这把匕首是简绍在北地时送给叶倾雨的，当时简绍说：匕首只能近身杀敌，你拿去防身，遇到危险时，躲在我身后便可。
  而每次遇到灵兽攻击，叶倾雨却不曾躲在简绍身后。
  在被灵兽撕咬抓挠无数次后，她拿着这把匕首，已经能又快又准地刺进灵兽的心脏。
  她不喜欢将希望寄托在别人身上，她清楚知道那是没有用的。
  唯有自身足够强大，才能在危险来临之际，披荆斩棘，所向无敌。
  她今日将这把匕首送给杨煦，也算是全了简绍赠刀之谊。
  “阿雨为何不杀了他？”
  她方才掷出匕首时，留了九分力道。
  杨煦不会死。
  满城火光，远处的江上尽是逃难的百姓，唯这一条小船逆流而行，在胭脂河上悠悠荡开，遇到石桥时，叶倾雨祭出灵力护住孟奚知。
  “这人罪该万死，但留着，或许还有些用处。”
  叶倾雨想了想又道：“你可知为何平沙国的国君会对他弟弟这般纵容？”
  “愿闻其详。”
  “听说这两兄弟乃是双生儿，出生时司天台测过他们的八字，他们命运相连，一个若遭灾殃，另一个也性命难保。”
  杨煦虽没坐上皇位，却也不敢谋反。
  一来实力不够，二来他们兄弟相残，很容易便宜了旁人。
  这个旁人，正是平沙国的丞相施怀谷。
  施怀谷是杨煦的心头刺，原本杨煦对皇位势在必得，谁知半路杀出来一个施怀谷，将他那个懦弱无能的皇兄推上了皇位。
  如今杨煦与火灵勾结，明显是起了谋反的心思。
  只要将这个消息送到平沙国，杨煦便没有好果子吃。
  不管是撕破脸，还是跪地认错，他的野心都已昭然。
  平沙国国君兄弟阋墙，岂不比杨煦死在千屏城更有趣。
  按着简绍的计划，虽能引七国动荡，却也将其他六国的矛头指向了高阳国。
  若六国联盟，高阳国岂不是瓮中之鳖？
  这正是叶倾雨想不明白的地方。
  还是说，简绍的计划，原非如此？
  那他真正的目的，究竟是什么？
  抑或说，高阳国国君苏宸辙，到底要干什么？
  那些谋算筹划，就好像顺着树根往下挖，眼看就能拔出大树了，却发现底下盘根错节，牢牢扎在泥土里，根须纠缠不清，让人无从着手。
  “鹤山牵头人，是鹤山牵头人！”
  胭脂河畔有人叫喊，叶倾雨举目望去。
  火光之中，一个妆容艳丽的女子衣衫凌乱，眼神狠厉，拔下发间银簪，用力往一个衣着华贵的胖子颈间刺去。
  那女子叶倾雨认得，是那日用茶盏砸说书公子的莳花阁姑娘。
  那个胖子，想来就是禾儿口中的白夙国富商。
  这位姑娘难道也糟了鹤山牵头人的毒手？
  孟奚知忽而碰了碰叶倾雨的胳膊，“阿雨你看她的手背。”
  那位姑娘紧攥着银簪的手背上，有一道疤，而那只手，亦不是姑娘家纤细白皙的手。
  她下手果断狠厉，待那富商气绝，方才踉跄后退。
  她的腿脚，好似有些微瘸，走了几步，跌坐在地，忽而掩面痛哭起来。
  她的声音尖细刺耳，像极了香桃那日发出的声音。
  叶倾雨蹙眉，孟奚知亦叹道：“虽不知他因何被割了头，但能为心爱之人报仇，想来是无憾的。”
  说书公子最终还是没能带他心爱的姑娘回乡。
  这乱世之中，又有多少人能求得圆满？
  而这乱世之中，亦有很多事，是不能预料的。
  就好比，离他们越来越远的画舫里，船夫走到杨煦身边。
  他的手中，握着一幅画轴。
  画轴打开，上作一幅山水图。
  远山重墨，近水浅绘，亭台倾斜，楼阁扁平，笔触凌乱随意。
  偏偏如此小儿戏作，却画在千金难求的桑山云绢之上。
  ……