明日霍家一行人来访，萧杏花自然是要见的，当下便命手底下人开始准备明日行头，并让人去知会秀梅和佩珩一声。
  如此操心半响，也觉得累了，她如今身子乏，嗜睡得很，天一黑便要睡的。谁知道正要躺下，就听到外面有说话声。
  萧杏花听着，仿佛是说起什么亲家的事，便命人进来：“刚才可是说的大少奶奶娘家的事，到底怎么了？”
  那嬷嬷听见这个，也是唬了一跳，连忙跪下了：“原本什么，只是有事要请二少奶奶示下，却听说大少奶奶娘家那边出了点茬子，二少奶奶过去了。”
  萧杏花听了，倒是没什么，便道：“既如此，待二少奶奶得空了，让她过来一下。”
  嬷嬷得令，连忙下去了。
  稍等了片刻，秀梅那边料理完了，听说婆婆要自己过去，自然不敢懈怠，连忙过来回话。
  “娘，其实原本什么要紧，不过是苏成器打碎了一个窗台上摆着的琉璃瓶，因事先我交待过，他们屋子里并没敢摆什么好的，不过十几两银子的货色罢了。只是他们打碎了，我便故意吓唬了一番，只说侯爷若追究起来，怕是事情不得了了。我又说那个可能是宫里赐下来的，是皇家御赐，都登记在册的，若是就这么没了，皇上追究下来，那更是抄家灭门的大罪！”
  “噗，你倒是能使坏的，如今怎么样了？”
  “还能怎么样，他们其实早就有离去的心了，如今更是煎熬得厉害，唯恐我把这事说与爹娘听，到时候要他们赔！更怕惹上杀身之祸，只怕今晚都不得安眠！”
  “那样极好，赶明儿，再让千尧去说说，总之赶紧把他们送走就是。我瞧着你爹，心性和以前可不同，对苏家人断然不会客气，若他们真得闹到你爹跟前，还不知道你爹发什么火呢！”
  “是，明日再让大哥过去吓吓，约莫也可以送神了。”
  一时想起公爹那性子，秀梅也深有同感，自从娘怀着身子病了，爹真像是变了个人，仿佛天塌下来都无所谓，只一心围着娘转悠。
  “还有明日霍家的人过来，你先准备下，总不能怠慢了去。”
  “娘，这个我知道的，已经和柴大管家商议过明日的安排，并让厨房提前逆好了明日的膳食，茶果等物，也都让丫鬟小厮们明日做好安排，不敢出什么纰漏的。”
  “这就好，如今你嫂嫂不在家，凡事都要你多操心了。”
  “这不是应该的么，娘说哪里话。”
  于秀梅而言，她也确实喜欢做这些，本来自己又不像大嫂那么有本事，尽自己所能，。料理家务，也是应当应分的。
  “料理家中诸事，虽说是该你做的，可是有一件事，你还是得上心。”
  “娘，有什么事你尽管说就是了。”
  萧杏花笑了笑：“最近千云也是忙，回来得晚，可是即使如此，你也该抽时间多陪陪他。我倒不是催你，只是想着，你们成亲也有些时日，若是可以，养养身子，看看大夫怎么说，若是好，也该考虑养个娃儿了。”
  这话听得秀梅心中微窒，低头，轻笑了下道：“娘说的是，这事我会上心的。”
  萧杏花点头：“若是我肚子里这一胎顺利，你和梦巧儿再能得个一男半女，到时候当小叔叔的倒是可以陪着小侄子小侄女一起玩耍了。”
  这情境，想想便觉得有意思。
  “娘，我先养养身子吧。”秀梅想起这事来，只觉得心里有些泛涩。
  最近这些日子千云也是忙，他和哥哥进了兵部，白天忙公事，晚上还要读书练武，回来的时候都累瘫在那里了。
  有时候连沐浴都不曾，还是她拿了巾帕仔细地帮他擦擦。
  这么一来，她哪还能操心什么子嗣呢？
  不过婆婆这么说，她也不愿意扫婆婆的兴，唯有应下来了。
  第二日一早，萧杏花正揽着自家男人睡得香。自从她出了这事，萧战庭又不上朝的，倒是可以陪着她想怎么睡就怎么睡。
  只是她正睡着，便感觉到男人仿佛轻轻地放开了她的手，准备要起床。
  她一下子就醒了，迷糊地问道：“怎么了？”
  萧战庭见她两眼朦胧，一撮子乌发还缭乱在脸庞旁，当下俯首过来，轻轻帮她顺了下，道：“今日霍家要来，我先起身，你若是还觉得乏，便再多睡会儿。”
  萧杏花微怔了下，终于想起来霍六要来的事了。
  “那我也该起来，早些准备，总不能让人以为咱们怠慢了人家。”
  说着，萧杏花也就起身，这个时候丫鬟嬷嬷都来了，伺候着萧杏花洗漱梳妆。她这些日子不曾见外客，平时衣着也是随意，如今既是霍家要来，自然是要穿得上心。于是嬷嬷早就准备了之前做过的撒金纹滚边袄，并个云纹浅金锦袍儿。
  之前做这衣服，自然都是可着身儿做的，如今一试，竟觉得有些小了。
  她愣了下，不免笑了，便对暖阁外的萧战庭道：“不曾想这些日子我竟是胖了。”
  萧战庭已经穿戴过了外袍，听得她这么说，笑了笑：“是，昨夜里摸着腰上有肉了。”
  萧杏花本来觉得有点肉也没什么，她本来就怀孕了，可是听他这么一说，顿时有点不乐意：“便是有肉，也该是肚子上有，哪可能腰上长肉！”
  她以前便是怀孕生娃，照样腰肢细细，只胖肚子不胖身上的。
  “肚子倒不曾觉得，只是腰上多了点肉。”
  这个肯定是没错的，昨夜他还伸手轻轻捏了捏，软嫩嫩的腰肉。
  “肚子上没觉得，腰上多了肉？”萧杏花听得都有些难受了，尽管她确实是快当奶奶的人了，尽管她甚至还又怀上了一胎，可是她依然不想当个胖子啊！
  况且这男人说话怎么这么实诚呢？就不能说点好听的吗？
  萧杏花叹了口气，命人将那锦袄收起来：“罢了，我还是换一身吧！”
  这次霍家来的，有霍六的父亲霍汇添，霍六姑姑霍碧汀，另外还有霍家太太。他们过来的时候自然是带了丰厚的礼品。
  多日不见，霍碧汀倒依然是老模样，只是面上多少有点冷。
  萧杏花倒是没在意，依然热络地冲霍碧汀打了打招呼。
  霍碧汀之后便陪着自己堂兄霍汇添和萧战庭说话去了，萧杏花见此，也就去和霍家太太说说家常。
  霍家太太脸盘儿圆润，眼睛不大，细长，看着十分有福气的样子。以前萧杏花去霍家做工，后院洗衣服打扫缝补的，也曾远远地看到过。
  当时只觉得这霍家太太是个丰润人儿，穿戴也十分富贵。
  如今可不比以前，再看过来，便隐约感觉出，往日自己以为的富贵，其实不过是县里流行的款式，一到了燕京城，顿时不够看了，凭空透着一股子乡野财主的摆阔味儿，铺张，却并不讲究。
  不过这对于萧杏花来说，也不过是片刻的感叹罢了，倒是并没有其他想法，反而生出几分亲切感来。
  这是白湾子县往日见惯的。
  而霍家太太呢，初见萧杏花，却是微吃了一惊。
  她自来到燕京城，自然看出这里和白湾子县格外不同，无论是吃穿饮食，还是日常用度，都是白湾子县没法比的。
  如今见了萧杏花，却是越发诧异。
  原来霍碧汀这个人衣着其实比较简单，平日不喜女子的花哨，反而喜穿男袍，是以霍家太太并不曾领略京城侯门太太见外客时的满身华丽。
  如今这霍家太太脑子中原本还想着昔日在她家做过杂工的萧杏花呢，让人提醒了半响，才勉强记起隐约有这么个人，模样倒是周正，只是粗布衣衫，头上又有几根根白头发，看着颇不成样子。
  如今她猛见的眼前这位，乌发金钗，峨眉杏眸，皮肤娇艳中泛着淡淡粉泽，一身的银线团福掐丝锦绣长袍，不是特扎眼，可是细看之下，那做工，那料子，还有那花纹，都是见都没见过的。抬手间，只见那手腕上的红玉镯子，分外两眼，行走间，隐约还仿佛有一股香粉味，轻淡，却在不经意间彰显了眼前妇人的闲散和娇贵。
  霍家太太怎么也无法将眼前这浑身仿佛泛着粉光的侯夫人，和往日在自家后院做过杂工的妇人相提并论。
  她是稍愣了下，总算反应过来，忙笑着，恭身一屈道：“小妇人见过夫人，给夫人请安了。”
  萧杏花忙托住了：“客气什么，快过来坐，咱们好好说话。”
  一边说着，一边请了霍家太太往后面花厅去，离开时，自然特意多看了那霍六一眼。
  倒是个眉清目秀的，长身玉立，模样是极好的，神情间有一股读书人的清贵，倒是和他爹娘不太像。
  一边这么扫了几眼，一边也就陪着霍家太太后来后面的小厅堂了。
  两个女人一起品了品茶，又随意捏了几颗干果来吃，便寒暄开了，一番寒暄后，自然说到了正题。
  “其实当时，行远已经和我提起，我便想着抽时间去拜访，也好定一定这亲事。谁曾想——”霍家太太笑了笑：“谁曾想，后来倒是出了这天大的一桩好事，实在是门第上不敢高攀，我等也就没敢再提。”
  “说什么门第不门第，你也知道，佩珩自小跟着我，穷日子过惯了的，也不是那贪慕虚荣的姑娘，她还是心眼实在。”
  “可不是么，我也和我家行远说过，只说府上姑娘，那自然是一等一的好。”
  霍家太太此时自然是只有陪笑恭维的份儿了。
  其实事先她也和自家老爷商量过的，只说人家身份不同以前，这个时候还特意提起来，可见是真心想成这门亲，他们自然也要好好和人家说说。
  再说了，毕竟自家行远是个倔强性子，眼瞅着是认定了那萧家姑娘，只说除了她，再不娶别人的，孩子既这么认定了，当父母的没办法，硬着头皮也得求下来这门亲。
  好在他家寻到了这昔年走丢的小姑子，竟然是个这么了不起的人物，倒是给他们增光不少，不至于在这侯门贵府面前太低了身份。
  两个女人在这里说着话，萧杏花暗地打量，倒是松了口气。
  其实看人啊，无论儿女，先得看娘，这当娘的若是个品性端正知书达理的，那么当儿女的，自然差不了太多。
  这霍家太太，虽说在自己面前略显局促，有点小家子气的那种恭维劲儿，可那也是身份在那儿摆着，若是自己易地而处，未必也能做到不亢不卑。
  既然这当娘的不错，自己又扫了几眼那霍行远，看着也是个有志气的孩子，不像是富家养出没志气纨绔子弟。
  这么一想，她就放心了。
  其实身份地位如何，那都不要紧，关键是人品从根子上要好，根子好了，总得慢慢地扶持起来。
  于是她就笑着吩咐身边的丫鬟道：“去把佩珩叫过来，见见霍家伯母。”
  丫鬟听命，自然去了。
  霍家太太听说这个，自然是眼中流露出惊喜，她明白，让佩珩过来见自己，十有**这是愿意了这门婚事的。
  少卿之后，佩珩过来，先拜了自己母亲，又见过了霍家太太。
  霍家太太只一见，便眼前一亮。
  “也不知道是这燕京城的水养人，还是我以前眼瘸，倒是不曾记得，咱家佩珩是这般模样！”
  可真真称得上天香国色了！
  萧杏花看霍家太太那模样，自然是颇为喜欢的，她家女儿这姿容这做派，便是走到王母娘娘面前，也是不逊色的，这霍家太太自然是一见就喜欢。
  而萧战庭那边，和霍汇添寒暄几句后，说起话来，倒是也颇为满意。这霍汇添虽只是个县里乡绅，可是读过书，也见识颇广，倒不是那无能无才之人，是颇有见地的。
  顺便他也试探了几句那霍行远，却见他口齿清楚，言语得当，况且回话间神态不亢不卑，倒是颇让人赞赏。
  当下想着，若真是给佩珩找个这样的女婿，以后自己好生提拔，总不至于差，倒事也可以。
  各自这么聊了一番，便到了午膳时候，这日自然是要留饭的，于是主宾内外各是一席。外面是霍碧汀和萧战庭，还有霍汇添霍行远父子，里面则是萧杏花，霍家太太，下首是秀梅。
  佩珩却不用陪着客人，自行回房去了。
  招待客人的饭菜，自是头一日精心订下的，那霍家太太看一眼，有些菜都是叫不上名字的，当下也是暗暗叹息，知道这侯门的日子，可不是自己能知道的。
  用过膳，其实双方心里都觉得这事十有**定下来的，便提起往后如何定亲，小两口住在那里的问题，都一一说了。
  依照大昭国的风俗，这个时候佩珩倒是可以和霍行远见个面，说几句话，自然是要由嫂子陪着的。
  于是，在后花园的凉亭外，佩珩自别后，终于第一次和霍行远见面了。