那九沉寂的有些蹊跷。
  不过先前那九见他时吩咐过，皇帝怕对他起了疑心，自己进出都有人盯着，不是十万火急，不要来找他。
  摘了乾清宫总管帽子后，那九更加安分守己起来，日日在敬事房伺候，连门都不出。
  广禄听了心里有些异样，唯唯诺诺不是那九的性子，想起宫里如今情势也极复杂，他那里是不是有更大的难处？
  但宫里如今撒到各处的人不少，也没听见什么不寻常的消息。
  “你多留些心，让人找个机会去敬事房回事，顺带探探那九的信儿。”
  成安应声“嗻”，他比谁都操心那九的安危。比起那九，自己跟在王爷身边才是福份。哪像那九，要在宫里张罗，皇帝跟前还要顶着猜忌，哪里是容易的。
  天气越发热起来，往外头一走，晒得人蔫的跟地头的红薯梗一般。
  素格不怕热，热天人穿得薄，行动舒坦，不像冬日，里三层外三层包着，裹在棉堆里一样。
  乾清宫现在不召见臣工，日常的事儿也不多。跟大龄子一样，也怕病气过人，好在如今有玉嫔挡在前头，她们倒不用近身伺候。
  其实算起来，她有许久都没见过皇帝了。
  这天两个人躲在值房吃饭，说起还出不去，大龄子愁得久了，也不再像以前那样郁闷，调笑自己大概跟皇帝家有缘，这辈子伺候完太后伺候皇帝，再不出去，她都能接着伺候小皇帝了。
  两个人说笑了一会儿才觉出不对。
  素格掰指头算，加上去怡亲王府侍疾，自己能有快两个月没见到万岁爷了。上回见的那个闭眼躺着的皇帝，能不能喘气都没瞧真切，玉嫔就把她赶出来了。
  大龄子接着算，其实从玉嫔来了后，她也见不到皇帝。有事也都是听玉嫔传，皇帝，好像没了声息。
  大龄子惴惴道，别让自己一语成谶。真把皇帝说没了，自己这宫，还能出得去吗？
  接下来几日，两个人就都留心，都听过东汉的故事，那皇帝被宵小弄死了，不发丧，也不是没有过。
  两个人想到这些，就不免想得更深，后来心里头就不单是惴惴，她们如今算是御前亲近皇帝的人，要是真出事儿，先灭口的一定是她们。
  这天她取了东西往回廊走，迎头碰见一脸疲惫的郭公公，她赶着上去见礼，郭公公容色憔悴，心情也不大好，听她问了皇帝安，回说皇帝还好，如今承德避暑山庄送的鹿血也能赶趟儿了，眼见就有起色。又嘱咐她不要对外说去，便匆匆走了。
  回去跟大龄子一说，两个人算是落下一颗心。
  郭谦跟皇帝的关系，旁人不知晓，她们俩还能不知晓？论起皇帝宠信来，玉嫔都撵不上郭公公。玉嫔也就在皇陵那会子，借着先头皇后的光，皇帝待她好了些日子，后来就还是郭公公成日在御前。
  郭谦像个会变身的，等闲见不到他在人前晃悠，可只要皇帝需要，他就跟魂灵儿似的闪出来。所以外人不觉得还有这样的人物，只她们知道，郭公公的话，比玉嫔还切实些。
  既然郭公公说皇帝无事，应该是无事了。
  不过郭谦的疲惫不堪，还是让素格有不祥的预感。
  这个当口，别出什么事才好。
  可越是怕，麻烦就越是赶着来。
  她在值房收拾茶叶，到了夏日，明前的茶放置不好，容易沤味，本来叶子味道淡，只要有一点杂味出来，就要不成了。虽然没了只管跟库里要，可这样糟践了也怪可惜的。
  正在分茶出来，往阴凉地方归置，外头闯来小德子，慌慌张张，也顾不上叫她，磕磕绊绊问玉嫔在哪里。
  玉嫔怕热，她的身子也虚热，比旁的人汗出的多，今儿又是她洗浴的日子，可乾清宫里没有嫔妃洗沐的地儿，她只得回自己宫里去。如今她再回来，也不再去钟粹宫，躲到延禧宫一个人住。一来一回没两三个时辰可回不来。
  素格便问道，“玉小主回延禧宫了。你找她，可得呆会子。不然你就得跑趟延禧宫了。”
  自从上回她知道小德子当细作盗信，对小德子便淡淡的了。各人有难处，这些她不怪，可替人偷信，就有些下作。为这个，她连皇后都有些瞧不大上。
  小德子也知道素格不待见自己，虽然盗信不是自己本意，可毕竟是不长脸的事。只是这时急，也顾不得许多，再说皇后待素格也不同，听说还是从小的手帕交。
  “姑姑，不得了，今儿个皇后吃了个鸡腿儿，午后就不舒坦，现在已经发作了。太医跟嬷嬷瞧了，只怕要生了！”
  素格大吃一惊。
  怎么赶这么急，上回她们算过，怎么的太子爷也到八月头上才落地的。
  怎么提前了？！
  这是大事，皇后生产，得报给皇帝。皇帝身子不好，若是太后在，好歹有人主持大局。可太后现在只能躺在床上，自顾不暇。
  她问小德子，怎么不找郭公公。
  小德子急得一脸汗，“我在殿外叫了，没人应。咱一个奴才，也不敢擅闯西暖阁啊。万一惊了驾，一样也是个死。”
  大龄子今儿小日子，大热天的，身子不爽利，中晌回去躺着了。瞧这样子，只有自己往里去回禀了。
  她的腿还没迈进大殿，小德子又叫住她，“姑姑，还有一桩，您得一块儿回。皇后主子那刚发作，宁妃也落了红了，接生嬷嬷已经在那儿了。康主儿在景仁宫外，不得皇后的旨意进不去，可也没人敢跟皇后回啊这会子。康主儿让奴才给万岁爷递句话，能不能让她先进去照应宁妃生产。”
  素格头大起来。小德子肯定是受了康嫔好处，这才替她带话，还挑这个时候才说。
  这事跟事赶一起，康嫔请旨的事小，怎么宁妃跟皇后一同提前发作了呢？
  皇后，，，自然是那人到了日子吧，可宁妃不可能赶着添乱。难道是宁妃想赶着生出个皇长子，吃了催生药？
  这倒也不是不可能。皇后生下的，嫡子身份摆在那儿，若是宁妃不能抢头里，占个长字，以后更是没有比拼的资本了。