对海上水师的建设大大地削弱了，巨额财赋都投向沿江各路水师。所以沿海制置司下属的各路水军多有狼狈。好在吕午向章良朋建议，各路水师出海剿寇时，凡贼舟所有，悉以给军，这才给各路水师开了生财口子。
  从那以后，大宋朝廷的各路水师事实上进入了自给自足的阶段，如定海水军这种市舶司的近邻，更是彼此勾连互助，共同在海上赚钱。对此，朝廷也只有默许。
  此刻定海军所主导的粮食走私贸易，随着史相一声令下，大受影响。巨量物资在明面上过不了市舶司那一关；而在暗中，具体执行对海商舟船阻断的，便是沿海制置司下属的水军。
  为此，周客山在半个月前通过章恺的关系，与吕午多次面会协商。
  站在周客山的视角，你们这批清流人物，是史弥远的死对头，事事与之作对的。先前你们被大金的政局变动吓住，嚷嚷几句也就罢了，现在史弥远既然要阻断与定海军的贸易，你们怎不改弦更张？
  聪明人不应该暗中支持这贸易，用巨额的贸易所得，去激起满朝呼应，痛打史相的脸么？哪有与史相齐心协力，来和定海军作对的道理？
  周客山一向挺擅长与人沟通，前后请了几次花酒，反复陈说。吕午倒也不好意思冷脸相对，于是周客山也渐渐试探出了吕午等人的心意。
  在这批大宋朝廷里的正人君子眼中，大金定海军和大宋定海水军，绝无沟通余地；大宋的沿海制置司和市舶司，乃至诸多正人君子们，与大金的权臣也绝无沟通余地。清流们发起阻断粮食贸易的提议，与大金国的那位都元帅其实也没有一丁点的关系。
  他们就只是为了朝中掀起压制权相，拥戴正统的风潮。这种风潮一旦产生，每时每刻都在打史相的脸。至于金国的权臣会不会受损失，受损失之后会不会恚怒，恚怒之后会不会有所反应，那与各位贤臣正人何干？
  大宋朝廷南渡百年，清流们断绝岁币说得，举兵北伐说得，难道区区阻断海贸就做不得？
  反正执政的是史相，而史相毫无疑问是个奸佞。那么与之相对的，我们说的，做的，都是持正而行，无须顾忌。落到实处以后产生什么问题，自然是当朝宰执去接着。
  史相以为，他赞同清流们的呼声，去阻断贸易，会引得依靠海贸的那批宗室高门不满。两厢彼此对抗，引得朝堂大乱，谁都捞不着好处。但他不明白，我等正人难道在乎朝堂大乱？朝堂大乱与我们又何干？
  朝堂乱了，才有洗刷的机会。朝堂乱了，史相自己就要焦头烂额。只消让史相阵脚动摇，就是胜利！朝堂上激起惊涛骇浪，也是胜利！史相纵然为此大怒，顶多再贬谪几个言官词臣，又如何？这几年被史相赶出朝堂的政敌难道还少吗？
  当吕午把话说得明白，周客山只能苦笑。
  这种两方对抗，把无关的第三方扯进来的局面，最是麻烦。两方都拿着第三方当作发力攻讦的武器，却并不在乎第三方的利益，也不在乎第三方利益受损后的结果。
  吕午真的有这个底气。
  今日他特意在这里约见周客山，便是让周客山亲眼看着大宋定海水军巨大的规模和强横实力，要让周客山知道，这种大宋内部的朝堂倾轧，不是北面金国境内，某个莫名其妙冒出来的汉儿军阀能插手的。
  终究北方汉儿的手伸不到南方来，在海上，更没有任何力量能够动摇大宋水军。这场无妄之灾，你周客山背后那位大金国的都元帅，是遭定了，没有办法的！
  吕午难得客气地提起了酒壶，为周客山倒酒。
  清澈酒液在如玉瓷杯中激荡，发出悦耳的声音。而吕午沉声道：“周先生，你们不妨忍一忍吧，就别再闹腾了！”