叶倾雨觉得自己对琴棋书画没有天赋，跟着孟奚知学了半日琴，非但没有修身养性，反而愈发暴躁。
  连柳妈妈都看不下去了，宽慰她，“好姑娘，这琴不会也没什么要紧，咱们学跳舞，离元宵节还有几日时间，足够你练好一支舞。”
  叶倾雨虽没跳过舞，但她惯会打架，触类旁通，想来不是难事。
  练了两个时辰舞，叶倾雨回到房里，凭窗望着对岸的莳花阁。
  莳花阁三楼的窗户边，亦坐着一个女子，以手支颐，望着须眉江发呆。
  那是莳花阁新来的地灵族美人紫云，亦叫红英。
  进入千屏城前一夜，叶倾雨入过红英之梦，已经得知她所住的地方，在莳花阁临江的阁楼，守卫森严，寻常人很难进去。
  红英是叶倾雨的第一位命主，也是第一位在梦中定下灵契的命主。
  约摸三个月前，在暮子河畔，叶倾雨便入过红英的梦。
  当时，红英已被千屏城城主简绍带往人族。
  红英的爹爹临死前，将一件小红袄交给叶倾雨，那是红英的娘亲，也就是十年前那个将叶倾雨带去人族的女人亲手缝制的。
  在石塘城十年，那个女人从未给叶倾雨缝制过衣衫。
  叶倾雨唯一收到过的一双棉鞋，是与她一般，成为别人替代品的水莲送给她的。
  这世上讽刺的事情远远不止这些。
  在暮子河畔，叶倾雨以小红袄为引，进入红英之梦。
  这位地灵姑娘所求之愿，不是报地灵族满族被杀的血海深仇，不是求叶倾雨救她逃离人族的掌控，而是寻找她那失踪十年之久的娘亲。
  叶倾雨当时刚从暮子河畔醒来不久，因红英的爹爹与她灵脉不合，才试着入了红英的梦。
  那是她第一次探灵脉，结灵契。
  不曾想，她要帮人达成的，竟是这样一个愿望。
  她们母慈子孝，叶倾雨的一生，又算什么？
  红英没有错，一个失去母亲的孩子，心中所愿，自然是寻回母亲。
  但在那一刻，叶倾雨突然觉得，重回世间对她而言，彷佛是更大的苦难。
  她叶倾雨又有何错？
  叶倾雨并不喜欢入红英的梦，她与红英约定，若是有要紧事，晚上入睡前在床头放一面铜镜，默念三声她的名字，她便会进入红英的梦中。
  不过从灵契结成之后，红英从没有召唤过叶倾雨。
  叶倾雨并没有带着那件棉袄上路，她只撕下一片棉布作为梦引，那件棉袄被她丢在已成为一片焦土的地灵洞穴中。
  这是她唯一能发泄的途径。
  红英的爹爹死后，暮子河边的地灵族，从此消失于灵族之地。
  叶倾雨来千屏城，就是为了带红英去找她的娘亲。
  但那晚梦中，红英并没有离开这里的打算，至少在元宵节之前，她不打算离开。
  红英从进到莳花阁之后，还未接过客，自然也就没有出过那间阁楼。
  至于为何要等元宵节之后再离开，叶倾雨大抵猜到与千屏城城主简绍有关。
  红英不说，她便没问。
  而红英的梦中，更多的是关于小时候的事，叶倾雨并不想去探寻。
  或许于叶倾雨来说，她是害怕再见到那个女人。
  她害怕看见人家母女团聚的画面。
  于是便暗自抗拒着红英的心愿，拖一日算一日。
  可这个愿她既应了，总有要面对的一天。
  ……