梦回暮子河北，莽莽山林。
  一声惨叫，惊得寒鸦振翅。
  “婆婆，别打了，啊！痛……”六岁的叶倾雨捂着屁股四下乱窜。
  “不打不长记性，跟你说过多少次了，不要去暮子河，不要去暮子河，你可曾听过我的话？”
  老婆婆佝偻着又瘦又小的身子，花白而干枯的头发乱蓬蓬的盘在脑后，一根木簪松松地插在上面，说是木簪，倒不如说是随地捡来的一截树枝。
  她的衣衫又皱又脏，灰扑扑的粗布上打了好几个补丁，天气好的时候，叶倾雨会在林间树木稀疏的地方，替她捉虱子。
  她的脸上布满了皱纹，好像虬在土壤下的老树根，沟壑间藏着洗不干净的黑泥。
  这是一个十分邋遢的老太婆。
  可她的眼睛，却彷佛拥有看透人心的魔力，那是一双翡翠一般的眼睛，即便是长在这样一张老脸上，依然不能掩盖它的神采。
  整个魇灵族，仅此一双。
  此时这双眼睛正怒视着小叶倾雨，握着扫帚的手干枯如柴，颤颤巍巍，也不知是气的，还是人老体衰，连扫帚都要拿不住了。
  “我不敢了，阿雨再也不敢了，婆婆您消消气，哎哟！”
  说来也是奇怪，明明是这样一个半截身子入了土的老太婆，可那扫帚打在小小的叶倾雨身上，一打一个准，毫不含糊。
  扫帚看似无力地落在叶倾雨身上，却疼得她龇牙咧嘴。
  “你说你连探灵都不会，你跑去暮子河听什么鬼话？”老婆婆追打着叶倾雨，彷佛随时就要栽个跟头，老命不保。
  叶倾雨不服，“我虽不会探灵，可我并没有被迷了心智，为何不能去暮子河？”
  “就你这天资，连北漠都不如，你便是天天去暮子河，也成不了神？”
  “我在您心里，就这般无用吗？”叶倾雨委屈地揉着屁股。
  老婆婆扎心道：“难道我说错了？”
  “……我，我也没想过要成神。”叶倾雨心虚地躲在一棵古树后，不敢看婆婆的眼睛。
  老婆婆扔了手里的扫帚，靠在树干上踹粗气，好半晌，她才叹道：“不是婆婆瞧不起你，你这辈子，成不了神。”
  “为何？”
  “这个世上，人人都想成神，可真正的神始终只有一个，我们的所作所为，皆在他眼中，你老实地待在这里，莫要再生妄心了。”
  “您这话不对啊，这个世上怎么可能只有一个神？族长说过，在南边的海上，有海神，在九重天上，有战神，还有……”
  “你不懂，罢了，不说这个了，今晚你别睡了，去祭坛跪着吧。”
  “婆婆……”叶倾雨从树后探出身子，正欲告饶，可方才还说着话的老婆婆，已没了身影。
  月影透过重重叶片，洒在地上，只有数点清霜。
  身为魇灵，叶倾雨的天资，不能说差，只能说极差。
  婆婆将她抱回魇灵族时，族长探过她的灵脉，除了一丝飘忽不定的魇灵族灵息，证明她是魇灵之后，其它任何魇灵的特征，她都没有。
  魇灵入梦，探的是过去不假。
  但真正的魇灵一族，有梦神施愿者，修炼到一定阶段，能通过探灵，看到未知之境。
  他们能在短短几息间，看尽一个人数十载的命运。
  如今的魇灵族，只有族长能看到未知之境，但他却看不透叶倾雨的命运。
  这事很奇怪。
  更奇怪的是，随着叶倾雨长大，她在探灵上毫无天赋便也罢了，毕竟灵息微薄，强求不得。
  但她三岁时，竟就能听懂暮子河上食尸花的花语，可谓怪事一桩。
  族长当年，天赋异禀，也是在十岁之后，才逐渐开了悟，入得暮子河，听天下善恶，辩是非忠奸。
  这些年来，魇灵族天资聪颖之人并不少，可这些人，最厉害的，也是在十二岁之后，才听懂食尸花的花语。
  叶倾雨在魇灵族，无疑就是个异类。
  除了北漠，无人愿意与她玩耍，这也是她喜欢往暮子河跑的原因。
  为了这事，她没少挨打。
  梦境与往事重叠，叶倾雨站在魇灵族的祭坛石台边，怔怔看着祭坛中间的神石。
  那是一块高约三尺的石头，黑如木炭，形似长柜，远远望去，就像一口黑棺竖在那里，透着一股子阴森之感。
  这根石柱子扎在这块土地上的时间，据说比魇灵族的历史还要久远。
  石柱子上没有繁复的符文，也没有神秘的图腾，就只是一块黑不溜秋的石头。
  不对，以前确实是没有，十二年前却是多出了两个字。
  叶倾雨四岁时，一次罚跪的时候，拿着一块锋利的尖石，在神石上刻下了两个歪歪斜斜的大字。
  那是她刚学会的两个字：魇灵。
  这事后来被族长发现了，老人家差点没背过气去。
  圣物被毁，乃大凶之兆啊！
  叶倾雨此刻盯着的，正是那两个字。
  这石柱子浑然天成，坚不可摧，叶倾雨并不是第一个在上面刻字的人，但却是第一个在上面留下痕迹的人。
  神石杵在祭坛不知多少年岁，魇灵一族世世代代，从未给它加持过禁制，只因其本身就是刀剑不侵，风雨不蚀。
  谁家还没个顽皮的小娃娃，便是那大人，也有心如顽童的时候。
  不知有多少人抚摸过神石，不知有多少人在上面刻字，便是族长小时候，也干过这档子事。
  可不管是谁，不管是刀剑斧锤，在神石上划过，都不能留下痕迹。
  当年族长查看过那块尖石，不是石头的问题，那就只能是人的问题。
  可这人，是在他们眼皮子底下长大的，又会有什么问题呢？
  不说别人，便是叶倾雨自己，也想不明白。
  梦回故地，叶倾雨的视线从神石上收回，看着躺在祭坛石台上的小女孩，蹲下了身。
  这是她六岁的模样，那时候她受罚，经常在祭坛睡着。
  她这短暂的一生，好似总在做错事，总在受罚。
  不管是在魇灵族，还是在石塘城。
  “你知道婆婆去了哪吗？”
  “阿雨乖，听婆婆的话，不要去暮子河，好吗？”
  叶倾雨轻声念叨，两行清泪夺眶而出，她伸手去摸小女孩的额头，却只摸到一片虚无。
  叶倾雨手指顿住，恍然醒了神。
  ……
  英山镇的街上又放起了鞭炮，欢声笑语飘进窗缝，叶倾雨醒来时，孟奚知已经离开了。
  小雪满房间寻找白蝴蝶，急得眼泪在眼眶中直打转。