皇帝迟疑了问，“太后的身子怎么样了？”
  素格松了口气，只要皇帝说话，她就不用这么尴尬了。皇帝要问，就捡她知道的讲。
  “太后娘娘身子尚好，用了药睡的安稳，只是不大进东西。”母子俩闹到现在，隔了心，连近况都要从旁人那里问来。太后跟皇后之间斗法，之间的是是非非，哪一桩不是要命的，她哪敢置喙。
  其实每日慈宁宫那边也会送消息来，不过都是跟素格说的差不多的，即如此，也就不用去瞧吧，让她安心养病。
  皇帝拿这个来安慰自己，他不想见面，那样心里更尴尬。不如这样不相见，有些东西能继续装下去，太后还是那个庄严仁和的太后，他也还是那个孝顺体贴的儿子。
  “朕听说，你上回选秀耽搁了，是因为有病，什么病？”皇帝没话找话。
  素格心里一慌，她不知道皇帝知道多少，也不知道皇帝为什么问这个，莫非是怕她有病气过人？
  “奴才小时淘气，大腊月里掉进池子，后来病了大半年才养好，只是留下一个爱喘的毛病。主子别担心，奴才这病就冬日里遇冷才犯，也不过人的。上年在草原遇到一个蒙古大夫，给了个偏方，又是贴又是汤药的，竟好了大半。不然这回也是不能进宫伺候主子的。
  太后娘娘体恤，在慈宁宫时就让太医给瞧过，太医说不用吃药，犯起来穿暖和些，别沾寒气就好。”
  什么病不能伺候，又不能说成痨病，她眨眼就踅摸出这么一个症候来。小时候坐下的喘疾，大了没除病根儿，所以不能伺候。后来不是被发落到草原嘛，就碰到一个游方的蒙古大夫，碰巧就治好了。
  这么着，前后对的上，那大夫自然也找不着了，蒙古大夫在草原上游荡，一人一马走天涯，谁也不能找着。
  她觉得自己把谎编圆了，也替她阿玛抹了罪过。要是查证出来她是撒谎骗过选秀，连她阿玛都是大罪。
  近来她发觉自己有长进了，以前她遇到事儿，急死了也编不出来幌子，如今随口就振振有词，而且合乎情理，挑不出漏洞。
  她想来想去，自己越来越像阿玛的性子了，能圆滑就圆滑，不跟自己较劲儿。许也是天生的，他们家祖传。
  皇帝笑笑，这样的理由听也听腻味了。听起来句句可靠，细想想没一件能证实的。他在前朝遇到这样的谎子可是太多了。
  本来他只是随口问问，没有查旧账的意思。见她浑身僵着，有些吓着了，心里过意不去，叹口气，怏怏道，“朕安置了。”
  素格忽然见皇帝变了脸，惴惴的不知哪里做错了，走到跟前，皇帝自己已经进了被子，她轻轻过去将被子拉平，再去放下一层弹墨帐子，外面的垂幔一遮，乾清宫第一天的差事就结束了。
  帐子放了一半，正要放另一半，皇帝闭了眼问，“你喜欢梨花？”
  素格心慢了一拍，这件糗事好像人人都知道。结结巴巴道，“奴才喜欢素淡的花，主子是要熏香吗？”
  皇帝似乎睡着了，半晌哼了一声，“去吧。”
  素格这才如蒙大赦，忙收拾了灯，推门出来见到郭谦在门外，轻声将皇帝问花的话转述了，“郭谙达，主子不知道是不是要熏香？”
  皇帝睡觉时屋里不许留人，郭谦都是在门外候着。听素格一说笑的眼睛勾起来，“姑娘不用管，万岁爷素来不用香。您下值了早些回去，翠微姑娘方才摔了一跤，手破了皮，我已经让御药房当值的人配了药，您去趟御药房，替她取了带回去，我就不打发人再去了。”
  素格听了点头，“谙达不用去了，我顺道儿的事儿。”
  郭谦依旧和气，“姑娘别客气，想来我跟姑娘也一般大，我属坎精的。”
  素格笑起来，“原来公公属鼠，比我大一岁。那么以后我就叫您郭公公吧。”
  郭谦呵呵笑，“怎么着都行，姑娘快去吧，一会儿天更黑，路上不好走。”说着塞了一盏牛皮的气死风灯给她。
  素格便蹲了个福，道声辛苦，自己拎着那盏淡黄的小灯走了。
  之前郭谦给她们指过，御药房就在日精门南边，她上回大雨天来过，不过她是个不记路的，出来往乾清门找，就记着在乾清门右手边。
  夜色清凉，今晚上月牙如钩，还模模糊糊被云团包围着。黛青色的天底子，揣了一怀的暗云，天地迷迷滂滂的，瞧不真切。
  从老虎洞出来，走在回廊下，两旁放了一半的雨搭子轻轻摆着，偶然碰在抱柱上，哒的一声，更觉出夜的寂静。
  回头瞧，整个乾清宫是最亮的所在。檐下一个一个的灯笼在夜色里映照出巍巍宫阙。论气派，乾清宫在紫禁城当仁不让，宫殿被宫灯映衬，黄琉璃瓦在重檐庑顶上涂上一层光晕，比白日还晶莹。日晷和嘉量是薄薄的一个黑影儿，影影绰绰的，在那里磅礴着。
  回廊也悬了灯，只是离宫殿越远，当值的人越少，过了日精门，终于看到前面透出的灯光来。
  门虚掩着，宫值上夜里只留一名太医，备着后宫娘娘们夜里不舒服了传。一般是没事的。推了门，里面空无一人。
  素格想着许是人已经安置了，便去一溜高高的柜子上找药。上面放着药碾子，一根白玉碾子斜着撂在旁边。
  寻了一会儿就放弃了，只好等人来了再问吧。
  屋里有个小杌子，她坐了下来，呆呆的瞧着手里的灯笼。
  今个才当值，怎么翠微就摔了呢？以她的机灵，这油皮儿破的真是时候。大约万岁爷的擂茶她是做不了了。就是奉茶，一身的药膏子味，也难到御前。
  素格想着皇帝跟她说话时期期艾艾的神情，又有些怕。不如一会儿回去就跟翠微换过来，只要想想还要跟万岁爷夜夜相对，替他脱衣解裳，就能起一胳膊的鸡皮疙瘩。不成，不能这么容易就跟她换，翠微不定多想开口呢，她倒应该端一端。
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