这条地下暗河时宽时窄，岩石低矮之处需仰躺而过，空旷处，说话都有回声。
  竹筏上有几只小竹凳，凳脚绑在碗口粗的毛竹上。
  孟奚知坐在叶倾雨身旁，低声道：“阿雨，你有没有觉得小雪重了不少，个头好像也长了？”
  叶倾雨从接过小雪的时候便察觉到了，“因为暮影的血。”
  “没想到暮姑娘的血如此大补。”
  叶倾雨没再理他，问老者：“老先生可是地灵？”
  藏在地灵洞穴里的灵族，除了地灵，还能是其他灵族？
  老者颔首。
  “你的灵鼠去了何处？”
  幽绿火光下，老者沟壑纵横的脸上露出悲伤的神色来，他好似陷入了遥远的回忆之中。
  “哪里还有灵鼠，这里的地灵都死绝了，又怎会有灵鼠活下来？”
  “可你活下来了，不是吗？”
  “都是水底的神仙庇佑，老夫才没有死于人族的弓箭之下。”
  叶倾雨在石塘城的街头听说书人讲过，千年前鹿隐国皇族玩得最多的花样是，在锋利的箭簇上糊上噬心虫的虫卵，猎杀地灵时，避开要害，让虫卵留在地灵体内。
  那些庆幸躲过一劫的地灵，拖着受伤的身子回到地洞中，眼看着箭伤就要痊愈，却不知噬心虫正在体内游移，当噬心虫爬到心脏，他们的命便要没了。
  鹿隐国皇族曾有一支搜尸队，专门搜捡这些被噬心虫啃噬了心脏的地灵。
  又有专人拿了尺子去量地灵心口的洞，从而选出最厉害的噬心虫来。
  叶倾雨记得，当时有人问说书人：那些噬心虫后来是如何处置的？
  说书人擦了擦嘴角的口水，馋道：噬心虫啃噬完一颗心脏之后，便会陷入沉眠，被人捡起时，养得白白嫩嫩的，清蒸油炸、熬汤爆炒，皆是一道唇齿留香的美食，便是生吃，亦是嚼劲十足，满口爆汁，啧啧……
  那日叶倾雨回到将军府，看着手中的烤地瓜，满脑子都是噬心虫白白嫩嫩的模样……
  “老先生可认识冯微？”叶倾雨盯着老者的眼睛。
  老者握竿的手指颤了颤，“冯微？不记得了。”
  这竹竿极长，这水底极深，就像老者浑浊的眼睛，在幽绿的火光下，没有人能看清里面藏着什么。
  “千年来，你都不曾离开过这里吗？”
  “不曾。”
  “地灵族的仇，冯微替你们报了，鹿隐国皇族很快就要遭到报应，老先生可以不用躲在这里了。”
  “姑娘此话当真？”老者声音喑哑，突然拔高了嗓门，彷佛生了锈的菜刀在石头上打磨。
  “自然是真的。”叶倾雨依然注视着老者的神情。
  “唉，就算大仇得报又能如何，老夫孑然一身，除了这河上，哪里也去不得。”
  “这又是为何？”
  老者叹了口气，“不提了，都过去了。”
  叶倾雨今日不知哪根筋搭错了，逮着这位老人家问个没完，咄咄逼人，并不友好。
  孟奚知歪着身子，用肩膀推了推叶倾雨，低声道：“悠着点，别惹事。”
  叶倾雨不屑，“你怕惹事就别跟着我。”
  孟奚知摇头，无奈道：“得，当我多嘴，只求你们神仙打架的时候，莫要殃及我这条无辜的小鱼儿就好。”
  孟奚知的预感非常准，叶倾雨拍了拍他的手背，“把灵鼠拿出来。”
  “先说好啊，我可不会划水，这筏子若是散了，你得带我出去。”孟奚知从乾坤袋中掏出小灵鼠递给叶倾雨，顺手接过她怀里的小雪。
  “你他娘的一只蛾子还怕飞不出去？”叶倾雨啐了一口。
  孟奚知的小脾气也上来了，“什么蛾子，我这是蝴蝶，灵蝶崖的仙蝶，你这人有没有一点见识？”
  叶倾雨白了他一眼，捏着小灵鼠的尾巴，对老者道：“老先生说灵鼠都死绝了，这话可不对。”
  老者早已变了脸色，满是皱纹的眼眶彷佛被人扒开，露出里面浑浊的眼珠子，“这，这……快将它收起来，莫要惊了水底的神仙。”
  叶倾雨嗤笑道：“怎么，难不成老先生的灵鼠不是死于鹿隐国皇族，而是被水底的神仙给吃了？”
  “姑娘心思细腻，胆子也不小，只是不知本事如何？”
  “本事如何，你试试不就知道了。”叶倾雨手心爆起一道蓝光，朝着老者面门涌去，“你为何要藏在地灵洞穴之中？”
  入梦之术虽能探寻过往，但必须在人睡着的情况下才能入梦。
  对于清醒的人，叶倾雨只能探到他们心中所愿，从而得知那人是不是她的命主。
  而此法，却也能辨出对方的真身是人是鬼。
  叶倾雨此刻所探，便是想知道这位老者属于什么灵族。
  地灵洞穴能藏人族，为何不能藏其他灵族？
  这位老者，分明不是地灵。
  蓝光穿过幽绿的灯笼时，灯笼快速摇晃，好似要从竿头掉落水中。
  老者丢了竹竿，飞身跃起，往身后的黑暗中退去，身手矫健，内力雄厚，眨眼便没了踪影。
  一直沉默不语的章晨苏眼疾手快，跳起来接住竹竿，一竿子撑到底，竹筏划出去好远。
  章晨苏只想逃出地灵洞穴，这竹筏是他唯一的逃生工具，绝不能出问题。
  至于什么地灵不地灵的，他根本不关心。
  除了竿头一点幽光，四下里漆黑一片。
  叶倾雨将“吱吱”乱叫的小灵鼠丢给孟奚知，正要飞身去追，被他拉住，“阿雨你听。”
  从黑暗中传来一阵婴儿啼哭之声，令人毛骨悚然。
  叶倾雨下意识往孟奚知怀里看去，小雪并没有醒来。
  竹筏后面的水下，一道数尺宽的幽绿萤光蜿蜒而来，那光好似没有尽头，一直延申到河道拐弯之处。
  萤光很快从竹筏之下穿过，孟奚知转头往前面的水底看去。
  只见两团拳头大小的红光破水而出，木盆大小的脸盘子上，一张嘴好似深不见底的黑洞，婴儿啼哭之声正是从这张嘴中发出来的。
  这竟是一张人脸！
  竹筏剧烈摇晃，紧紧握着竹竿的章晨苏跌坐在竹筏上，吓得脸色惨白。
  孟奚知看向身旁的叶倾雨，这位姑娘脸上，非但没有惊慌之色，反而露出一种“我就知道”的得意。
  “果然是水灵。”叶倾雨指着从水中立起的蛇身人面怪，献宝一般地拍了拍孟奚知的肩膀，“你看，是化蛇。”
  古籍中记载：化蛇状如人面而豺身，鸟翼而蛇行，其音如叱呼，见其邑大水。
  在晟州大陆，化蛇是水灵族的灵兽，喜欢化成蛇的形态栖息在水里，盘行蠕动。