第八十二章
  柳川听到动静，忙探头进来提点：“快走，好像来人了。”
  就在柳川出声的一瞬息，白梦来做贼心虚地松开了玲珑的手。
  当着兄长的面儿轻薄人妹妹，真不是男人所为。
  白梦来还要脸，自然不能被发现。
  他轻咳一声，暗示玲珑跟上来，几人一同离开宅院。
  他们在不远处的马车内细细端详院子门口的人，只见得几名奴仆合力把冰棺抬到了偌大的轿中，好似要送往皇城的方向。
  白梦来像是想起了什么，暗道一句：“糟了！速回皇城，钟景有难了！”
  柳川知道白梦来聪慧，绝不会无的放矢，急忙驾车，赶往皇城境内。
  一日后的曹家，钟景在伺候曹老爷喝酒。
  屋外的兰芝频频给钟景使眼色，好似要递来白梦来的消息。可惜钟景要应付曹老爷，分身乏术，只能让人离远点，迟些再禀报事情。
  今日的曹老爷与往常不同，往日里，他总是沉稳而持重，等待钟景主动邀欢。
  这时的曹老板粘缠了许多，他搂抱着钟景，鼻翼翕张，细嗅钟景身上好闻的香气。他看着眼前穿着故人衣物、搽着熟稔香水的钟景，满意地微笑：“有几分像了，月儿。”
  他这声“月儿”唤得钟景毛骨悚然，不知是在喊她的乳名，还是在喊那个已故的女子。
  钟景再不适，也不敢多说什么，她强笑道：“老爷，今儿怎么不忙生意上的事，特地来慧珠院寻妾身？”
  她柔若无骨地依附在曹老爷身上，将小鸟依人的戏码做得十成十。爷们儿最难消受美人恩，曹老爷也不例外。
  他今日心情极好，钟景怎样撒娇，他都乐得捧她的场子。
  一阵欢声笑语过后，曹老爷微微张开狭长的凤眼，问了钟景一个异常古怪的问题：“你知晓，如何将一只猫变成兔子吗？”
  “妾身不知。”钟景笑眯眯地答，抬臂给曹老爷斟酒。
  美人的手臂，雅致如凝脂白玉，俗气如甘蔗葱白，总之美得很得体，很好看。
  曹老爷将粗粝的手掌覆在她吹弹可破的雪肌上，慢条斯理地道：“把猫放入兔子的草舍里，让它看着兔子跑、兔子跳，让它吃兔子的草料，睡兔子的窝。渐渐的，猫会忘记自己是狸奴，从而为了合群就会模仿兔子的行径。时间久了，它就成了兔子，变不回猫了。”
  曹老爷发出一声短促的嗤笑，道：“到时候，猫群不容它，兔子堆里，凭它尖耳长尾的相貌也格格不入。这只狸奴定然郁郁寡欢，再无去处。这样一只无家可归的狸奴，正好被我收养、珍藏府中，这是最好的归宿，你说对吗？”
  钟景没听懂他话里的深意，模棱两可地点点头，道：“老爷吩咐的，必然是最好的安排。”
  她这般乖顺，曹老爷满意极了。他抚摸钟景的脸颊，指腹扫过她那双水光潋滟的眼眸。
  曹老爷望着钟景的脸，说是在看她，倒不如说他一直贪婪地盯着她那一双眼睛。
  曹老爷感慨万千地道：“若是她们都如同你一样懂事，也不会吃那么多苦头了。”
  钟景听到这句话，栗栗危惧，有种怪异的感觉油然而生。
  她战战兢兢地问：“她们？”
  她们是谁？还有其他人吗？
  钟景总觉得自己入了什么混沌的黑夜，千丝万缕的蜘蛛丝儿将她手脚束缚，继而绵绵地包裹成了一个茧子，封住她的口鼻。
  她五感皆失，只能被那毒虫牵着鼻子走，一直走到无人之境。
  曹老爷喝够了酒，觉得是时候了。他傲然地牵起钟景，领她去府内某个禁地。那里的宅院一直不让人出入，说是荒芜许久，得抽空修葺，如今看来，也不过是个说辞。
  这个院子极小，却很精致。
  隆冬腊梅像是刚移植来的，洋洋洒洒摆了满院，暗香疏影，遮掩着里头粉妆银砌的院落。
  此前钟景打探过这里，还以为藏着什么秘密，结果发现此处并无人居住。
  不知是不是这两日，曹老爷抽空置办了院子，这里变得焕然一新，和往常不同了。
  从来不让人涉足的院子，居然领她来了。
  这代表什么？代表她在曹老爷心中是与众不同的吗？
  钟景冷笑连连，刚想着男人不过都一个样儿。
  可就在这时，她又足下生怯，不敢往里头走了。
  这不是寻常设宴的庭院，那甘蔗脊黑瓦白墙底下堆满了无数冰块，好似特地建了一堵冰墙。
  越往里头走，寒意越瘆人。
  曹老爷牢牢地牵住钟景的手，将她往里拉。
  曹老爷见她怯弱，像是良心发现，怜惜地问：“你有什么遗愿吗？”
  钟景怕是自己听错了，惊恐地望着曹老爷，问：“您……您说什么？”
  曹老爷抚摸她的眉眼，感受她两股战战的可怜模样，道：“我知道你是钟家人，钟瑶，我早查过你身份。你被钟家叔侄害得家破人亡，我可怜你，在你死后，定然会为你复仇的。我寻了这么久，可算是找到了月儿的神韵……这一双眼珠子，我要了。”
  曹老爷看来是没对钟瑶多上心，连眼前的人替换成钟景都不知晓。
  钟景脑子里迷蒙，她怎样都没明白，怎就落得如今的地步。
  猎人永远以猎物身份现身。
  她和姐姐钟瑶以为自己捕获了曹老爷，殊不知她们才是他的猎物吗？
  曹老爷想做什么？他究竟想拿她的眼睛干什么呢？！
  或许是求生欲让钟景觉醒了，她想挣脱开曹老爷的手，企图逃跑。
  谁料，曹老爷偏不肯放过她。
  曹老爷把她的手握得越来越紧，就算钟景摔倒在地，磕得头破血流，他也要拽住女人的一双足，往冰室里拖。
  满屋子都是血气，腥味浓郁。
  钟景想吐，她恶心干呕，肚里酸味弥漫，喉头既油又麻，却什么都吐不出来。
  她脚下踢腾，南珠绣花鞋已不知飞向何处。发间的朱钗簪花也落了一地，零星落入砖缝之中。钟景何时有过这般狼狈的时刻，她叫天天不应，叫地地不灵，恐怕这一遭得死在这处了。
  曹老爷咬牙拉着她的腿往前行，他双目猩红，如同夜叉恶鬼，他还在哄骗她：“别怕，月儿。你很快就要成型了，你是月儿的转世，怪道生了这样好的一双招子。只要有你这双眼睛，一切都好了。”
  钟景气喘吁吁，已无力气挣扎。她如同笼中鸟一般绝望，被曹老爷拉着一步步面对残酷现实。
  展现在她眼前之物，乃是用残肢拼凑而成的女子。
  钟景明白，她很快也会成为女子细密针脚里的一部分。
  她会成为艳丽的死物，永远被曹老爷珍藏。
  曹老爷用月儿的一切事物同化她们，让她们成为她的一部分。
  究竟是月儿成为了曹老爷的傀儡，还是月儿在操纵曹老爷呢？
  总而言之，曹老爷让她真情实感觉得恶心了。
  钟景想到了温柔的钟瑶，想到了青山庵里闲云野鹤的生活。
  她此前对复仇确实有执念，可死到临头又觉得，龟缩在山林里，畅快过完一生也不错。
  钟景后悔进入曹家了，她厌恶这个吃人的宅院。
  她不能死，她要活！她一定要活下去。
  钟景伏在地上养精蓄锐，见她安静下来，曹老爷从袖中掏出一把匕首，小心翼翼逼近她。
  就在这时，钟景猛地抓起一侧的玉石盆景，往曹老爷头上砸去。
  人头哪有金玉坚硬，很快的，曹老爷额角便被砸出一个血窟窿。
  他捂住血流不止的额头，恼怒地瞪向钟景。随后，他如同饿虎扑食朝她扑来。
  这个女人，要不是她的眼睛像月儿，曹老爷如何会对她青睐有加？
  她好大的胆子，竟敢伤他！
  钟景知道男人发狂了，恐怕会下死手。她顾不得许多，连滚带爬地朝院外跑。
  就在这时，她忽然看到了一个手执火把的女子。
  那女人的眉眼熟稔，待钟景瞧轻了她的模样，惊讶到一句话都说不出来。她唇瓣微张，喃喃：“曹夫人？”
  曹夫人没时间和她多言，她冷冷地喊：“想活命就滚到我身后来！”
  混沌间，钟景已经顾不上是敌是友了，她惊慌失措地跑到了曹夫人身后。
  只见曹夫人手脚利落，左手将一坛子灯油淋到奔来的曹老爷身上，右手猛地一挥火把。
  “唰”的一声！
  曹老爷瞬间被熊熊烈焰点燃，他踉跄着往后倒，缓慢往冰殿内行去。不知他是想寻冰灭火，还是想找他那“保鲜”的月儿。
  还没等他踏入殿内，曹夫人就捡起火把紧跟上前。
  她当着曹老爷的面，点燃了他最心爱的“作品”。
  曹夫人要他死，连同他的月儿也一齐灰飞烟灭。
  她看着两人烧成了焦尸，这才如释重负吐出一口浊气。屋里有冰，木材要起火，最先融冰，因此曹老爷身上的火，并不会殃及庭院屋脊。只是他身上抹了油水，这才引火自焚，无法吹熄。
  这样也好，动静小，事事了，一切尘归尘土归土。
  曹夫人和钟景两两相望，两人的头钗都乱了，凌乱的云鬓，同样的处境，给人一种相见恨晚的荒唐感。
  若是没有钟瑶的死，钟景和她或许会成为朋友吧。
  如今被杀姐仇人救了，还真是可笑至极。
  钟景惊魂未定，缓和了好一会儿，才问：“你……为什么救我？”
  闻言，曹夫人默不作声。
  许久后，她褪下珠花锦面绣鞋，脱去罗袜，露出白皙的脚来。那漂亮的美人脚美中不足，少了一段脚趾。
  结合此前钟景看到的“月儿”，她一切都明白了。
  钟景拍了拍胸脯，问：“难不成……你们都是被他……”
  钟景终于懂了曹老爷所说的“她们”为何物，究竟有多少无辜少女只因肖似月儿，而惨遭毒手？
  她气得牙齿打架，暗骂：“他真不是个东西！”
  曹夫人自嘲一笑：“不过，你也别感激我。我原本不想这样脏我的手，我都想好了，等他将你的双眼挖出，害死了你，我再报官，把他残害少女的事儿都抖露出来。届时，他自然要下大狱，我也不必惹上一身骚。岂料，我在院外听到你的惨叫，想起我此前也有过这般害怕的时刻……不知是为了帮你，还是帮我自个儿，我就这么拎着灯油进来了。”
  再然后，她亲手了结了曹老爷，亲手为死去的孩子与家人报仇了。
  可能是看到钟景就想到那个被她害死的可怜女人钟瑶，她原不想杀她的，原本想将她当成计划里的诱饵。
  谁知道她居然发现了曹夫人想要杀害曹老爷的计划，那她就容不得钟瑶了……
  她不允许有人给曹老爷通风报信，毕竟这种事儿，不是你死就是我亡。
  曹夫人无奈地笑了，道：“我知道你是钟景，你是你姐钟瑶的替身，你是为她复仇来的。”
  钟景目瞪口呆，想起姐姐的死，她恨得牙痒痒，问：“你为什么要杀她？！她那么好……”
  “哪个娇花儿一样的姑娘不好呢？可是她命该如此，又有什么法子呢？我和人商议曹老爷那关押他残害过的少女们的藏身之所，她偏要偷听！她如今依附曹老爷而生，知我要害老爷，自然会通风报信讨个好处。届时，不是她死就是我亡。虽说少了一个诱饵，可老爷还会再找下一个猎物。为了保住我，为了让我的计划成功，我只能将钟瑶灭口。这都是无奈之举，你怨我也好，恨我也罢，全是我的过错。”曹夫人凉凉道，“不过，你也放心好了，我不会独自求生。我累了，待时机成熟，我会去官府报案自首。在此之前，就当是为了弥补我的过错，我帮你一回。你想要借用曹老爷的钱或是权，你全拿去吧。”
  曹夫人这些年来都凭借着自己的一腔恨意勉强求生，如今曹老爷死了，她达成了心愿，也没了执念。
  她可以，安安心心赴死了。
  只是她对不起钟家姐妹，她知道钟景与钟瑶接近曹家的目的。既然她们想搞垮钟家，那便放任她去吧。
  在曹夫人变成曹老爷那般的恶鬼之前，她还想做一回人事。
  红艳枯骨皆可怜，虽然晚了些，但她是女子，也该帮衬女子一回的。
  曹夫人回头，望向那已然熄火的“月儿”，她身上火光全无，数不尽的浓烟从那一具腐朽的躯体涌出，烟熏火燎，雾霭迷蒙。
  那蜷曲的烟雾好似勾勒出一个个女子轮廓，是孤魂吗？抑或是野鬼。那黑雾纠缠着，徐徐升上穹顶，一切都灰飞烟灭了。
  这一座院子里的事，没人知晓。
  曹夫人借用手上的势力，雷厉风行地将曹家奴仆换了一轮。所有下人的卖身契皆捏在她手中，没人敢和主子叫板。
  曹老爷当年是孤儿，白手起家。曹家又没有长辈作证，一切事情做起来都很容易。
  她明里暗里协助钟景摧毁了如今钟记布坊的生意，钟景看到这些害死过母亲的人没了家业，不复从前荣光。她心里宽慰，特地带了酒水与点心去姐姐坟前祭拜，同她说这些事。
  不知钟瑶能否听到这些，没了怨恨，应该就能好生投胎去了。
  曹夫人杀害过钟瑶，却救过钟景，也帮她报了灭门之仇。
  钟景不想恩将仇报，也不再留恋这些红尘往事。
  她想回到青山庵去，回到师父的身边，潜心修行。
  临走前，她把全部细软都交给了金膳斋里的白梦来。她知道白老板喜好银钱，此前帮她跑腿，定然要犒赏一番的。
  白梦来对于银钱来者不拒，何况钟景都打算出家当比丘尼了，更是视钱财如粪土。
  那他就当替人消灾，好生让这些黄金粪土留在他身边熏陶熏陶金膳斋的糕点香味了。
  白梦来也不是那等铁石心肠的人，白得来了报酬，他便嘱咐起柳川：“你送钟景回青山庵吧，她一个女子上路，不太安全。”
  “是。”柳川很听主子的命令，当即便答应了。
  可入夜时分，柳川越想越不对劲……等一下，若是他走了，金膳斋可不就只剩下玲珑和白梦来了吗？
  孤男寡女共处一室……那要是有个什么暧昧关系，可不就干柴烈火一点即燃？
  是夜，柳川寻了白梦来，表示他的忧心：“主子，我此去青山庵，没小半个月估计回不来。你们待在金膳斋里朝夕相处，没我在旁督查，可是要守本分呐！”
  白梦来皱眉，问：“我瞧着就这么像采花大盗？”
  “不像。”
  “嗯。”白梦来脸色和缓了些。
  “您就是！”柳川斩钉截铁地道，“别以为那日您牵玲珑的手，我没瞧出来啊？我是给您面子，这才没当众戳穿。您也是的，知道玲珑不谙世事不通情窍，你还故意糊弄她！当个人吧！”
  没想到白梦来那日调戏玲珑被她兄长瞧见了，白梦来也很是尴尬。
  他轻咳一声，道：“不过是个巧合……”
  “我不管是不是巧合，您要知道，虽说我是您属下，那也是玲珑的兄长。护妹妹么，是我分内之事。要是玲珑有个好歹，可别怪我袒护家人啊！”柳川难得放一次狠话，只不过是在告诫白梦来，玲珑没心思之前，他别想有的没的，更不要欺负她，除非是两情相悦，那柳川还能睁一只眼闭一只眼放行。
  白梦来还真怕柳川急起来不出门护送钟景了，他厌烦极了，只能摆摆手，糊弄他：“知道了，我不会有那等轻薄人的小人行径。”
  “嗯。”柳川松了一口气，狠话也放够了，于是安心收拾行囊去了。
  玲珑听到柳川要出一趟远门，心里极为挂念。
  她特地从街上买了个平安符，递给柳川，道：“柳大哥带上这个，路上小心。”
  柳川见了那系在腰上的平安符，感动地眼泪汪汪的，道：“妹妹挑灯夜缝平安符，伤手吧？”
  玲珑一愣，道：“不伤呀！”
  柳川细细摩挲那平安符，见针脚缜密，心下感慨万千，道：“这般好的东西，怎会不伤手不费力呢？妹妹心疼大哥的心，我都感受到了。”
  “哦。这个啊！”玲珑这才明白柳川说的是平安符，她笑了笑，道，“不伤手，我街上买的！”
  闻言，柳川呼吸一窒。他看着娇憨的玲珑，艰涩道：“买的……也挺好。妹妹挑东西有眼光，我很喜欢。”
  “你喜欢就好。”玲珑欢喜地答。
  柳川一想到这样憨傻的妹妹可能惨遭老板毒手，顿时痛心不已。
  他语重心长地道：“玲珑，你大哥我要出门一趟，你在金膳斋万事小心。”
  玲珑听不懂柳川的暗示，以为他是怕白梦来受伤，于是道：“金膳斋能有什么危险？柳大哥是担心白老板吧？放心吧，我会替你保护好他的！”
  柳川见她没明白，长叹一口气：“我要你提防的就是主子！”
  “为什么呀？”
  “你小姑娘家家的，不懂，你只要乖乖听哥哥的就好。若是主子要同你亲近，你万万不可答应，要谨防自个儿被占便宜，明白吗？你还是未出阁的女子呢，不能和外男太过亲近的！”柳川苦口婆心地劝慰。
  玲珑对此一知半解，好半晌，她道：“什么样算是被占便宜？”
  “就是要拉你手，还有和你亲香亲香，更有甚者……想和你在一间寝房里入睡！”柳川想到白梦来的手段高明，定然不会说得那么直白，于是道，“就譬如，他暗示要同你亲近，给你下了钩子，等你后文。”
  玲珑这下懂了，她恍然大悟，道：“哦！我明白了！就好似上次白老板拉我的手，还问我会不会讨厌亲他来着。呃，还有我之前受伤那一回，他和我说没地方睡了，我邀他睡我榻上呢！”
  闻言，柳川的脸色愈发难看了起来。
  好啊，他的主子原来是这样的卑鄙小人！
  柳川推开门，咬牙切齿地道：“柳大哥出门一趟，很快回来。”
  玲珑这才发现，柳川杀气腾腾提着刀，去往的方向，是白梦来所在的寝房。