中午，永康公主府。
  朱效茹跟德清、李琪作别之后，催促轿夫赶回到府内，径直便要去找丈夫算账。
  见面之后，朱效茹不管丈夫还处在失魂落魄的状态，劈头盖脸便是一顿数落：“……你能得陛下恩惠，前去观礼衍圣公世子讲学，何等荣幸，竟学那张氏外戚离席而去，可知本宫在人前何等落面子，你到底有没有记得自己是皇家人？”
  朱效茹也是气急败坏。
  在丈夫面前骂，完全不顾平时丈夫就有些自卑的心理，一股脑把怨气发出来，发现丈夫还是在愣神状态。
  “跟你说话呢，没听到？！”
  朱效茹语气仍旧很强势。
  崔元怔然道：“长公主，我……我只是觉得，好像有问题……”
  朱效茹冷笑道：“你不会是想说，是张家兄弟逼迫你走的吧？本宫在远处看得很清楚，你是他们走之后，才追上去的。”
  “不是这个……是……是那个祝允明……就是得赠《竹生于石》的吴中才子……我认得他……他在我们出来后……也从里面出来……直接跪在建昌伯面前话都不说……建昌伯居然说什么你我缘分已尽……未来知我身份定不悔今日所为之事……”
  崔元稍微平复了一下心态，试探分析，“会不会那首《竹生于石》，乃建昌伯所作？”
  朱效茹本来就已经很生气了，听到丈夫的话，更是又气又急。
  “你在说什么鬼话？！”
  我在妹妹和闺密面前丢了脸，回来找你发火，大不了你认个错，夫妻之间有什么事揭不过？结果你却找出个让人啼笑皆非的借口？
  你是觉得我没脑子？
  崔元也是一脸懊恼坐在那，双手抱着头道：“我就是想不明白，为何会如此，祝允明没道理要在建昌伯面前跪下磕头，除非他做了极为对不起建昌伯之事……”
  崔元也是懵了。
  回来后百思不得其解，这才闷坐着去思索。
  朱效茹厉声道：“衍圣公世子在讲学时说得很清楚，《竹生于石》乃是他所作，更有当事人为其作证，这怎可能有假？”
  “你定是跟张家兄弟学坏，以后你不得再与他们有所来往，你可是读圣贤书的，竟学那不学无术之徒的作派不说，还在这里胡言乱语！”
  “这几日你闭门思过，以后不得与张家兄弟再有来往！气死本宫了……”
  ……
  崔元莫名其妙就被禁足。
  他自己百思不得其解的事，回头想想，或许妻子说得也对。
  衍圣公世子说诗是他作的，定是没跑，难道衍圣公世子会在这种事上开玩笑吗？那可是涉及到天下读书人名誉的。
  怪只能怪自己非要学张延龄一般拂袖离席，让人看了笑话。
  “都是我让长公主为难。”
  ……
  ……
  过了晌午。
  朱祐樘准备带张延龄从坤宁宫出发，往奉天殿参加孔闻韶的面圣仪式。
  不过临出发之前，朱祐樘听取了司礼监掌印太监李荣有关内阁奏疏的汇报，在说事情时，也未避忌张延龄，好像有意让张延龄听听朝中有何大事。
  “……有涉及南吏部尚书出缺之事，吏部上奏，请明日早朝时廷议。”
  李荣在说了几件无关痛痒之事后，突然提到了一件相对比较大的事。
  朱祐樘道：“南吏部尚书出缺，可有消息，廷议要举荐何人？”
  “听闻，礼部左侍郎徐公众望所归。”李荣道。
  朱祐樘想了想，摆摆手道：“明日朝会再说吧。”
  眼看时候也不早，朱祐樘便与张延龄一同出发。
  出了坤宁宫后，张延龄趁李荣远远落在后面时，问道：“陛下真有意让徐侍郎为南吏部尚书？”
  朱祐樘道：“怎的，对此你也有意见？”
  张延龄笑道：“陛下应该知晓，这位徐侍郎与我张氏一门有姻亲，并非相帮于他，只是他年老体迈怕是在朝中没剩下几年……”
  “他生平所愿，便是能在致仕前于京师得部堂位，甚至言道若如此便死而无憾，若就此让他就任南京，只怕他会郁郁而终。”
  “嗯。”
  朱祐樘点点头，却没评价什么。
  但显然，朱祐樘是记得徐琼这个“媒人”功劳的。
  否则历史上，也不会帮徐琼留在京师为礼部尚书，而把倪岳打发到南京吏部当尚书。
  “对了延龄，今天在朝堂上，你怎么如何做？”
  朱祐樘更关心张延龄接下来的表演。
  张延龄笑着挠挠头道：“陛下，请恕臣先卖个关子，还请陛下于朝堂，能容许臣稍有放肆，或许臣会进言一些事，并非顺耳之言，陛下只须同意臣继续说下去便可。”
  朱祐樘苦笑道：“你这是要作何？”
  “陛下放心，臣所行之事，绝对不会危害大明朝堂，也绝对不会让陛下做出有违公义之事，不过是让陛下主持公道。”张延龄做出承诺。
  朱祐樘笑道：“若真是违背公义，那由着你，还是那句丑话，出了事别总想求助于朕。”
  君臣二人言谈无隔阂。
  张延龄心想，凭我跟皇帝如此关系，如此得天独厚的条件，还治不了你们？
  ……
  ……
  皇宫之内，众大臣一起入宫，准备参加孔闻韶的面圣仪式。
  这次的面圣，只是先走个过场，让皇帝认识一下新的衍圣公世子，并不算是正式的朝见，正式的朝见会在来日的早朝。
  但今天陪同孔闻韶来的官员阵容，并不差。
  内阁四位大学士自然都是要来的，六部尚书中除了工部和刑部的尚书没来，也来了四位。
  礼部这边来的人最多，从尚书到侍郎再到属官，加上太常寺、鸿胪寺、詹事府、翰林院以及国子监祭酒林瀚等人，加起来有四五十号人。
  徐琼作为礼部左侍郎，也在陪同名单之内。
  他入宫之后，才见到了自己的上司礼部尚书倪岳。
  倪岳上来便笑着跟他行礼道：“时庸，南京吏部尚书出缺，如今从吏部那边收到风声，此番由你前去继任，你在京师中熬了多年，也总算是出头！”
  徐琼闻言皱眉。
  南京吏部尚书出缺这件事，他并不是第一次听说，上一次还是听张延龄无意中提到的。
  这次算是正式的通知。
  让他恼火的，是他根本无意于要往南京赴任，他的目标是要留在京师为部堂，南尚书岂能跟京师尚书相提并论？
  现在廷议都还没开始，比自己年岁小资历也浅的倪岳就跑来跟他道贺，让他有种被人侮辱的感觉，心中光火却不能发作。
  看着倪岳那张得意的脸，他很想上去跟倪岳好好理论一下。
  但又知会失态。
  倪岳似乎不过是礼数知会，并无心跟他多交谈。
  随即倪岳又靠近内阁首辅徐溥和吏部尚书屠滽等人，好像他们才是一个圈子。
  ……
  ……
  一行人已过金水桥，很快便到了奉天殿外等候朝见。
  此时有一人，在内侍太监的陪同下，从文华殿方向走过来。
  是张延龄。
  或许是因为张延龄跟这些文官格格不入，以至于张延龄到来，都没人搭理他。
  形同多余。
  “世伯，又见面了。”张延龄径直走到了徐琼身边来，笑着招呼。
  徐琼正在戚然中。
  自己努力多年，终究临退休还要被人打发去南京当尚书，自然心有不甘。他见到张延龄也没多少心思，只是随便打了招呼：“延龄，你为何在此？”
  张延龄笑着拱拱手道：“自然是来参加孔公子面圣仪式的。对了，世伯，先道贺荣升。”
  “你也来道贺？”徐琼心里那股悲凉又起。
  张延龄道：“世伯要荣升礼部尚书这么好的事，我怎能不提前恭贺一下？世伯你莫非忘记，之前我跟你提过，南京吏部尚书出缺？”
  徐琼皱眉，正色道：“延龄，即便廷议尚未开始，但老夫所得知的消息，说是让老夫出任南吏部尚书，怎就突然提到老夫为礼部尚书？朝中事，可不能信口言笑。”
  “哈哈。”
  “看来世伯还是不相信我。要不这样，我们打个赌如何？”看徐琼的确无此心情，张延龄正色补充，“世伯若想荣升礼部尚书，今日可要在朝堂上好好配合我一番。”
  徐琼很踟躇。
  换了平时，他大可对这个晚辈置之不理。
  朝中人事任免，相信这小子的，那可真叫糊涂。
  但他现在属于走投无路。
  见张延龄并不似言笑，徐琼试探问道：“延龄，你是从何处而来？”
  张延龄回头看一眼道：“自然是从坤宁宫而来，我上午便入宫，跟陛下和皇后用了一顿便饭。”
  徐琼内心突然澎湃起来。
  那是一种近乎绝望又到新生的感觉，人生大起大落，仿佛突然之间又让他有了动力。
  “你……你是听陛下提过什么？还是说……你要老夫如何配合你？”徐琼声音都有些发颤。
  张延龄道：“今日我会在朝堂上奏事，世伯只需言语上帮衬，至于具体也无须言说免得有斧凿痕迹，世伯尽管宽心等候荣升便是。”
  “对了，我还要道贺李阁老嫁女之喜，就先告辞，徐老可千万莫要忘了我所言。”
  张延龄笑着便往李东阳那边走过去。