她眉毛弯弯,杏目圆圆，讲话时嘴角俏皮地翘起，一副得意洋洋的模样,分外活泼耀眼，周遭与她相比仿佛都失了颜色。
  白玉堂敛回了目光,低低笑了一声。
  在苏园放狠话说“走畜牲的路,让畜牲无路可走”的时候，白玉堂也放了狠话给她。
  “那你可要小心了，我专杀畜牲。”
  苏园一听这话，挑眉不屑地轻哼一声,看起来完全不惧白玉堂的挑衅。
  “不怕你！真有那么一天，便让你知道知道,什么叫长江后浪推前浪，老祖宗被拍在沙滩上。”
  白玉堂怔了下,反应过来苏园所说的‘老祖宗’是指他。她才比他小两岁而已,就仗着年轻狂傲，嫌他老了没用？
  白玉堂打量一眼矮自己近一个头且身材娇小的苏园,很难与她认真计较。
  也罢了，小姑娘爱几句大话爽快一回,也什么要紧,便由着她就是。所以白玉堂只是笑了笑，没再接苏园的话。
  “这大半夜折腾一遭,都饿了。”苏园小声嘟囔了一句。
  现在已经快走到开封府门口了,苏园就说不出的后悔。她刚才就不该直接回来，该去州桥夜市那边弄点小吃先填饱肚子。今早忙活的事儿太多,她没什么做饭的心情,却也不想吃开封府几天都不变样儿的早饭。
  二人走到了开封府侧门前,白玉堂却没进府，而是径直从门前走过，继续往前走。
  “五爷，到地方了。”苏园以为白玉堂走神了才没发现。
  “不是饿了么？”
  苏园一乐，去填饱肚子的好事儿她自然不会拒绝，立刻就跟着白玉堂走。
  白玉堂带苏园进了附近一条小巷。进巷后才走没几步，苏园就闻到了香味儿。就凭她嗅觉灵敏的鼻子，立刻问出来香味来自巷子深处。走到尽头，就看见正有一对夫妻灶前忙活，这些灶都搭建在院里。有两盏灯笼正挂在门口，院内外都摆着简单的木桌长凳。
  想不到这种地方还有摆早餐的摊子，这可藏得太深了。园在开封府住了这么多年，当然她也从来没往这边走过，所以一直都没注意过这里。
  这会儿时间很早，天才刚要蒙蒙亮，来吃饭的人不多，却也有三位。这三人似乎是老客，时不时地跟夫妻俩聊两句。
  苏园见灶上有两口大锅正熬着羊汤和羊骨粥。大骨棒横亘在咕嘟咕嘟冒泡的白粥里，瞧着就美味滋补。粥里还可加菜，只要提前跟老板说一声，盛粥的时候，便趁热撒一把荠菜碎进去，一搅和，喷香的羊骨粥里白中带绿，看着就清爽，胃口大开。
  另还有一口更大的锅，做的正是他们这处早餐摊最厉害的特色：馉饳。
  馉饳的做法其实有点类似于饺子馄饨，都要擀皮，加馅，然后包起来，但相较于饺子馄饨要更麻烦一些，四方皮儿对折捏好之后，两角再拢到一块儿，捏成像花骨朵一样的形状后，入锅油炸，再以竹签子串起。①
  馉饳外皮金黄酥脆，有着花骨朵一样美貌，肉馅保持着鲜嫩多汁的状态，顺着竹签子咬一个馉饳入口，咔嚓咔嚓脆响，越嚼越香。
  来两串馉饳就着羊骨粥喝最好不过了，一干一稀，荤素搭配，便不愁添饱一早儿便饥饿的肚子。
  苏园头一次吃到这么好吃的馉饳，哪儿会轻易放过，来了两串又两串，仿佛一直不停歇，最后早菜摊的老板夫妻俩都对苏园有了颇深的印象。瞧着这姑娘长得纤瘦玲珑，乖乖巧巧的，没想到却是大肚量。跟他同行而来的身材高大颀长的少年，在饭量上都比不过她。
  等俩人走了之后，夫妻俩悄悄数了一下那漂亮姑娘吃剩的竹签子。
  好家伙，足足三十签！
  这可不能说出去，这要是说出去了，那姑娘怕是不好嫁人了。
  白玉堂见苏园心满意足得揉着自己肚子，不禁想笑。其实他一直挺好奇苏园吃得那么多的东西，到底都跑哪儿去了。他倒是见过天生胃口大的人，但有苏园这等饭量的，要么十分高大，要么十分肥胖。如她这般娇小纤瘦身材的却是头一次见。
  初见此等光景时，白玉堂还以为苏园以前日子过得太苦，条件好了便开始报复性饮食，才变得这么能吃。因为时间暂且还短，所以身材尚且还没发胖。
  可过去这么长时间了，眼见着苏园仍如当初他初见那般能吃，却还见她保持着一如当初那般的身材，半点没变。
  白玉堂经过仔细观察后，甚至发现苏园最近的腰好像变得更细了。
  这合理？
  馉饳到底是油炸物，吃多了嘴边会沾油。苏园正琢磨该怎么擦嘴，就发现白玉堂一瞬不瞬地盯着自己看。
  “干嘛这么看我？”
  “看你能吃这么多，何时长成小胖猪？”白玉堂道。
  苏园瞪一眼白玉堂，毫不犹豫地从袖兜了抽出一方白帕。她用帕子狠狠地蹭了两下嘴之后，就把帕子丢给了白玉堂。
  “还你！”
  白玉堂下意识地接住，却见那白帕子上有明显的油渍。他立刻像是被什么脏东西玷污了一样，脸色难看，甚至身体都有些僵硬。
  他本能想把帕子扔掉，但见苏园恼看他一眼，白玉堂觉得很莫名其妙，便暂且把这茬给忘了。
  苏园大大地白了他一眼，哼一声，拂袖进了开封府。
  白玉堂随后注意到，他手上这方帕子的一角有白线暗绣着一个‘白’字。方知这帕子是当初自己给苏园的那块，就是那块被她用来包点心的帕子。
  白玉堂一甩手，就把帕子丢了。脏了，自然该丢。
  白福这时笑着迎了出来。
  白玉堂目光冷冰冰地看着白福，似有深意。
  白福立刻意识到自家五爷心情不爽，赶紧把脸上原本灿烂的笑容给硬生生憋回去了。
  “爷有什么吩咐？”一般五爷这副表情的时候，都代表着有事。有事就意味着有吩咐了，需要他去跑腿儿干活。
  “去，”白玉堂声音似结了寒冰，“捡回来。”
  白福愣了愣，扭头四处看看，这才注意到地上有一方白帕。他小跑着去把帕子拾起来，正要问自家五爷这帕子该怎么处置的时候，发现眼前早没五爷的身影了。
  白福看见帕子上有污渍，晓得这帕子就这么给五爷肯定不行。但五爷既然要他捡起帕子，显然就没有丢掉这方帕子的意思。那想把这方帕子再还给五爷，就必须得把帕子上脏的地方给洗干净了才行。
  这倒是奇怪了，五爷以前弄脏了的帕子从来都是直接丟。毕竟家里条件好，从来不差帕子。
  想不明白的白福，再多想想也想不明白，只得乖乖去洗帕子。幸而油渍刚弄上，及时以皂角清洗，多轻轻地揉几下，总算给洗得干净了。
  早上这会儿风足，不消一个时辰工夫，帕子就干爽了。白福赶忙叠整齐了，去给自家五爷送去。
  白玉堂见了帕子后，脸色仍有不愉，修长食指敲打着桌面。
  这都一早上了。白福真搞不明白自家五爷怎么心情还会一直这么坏，屏息静气地挪着步子，打算悄悄告退。
  “你说——”
  “小人在！”白福惊得忙应承，随即才反应过来自家五爷并没喊他的名字。
  白玉堂慢慢转眸，看向白福。
  白福立刻感觉自己像一只是被老鹰盯住的弱鸡，随时有被擒拿撕得粉碎的可能。他慌忙缩紧肩膀，把头低到最深程度，他要是真能跟鸡一样把头埋在翅膀下该多好。
  “一个人为何会无缘无故跟另一个人生气？”半晌之后。白玉堂突然发问。
  白福暗暗松口气，合着他家五爷是因为别人跟他生气才在气恼，害他以为自己无意间干了什么错事要受罚呢。
  “小人觉得没有无缘无故的气，肯定是这其中有什么误会，五爷可能没察觉到。”
  白玉堂纠正：“不是我，是我的一个朋友。”
  白福：“……”
  作为一名卓越非凡的家仆，他必备的一项最厉害的绝技就是：看破不说破。
  好吧，就是您朋友。
  白福马上换个问法：“那五爷的这位朋友就没察觉到什么反常？当时大概的情形如何，不知五爷可否方便帮你这位朋友形容一下？”
  “不过说两句话，前一刻分明好好的，转头人就恼了，还拿眼睛瞪人。”白玉堂道。
  “那肯定是这话说的有问题，才惹恼了人家。”白福马上道。
  “没问题。”
  白福不信地看着白玉堂。
  白玉堂抿了口茶后，轻咳一声，“反正我在旁听着，没觉得有问题。”
  白福委婉道：“或许这话于五爷和五爷的朋友而言没问题，但于人家而言有问题呢？人和人本就有所不同，比如五爷受不得一点不干净，但这于别人而言却是可以忍受的事。”
  白玉堂这才豁然明白了苏园突然气恼的缘故，莫不是因为他那句小胖猪？可这话有什么好气？他不过是玩笑一句罢了。
  “五爷若方便的话，不妨把你那位朋友说的话复述给小人听，小人帮忙分析分析。”白福小心翼翼道。
  白玉堂斟酌了下，当然不会说人是谁，只把那句话复述给了白福。
  白福如此一听，心里大概猜到了生气的人是苏园，继续小心翼翼地问白玉堂：“敢问五爷朋友的那位朋友是不是女子？”
  “是女子如何，不是又如何？”白玉堂不解。
  白福：“若是女子，哪个不是以身量苗条为美？说胖都不开心，说是胖猪岂不更严重，纵然加个‘小’那也不行。”
  “不过玩笑。”
  “玩笑也有说得和说不得，若玩笑说人家像仙女，那倒是极好。”白福热情建议道。
  白玉堂冷冷瞥一眼白福，撇嘴轻嗤一声。这种马屁精才说的话他会说？
  ……
  隔日，开封府接到报案，红线巷出了命案。
  苏园一听又是红线巷，不禁想起上次马随虐打唐氏的案子来。
  “怎么又是红线巷，莫非这巷子风水不好，里头住的人都暴戾？”有衙役听到红线巷，也一样想起了两天前的案子，不禁感慨道。
  等大家到了案发现场，发现凶案所在地正在马家，而死者恰恰就是马随的妻子唐氏。
  唐氏衣着白色干净的亵衣，人平躺在榻上，双手干净自然地放在身体两侧，尸身已经变凉，并出现了明显的尸僵情况，显然已经死了有一段时间了。
  床里侧除了有一个叠放整齐的被子。另还有一个大软垫，成色崭新，位处在唐氏身侧。
  这种大软垫一般都用来坐着的时候靠身子来用。像唐氏这般身体虚弱的人，养病时候要一直卧榻，在需要吃饭或吃药的时候，就不得不必须坐起身来，以软垫靠身，便会方便舒服很多。
  床榻边有一方半旧的圆凳，凳子上摆着一个空碗，碗底些微残留少量的黑色汤汁。凑近一闻便可分辨，是汤药。
  方仵作经初步检查之后，告诉苏园，唐氏死于窒息。死亡时间在今日白天，至少半个时辰以前。
  报案人是唐氏的嫂子朱氏，唐氏的兄长因听说妹妹挨了打，便打发妻子朱氏这两日过来照顾她。那个大软垫便是朱氏昨日晌午来给唐氏送饭的时候，一道带来的，为的就是能让唐氏在起身用饭的时候身体能舒服些。
  今日晌午，朱氏照例来给唐氏送饭，却发现见唐氏躺在床上一动不动，任凭怎么唤都不起身。
  朱氏凑近些，推搡两下之后，才发现唐氏早已经气绝身亡了。她惊叫之下，引来住在隔壁的婆媳苗氏和葛氏的帮忙，陪她一同去了开封府报案。
  朱氏此时正在院外候命，气得一直哭，直骂马随是个丧良心的混账，竟将她小姑子害死了。
  “大夫诊断的时候，说她伤得虽重，但只要细养着就能痊愈，怎生人就突然走了！天杀的马随，害死了我可怜的小姑子。”朱氏哭得涕泪横流，直叹自己没法子回去跟丈夫交代了。
  朱氏突然身体打晃，有哭晕的架势。苗氏和葛氏连忙搀扶住朱氏，为她拍背顺气。
  “这怪不得你啊，谁能想到——”苗氏叹口气，“前日半夜我们听到惨叫声报了官，还以为能救下她。”
  朱氏哭得更凶，见苏园出来，她忙凑上前，噗通就跪下了。她恳请苏园赶紧抓了马随，替她小姑子报仇！
  “民妇的小姑子就是被他打成重伤，才会气绝。”
  朱氏用袖子擦了擦脸上的眼泪，哽咽道。
  “民妇懂点律法，晓得衙门有保辜的说法，如今离事发才过了两日，小姑子便死了，那马随就是杀民妇小姑子的凶手！”
  衙门确有保辜一说，是说犯案者在伤害被害者的时候，并没有直接造成被害者的死亡。被害者可能受了重伤，且伤情暂时无法确定，则在十日内进行观察，量程度而定罪行。若这期间，被害者若因伤而亡，则会算成凶杀，犯案者就要承担杀人偿命的责任。②
  朱氏磕头，恳请苏园缉拿马随，为她小姑子的死偿命。
  “衙门保辜是没错，但此案你小姑子并未报案，在衙门那里本就不构成殴打伤人，凭此保辜却是无用。”苏园道。
  朱氏大惊，“怎么会这样？”
  “那夜我们亲口问过你小姑子，她当众否认是马随打她，声称是自己不小心磕碰造成的伤。”苏园解释道。
  朱氏摇摇头，哭泣辩解：“那不过是借口，她当时为保下马随撒了谎。官爷们肯定也知道的吧？”
  朱氏随即想起苗氏、葛氏婆媳，也请她们二人作证，确实是马随殴打的她小姑子。
  俩人忙点头应承，都帮朱氏说话。
  苏园反问二人：“你们可亲眼见到马随殴打了唐氏？”
  婆媳二人皆摇头，表示他们当时只是听到了唐氏地惨叫声和求饶声，却并为亲眼目击是马随打伤了唐氏。
  凶案在白天，加之这会儿正好在晌午，各家各户都有人在家。消息在邻里之间传得很快，便有不少人闻讯过来围观。
  苏园与朱氏的对话，外头围观的百姓们都能听得清清楚楚。
  百姓们纷纷议论怎么会有这样的事，分明是那马随在打人，最后将人打死了，居然不能定凶徒的罪。
  “那唐氏又不是傻子，怎会半夜撞伤了之后，一直惨叫喊救命？”
  “就是啊，分明是在挨打。”
  “官府的人怎么不讲人情呢。”
  ……
  越来越多的围观百姓谴责府衙办案无情，竟这样叫凶徒逍遥法外。
  苏园对于指责自己的百姓，什么话都没说。她转过了身，背对着那些百姓，不一会儿竟渐渐低下了头去。
  冷眼瞧着她像是受百姓们的指责影响，情绪有些低落，甚至看她抬手擦了一下脸，莫非委屈得在偷偷流泪？
  白玉堂骑马而来，远远见到这一幕，便立刻斥那些讨论的百姓。
  “衙门办案皆有次第，唐氏不做口供，无凭无据如何缉拿马随？你们这会儿倒显出能耐了，两片薄肉一张一合，全是衙门的错。那此时我无凭无据拿了你们，可也行？”
  围观的百姓们顿时都噤声了，不仅因白玉堂所言有道理，更因他们觉得这位白衣煞神气势太迫人，面如冰霜，目光比刀子还锐利。他们深深感觉到若不顺着这位煞神，他们怕是真会被拿进开封府大牢，按妖言惑众罪给处置了。
  “唉，是啊，这也不能怪衙门。”
  “是她没胆量说实话报案，反倒害了自己。”
  有妇人性子泼辣，直接开口跟身边那几名围观的妇人们道：“遇性命攸关的事，可不能因是自家男人就得过且过！得罪了男人还可以和离再嫁，没了命可是什么都没了。”
  妇人们纷纷附和，直叹正是此道理。
  ……
  方仵作检查完尸身后，走了出来，对苏园道：“其脖颈并无勒痕，细观两侧脸颊有微肿青紫的情况。我猜测凶手很可能是用那个软垫捂住了死者的口鼻，令其窒息而亡。”
  但这个说法并不算严谨，因为死者衣服下的情况还并未验看。这方面就需要苏园来做了，方仵作身为男子不太方便。
  “既是窒息至死，脸上有如此明显的特征，基本可以断定死因就是这个。”苏园还是进去检查了一番唐氏身体其它部分的情况。
  苏园发现她身上的淤青减轻很多，触及背部的淤青所在，可摸到上面还均匀涂抹着药膏。
  白玉堂听说唐氏是死于窒息，方知这分明就是谋杀，根本不涉及保辜的情况。
  “被那群人冤枉，你怎么不解释？”
  这是自‘小胖猪’之事后，白玉堂第一次跟苏园说话。开口之前白玉堂还不禁想，这丫头会不会还在跟他生气。
  本来苏园若不主动跟他说话，白玉堂也没打算和她说。那日不过一句玩笑，算得了什么？女孩子有时候心思太过奇怪了，略不讲理。
  但刚才他来的时候，看见苏园好像受了委屈，他二话不说就立刻冲上前。这会儿见到她人，也不知怎么，半点不想计较之前的事，直接开口和苏园说话了。
  “我是觉得这误会挺好，趁这些人肯抱不平，就好生宣扬宣扬，让更多的妇人们都知道受了欺负后要反抗的道理，否则苦果只能自己咽。”
  这案子的情况虽然与他们以为的截然不同，但道理是对的，顺便多宣扬一下也没什么错。这次的事，虽并没有因唐氏没报案而错失寻找凶手的机会。但东京城这么大，打妻子的丈夫又不止一家，若真有一天有发生类似的事，岂不真叫人愤恨又无可奈何。
  白玉堂抓住了苏园这话里的重点，受了欺负要反抗？
  莫非那日因他说了“小胖猪”，她才会故意拿出那方帕子擦嘴，再丢给他？白玉堂越想越觉得这种可能性很大。
  小丫头厉害了，竟还会报复他。
  “若想让这道理好生宣扬出去，我倒有个办法。”白玉堂道。
  苏园立刻有了猜测：“小报？”
  白玉堂点头。
  “这倒是好办法，但就怕人家未必肯写。”
  “有钱能使鬼推磨，何况他们早有先例。”白玉堂意指小报之前便收过贿赂，这次也用钱来买当然也容易。
  “那这钱谁出？”提钱苏园就钱包疼。
  “你说呢。”白玉堂这一声反问，显然有暗自己的意思。
  苏园立刻笑着跟白玉堂道谢。只要钱是白玉堂出，那他就是最英俊好看的！
  “那我立刻去办此事，这案子你一个人可行？”
  “小案，当然行。”
  苏园目送走了白玉堂后，就询问衙役可找到那天在巷子里袭击唐氏的人没有。
  前日唐氏在提及受袭情况的时候，苏园便让衙役寻找这名袭击者。当时因怕再出一个割肉案的犯案者，所以才揪着这点没放过。
  “根据唐氏的描述，我们已经找到一位嫌疑最大的人。本想今日将人擒住后便来让她指认，不想唐氏人竟死了。”
  画师按照唐氏的描述绘制了袭击者的画像，衙役们通过盘问街边商铺摊贩，得知画像上的袭击者每日基本都会路过一条巷子，故而打算今日在那儿守株待兔。
  苏园就让衙役们计划照旧，把那名袭击者先抓来。
  马随这时才被衙役带了回来。
  他每日要出城去码头那边干活，因距离比较远，所以衙役带他回来的时间也比较晚。
  朱氏一见马随，就破口大骂他没良心。
  马随直摇头道：“不是我，真不是我，我早上走的时候她还好好的，嘱咐我早点回来。”
  “你放屁！”朱氏气得狠了，眼泪又掉下来，“你早就因她成婚两年无子，嫌她无用，欲休了她，却又因贪了她的嫁妆，拿不出钱来赔，才一直拖着。前日你又借着她莫名挨打的事儿，狠打了她一痛，若非人家好心报案，你怕是早就把她打死了！”
  “我没有，我不是，我没想打死她。”马随慌张辩解道。
  “到这种时候了，你还不认，你到底有没有良心？那你敢不敢发誓，说你对我小姑子一点图谋都没有，你从没贪她的嫁妆，你是真心真意对她好。若有假话，你就断子绝孙，不得好死！”
  朱氏直戳马随的软肋：无子。
  马随慌乱不已，支支吾吾，不敢发誓。
  围观的众百姓们对他的指责声越来越大。
  马随慌乱半晌不已，忙对苏园等人道：“我一早就出门去干活了，码头众人都可以为我作证。”
  “但并没有证据证明，在你走之后，唐氏还活着。”
  “她活着的！”马随辩解道。
  “你作为嫌疑人，所说的话并不能算作证据，可还别人目击到当时唐氏还活着的情况？”苏园问。
  马随想了想，缓缓地摇了摇头，表示没有。
  “她因要卧床养病，一直在屋子里躺着。要是她能出门，周围的邻居肯定就能瞧见她了。”
  “你还有脸说，若非你把她打成那样，她何至于出不了门！”朱氏骂道。
  马随垂下头去，看起来他也很后悔自己当初的冲动。
  至黄昏，衙役们抓捕回了那名袭击唐氏的袭击者。
  马随此时正跪在开封府堂内受审，朱氏及其丈夫都在。
  待这袭击者刚被押上来，马随便一眼认出了此人：“怎么是你？”
  朱氏和他丈夫见马随竟然和这人认识，立刻激动起来。
  “原来是你们二人合伙儿来算计我妹妹！你先使唤他打我妹妹，转头就拿这做借口殴打她，好狠毒的手段！”朱氏丈夫，也就是唐氏的兄长，咬牙切齿骂道。
  苏园便审问这名袭击者，质问他可是受了马随的指使去打唐氏。
  袭击者名叫彭三两，他在愣了片刻之后，便对苏园磕头道：“是，小人正受马随的指使，去打了唐氏一巴掌。”
  马随暴怒，气得身体几乎立刻从地上弹起来，“你撒谎！我什么时候指使过你！彭三两，我看你是不想活了！”
  “怎么，你还想在开封府大堂打人，逼人更改口供不成？”有衙役见马随跳脚，竟有攻击彭三两的架势，立刻用木杖将人打倒在地，令其老实些。
  “彭三两，可知在开封府作伪证是何下场？”
  苏园一眼就看出彭三两在撒谎，因为他的演技实在是太拙劣了。
  他在听说情况后，很明显愣住了，之后半点没有被揭穿丑事的慌张，也无掩盖推卸责任之意，直接就认下了是受马随指使。干脆利落得让人觉得，他和马随有仇？
  彭三两听到苏园的推断后，吓得一哆嗦，居然如此轻易地就被勘破了真相。他支支吾吾片刻，最后在听说自己作伪证的下场可能会按照帮凶论处，他吓得赶紧说出来了实话。
  彭三两出生时因为早产长得十分瘦小，三两之名便由此而得。但在长大的过程中，他因为长大比同龄人瘦小很多，时常被嘲笑，彭三两不服气，努力吃喝锻炼，最终长大成人的时候，身材较之普通男子其实没什么太大差别，但身子还是会虚一些，再比起高大强壮的马随那就差得更多了。
  他和马随一样，都是码头的脚夫，却因为力气不够，活儿干得少，总被马随等几个人带头笑话。
  彭三两自小最不喜欢别人那他身体瘦小虚弱笑话他，但马随等人总是拿这种话讥辱他，慢慢地心中便有积恨。
  “草民之所以去打了唐氏一巴掌，皆因草民受了太多他的欺辱，愤怒无处发泄。草民打不过他，还不打过他妻子？于是草民就想到打他妻子报复解气。
  那日草民跟踪马随回家之后，便知道他妻子唐氏的模样，随后就尾随唐氏，那天冲动之下，就跑去扇了唐氏巴掌。不过草民打完之后就后悔了，所以草民就只打了一下，立刻就跑了。”
  彭三两战战兢兢解释完经过后，哭着磕头忏悔求饶。
  众衙役们听这话，很难去同情彭三两的可怜，只觉得他可恨又可憎。受了欺负后，没胆量去对付比他强大的马随，就找上比他更弱的唐氏去欺负。实际上，他跟马随那种人没有本质区别，都是喜欢欺负弱者的无良杂碎。
  马随瞪圆眼，对彭三两吼道：“好你个彭三两，竟是你干的坏事挑拨我们夫妻！若非你这一巴掌，我便不会怀疑唐氏，我没怀疑唐氏，也就不会——”
  “大人明鉴！你看他认了对我小姑子下手，害死了我可怜的小姑子的事儿了。”朱氏对上首位一直垂着眼皮，仿佛要睡着的周老判官喊道。
  周老判官被朱氏突然尖锐的喊声吓了一跳，他扭动了下身子，蹙眉看一眼朱氏，又看向苏园，意思苏园怎么不拦着些。
  这朱氏吓人的功夫，倒比苏园还厉害些。
  “你胡说什么，我可没认罪！”马随立刻否认，“你别仗着周老判官睡着了，就以为能诬陷我。”
  “我没有！”但朱氏确实有趁着周老判官打盹的工夫，想立刻坐实马随罪名的意思。
  周老判官斯斯文文地喝了一口茶后，语气慢悠悠纠正道：“本官没睡。”
  朱氏和马随皆一脸不信地回看一眼周老判官。按道理来说，受审的犯人们都会惧怕审判官员的威仪，不敢直视，实在是因为周老判官看起来太随和厚道了，他们才如此大胆。
  周老判官倒不介怀这点，吩咐苏园继续审案。
  苏园便令所有人都闭嘴，有她问话才可以回答。
  “若谁擅自出声，便掌嘴三十。”
  朱氏和马随二人立刻闭紧嘴边，安静了下来。
  周老判官挑了下眉毛，又一次看向苏园。那眼神分明在说：你有这招怎么不早使，竟才说出来，可是大大地耽误了本官在桌案后静思发呆了！
  苏园之所以放任他们自由说话，便就是为了观察这些人的情况，想观察他们在互相指责的过程中，会有什么线索或破绽露出来。
  “你当时在何处打了苏氏？”苏园问彭三两。
  “就在红线巷，距离她家不远。那会儿巷子没人，我便趁机出手了。”彭三两老实回答道。
  “那你又是如何得知你妻子受袭的事？”苏园再质问马随。
  “我那天回来，巷子里有个七八岁的孩子跟我讲，唐氏被个男人打了一巴掌。那孩子还安慰我男子汉大丈夫，一定要为自己的娘子出气。”
  马随并不知这男孩的身份，巷子里的孩子他都认识，可以确认男孩不是红线巷的。
  他当时也没有多想，只以为这男孩是别处跑来玩耍，不巧看见情况了，才单纯地跟他说那些话。
  “莫非这男孩是受人指使不成？”马随感受到苏园对这情况尤为介意，便也跟着一遭揣测。
  “自然是受人指使。”苏园肯定道。
  马随、朱氏、彭三两等人都表示惊讶。
  周老判官这时捻着胡子点了点头，“不错，的确受人指使。”
  “那是受什么人指使，又为何要做这种事？”
  “自然是见有机会了，便趁机图人性命，而你正好当替死鬼。”苏园当即就命人速速将嫌疑人缉拿归案。
  马随完全傻眼了，愣了又愣。
  朱氏夫妻也懵了。
  “凶手难道不是马随？分明是他殴打了民妇的小姑子，致使身亡。”朱氏不解道。
  “马随的殴打，并不会令唐氏有性命之忧，之前早大夫的诊断过，我也为她把过脉。”
  朱氏知道大夫的诊断，但她以为是当时大夫断症不准，唐氏后续突发了别的病症才会死。毕竟唐氏是在养病的第二日就突然暴毙，能直接联想到的就只有她被马随殴打的事。加之她之前就看不上马随的所作所为，所以自然而然就认定害死唐氏的人是马随。
  当得知唐氏其实是被凶手用窒息的手段杀死，朱氏夫妻皆彻底愣住了。他们完全没料到凶手另有其人，一直以为凶手只可能是马随。
  一炷香后，嫌疑犯便被押送到堂上。
  马随、朱氏等人见了，皆大吃一惊。