第46章 三更合一
作者:一卷春风绿 更新:2022-03-04 03:40
苏喜面对包拯的时候十分紧张,一听包拯的提问就更加紧张了。她眯着红肿的眼睛,犹犹豫豫地看向苏园,下意识地就想让她帮自己做主。
“纵然是在生产后百日行刑,以你这柔弱的身板照样扛不住。但将功赎罪也要冒险,未必一定能保你安全无虞,所以你自己要想清楚。”苏园阐述客观情况。
苏喜问苏园:“若我选将功赎罪,到时你可以陪我么?”
“可以。”苏园干脆应。
苏喜却又犹豫了,“可是如果太冒险的话,你还是不要陪我了。我一个人有危险就够了,不能再让另一人白白冒险。”
“恰恰相反,有我陪你,你自会有福星高照。”苏园自信的言语由内而发,但立刻就被白玉堂给打断了。
白玉堂:“我会保护好你们。”
“对,有我们呢。”展昭跟着附和道。
苏喜立刻欢喜起来,以为苏园说的‘福星’就是指这两位闻名武林的高手:锦毛鼠白玉堂和南侠展昭。
那有他们出马保护自己,另还有苏园相伴,她倒不觉得有什么好怕了。
苏喜破涕为笑,鼓足勇气向包拯表示,她非常愿意将功赎罪。
苏园提议签一份免责文书。
文书内容里要表明苏喜是自愿将功赎罪,才去配合开封府的行动,如果行动期间出现不可控的意外,风险要由她自己承担。
其实一般情况下,有她还有白玉堂、展昭盯着她,不会有什么危险。但就怕出了点什么小意外,却被某些人吹毛求疵,使劲儿地追责,鸡蛋里挑骨头。这份儿免责文书防得正是如陈侍郎、苏进敬那一类的人。
公孙策到底是苏园的师父,立刻想通了苏园的用意,便马上跟包拯提议。
“此主意甚好,把情况写明,签字画押,倒省得事后有争论不清的情况。碰到讲理的还好,碰到不讲理的,便如陈侍郎那般,有这种文书清晰明了,才省得费口舌少麻烦。学生以为,日后开封府都可行此惯例。”
包拯点点头,便依苏园的建议写了一篇,再由苏喜签字画押。
苏喜被允许可以在开封府内自由走动了。她眼睛肿得厉害,公孙策特意给她调了清凉敷眼的药膏,养了两日后便消肿了。府里的大夫这两日都会定时给苏喜诊脉,担心她受惊之后胎不稳,给她开了安胎药。
孩子的月份大了,苏喜没有其它选择,只能把孩子生下来。但孩子生下后到底养不养,苏喜兀自考虑了很长一段时间。
当初她曾实实在在地期盼过这孩子的到来,尽管孩子的父亲令她绝望透顶了,她也怨过恨过痛苦过,可她知道对自己肚子里的孩子仍有感情。所以她最终决定,要把孩子带在身边,好好抚养长大。
苏方明特意请了一位道行高深的坤道来开解苏喜,苏喜原本是有些怨念和不甘心,但因为这位坤道的开解,她越发深刻意识到孩子的无辜,渐渐也释然了。而且她大哥说了,苏家不缺多养一个孩子的钱,会帮她一起好好教导孩子。
不过,苏喜刚下定决心没多久,苏进敬和李氏就找上门来了。
此前苏进敬也想来开封府见苏喜,奈何被开封府衙差挡在了外头。如今因听说苏喜可以在开封府随意走动,苏方明也成功去看过苏喜了,苏进敬和李氏马上就赶了过来。
刚见面,苏进敬便骂苏喜糊涂,居然为了陈家父子做到那种地步,竟以不惜玷污自己的名声为代价去帮他们!
“爹娘,我知道错了,我以后不会再犯傻了。你们会不会因为我这样犯蠢,以后便不要我了?”苏喜可怜兮兮地问。
李氏忙把苏喜抱在怀里,心疼地拍着她的后背,承诺肯定要她。
“疼你还不急呢,哪会不要你。没事儿,你别怕,回头我和你爹就把你接回家。”
苏喜得到了极大的安慰,便窝在李氏的怀里寻求抚慰,半晌不肯出来。
李氏对苏进敬连声叹气:“本以为喜儿嫁进一个好人家,却没想到陈家那帮人这般无耻!喜儿真心待他们,连命都要舍进去了,那陈家父子竟在一日之后便等不及要休妻!这下子好了,结果把自己给‘休’进大牢了。只可怜我苦命的喜儿,怎么会这样啊,你怎么能命苦了呢!”
“这孩子不能要,生下来之后,我帮你处置了。”苏进敬突然冷声道。
原本窝在她怀里的苏喜立刻怔住了,她忙擦掉眼睛上的泪水,试探问苏进敬,帮她处置是什么意思。
苏进敬回瞪一眼苏喜,没应话。
这种沉默令苏喜立刻感觉到答案的残酷了。
她蹭地站起身,追问苏进敬到底是什么意思。
“我十月怀胎生下的孩子,我为何不能养?”
“就因为你孩子的父亲是个罪犯,是个让天下人都耻笑的虚伪败类!他如今人在开封府大牢,不日便会被公审,当众判刑。到时候满京城的人都会知道,他们陈家父子是什么德行,知道你孩子的父亲是个罪人。
以后你再嫁,你在婆家会因这个孩子抬不起头来。但凡人一提起他,就会想起他那缺德不要脸虚伪做作又贪财的父亲。
你年纪尚且轻,二嫁较低门户的才俊也可,但若有这个孩子,不止耽误你再嫁好人家,还会让你背上一辈子的污名!”
苏进敬骂苏喜不许再犯蠢,这件事就这么定下了,不容商议。
“那我就不嫁人,大哥答应我,会帮我养这个孩子。”苏喜赌气道,手护住自己的肚子。
“我不许!只要我有一口气在,这个家就轮不到你大哥做主!”苏进敬怒骂道。
他真的是气急了,喊完话后,脖颈的青筋暴突。
苏喜也气,大哭得喘不过气来,眼看就要昏过去了。
李氏忙安抚苏喜别生气。她见苏进敬还要说,忙去推他,让苏进敬先出去。
“你要把女儿逼死才甘心么?”
“反正我不许她留下这孩子。”苏进敬愤怒道。
“留不留的,你非要孩子知道才行?平日在生意场上的聪明劲儿都哪儿去了,日子还长着,何必急于一时。
她现在怀着身子,一旦她气出好歹来,或想不开,咱们就又少了个孩子了。”
李氏责怪苏进敬太严厉,很容易会把孩子逼死。
苏进敬闭了闭眼,缓缓吸了两口气之后,他稍微冷静了一些。
“你说得对,近来烦心事太多,加之喜儿这事发生得突然,我竟冲动了。”
李氏拍拍苏进敬的手臂,劝他先在外头冷静一下。
她折返回屋后,就温柔地为苏喜擦掉脸上的眼泪,劝慰她。
“事发突然,你爹是在气头上,才一时想不开。可怜天下父母心,这做父母的都太过心疼儿女了,他因太气那陈家父子对你如此无良,才会迁怒到孩子身上。
等他回头冷静下来,我再劝劝他,自然就会说通了。你父亲在外经商混了那么多年,什么道理不懂?哪会不明白孩子无辜的道理。”
苏喜目光单纯地望向李氏:“真的?”
“当然是真的,要不娘给你发誓作保?”李氏问。
苏喜忙摇头,这才渐渐止住了眼泪。
“这孩子你真想好了,打算养着?”李氏再问。
苏喜应承,对李氏仔仔细细地阐述自己的心境变化。
“我太罪恶了,曾想过不要他。那天我动这念头的时候,我感觉到他动了,动得很厉害。
娘,我觉得他肯定知道我的想法,知道我这个做母亲的不想要他了。
以前我天天跟他说话,我盼着他出生,要好好抚育他长大,要和他一起玩蹴鞠,要教他书画……他肯定是发现我说的都是假话,在怨我!
娘,他是我的孩子啊,是我十月怀胎生下的孩子,我不怎么能不要,我一定要好好养他才行。”
李氏听苏喜这番话,眼泪一颗一颗地往下掉。她拍拍苏喜的后背,哑着嗓子安抚她。
“好,我们留下这个孩子,我们好好养他,才不管外人怎么说。”
“嗯。”苏喜抱着李氏,感慨还是娘亲最好,“但女儿没用,给爹娘丢脸了!”
“傻孩子,怎么说这种话,不管什么时候,你遭遇了什么,爹娘都最宝贝你。”
李氏细心地用湿帕子给苏喜擦了脸之后,就劝她早点歇息。
“既然打算要这个孩子,就更要养好身体,多注意休息,才能把孩子壮实地生下来。”
李氏从苏喜房间里出来之后,看见苏进敬正站子石阶下,眼朝着东边看。
李氏也跟着看过去,正见苏园与两男一女在远处的梧桐树下说什么,四人都笑得开心。
那个高个子的女子话最多,但瞧得出她不管什么还是身体动作,都以围绕苏园为住。其中以白衣少年话最少,只从侧脸来看便知他样貌斐然,目光总是专注地看着苏园。
李氏突然想起来了,怪不得她觉得这少年眼熟。这位就是她第一次来开封府的时候,苏园让她认的‘祖宗’,当时可把她好一顿气。
“那些人都是谁?”李氏问苏进敬。
苏进敬回神儿后,依李氏之言,又看向那四名年轻人所在。
“高个子的姑娘叫孙荷,是东风镖局的千金。青衣的那位,南侠展昭。白衣的,锦毛鼠白玉堂。”
“她在开封府过得倒是很好。”
李氏听苏园有这么多厉害的朋友,不禁发出感慨。她红了眼眶,眼底闪过一丝落寞。
“她是过得好了,我们却不好。”苏进敬冷哼一声,便拉住李氏的手,“走吧。”
夫妻二人要离开开封府,就必须先经过苏园等人所在之处。
待苏进敬夫妻走近些了,四名年轻人的笑声戛然而止,全都看向苏进敬夫妻。
场面突然安静,刀忽然有一种仇人狭路相逢的氛围,极其微妙。
苏进敬眯眼看着苏园,眼神里有着露骨的嫌恶。
“这是发现装不下去了,露了本性?”展昭虽然是第一次见苏进敬,但苏家和苏园的事情他都知道。
他们这些常年办案的人,比普通人更善于观察别人的表情。瞧苏进敬这模样,显然是不待见苏园。如此再去回想他们夫妻曾经积极上门来认苏园的行径,只觉得分外讽刺和可笑。
这幸而是苏园聪明,从没被苏家的富贵迷了眼。若被认回苏家,她日子肯定不会好过。
“都是——”苏进敬突然开口,吐出了两个字之后,就忽然把嘴闭上了。
他再看向苏园的时候,就如看到什么脏东西一般,忌讳又嫌恶。
苏园扬眉看他,“苏老爷想说什么?”
“案子既已查清,我儿告发有功,为何还要将她留在开封府?”苏进敬不提前话,只是质问苏园怎么还不放了苏喜。
苏喜的告发并非是主动告发,而是不得已的告发,且还有作伪证,搅乱公堂秩序的罪名。
开封府客扣留她的理由名正言顺。。
但苏园没说这些话,而是疑惑地向展昭和白玉堂:“能放么?”
白玉堂还是老样子,漠然一张脸不给反应,不过他眼睛一直盯着苏进敬。
展昭搓着下巴,斟酌一番之后,才说道:“倒也可以体恤她怀有身孕,放她暂时归家,但有些文书还没走完,须得她签字画押之后,还得再等等。”
苏进敬没想道事情会这么容易,他随口一问,居然真可以让苏喜回家,他马上活络心思。
苏进敬马上提苏喜怀孕的情况十分危险,若继续在开封府住下去出了意外,他绝不会善罢甘休。
展昭、白玉堂等听着苏进敬的威胁,面色丝毫不为所动。
李氏忙拉了一下苏进敬的袖子,用打商量口气,求问苏园能否看在苏喜怀孕的份儿上,通融一下。
“她年纪小,又是头胎,突然遭遇了这么多变故,身子很容易承受不住。这孩子的命实在是太命苦了!
如今月份越来越大,手肿脚肿的,行动起来艰难,留在开封府还要劳烦诸位官爷去照顾。恳请通融一二,能把这文书尽快弄完,让我们现在就能尽早她带回家。”
李氏冲苏园等人毕恭毕敬地行礼,恳请他们高抬贵手。
苏进敬见李氏此状,呵斥她根本不必如此。
“夫人既说得如此诚恳,我也不是不讲理的人,便不怕麻烦求展护卫一次,让他帮你们跑两趟,催一催。”苏园说罢,就请展昭出马去了。
展昭走后没多久,就有一名小吏送了文书过来。苏园便带着苏进敬和李氏去将苏喜带了出来,告知苏喜可以归家了。
李氏喜极而泣,拉住苏喜便不肯撒手。苏进敬也松了口气,但脸上并无有任何愉悦的表情。
这一家子人现在看起来倒是十分温馨和睦。实则里子到底是什么样,只有他们自己清楚。
苏园转身就走。
李氏忙叫住她,再次对她致谢。
苏园头都没回,只摆了摆手就离开了。
苏进敬眯眼看着苏园离开的方向,双手忍不住地攥拳。
回至苏府后,苏进敬打发人去安置苏喜,便气呼呼地踹翻了正堂的桌子。
李氏被吓了一跳,“老爷,你这是作甚!”
苏方明正拿着一本账册往正堂来,听到屋里的动静后,他便抬手示意院里的人都撤下。
在外守门的小厮们,都是苏进敬最得用信任的家仆,听了苏方明的吩咐后,本有几分犹豫。
苏方明目光凌厉一扫,冷笑问他们:“怎么,你们对老爷夫人吵架说的什么很感兴趣?”
小厮们忙表示不敢造次,听话地退下了,苏方明也跟着他们一起离开了。但随即他就绕到正堂后侧,隔窗听屋内的谈话。
“喜儿如今落得这步田地,全都是因为她!”苏进敬气急败坏地骂道。
李氏惊讶问苏进敬:“这跟她还有关?”
“怎么没关?你难道忘了忘川道长如何批她的八字?命犯孤煞,与之相伴之人,九死一生,不得善终。
你好好想想,自我们搬入东京城以后,但凡遇涉及到她的事,有哪一件顺过?处处不顺,处处倒霉!
你再好好想想,苏园接触过的人,养她的捕快苏峰,照顾她的许婆子等等,哪一个人善终了?”
苏进敬让李氏子再去仔细回想下苏喜这次的遭遇,好好想想这次问题的真正源头到底出在哪儿。
“这京城官贵之中,有哪个当官的彻底干净?谁没贪点银子?陈家犯的那点事叫事么?且都过去两年了,偏偏被针对,生生被翻了出来。刚刚好是苏园去的陈家,抓的喜儿。
喜儿本该是福运高照、一身顺遂的命,生生被她给克进牢里了!这两日若非我找道长作法,令案情产生转机,喜儿随后被证明为无辜,真不知喜儿会是什么结果!”
李氏越听越惊诧,最后已经讶异地用手捂住了嘴。
“不会吧,真这么邪门?”
苏进敬解释道:“按道理讲,最能被她克的其实是我们俩。但我们这间宅子是风水宝地,四处都做了阵法,能挡大煞,这才没让我们出什么事。喜儿是外嫁女,住在陈家,便挡不住她的煞气了。如今陈家父子,全都因她被送进了大牢!”
李氏坐在凳子上缓了缓神儿,连喝了两口茶,才慢慢消化苏进敬说的那些话。
“我知道你这些年嘴上说着依我,其实你心里是有几分质疑的,也偷偷怨过我太无情。我明白你的心思,有些事情不亲眼见很难信。如今你亲眼见识了这些之后,可还有话要说?”苏进敬反问李氏。
李氏迷茫地摇了摇头,她见苏进敬面色极为不好,忙劝慰他别生气了。
“毕竟是我十月怀胎生下来的骨肉,双胎更难。老爷该知道我受了多少苦,我是多希望能养两个正常的女儿。”
“一儿一女已然极好。”
苏进敬非常清楚地强调数量是一儿一女,令李氏以后最好能在心里分清楚。
“嘴上如何讲都无所谓,但在你心里,你绝不能再认她是你的女儿,否则我们一大家子都会遭殃。”
苏氏连连点头应承,表示她会谨记。
“她是煞,是魔,最不该留。”
……
刑部在逃的沈掌固沈慧安,以及吏部假死在逃的三名小吏,目前都成为开封府重点追查的逃犯。
那日沈慧安从刑部逃走的时候十分仓促,身上没带多少银钱,又因骑马太过引人注目,所以他在抵达酸枣县的时候,就将马匹匆匆卖了换钱。
在得知他逃跑之后,苏园就立刻命人将他的画像派发至京畿各交通要道,并且周边所有州县城门处,皆贴满了沈慧安的画像。
所以仅凭步行逃离的话,沈慧安很难在官府的严厉追查之下,逃出偌大的河南道。甚至可以说,他连京畿地界都未必能逃得出去。
开封府有专擅追踪犯人的老衙役,他们以酸枣县为中心,划分出沈慧安所有可能逃跑的路线,并扩大范围以绝不漏查为目的,进行了地毯式搜索。
大量张贴画像,多方询问证人,以重金悬赏线索。并令附近所有的府衙、州军配合,全员出动对各自管辖地区进行肃查,挨家挨户地询问,尤其注意外地人。
在这样严查的环境之下,沈慧安除非一直躲藏在不见人的地方,否则很难逃脱。只要是个人,总要穿衣吃饭。他匆忙逃走,身上所带之物维持不了多久,纵然有几个散碎银子刻花,但只要他使银子出去,就必须去接触别人,便就有暴露的可能。
如此境况之下,沈慧安能熬多久不现身?能隐藏多久不被发现?
“除非有人帮他。”公孙策很担心这一点,“这灯球案显然不是沈慧安和三名小吏这等庸碌之辈,所能谋划而出。”
论狡猾聪明,那沈慧安连医不活的一根手指都比不上,连医不活那样的人都不过是受人驱使,沈慧安不可能是主事者。
“但若有人帮忙藏匿了沈慧安和三名小吏,倒是不好追查了。”包拯感慨罢了,就问起苏喜那边的情况。
公孙策摇了摇头,表示苏喜在苏家情况很好,暂时还没有异常情况发生。
“怕就怕贼首就此销声匿迹,这案子就很难再有进展了。”
包拯烦恼地踱步,最后负手立在窗前。
他正欲再细细思量一番,重新捋一遍案情,忽然闻到有烤肉的香味儿窗外飘了进来。
“这是——”
包拯探头往外张望两眼,确认他屋外面确实没人在端拿着吃食。开封府的厨房距离他的书房很有一段距离,能弄出这等馋人的香味儿,还飘香十里的人,不用猜便知道是谁了。
“苏丫头今日又张罗做饭了?”
公孙策这时也闻到了香味,斯文应道:“八成是。”
没一会儿,展昭便来了,笑问包拯和公孙策,一会儿要不要一起吃晚饭。
包拯和公孙策不带犹豫的,立刻就应承了下来。
“又做了烤肉?这次闻着倒不像是烤全羊。”公孙策随口猜测道。
“先前咱们不在的时候,她自己在厨房砌了炉子,已经熟稔了火候,如今不管烤什么都得心应手。所以,她今天做的是烤全货。”
“烤全货是指?”包拯自问有几分学问,但这说法他又是第一次听,前不久令他不懂的词还是灯球案的‘灯球’。
“一种夸大的说法,不过我倒是挺喜欢。”展昭解释道,“就是说但凡能烤的东西,都烤来吃。什么鸡鸭鱼羊猪之类自不必说,还有番薯、蘑菇、韭、葱、蒜……总之只有想不到的,没有烤不到的。”
最后一句话,展昭是学着苏园的话说的。他接着又跟爱吃羊肉的包拯,强力推荐吊炉烤串和烤羊排,保证是他吃过最好吃的烤肉。
“本府还以为上次的烤全羊已然是最好吃烤肉了。”包拯半开玩笑道。
“上次的烤全羊的确最好吃,这一次的肉串却跟上次不一样,是另一种最好吃。”
展昭接着跟包拯细致解释这不一样在哪里。上次肉是大块的,为明火烤。这次肉是小块的,在炉子里小火闷烤。上次的口感吃着是大焦脆喷香流油,这次是小焦脆嫩而少油,各有各的美味,都让人欲罢不能。
包拯和公孙策一听,哪里还坐得住,倒要去长长见识。
他们到的时候,大方长桌已经在梧桐树下摆好了,各色烤物几乎在上头摆满了。除展昭之前所说的那些烤物之外,还见有烤蚬、烤鹅、烤紫苏、烤落苏……确如展昭所言,考全货,什么都有。只有想不到,没有烤不到!
种类这么多了,再挑嘴的人来到这顿餐前,也必该是垂涎三尺长,乐得蹦上天。
大家吃得尽兴,也吃得新奇,边吃边讨论。
“她烤鸡的时候,还会在鸡下方摆一排鸡肝烤。妙得很,烤鸡时流下去的汤汁和油水沁在鸡肝上,一番烤制下来,滋味儿浓,不腥气。我以前是吃不得鸡肝的,刚尝了一块,忍不住就又多吃了两块。要了命了,我每一样都想多吃,只恨肚子只有这么大!”
赵虎跟王朝、马汉、张龙他们推荐完鸡肝之后,就恨铁不成钢地拍拍自己的肚子。
“唉,谁不是呢。”王朝也跟着感慨,“要说怎么有个词儿叫哀乐相生?好吃的东西太多,开心是开心,但也愁,愁自己肚子小了,不能吃尽全部!”
苏园带着孙荷捧了两坛李子酒来,这是用清河村的李子酿出的果酒。她给每人斟一杯,满上酒盅。
大家纷纷表示苏园是今日这顿饭的大功臣,如今又斟酒,那她必须说两句才行。
苏园忙道:“该包大人说才对,包大人才是我们开封府的主心骨。我不过是个打杂的,有什么好讲。”
“哎呦,谁敢说苏姑娘是打杂,我跟谁拼命!”正痴迷吃鸡肝的赵虎,听了这话就不让了,借着酒劲儿拍案而起。
“正是,你可不能算是打杂的,也不是普普通通的差吏。”王朝、马汉等人附和。
公孙策眼中精光一闪,淡淡笑问:“那是什么呢?”
其实按照身份客观论起来,苏园就是普普通通的差吏,在座的人中,除了苏园,皆有官位品级,包拯是府尹,公孙策是主簿,展昭白玉堂是御赐四品护卫,王朝等人则是六品校尉。孙荷并因不算开封府的人,所以不计入此列。
所以要说苏园不是普通差吏,那该怎么更好的称呼?王朝等四人都想立刻回答,但找不到好词儿去形容,以至于只能面面相觑,想了半天什么没想到,倒是把脸给瘪红了。
一直专注于安静吃烤韭菜的周老判官,这时抬起头来,语调悠悠地总结道:“在府中,吏事、杂务做得精通;在府外,洞察秋毫,案子查得清明;心中正直而行事变通,不畏强权,体恤孤弱。”
这是这段日子周老判官与苏园朝夕相处,苏园给他留下的印象,非常强烈。
苏园一乐,“没想到您老人家不仅不嫌我,对我的评价还挺高呢?”
“去去去,别夸你几句你就翘尾巴。”
周老判官瞄一眼那边的包拯后,小声警告苏园,如今包大人回来了,以后没事儿少找他,他最是个怕麻烦和聒噪的人。
包拯笑道:“听周判官对你的称赞,倒叫本府忽然想到一个称呼来。”
大家忙问是什么称呼。
包拯看向展昭和白玉堂:“你们江湖人都习惯把主事的人称呼为当家,但有时候兄弟结义,做主的不止一人,便有大当家、二当家、三当家的说法。本府看苏丫头就是小当家,数她年纪最小,却又最能干。”
白玉堂难得一笑,立刻道:“是了,她是开封府小当家。”
孙荷、王朝等闻声,纷纷起哄赞同,对苏园喊起了‘开封府小当家’。
苏园笑得不行,她其实并不在乎什么官品名声。以前她在开封府混,不过是顺身份而为,庸庸碌碌想过平静的日子。如今在开封府这样做事,却是因身边有一群这般能让她觉得温暖又热闹的同伴。
“小当家,我先敬你一杯。”白玉堂举杯对向苏园,眼里有着只有苏园这个角度才能看得见的星点温柔。
苏园也举杯,还特意跟他碰了一下,带着清新香气的冰镇李子酒入了口,齿颊留芳,沁人肺脾。
“我也要!我也要!”孙荷赶忙也举起酒杯,她高声引来全桌的人瞩目。大家都跟着凑热闹,轮番敬酒苏园。
本来白玉堂还欲拦着,怕苏园喝醉,结果发现苏园是海量,是他多操心了。
“欸!那咱们就请我们开封府的小当家来讲两句!”赵虎拍了下桌,带头再度起哄,立刻引来了众人声附和。
苏园:“没什么好讲,那就说说我今日张罗这顿饭的目的。一是为庆祝大家成功破获永康私造铜钱案;二是为了给大家鼓劲儿,灯球案到现在还没什么进展,但越到这时候越不能松懈。很可能有人也觉得我们这会儿会松懈了,便开始有所动作。”
“此话说得极好,‘一鼓作气,再而衰,三而竭’。该当对方以为我们‘三竭’的时候,给其致命一击!”包拯赞许后,嘱咐王朝等人,务必鼓舞士气,不能在这种时候疲尽松懈。
王朝等四人,马上起身,向包拯拱手郑重应承。
包拯又嘱咐展昭和白玉堂这边更不松懈,因为很可能最关键之处,就出自他们这边。
又是一顿令人尽兴到极致的聚餐,这次大家走的时候,可没放过桌上的‘残羹剩饭’。这于他们而言,那都是不可多得的美味!赶紧分一分,把剩肉剩菜都给带走了,最终只有空盘子空碗留在桌上。
吃太饱直接睡不太好,再说苏园前段时间忙着查案太累,都没时间玩儿。如今总算休息好了,自该去外头透透气。
苏园便拉着孙荷悄悄跑了出去。
白玉堂拿着木雕来敲苏园房门的时候,才发现苏园不在。他倒是能猜到苏园贪玩的心思,就把木雕放在了门口,转身去了。
苏园和孙荷去了勾栏瓦子瞧杂耍、看热闹,之后俩人乱走,竟不小心进了‘秦楼楚馆’一条街。今天这街上尤为热闹,好像每一家都有什么比赛。
苏园本来有几分好奇,被孙荷一把拉住,飞快地拖离了那里。
“我爹说了,这江湖哪儿都能闯,但唯独那种地方我们女孩子不能去。”
“我不过是好奇,看他们家家都在比什么呢。”苏园道。
孙荷诧异:“苏姐姐不会不知道吧?”
“怎么突然称苏姐姐,不叫老大了?”苏园奇怪反问。
“因为不叫姐姐,我怕老大都想不起来自己是女人,这事我这么没脑子的人都记得,你居然不知道。不过也是,在开封府那种地方,女眷太少,没氛围。”
苏园越发费解,揪住孙荷乱舞的手臂,问她:“你到底在说什么呢?”
“今天是乞巧节啊,苏姐姐。”孙荷这声‘苏姐姐’叫得重音非常明显。
“噢。”苏园点一下孙荷的额头,斥她大惊小怪。
看见前头有卖旋煎羊白肠,她赶紧快步走过去要了一份儿。
“这可是我们女儿家过的节,很重要的。我还为苏姐姐抓好了蜘蛛呢,本来打算吃完饭送你,这一忙活给忘了。”
孙荷忙拉着苏园回开封府,从房间搬出一个需要手臂抱着的大木盒子。
苏园被盒子的尺寸给惊到了,“我虽然不感兴趣过乞巧节,但也知‘蛛丝乞巧’的习俗。人家装蜘蛛的盒子都巴掌大,你这么大盒子,是什么情况?”
“我这不是怕我抓的蜘蛛不结网,让老大伤心么,所以为了确保一定有蜘蛛结厚厚的网,我就多抓了几只,都放在盒子里了。”
苏园:“……”
这么大的盒子,看起来不是几只的样子,倒更像是在养蛊。不过最后真要是厮杀出一只蜘蛛蛊来,倒也不错。
苏园便干脆把盒子接了过来,跟孙荷道谢。
她捧着盒子推房门的时候,忽然听到‘啪嗒’一声,好像什么东西倒在地上了。
苏园先把盒子放到桌上,点亮了油灯一照,发现地上有一个木雕地小人儿,是着男装的女孩儿。别问为什么穿男装还知道是女孩,问就是有胸。
苏园细看发现这男装还有点眼熟,女孩的五官眉眼也有点眼熟,像在哪儿见过,但一时没想起来。
等她沐浴更衣之后,照了镜子,才惊讶地发现镜子里的人跟木雕小人儿很像。
“纵然是在生产后百日行刑,以你这柔弱的身板照样扛不住。但将功赎罪也要冒险,未必一定能保你安全无虞,所以你自己要想清楚。”苏园阐述客观情况。
苏喜问苏园:“若我选将功赎罪,到时你可以陪我么?”
“可以。”苏园干脆应。
苏喜却又犹豫了,“可是如果太冒险的话,你还是不要陪我了。我一个人有危险就够了,不能再让另一人白白冒险。”
“恰恰相反,有我陪你,你自会有福星高照。”苏园自信的言语由内而发,但立刻就被白玉堂给打断了。
白玉堂:“我会保护好你们。”
“对,有我们呢。”展昭跟着附和道。
苏喜立刻欢喜起来,以为苏园说的‘福星’就是指这两位闻名武林的高手:锦毛鼠白玉堂和南侠展昭。
那有他们出马保护自己,另还有苏园相伴,她倒不觉得有什么好怕了。
苏喜破涕为笑,鼓足勇气向包拯表示,她非常愿意将功赎罪。
苏园提议签一份免责文书。
文书内容里要表明苏喜是自愿将功赎罪,才去配合开封府的行动,如果行动期间出现不可控的意外,风险要由她自己承担。
其实一般情况下,有她还有白玉堂、展昭盯着她,不会有什么危险。但就怕出了点什么小意外,却被某些人吹毛求疵,使劲儿地追责,鸡蛋里挑骨头。这份儿免责文书防得正是如陈侍郎、苏进敬那一类的人。
公孙策到底是苏园的师父,立刻想通了苏园的用意,便马上跟包拯提议。
“此主意甚好,把情况写明,签字画押,倒省得事后有争论不清的情况。碰到讲理的还好,碰到不讲理的,便如陈侍郎那般,有这种文书清晰明了,才省得费口舌少麻烦。学生以为,日后开封府都可行此惯例。”
包拯点点头,便依苏园的建议写了一篇,再由苏喜签字画押。
苏喜被允许可以在开封府内自由走动了。她眼睛肿得厉害,公孙策特意给她调了清凉敷眼的药膏,养了两日后便消肿了。府里的大夫这两日都会定时给苏喜诊脉,担心她受惊之后胎不稳,给她开了安胎药。
孩子的月份大了,苏喜没有其它选择,只能把孩子生下来。但孩子生下后到底养不养,苏喜兀自考虑了很长一段时间。
当初她曾实实在在地期盼过这孩子的到来,尽管孩子的父亲令她绝望透顶了,她也怨过恨过痛苦过,可她知道对自己肚子里的孩子仍有感情。所以她最终决定,要把孩子带在身边,好好抚养长大。
苏方明特意请了一位道行高深的坤道来开解苏喜,苏喜原本是有些怨念和不甘心,但因为这位坤道的开解,她越发深刻意识到孩子的无辜,渐渐也释然了。而且她大哥说了,苏家不缺多养一个孩子的钱,会帮她一起好好教导孩子。
不过,苏喜刚下定决心没多久,苏进敬和李氏就找上门来了。
此前苏进敬也想来开封府见苏喜,奈何被开封府衙差挡在了外头。如今因听说苏喜可以在开封府随意走动,苏方明也成功去看过苏喜了,苏进敬和李氏马上就赶了过来。
刚见面,苏进敬便骂苏喜糊涂,居然为了陈家父子做到那种地步,竟以不惜玷污自己的名声为代价去帮他们!
“爹娘,我知道错了,我以后不会再犯傻了。你们会不会因为我这样犯蠢,以后便不要我了?”苏喜可怜兮兮地问。
李氏忙把苏喜抱在怀里,心疼地拍着她的后背,承诺肯定要她。
“疼你还不急呢,哪会不要你。没事儿,你别怕,回头我和你爹就把你接回家。”
苏喜得到了极大的安慰,便窝在李氏的怀里寻求抚慰,半晌不肯出来。
李氏对苏进敬连声叹气:“本以为喜儿嫁进一个好人家,却没想到陈家那帮人这般无耻!喜儿真心待他们,连命都要舍进去了,那陈家父子竟在一日之后便等不及要休妻!这下子好了,结果把自己给‘休’进大牢了。只可怜我苦命的喜儿,怎么会这样啊,你怎么能命苦了呢!”
“这孩子不能要,生下来之后,我帮你处置了。”苏进敬突然冷声道。
原本窝在她怀里的苏喜立刻怔住了,她忙擦掉眼睛上的泪水,试探问苏进敬,帮她处置是什么意思。
苏进敬回瞪一眼苏喜,没应话。
这种沉默令苏喜立刻感觉到答案的残酷了。
她蹭地站起身,追问苏进敬到底是什么意思。
“我十月怀胎生下的孩子,我为何不能养?”
“就因为你孩子的父亲是个罪犯,是个让天下人都耻笑的虚伪败类!他如今人在开封府大牢,不日便会被公审,当众判刑。到时候满京城的人都会知道,他们陈家父子是什么德行,知道你孩子的父亲是个罪人。
以后你再嫁,你在婆家会因这个孩子抬不起头来。但凡人一提起他,就会想起他那缺德不要脸虚伪做作又贪财的父亲。
你年纪尚且轻,二嫁较低门户的才俊也可,但若有这个孩子,不止耽误你再嫁好人家,还会让你背上一辈子的污名!”
苏进敬骂苏喜不许再犯蠢,这件事就这么定下了,不容商议。
“那我就不嫁人,大哥答应我,会帮我养这个孩子。”苏喜赌气道,手护住自己的肚子。
“我不许!只要我有一口气在,这个家就轮不到你大哥做主!”苏进敬怒骂道。
他真的是气急了,喊完话后,脖颈的青筋暴突。
苏喜也气,大哭得喘不过气来,眼看就要昏过去了。
李氏忙安抚苏喜别生气。她见苏进敬还要说,忙去推他,让苏进敬先出去。
“你要把女儿逼死才甘心么?”
“反正我不许她留下这孩子。”苏进敬愤怒道。
“留不留的,你非要孩子知道才行?平日在生意场上的聪明劲儿都哪儿去了,日子还长着,何必急于一时。
她现在怀着身子,一旦她气出好歹来,或想不开,咱们就又少了个孩子了。”
李氏责怪苏进敬太严厉,很容易会把孩子逼死。
苏进敬闭了闭眼,缓缓吸了两口气之后,他稍微冷静了一些。
“你说得对,近来烦心事太多,加之喜儿这事发生得突然,我竟冲动了。”
李氏拍拍苏进敬的手臂,劝他先在外头冷静一下。
她折返回屋后,就温柔地为苏喜擦掉脸上的眼泪,劝慰她。
“事发突然,你爹是在气头上,才一时想不开。可怜天下父母心,这做父母的都太过心疼儿女了,他因太气那陈家父子对你如此无良,才会迁怒到孩子身上。
等他回头冷静下来,我再劝劝他,自然就会说通了。你父亲在外经商混了那么多年,什么道理不懂?哪会不明白孩子无辜的道理。”
苏喜目光单纯地望向李氏:“真的?”
“当然是真的,要不娘给你发誓作保?”李氏问。
苏喜忙摇头,这才渐渐止住了眼泪。
“这孩子你真想好了,打算养着?”李氏再问。
苏喜应承,对李氏仔仔细细地阐述自己的心境变化。
“我太罪恶了,曾想过不要他。那天我动这念头的时候,我感觉到他动了,动得很厉害。
娘,我觉得他肯定知道我的想法,知道我这个做母亲的不想要他了。
以前我天天跟他说话,我盼着他出生,要好好抚育他长大,要和他一起玩蹴鞠,要教他书画……他肯定是发现我说的都是假话,在怨我!
娘,他是我的孩子啊,是我十月怀胎生下的孩子,我不怎么能不要,我一定要好好养他才行。”
李氏听苏喜这番话,眼泪一颗一颗地往下掉。她拍拍苏喜的后背,哑着嗓子安抚她。
“好,我们留下这个孩子,我们好好养他,才不管外人怎么说。”
“嗯。”苏喜抱着李氏,感慨还是娘亲最好,“但女儿没用,给爹娘丢脸了!”
“傻孩子,怎么说这种话,不管什么时候,你遭遇了什么,爹娘都最宝贝你。”
李氏细心地用湿帕子给苏喜擦了脸之后,就劝她早点歇息。
“既然打算要这个孩子,就更要养好身体,多注意休息,才能把孩子壮实地生下来。”
李氏从苏喜房间里出来之后,看见苏进敬正站子石阶下,眼朝着东边看。
李氏也跟着看过去,正见苏园与两男一女在远处的梧桐树下说什么,四人都笑得开心。
那个高个子的女子话最多,但瞧得出她不管什么还是身体动作,都以围绕苏园为住。其中以白衣少年话最少,只从侧脸来看便知他样貌斐然,目光总是专注地看着苏园。
李氏突然想起来了,怪不得她觉得这少年眼熟。这位就是她第一次来开封府的时候,苏园让她认的‘祖宗’,当时可把她好一顿气。
“那些人都是谁?”李氏问苏进敬。
苏进敬回神儿后,依李氏之言,又看向那四名年轻人所在。
“高个子的姑娘叫孙荷,是东风镖局的千金。青衣的那位,南侠展昭。白衣的,锦毛鼠白玉堂。”
“她在开封府过得倒是很好。”
李氏听苏园有这么多厉害的朋友,不禁发出感慨。她红了眼眶,眼底闪过一丝落寞。
“她是过得好了,我们却不好。”苏进敬冷哼一声,便拉住李氏的手,“走吧。”
夫妻二人要离开开封府,就必须先经过苏园等人所在之处。
待苏进敬夫妻走近些了,四名年轻人的笑声戛然而止,全都看向苏进敬夫妻。
场面突然安静,刀忽然有一种仇人狭路相逢的氛围,极其微妙。
苏进敬眯眼看着苏园,眼神里有着露骨的嫌恶。
“这是发现装不下去了,露了本性?”展昭虽然是第一次见苏进敬,但苏家和苏园的事情他都知道。
他们这些常年办案的人,比普通人更善于观察别人的表情。瞧苏进敬这模样,显然是不待见苏园。如此再去回想他们夫妻曾经积极上门来认苏园的行径,只觉得分外讽刺和可笑。
这幸而是苏园聪明,从没被苏家的富贵迷了眼。若被认回苏家,她日子肯定不会好过。
“都是——”苏进敬突然开口,吐出了两个字之后,就忽然把嘴闭上了。
他再看向苏园的时候,就如看到什么脏东西一般,忌讳又嫌恶。
苏园扬眉看他,“苏老爷想说什么?”
“案子既已查清,我儿告发有功,为何还要将她留在开封府?”苏进敬不提前话,只是质问苏园怎么还不放了苏喜。
苏喜的告发并非是主动告发,而是不得已的告发,且还有作伪证,搅乱公堂秩序的罪名。
开封府客扣留她的理由名正言顺。。
但苏园没说这些话,而是疑惑地向展昭和白玉堂:“能放么?”
白玉堂还是老样子,漠然一张脸不给反应,不过他眼睛一直盯着苏进敬。
展昭搓着下巴,斟酌一番之后,才说道:“倒也可以体恤她怀有身孕,放她暂时归家,但有些文书还没走完,须得她签字画押之后,还得再等等。”
苏进敬没想道事情会这么容易,他随口一问,居然真可以让苏喜回家,他马上活络心思。
苏进敬马上提苏喜怀孕的情况十分危险,若继续在开封府住下去出了意外,他绝不会善罢甘休。
展昭、白玉堂等听着苏进敬的威胁,面色丝毫不为所动。
李氏忙拉了一下苏进敬的袖子,用打商量口气,求问苏园能否看在苏喜怀孕的份儿上,通融一下。
“她年纪小,又是头胎,突然遭遇了这么多变故,身子很容易承受不住。这孩子的命实在是太命苦了!
如今月份越来越大,手肿脚肿的,行动起来艰难,留在开封府还要劳烦诸位官爷去照顾。恳请通融一二,能把这文书尽快弄完,让我们现在就能尽早她带回家。”
李氏冲苏园等人毕恭毕敬地行礼,恳请他们高抬贵手。
苏进敬见李氏此状,呵斥她根本不必如此。
“夫人既说得如此诚恳,我也不是不讲理的人,便不怕麻烦求展护卫一次,让他帮你们跑两趟,催一催。”苏园说罢,就请展昭出马去了。
展昭走后没多久,就有一名小吏送了文书过来。苏园便带着苏进敬和李氏去将苏喜带了出来,告知苏喜可以归家了。
李氏喜极而泣,拉住苏喜便不肯撒手。苏进敬也松了口气,但脸上并无有任何愉悦的表情。
这一家子人现在看起来倒是十分温馨和睦。实则里子到底是什么样,只有他们自己清楚。
苏园转身就走。
李氏忙叫住她,再次对她致谢。
苏园头都没回,只摆了摆手就离开了。
苏进敬眯眼看着苏园离开的方向,双手忍不住地攥拳。
回至苏府后,苏进敬打发人去安置苏喜,便气呼呼地踹翻了正堂的桌子。
李氏被吓了一跳,“老爷,你这是作甚!”
苏方明正拿着一本账册往正堂来,听到屋里的动静后,他便抬手示意院里的人都撤下。
在外守门的小厮们,都是苏进敬最得用信任的家仆,听了苏方明的吩咐后,本有几分犹豫。
苏方明目光凌厉一扫,冷笑问他们:“怎么,你们对老爷夫人吵架说的什么很感兴趣?”
小厮们忙表示不敢造次,听话地退下了,苏方明也跟着他们一起离开了。但随即他就绕到正堂后侧,隔窗听屋内的谈话。
“喜儿如今落得这步田地,全都是因为她!”苏进敬气急败坏地骂道。
李氏惊讶问苏进敬:“这跟她还有关?”
“怎么没关?你难道忘了忘川道长如何批她的八字?命犯孤煞,与之相伴之人,九死一生,不得善终。
你好好想想,自我们搬入东京城以后,但凡遇涉及到她的事,有哪一件顺过?处处不顺,处处倒霉!
你再好好想想,苏园接触过的人,养她的捕快苏峰,照顾她的许婆子等等,哪一个人善终了?”
苏进敬让李氏子再去仔细回想下苏喜这次的遭遇,好好想想这次问题的真正源头到底出在哪儿。
“这京城官贵之中,有哪个当官的彻底干净?谁没贪点银子?陈家犯的那点事叫事么?且都过去两年了,偏偏被针对,生生被翻了出来。刚刚好是苏园去的陈家,抓的喜儿。
喜儿本该是福运高照、一身顺遂的命,生生被她给克进牢里了!这两日若非我找道长作法,令案情产生转机,喜儿随后被证明为无辜,真不知喜儿会是什么结果!”
李氏越听越惊诧,最后已经讶异地用手捂住了嘴。
“不会吧,真这么邪门?”
苏进敬解释道:“按道理讲,最能被她克的其实是我们俩。但我们这间宅子是风水宝地,四处都做了阵法,能挡大煞,这才没让我们出什么事。喜儿是外嫁女,住在陈家,便挡不住她的煞气了。如今陈家父子,全都因她被送进了大牢!”
李氏坐在凳子上缓了缓神儿,连喝了两口茶,才慢慢消化苏进敬说的那些话。
“我知道你这些年嘴上说着依我,其实你心里是有几分质疑的,也偷偷怨过我太无情。我明白你的心思,有些事情不亲眼见很难信。如今你亲眼见识了这些之后,可还有话要说?”苏进敬反问李氏。
李氏迷茫地摇了摇头,她见苏进敬面色极为不好,忙劝慰他别生气了。
“毕竟是我十月怀胎生下来的骨肉,双胎更难。老爷该知道我受了多少苦,我是多希望能养两个正常的女儿。”
“一儿一女已然极好。”
苏进敬非常清楚地强调数量是一儿一女,令李氏以后最好能在心里分清楚。
“嘴上如何讲都无所谓,但在你心里,你绝不能再认她是你的女儿,否则我们一大家子都会遭殃。”
苏氏连连点头应承,表示她会谨记。
“她是煞,是魔,最不该留。”
……
刑部在逃的沈掌固沈慧安,以及吏部假死在逃的三名小吏,目前都成为开封府重点追查的逃犯。
那日沈慧安从刑部逃走的时候十分仓促,身上没带多少银钱,又因骑马太过引人注目,所以他在抵达酸枣县的时候,就将马匹匆匆卖了换钱。
在得知他逃跑之后,苏园就立刻命人将他的画像派发至京畿各交通要道,并且周边所有州县城门处,皆贴满了沈慧安的画像。
所以仅凭步行逃离的话,沈慧安很难在官府的严厉追查之下,逃出偌大的河南道。甚至可以说,他连京畿地界都未必能逃得出去。
开封府有专擅追踪犯人的老衙役,他们以酸枣县为中心,划分出沈慧安所有可能逃跑的路线,并扩大范围以绝不漏查为目的,进行了地毯式搜索。
大量张贴画像,多方询问证人,以重金悬赏线索。并令附近所有的府衙、州军配合,全员出动对各自管辖地区进行肃查,挨家挨户地询问,尤其注意外地人。
在这样严查的环境之下,沈慧安除非一直躲藏在不见人的地方,否则很难逃脱。只要是个人,总要穿衣吃饭。他匆忙逃走,身上所带之物维持不了多久,纵然有几个散碎银子刻花,但只要他使银子出去,就必须去接触别人,便就有暴露的可能。
如此境况之下,沈慧安能熬多久不现身?能隐藏多久不被发现?
“除非有人帮他。”公孙策很担心这一点,“这灯球案显然不是沈慧安和三名小吏这等庸碌之辈,所能谋划而出。”
论狡猾聪明,那沈慧安连医不活的一根手指都比不上,连医不活那样的人都不过是受人驱使,沈慧安不可能是主事者。
“但若有人帮忙藏匿了沈慧安和三名小吏,倒是不好追查了。”包拯感慨罢了,就问起苏喜那边的情况。
公孙策摇了摇头,表示苏喜在苏家情况很好,暂时还没有异常情况发生。
“怕就怕贼首就此销声匿迹,这案子就很难再有进展了。”
包拯烦恼地踱步,最后负手立在窗前。
他正欲再细细思量一番,重新捋一遍案情,忽然闻到有烤肉的香味儿窗外飘了进来。
“这是——”
包拯探头往外张望两眼,确认他屋外面确实没人在端拿着吃食。开封府的厨房距离他的书房很有一段距离,能弄出这等馋人的香味儿,还飘香十里的人,不用猜便知道是谁了。
“苏丫头今日又张罗做饭了?”
公孙策这时也闻到了香味,斯文应道:“八成是。”
没一会儿,展昭便来了,笑问包拯和公孙策,一会儿要不要一起吃晚饭。
包拯和公孙策不带犹豫的,立刻就应承了下来。
“又做了烤肉?这次闻着倒不像是烤全羊。”公孙策随口猜测道。
“先前咱们不在的时候,她自己在厨房砌了炉子,已经熟稔了火候,如今不管烤什么都得心应手。所以,她今天做的是烤全货。”
“烤全货是指?”包拯自问有几分学问,但这说法他又是第一次听,前不久令他不懂的词还是灯球案的‘灯球’。
“一种夸大的说法,不过我倒是挺喜欢。”展昭解释道,“就是说但凡能烤的东西,都烤来吃。什么鸡鸭鱼羊猪之类自不必说,还有番薯、蘑菇、韭、葱、蒜……总之只有想不到的,没有烤不到的。”
最后一句话,展昭是学着苏园的话说的。他接着又跟爱吃羊肉的包拯,强力推荐吊炉烤串和烤羊排,保证是他吃过最好吃的烤肉。
“本府还以为上次的烤全羊已然是最好吃烤肉了。”包拯半开玩笑道。
“上次的烤全羊的确最好吃,这一次的肉串却跟上次不一样,是另一种最好吃。”
展昭接着跟包拯细致解释这不一样在哪里。上次肉是大块的,为明火烤。这次肉是小块的,在炉子里小火闷烤。上次的口感吃着是大焦脆喷香流油,这次是小焦脆嫩而少油,各有各的美味,都让人欲罢不能。
包拯和公孙策一听,哪里还坐得住,倒要去长长见识。
他们到的时候,大方长桌已经在梧桐树下摆好了,各色烤物几乎在上头摆满了。除展昭之前所说的那些烤物之外,还见有烤蚬、烤鹅、烤紫苏、烤落苏……确如展昭所言,考全货,什么都有。只有想不到,没有烤不到!
种类这么多了,再挑嘴的人来到这顿餐前,也必该是垂涎三尺长,乐得蹦上天。
大家吃得尽兴,也吃得新奇,边吃边讨论。
“她烤鸡的时候,还会在鸡下方摆一排鸡肝烤。妙得很,烤鸡时流下去的汤汁和油水沁在鸡肝上,一番烤制下来,滋味儿浓,不腥气。我以前是吃不得鸡肝的,刚尝了一块,忍不住就又多吃了两块。要了命了,我每一样都想多吃,只恨肚子只有这么大!”
赵虎跟王朝、马汉、张龙他们推荐完鸡肝之后,就恨铁不成钢地拍拍自己的肚子。
“唉,谁不是呢。”王朝也跟着感慨,“要说怎么有个词儿叫哀乐相生?好吃的东西太多,开心是开心,但也愁,愁自己肚子小了,不能吃尽全部!”
苏园带着孙荷捧了两坛李子酒来,这是用清河村的李子酿出的果酒。她给每人斟一杯,满上酒盅。
大家纷纷表示苏园是今日这顿饭的大功臣,如今又斟酒,那她必须说两句才行。
苏园忙道:“该包大人说才对,包大人才是我们开封府的主心骨。我不过是个打杂的,有什么好讲。”
“哎呦,谁敢说苏姑娘是打杂,我跟谁拼命!”正痴迷吃鸡肝的赵虎,听了这话就不让了,借着酒劲儿拍案而起。
“正是,你可不能算是打杂的,也不是普普通通的差吏。”王朝、马汉等人附和。
公孙策眼中精光一闪,淡淡笑问:“那是什么呢?”
其实按照身份客观论起来,苏园就是普普通通的差吏,在座的人中,除了苏园,皆有官位品级,包拯是府尹,公孙策是主簿,展昭白玉堂是御赐四品护卫,王朝等人则是六品校尉。孙荷并因不算开封府的人,所以不计入此列。
所以要说苏园不是普通差吏,那该怎么更好的称呼?王朝等四人都想立刻回答,但找不到好词儿去形容,以至于只能面面相觑,想了半天什么没想到,倒是把脸给瘪红了。
一直专注于安静吃烤韭菜的周老判官,这时抬起头来,语调悠悠地总结道:“在府中,吏事、杂务做得精通;在府外,洞察秋毫,案子查得清明;心中正直而行事变通,不畏强权,体恤孤弱。”
这是这段日子周老判官与苏园朝夕相处,苏园给他留下的印象,非常强烈。
苏园一乐,“没想到您老人家不仅不嫌我,对我的评价还挺高呢?”
“去去去,别夸你几句你就翘尾巴。”
周老判官瞄一眼那边的包拯后,小声警告苏园,如今包大人回来了,以后没事儿少找他,他最是个怕麻烦和聒噪的人。
包拯笑道:“听周判官对你的称赞,倒叫本府忽然想到一个称呼来。”
大家忙问是什么称呼。
包拯看向展昭和白玉堂:“你们江湖人都习惯把主事的人称呼为当家,但有时候兄弟结义,做主的不止一人,便有大当家、二当家、三当家的说法。本府看苏丫头就是小当家,数她年纪最小,却又最能干。”
白玉堂难得一笑,立刻道:“是了,她是开封府小当家。”
孙荷、王朝等闻声,纷纷起哄赞同,对苏园喊起了‘开封府小当家’。
苏园笑得不行,她其实并不在乎什么官品名声。以前她在开封府混,不过是顺身份而为,庸庸碌碌想过平静的日子。如今在开封府这样做事,却是因身边有一群这般能让她觉得温暖又热闹的同伴。
“小当家,我先敬你一杯。”白玉堂举杯对向苏园,眼里有着只有苏园这个角度才能看得见的星点温柔。
苏园也举杯,还特意跟他碰了一下,带着清新香气的冰镇李子酒入了口,齿颊留芳,沁人肺脾。
“我也要!我也要!”孙荷赶忙也举起酒杯,她高声引来全桌的人瞩目。大家都跟着凑热闹,轮番敬酒苏园。
本来白玉堂还欲拦着,怕苏园喝醉,结果发现苏园是海量,是他多操心了。
“欸!那咱们就请我们开封府的小当家来讲两句!”赵虎拍了下桌,带头再度起哄,立刻引来了众人声附和。
苏园:“没什么好讲,那就说说我今日张罗这顿饭的目的。一是为庆祝大家成功破获永康私造铜钱案;二是为了给大家鼓劲儿,灯球案到现在还没什么进展,但越到这时候越不能松懈。很可能有人也觉得我们这会儿会松懈了,便开始有所动作。”
“此话说得极好,‘一鼓作气,再而衰,三而竭’。该当对方以为我们‘三竭’的时候,给其致命一击!”包拯赞许后,嘱咐王朝等人,务必鼓舞士气,不能在这种时候疲尽松懈。
王朝等四人,马上起身,向包拯拱手郑重应承。
包拯又嘱咐展昭和白玉堂这边更不松懈,因为很可能最关键之处,就出自他们这边。
又是一顿令人尽兴到极致的聚餐,这次大家走的时候,可没放过桌上的‘残羹剩饭’。这于他们而言,那都是不可多得的美味!赶紧分一分,把剩肉剩菜都给带走了,最终只有空盘子空碗留在桌上。
吃太饱直接睡不太好,再说苏园前段时间忙着查案太累,都没时间玩儿。如今总算休息好了,自该去外头透透气。
苏园便拉着孙荷悄悄跑了出去。
白玉堂拿着木雕来敲苏园房门的时候,才发现苏园不在。他倒是能猜到苏园贪玩的心思,就把木雕放在了门口,转身去了。
苏园和孙荷去了勾栏瓦子瞧杂耍、看热闹,之后俩人乱走,竟不小心进了‘秦楼楚馆’一条街。今天这街上尤为热闹,好像每一家都有什么比赛。
苏园本来有几分好奇,被孙荷一把拉住,飞快地拖离了那里。
“我爹说了,这江湖哪儿都能闯,但唯独那种地方我们女孩子不能去。”
“我不过是好奇,看他们家家都在比什么呢。”苏园道。
孙荷诧异:“苏姐姐不会不知道吧?”
“怎么突然称苏姐姐,不叫老大了?”苏园奇怪反问。
“因为不叫姐姐,我怕老大都想不起来自己是女人,这事我这么没脑子的人都记得,你居然不知道。不过也是,在开封府那种地方,女眷太少,没氛围。”
苏园越发费解,揪住孙荷乱舞的手臂,问她:“你到底在说什么呢?”
“今天是乞巧节啊,苏姐姐。”孙荷这声‘苏姐姐’叫得重音非常明显。
“噢。”苏园点一下孙荷的额头,斥她大惊小怪。
看见前头有卖旋煎羊白肠,她赶紧快步走过去要了一份儿。
“这可是我们女儿家过的节,很重要的。我还为苏姐姐抓好了蜘蛛呢,本来打算吃完饭送你,这一忙活给忘了。”
孙荷忙拉着苏园回开封府,从房间搬出一个需要手臂抱着的大木盒子。
苏园被盒子的尺寸给惊到了,“我虽然不感兴趣过乞巧节,但也知‘蛛丝乞巧’的习俗。人家装蜘蛛的盒子都巴掌大,你这么大盒子,是什么情况?”
“我这不是怕我抓的蜘蛛不结网,让老大伤心么,所以为了确保一定有蜘蛛结厚厚的网,我就多抓了几只,都放在盒子里了。”
苏园:“……”
这么大的盒子,看起来不是几只的样子,倒更像是在养蛊。不过最后真要是厮杀出一只蜘蛛蛊来,倒也不错。
苏园便干脆把盒子接了过来,跟孙荷道谢。
她捧着盒子推房门的时候,忽然听到‘啪嗒’一声,好像什么东西倒在地上了。
苏园先把盒子放到桌上,点亮了油灯一照,发现地上有一个木雕地小人儿,是着男装的女孩儿。别问为什么穿男装还知道是女孩,问就是有胸。
苏园细看发现这男装还有点眼熟,女孩的五官眉眼也有点眼熟,像在哪儿见过,但一时没想起来。
等她沐浴更衣之后,照了镜子,才惊讶地发现镜子里的人跟木雕小人儿很像。
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