“陛下召见，叶姑娘请随我来。”
  “今日见血，不宜面圣，改日吧。”叶倾雨垂眼看着紧握伞柄的手指。
  细白的手指沾了马鞭上的血，像从枝头坠落雪地的红梅。
  她不讨厌血，但她讨厌鹿隐国的五皇子。
  她给了陈默面子，不取戚风性命，命可以不取，但气不能不出。
  离天亮还有几个时辰，比起去见鹿隐国的皇帝，叶倾雨更喜欢去折磨他儿子。
  陈默蹙起眉头，一路风雪兼程赶到都城，连衣裳都来不及换，深夜进宫禀明陛下，此刻宫灯尽数点起，陛下翘首企盼，只等这位远道而来的贵客进宫，可她却轻描淡写一句“改日”。
  陈默不曾去过灵族之地，对灵族的了解大多是来自道听途说，是不是见了血就不宜面圣，他不知道，也不敢擅作主张。
  这事，还得待他再去回禀陛下。
  但很显然，叶倾雨不愿再在承安门等候。
  陈默两相权衡下，支使一名守门侍卫进宫，将承安门发生的事如实禀明陛下。
  这事要怪，只能怪五皇子，他可不愿背黑锅。
  夜深了，陈默只能先将叶倾雨带回自己的府邸。
  将军府位于城南，从承安门过去，有不少路要走。
  街道空荡荡，几家酒楼客栈的檐下还点着灯笼，是纷飞大雪中，为数不多的光亮。
  雪愈大了，陈默从宫里出来得急，忘了拿伞。
  叶倾雨没有要与他同撑一把伞的意思。
  “陈某曾经翻阅古籍，里面提到一些关于灵族的记载，陈某愚笨，有几处不明之处，不知能否请叶姑娘指点一二？”
  叶倾雨落后陈默半步，棕色的棉靴踩在积雪上，并未发出声响，彷佛只是踩着棉絮。
  “陈将军有话不妨直说。”
  陈默顿了顿脚，侧头正好看见倾斜的伞面上已覆满白雪。
  “古籍中言，并非所有祈愿者都能得神明庇佑，达成所愿，可是真的？”
  “不假。”
  “那该如何区分被神明选中之人？”
  “陈将军可信善恶因果？”
  陈默不解，“叶姑娘的意思是，只有行善之人才能得神明眷顾？”
  “陈将军放心，梦神一脉所探的因果，不止是现世，你们陛下这一世虽业障深重，但上一世未必如是。”
  叶倾雨说得轻描淡写，陈默却是心下一凛。
  所幸左右无人，胆敢这般妄议圣上，任你有几个脑袋瓜子也不够砍的。
  到底是不知人心险恶，陈默又问道：“叶姑娘为何要从陌城进入人族？”
  陌城，是鹿隐国北边的小城，也是陈默戍守之地。
  千年前，一道淡紫色的屏障，从东往西，从鹿隐国陌城经高阳国石塘城，再到丘宁国临渊城，将人族与灵族划地而分。
  从此七国之内，几无灵族踪迹。
  日久年深，善忘的人族，已经渐渐忘记那些遥远的，神魔鬼怪混迹人间的往事。
  只是，再久远的事，总还有人是记着的，就像横亘在北地的人灵结界，世世代代，不曾消弭。
  据传说，灵族有五灵，除木灵在晟州大陆销声匿迹外，地灵、风灵、火灵、水灵皆生活在北地雪原上。
  而在那人迹罕至的雪原，有一条暮子河。
  暮子河，食尸花，十年河畔雪，十月花凋谢。
  是说食尸花十年一开，花期十个月，开在暮子河雪落之时。
  也正是这个时候，人灵结界紫光微弱，有机可乘，有法可解。
  往年冬令，偶有地灵从陌城的结界出入，但也只有地灵。
  其他灵族，皆选择从高阳国石塘城进入人族。
  但几日前，叶倾雨来了。
  她不是地灵。
  “若我说迷路了，你信吗？”叶倾雨停了脚步，若有所思地望着街道尽头吞没了雪光的黑暗。
  陈默笑着摇头，“是陈某失言了。”
  他这般说，就是不信了。
  叶倾雨不以为意，“陈将军那日是如何发现我不是地灵的？”
  “地灵之所以从陌城进入人族，乃是为了陌城林海中的依禾草而来，他们采依禾草，是因为灵鼠爱吃，我们以往逮到的地灵身边，都会跟着一只灵鼠，而叶姑娘却抱着一个婴儿。”
  陈默说到此处，再度摇头，“也幸亏陈某当时没有轻举妄动，否则冲撞了贵人，岂不罪过。”
  红伞往后倾斜，积雪从伞面滑落，叶倾雨抬眸看向陈默，“我素来恩怨分明，陈将军替我引路，难道不想讨个好梦？”
  “方才叶姑娘手下留情，于陈某而言，已是大恩，不敢再劳烦姑娘。”
  “倒是有趣，能否为你们陛下排忧解难，我尚且不知，若是不能，陈将军可会杀了我？”叶倾雨眸光沉沉地盯着风雪之中的少年将军。
  陈默尚未及冠，却已是国之将才，不可轻视。
  “叶姑娘冰雪聪明，定不会让陈某为难。”陈默亦看向叶倾雨。
  叶倾雨忽而笑了，抬步继续往前走，“凡所有相，皆是虚妄，三千世界，皆为梦幻，来去由我，谁人能拦？”
  ……
  进宫之前陈默已命人传了消息回去，此刻的将军府还点着灯。
  老管家迎出门，在看到将军身边抱着孩子的姑娘时，笑容僵在脸上。
  几个月不见，孩子都有了？
  不对，他家将军还没成亲呢！
  陈默咳嗽一声，吩咐管家：“收拾一间客房……慢着。”
  “叶姑娘，可需要准备两间……”陈默看向叶倾雨，又朝她身侧看了一眼，犹豫着开口。
  叶倾雨打断陈默，“不必麻烦，一间足矣。”
  老管家躬身去接叶倾雨手中的红伞，被她拒绝了，“这是我朋友的伞，不劳。”
  四更天，将军府后院客房。
  叶倾雨将怀里的婴儿放到床上，揉了揉她雪白的小脸蛋，轻语道：“护好小雪。”
  烛火昏暗，无人应答。
  但在她转身走向窗边矮榻时，小雪的额间，多了一点红色。
  那是一滴血，不知从何处而来。
  叶倾雨解下松松绑束青丝的发带，合衣躺在矮榻上。
  从袖中掏出一块玉佩，这是方才从戚风身上顺来的，需得有梦者的贴身之物，方能入其梦。
  是上好的羊脂玉，上面雕刻着鹿隐国的图腾雪鹿。
  玉佩悬于叶倾雨眉心之上，她的眼睛上覆着霜色的发带，此刻正散发出月华一般的冷辉。
  只要是人，便会做梦。
  五更天，叶倾雨终于进入戚风的梦中。
  她感觉到了戚风的抗拒与惧怕。
  怕就对了。
  “怎么，熬不住了？”叶倾雨冷笑。
  戚风确实一直熬着不让自己入睡，可人非草木，在宫里派人来赏了他一顿板子后，他实在熬不住了。
  “你，你果然是魇灵。”戚风的声音在发抖。
  他站在悬崖之上，身后是万丈深渊。
  这是他的梦，可却操控在别人手中。