谁知道这两位却是死死巴住萧杏花的马车不放的；“夫人，你好歹行行好帮帮忙吧，看在咱都是白湾子县出来的，看在曾经行远和你家佩珩险些议亲的份上……”
  “夫人，夫人，佩珩这不是还没定亲吗？我让行远马上与公主和离，这就娶了佩珩，这就娶佩珩，以后行远就是萧家的女婿，你就帮帮行远，救救行远吧！”
  原本萧杏花是根本懒得搭理这两位的，想着赶走拉到了。此时听得这话，顿时脑门都气得鼓涨涨的。
  什么意思，她家闺女，如今宫里皇太后都恨不得求过去做儿媳妇，她这是还没答应呢，怎么区区一个霍家的，竟然以为他家那儿子是多大一块香饽饽，以为她家女儿没人娶了吗？！
  萧杏花当即下了马车，冷冷地瞥了地上那两位一眼：“你意思是说，你家行远要与公主和离，娶了我家佩珩？”
  “对对对对！”霍夫人以为总算是有戏了，当即上前，哀求道：“只要萧夫人肯救我家行远，佩珩这就可以嫁进我霍家，我们马上就娶。”
  萧杏花气得深吸一口气，再吸一口气，然后冷冷地一笑，挥手命令身旁大概侍卫道：“都傻愣着干什么，都给我轰走，轰走！别让一坨狗粪在咱们门前，你们都不怕熏臭了自己！”
  几个侍卫见此，连忙上前，就要轰赶霍家夫妇。
  霍家夫妇尤自不明白自己说错了什么：“夫人，我等诚心相求，绝无半点瞎话，定然是让行远马上就娶佩珩的，我们这就下聘！”
  萧杏花直接对着她的脸“呸”了一声：“以为你家儿子是什么镶了金托子的JB，敢情天底下女人都得扑过去？霍夫人啊霍夫人，我可告诉你，我家女儿金贵着呢，天王老子带着八抬大轿来娶，我都舍不得给，更别说你家这没根基的破落户，你那眼高手低自以为是的儿子，没几斤几两重，想考个状元没本事，想走门路又舍不下脸，高不成低不就地摆着穷酸架子，就这，还指望娶我女儿？我呸！”
  “你，萧夫人，当年是谁巴巴地把我们接到燕京城里，还不是想着让我们儿子娶你们女儿？”
  萧杏花听了这话，越发是气不打一处来，正待要好生挖苦他们一番，谁曾想，这个时候门后走出来一人，却是佩珩。
  佩珩身后两个嬷嬷四五个丫鬟，站在那里，好生气派。
  她居高临下地望着跪在自己母亲面前的这二人，挑眉，淡声道：“霍夫人，当年是佩珩眼瘸了，记着往日情义，想着让父母帮扶一把，不曾想，可真是看错了，明明是街上乱叫的一条狗，我怎么就当个正经人儿请进家？”
  “至于你们家儿子，是我当初年纪小不懂事，以为便是再没出息，好歹有点骨气，殊不知，狗的骨气根本当不得准。”
  说着，当下道：“娘，你快进来，可仔细点，免得被狗咬了，倒是让人看笑话。”
  萧杏花听闻，噗嗤一笑，命令几个侍卫道；“你们都仔细听着，咱们镇国侯府这大门前，可容不得狗叫唤，若是让我听到一声狗叫，直接罚你们一个月的月钱！”
  几个侍卫听得想笑，不过又不敢，当下连忙恭声道：“是！”
  霍家夫妇自然是气得不轻，不曾想低下头来，跪在那里这么一番哀求，不但没能求到萧杏花，反而让个小丫头给贬损一番。
  他们正要继续闹腾，谁曾想几个侍卫直接上前连拖带拽地轰人，直接把他们拖将出去。
  而就在他们打算撕心裂肺好生哭一番的时候，镇国侯府的大门已经关上了。
  人家连听都不听他们哭了。
  霍家夫妇面面相觑，泪言相望半响，最后垂头丧气，又恨萧家恨得咬牙切齿。
  回到府中，萧杏花想起这两口子，心里还是有气：“活该，让他们儿子一辈子关在大牢里才好！”
  谁让他们嘴贱，以为她家女儿没人要啊？
  “娘，何必和他们一般见识，他们怎么说，女儿是不在乎的，左右如今谁也不要嫁给他们家。至于霍行远，他如今混到这样，想必涵阳王不会轻易饶了他，便是饶了，他娶的是宝仪公主。宝仪公主自己父皇都被关在皇陵里了，这辈子还能威风得起来？”
  宝仪公主的封号还在，这是天子仁慈，心疼这个侄女儿，也是看太后娘娘面子，只不过人人都知道，以后的这公主，可就是有名无实了，不过是别人赏个封号罢了，再不像以前那般了。
  佩珩道：“别的不敢说，这辈子，霍家就夹着尾巴过日子吧。若母亲实在是气不过，等哪日霍行远被放了，扒了官职，想办法把他弄过来，好生踩贬一番出气，那才是气死他们老两口。”
  萧杏花看着女儿那神色，只觉得眉眼里透出一股子冷，当下也是有些纳闷：“我瞧着，对霍家，你倒是比我心狠。我原本以为，你会念着往日情分，会想着好歹放他们一马。”
  佩珩想起那日自己去见霍行远的情境。
  其实那个时候，她心里多少对他存着一点指望的吧。
  总以为他本性其实是好的，不忍看着他就这样错下去。
  去求他，是为了救父母，也是盼着能给他一丝生机。
  盼着他迷途知返，盼着他好歹顾全大局莫要一心念着私怨，可是仅存的一点期望，最后终究被他的话尽数打散。
  “娘，如今女儿也长大了，长大了，也就会看人了。什么人咱们该怎么对付，心里都清楚。霍家这种人，是万万不值得同情的，以后他家的人，若敢在我面前放肆，我真就直接羞辱一番，再命侍卫打出去，可不会留什么情面。。”
  她淡淡地道：“我可不在乎别人怎么说的，想必如今，也没人敢在我萧家背后说道。”
  萧杏花看着女儿，倒是一愣，竟觉得女儿提起霍家时，带着一股子冷意，那是以前不曾有过的。不过想想之前发生的事情，再想想如今的景况，想着女儿说得有道理。以后的萧家，可以说是在燕京城里横着头了，他们想赶走一个烦人的霍家，谁敢说什么吗？
  再说了，霍家的名声早烂透了！
  而接下来的日子，好消息是一个个地传过来，最开始自然是涵阳王顺利登基为帝，改国号为康宁，封皇太后为辅天协圣孝文皇太后。这消息传来，萧家自然是松了口气，涵阳王这一登基，意味着先帝再也回不来了，涵阳王这个人宅心仁厚，必将是一个清明仁慈的好皇帝，天下又有个几十年太平日子了。
  就在涵阳王登基后的两天，北僵的捷报传来，说是镇国侯率领的大昭军大破叛军，并擒获了叛贼刘越。
  刘越，博野王本名。
  同时也已经和北狄军几次交锋，对方节节败退。
  这个捷报一传，燕京城里百姓群皆欢喜，康宁帝更是喜出望外。他才登基两日，便盼来这么天大的好消息，自然视为吉兆。
  文武百官拜在大殿前，连声高呼万岁，恭贺之声不绝于耳。
  萧杏花自然听不到大殿前的喝彩声，可是她坐在自家庭院里，品着后面园子自家瓜棚里种出的甜瓜，在薄夫人安南候的陪同下，说笑着，自然是惬意得很。
  “这说起来，才几个月功夫，却觉得天都变了个样儿。”
  “可不是，如今侯爷又立了大功，两位公子自然也有功在身，回来后，还不知道怎么封赏！”
  薄夫人操心的事，却是佩珩：“咱家佩珩如今这身份，可得好生挑，总得找一个能文能武，家世好相貌好，还得性子好的！”
  这话说得萧杏花都笑了：“哪来那么好的后生，万事随缘就是了。如今年纪也不小了，只求找个她自己舒心的，自己舒心比什么都强。”
  这么说话间，众人自然想起了霍行远。
  “他啊，说来也是好笑，听说霍家夫妇为了救他，到处哭诉，跪在宝仪公主府门前不离开。宝仪公主怀了身子，御医说她底子不好，若这次打掉，以后怕是再也不能要了。这下子，对霍家她想甩掉都不好甩，到底顾念着自己肚子里的骨肉，没办法，只能跑去求皇太后。皇太后自从刺客的事儿后，也是对这个孙女有些不喜吧，给了她几次冷脸。最后宝仪公主哭着求到了皇上面前，皇上到底仁慈，准了放霍行远出来。只是等放出来，不知道怎么，在牢里折腾得几乎没一口气了不说，一条腿还瘸了，如今听说成了个跛子。”
  “跛子？”
  “是了。”安南侯夫人提起这个也是唏嘘不已：“宝仪公主自然是嫌弃，看着他丢人，保住了他的命，算是对得住肚子里的孩子，于是便哭着要和离。皇上却是不许的，说是既然驸马已经伤残，你怎可不顾念夫妻之情置他于不顾？是以宝仪公主想和离都不成。”
  “她那性子，能忍了一个跛子？”
  “这自然是忍不了！闹了一场，最后是驸马爷住在霍家的宅子里，公主自己住驸马府里，夫妻二人依然当夫妻，只是谁也不和谁来往。”
  萧杏花听了，倒是想起那一日，曾经傲骨的少年被太后娘娘羞辱，跪在那里的情境。后来他做的许多事，虽然匪夷所思，可是如今想起来，她多少明白，那一日的羞辱对于他来说，实在是无法承受。
  不过这般感慨也就是一瞬间罢了，毕竟这个人和自己并无瓜葛。
  看佩珩那意思，提起霍行远来，她眼里都泛着一股子冷，比自己还厌着。往日和他家议亲的日子，仿佛是上辈子的事儿。
  如今的霍家，没有了公主做靠山，从此后是没什么指望了。
  霍碧汀经了之前的事，想必对家里这群亲人也死了心，回来还不知道怎么样，怕是未必如以前一般善待他们了。
  这一日，因是太后娘娘的寿辰，萧杏花等人应邀过去给太后娘娘祝寿。因这是当今圣上登基后太后娘娘的第一个寿辰，本来该好生操办的，只是又因如今北疆的仗还在打着，太后娘娘是万万不肯这寿辰太多铺张的，圣上没法，便干脆请了朝中几个大员极其家眷，及皇亲国戚等，在宫中简单地办了个家宴。
  萧杏花一家子自然在应邀之列。
  如今萧家儿郎都在北疆征战，家里的女眷便也不好太打扮，是以萧杏花仅仅淡扫峨眉，身上穿戴也颇为素净，不过她如今养尊处优，又跟着萧战庭慢慢读了些书，也识字了，浑身气派自然和以前不同。如今的她虽寻常装扮，可是看着也赫然是侯门夫人的气派。
  她对自己是颇为满意的，又仔细审视了佩珩和秀梅。
  秀梅惦记着千云，千云在外面出生入死的，她自然更没心思打扮，不过好在她生来清秀，便是不打扮，也看着十分可人。
  萧杏花的目光又看向自己女儿。
  女儿佩珩也不知道怎么了，自前些日子出了那大事后，眉眼间总觉得带着一点清冷，看着和以前并不相同。
  她今日着了淡妆，并不明显，可是却恰好到处地将她的容貌修饰得更加精致，微微垂下的修长睫毛带着柔顺，莹润的眸子看人一眼，便仿佛会说话一般。
  身上衣着就年轻姑娘家来说，也是分外素淡的，只是那种素淡，却好像山里幽兰般，清新宜人。
  “佩珩最近倒好像有心事？”
  “娘，你想多了。娘是觉得我打扮不得体吗？”
  “这个倒是没有，你今日这样子，极好。”
  只是总觉得仿佛哪里不对劲？萧杏花说不出来。
  “罢了，先进宫去吧，赶明儿回来了，咱们娘两再细聊。”
  一时娘几个乘坐了马车，进了宫里，换了车辇，便被迎去了太后娘娘的寝殿。
  其实娘几个再来到这寝殿，不免想起上一次来，仅仅是半年功夫罢了，却是有恍若经年之感。
  当时就是在这个寝殿里，太后娘娘狠狠地羞辱了霍行远，紧接着皇上派兵包围了这寝殿，将太后娘娘软禁起来，又把她们这些人囚禁在偏殿。
  从偏殿出来，便再没见过萧战庭，他连回家看一趟家人都来不及，便直接去了北疆。
  “只盼着今年过年那会儿，你爹就能回来，到时候咱们一家子吃个团圆饺子。”当了侯夫人的萧杏花，想起一家团聚，竟然觉得该吃个饺子。
  一旁秀梅原本看着这寝殿，也是颇有点物是人非的感慨，才多久时间，已经改朝换代了。
  不过听了娘说这个，一时也笑了：“是，过年就能回来了，肯定能回来。到时候北狄军被爹给打退了，博野王也押解到京城来，天下太平，咱们一家子好好吃个团圆饭。”
  她们正说笑着，恰见王夫人并薄夫人都过来了，一群人都是再熟不过的，再次凑在一起，难免都记起过去在偏殿共患难的日子，当下也都笑起来。
  “还是快些进去吧，还等着给太后娘娘祝寿。”
  于是这群人结伴而入，拜见了太后，却见太后今日身穿百鸟朝凤锦丝绣衣，满脸和蔼地坐在那里，正和膝下一位小公主说话。
  萧杏花记得这位小公主的，约莫排行第九吧，是为九公主也。
  这位九公主，往日来说是不起眼的，只是个美人儿生的，自然没有宝仪公主那般骄纵。
  只是如今宝仪公主失了宠，新帝膝下又没有子女，这位前皇帝的小女儿，不知道怎么入了太后的眼，听说倒是每每招过来陪着说话。
  萧杏花倒是多少也能明白太后的用意，像太后这样的，手底下没个说话解闷的也是烦，特意找了个往日不受宠的，留在手底下也乖巧。
  这九公主果然是乖巧的，见了她们，忙也站起来，轻轻地向大家点头示意，口中甜甜称道：“三位夫人可过来了，皇奶奶一直念叨你。”
  说着，便看向了旁萧杏花身旁的佩珩：“这位便是佩珩姐姐吧，果然长得好！”
  众人忙上前见礼，给太后娘娘拜了。
  太后娘娘笑着让大家起身：“早说了，今日只是个内宴，随意一些就好。”
  大家起身，各自献上自己的贺礼。
  如今大局不稳，外地虎视眈眈，太后娘娘也早说过不要大家带什么贺礼，免得费什么心思。可是大家哪能真不带，不过是一切从简罢了。
  众人正说着，有宫女来禀，说是皇上过来了。
  皇上来了？
  虽是在意料之中的，不过众人难免有些吃惊，毕竟这位新皇登基后，还是第一次见到。
  说着间，皇上已经踏进来了，众人连忙跪下，纷纷口称：“臣妇拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
  这位新帝，也就是昔日的涵阳王刘凝，忙伸出手示意：“诸位夫人平身，今日这是太后娘娘的寿辰，因如今内忧外患，国事紧张，是以并不敢铺张。朕素日知道太后娘娘和诸位亲厚，便请了诸位过来，陪着太后娘娘说说话，一起吃个便宴，权当为太后娘娘祝寿了。”
  太后娘娘也从旁笑着道：“是了，都说了不过是个便宴，原不必那么拘束。只是如今皇上一来，只怕诸位不自在。”
  她说得太对了，皇上一来，大家是分外不自在。
  不过萧杏花还好，仗着以前熟识，倒是并没觉得十分拘束，只是那言谈间，自然不能和以前一样了。
  以前人家是个被帝王提防的王爷，这位王爷还曾经被萧战庭直接来了一巴掌。可是现在，这身份，是千万人敬仰的帝王。
  她知道这相处间就得拿捏好分寸，既不能显得因为对方身份变化而太拘束了，又不能让人家觉得自己不把人家当皇上看待。太多谄媚或者太多随意，都是不行的。
  “太后娘娘早说过皇上是个孝顺的，如今看来果然不假。”萧杏花笑着这么道：“皇上这是百忙之中，抽了功夫过来陪着太后娘娘说话。”
  太后娘娘听了这话自然高兴，她如今一个儿子被拘禁在皇陵里，其实最怕别人说她母子不和了，她就爱听别人说她儿子孝顺。
  “哪有这么好，一提起皇上来，我就愁，你瞧，这么大年纪了，明年就该而立了，却身边连个伺候的人都没有！这可如何是好？”
  太后娘娘摇头连连。
  众人自然上前劝说：“等明年一开春，宫里自然采新纳女，到时候自然不愁后宫里没人儿。”
  太后娘娘听闻，叹了口气，却是问皇上：“你可听见了，诸位夫人也说，你该纳彩了，明年开春就要扩后宫，选一个皇后，再封几个妃子，赶紧地给哀家开枝散叶吧。”
  这话一出，皇上却是并不应承，反而是含笑的眸子望向了萧杏花的方向。
  萧杏花微怔，开始以为他是看自己，觉得莫名，后来猛地意识到，他是看自己身后的佩珩。
  佩珩垂着眼，不曾言语，只作没有看到。
  其实皇上自进了屋后，便早看了佩珩好几眼。
  他上次见她，还是在那破败的小酒坊里，看着她一身卖酒女的打扮，如今数月不见，她衣着清雅，面容清丽，微微垂眼，站在她母亲身后，仿佛根本没看到自己似的。
  有些失落地收回眼，不过面上笑容却未曾变过：“母后，如今为了博野王谋逆并北狄犯我大昭，干戈大动，国库空虚，正是大昭百业待兴之际，儿臣真好为了一己之私，便开始招采纳女，这个总是要过两年再行考虑。”
  这话说得皇太后顿时不高兴了。
  她能高兴吗？
  一个儿子进了皇陵，连带的皇孙们如今也一个个成了落汤鸡，唯独这个儿子可以指望了，谁知道这个儿子竟然根本不想娶妻，更不想给他开枝散叶。
  “这意思是，你要一个人在这偌大皇宫里，当一个孤家寡人？”
  “这不是还有母后陪着儿臣吗？”
  “少来贫嘴！”太后娘娘也顾不得有外人在：“哀家不管，哀家要你今年过年前，必须立一个皇后，至于其他，可暂且置后，但总拖不过这一两年去！”