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  对上沈清晦暗不明的神色, 有那么几秒，沈苏溪觉得自己比隔夜的黄花菜还要凉。
  没遇上隔壁大婶，倒是把本尊给盼来了。
  这到底是什么样的奇妙缘分？
  奇怪的是, 沈清这次并没有表现出丝毫过激的情绪。
  微抬的眼皮轻飘飘地睨过来后一眼便收回。
  若非听到从她鼻尖哼出的那声嗤笑, 沈苏溪还以为沈女士已经眼花到了人畜不分的地步。
  沉默不语的氛围, 让沈苏溪一时拿捏不准沈清此刻的想法。
  只能亦步亦趋地跟在她身后，同时背对江瑾舟，冲他比了个“快走”的手势。
  身后的脚步声并没有就此而减弱，反而变得更加沉稳有力。
  她讶异地侧头看过去, 手上的阻力在同一时间消失。
  男人清隽的侧颜猝不及防地撞入视线。
  他将拉杆箱换了个位置，腾出右手牵住她。
  吓得沈苏溪一个激灵, 还没来得及甩开，牵住她的力道又加大了几分。
  她目光从上而下降落于他手掌，意思很明确：还不松，是想等我妈看见把你的手给剁了吗？
  但直到回家, 他都没有松开手。
  沈清像是一点都不讶异他会跟来, 径自朝着书房的方向走去, 背对他们丢下一句话, “你跟我进来。”
  她话里的指代性不甚明朗，但他们都清楚她喊的是谁。
  沈苏溪露出为难的神色, “妈，他还有事呢, 下次吧下次再聊。”
  沈清在这时停下脚步，回头觑了他们一眼。
  沈苏溪硬是从那凉飕飕的眼神里读出“母老虎的崽子就这点胆子吗？”
  “……”
  江瑾舟捏捏她手心, “没事, 你在客厅等我。”
  沈苏溪：“……”
  什么叫初生牛犊不怕虎。
  -
  关门声响起的同时, 整个书房跟着安静了会。
  仿佛在进行着一场无声又难缠的拉锯战。
  最终还是江瑾舟率先打破僵局, “阿姨，本来打算明天正式拜访您。今天事出突然，什么都没准备，请见谅。”
  沈清像是刚注意到他的存在，缓慢抬眼看他。
  极薄的眼皮，眼尾岔开的线条与挺拔的鼻梁相得益彰，偏偏他嘴唇和眉梢处自然微翘，压下极致的冷硬，反而多了几分散漫的精致。
  只是不同于之前见过的两面，他这会看上去有些疲惫，眼下浮着一层淡青，但他的眼瞳一如既往的黑沉深邃，能将人的注意力在毫无防备的状态下吸走。
  极佳的相貌，谦逊的礼节。
  不管从哪方面看，都是一个能让人心生好感的人。
  但想的跟说的是两回事，“我看你准备得挺充分，一来就给了我这么大的惊喜。”
  沈清嘲讽似地带起一笑，“上门挑衅吗？”
  对于她的阴阳怪气，江瑾舟只是无关痛痒地笑笑。
  稍顿后，直入话题，“昨晚我母亲给我讲了一段很长的故事。”
  沈清背对窗户，整个人被拢进斜阳，留下明暗不定的一张脸。
  饶是这样，江瑾舟还是清晰地看见她的眼皮在听到刚才这句话时，猛地颤抖了下。
  他继续往下说，“这个故事，我觉得有必要让阿姨您知道。”
  书房在二楼，外头装着一层防盗窗。楼底是一片花坛，花叶繁茂，三两枝条穿过防盗窗，抵在了玻璃上。
  偶尔有鸟雀飞过，停在枝桠上。叽叽喳喳的，很吵。
  沈清却因他这番话，变得异常平静。
  连她自己都分不清是对那个人彻底死心了，还是在她的潜意识里依旧对他抱有一丝期待。
  但不管出于何种原因，她都想听听他所谓的，她应该知晓的故事。
  她用平铺直叙的语调回他：“那就麻烦你了。”
  江瑾舟微微点头，思绪恍若回到昨晚，顺着记忆慢慢将整段故事复原。
  那已经是二十八年前的事情。
  二十八年前的沈清，刚成为A大的学生，而苏锡正是她的其中一位授课老师。
  院里最年轻的教授，儒雅斯文，深受学生的喜欢。
  沈清亦如此。
  交集在她成为他的课代表后，逐渐增多。
  时至今日，已经说不清究竟是谁先主动迈出的那一步。
  只知道在逾了那条伦理线后，事态便到了一发不可收拾的地步。
  赵菱是唯一的知情者，也许是骨子里的乖张，也许是被他们炽热的情愫感染。
  她非但没有反对，反而成了两人之间传递信息的媒介。
  在替他们打过无数次掩护后，这件事最终还是被人发现。
  养出来一个没有师德的“禽兽”，苏家一瞬间从备受敬重的书香门第，沦为旁人茶余饭后的消遣谈资。
  颜面扫地的苏父苏母，强行控制了苏锡的自由。
  一架飞机，自东向西。
  将他禁锢在异国他乡。
  偏偏那个时候，沈清得知自己怀孕，便辍学生下这个孩子。
  对于一向眼高手低的苏家而言，沈清无疑是个勾引他们儿子的狐狸精，巴不得将她从他们的生活中碾碎，不留一点痕迹。
  正是因为这种心态，苏家才没有打探过沈清离开A大后的消息，对沈苏溪的存在全然不知。
  “出事前几天，我正好被外派到英国。直到我回国，才听说这件事。”
  赵菱说，“在出事后，苏家便断绝了同外界的联络，苏锡的下落我也是通过很多人才打探到的。至于沈清那边……”
  说到这，她忽然笑起来，“我被她骗了。”
  赵菱后来去过铃兰街一次，满屋子的蜡笔画，让她愣了愣，心里冒出一个猜测。
  “我那时还没见过苏溪，但沈清对我说，这是她哥哥女儿画的。”
  江瑾舟：“那您信了？”
  赵菱说：“信不信已经不重要了，有人拜托我不要让任何人去打扰她的生活…这话里自然包括我。”
  “所以那一面后，我就再也没见过她……和苏家一样，硬生生地将她从自己的生活里逼退出去。”
  江瑾舟抿了抿干涩的嘴唇，问她：“后悔吗？”
  “怎么不后悔。”赵菱垂下目光，“后悔出国，后悔在那个时候没有给过沈清一点帮助，但所有的后悔，都比不上苏锡的死。”
  屋里倏然安静下来。
  沈清仿佛做了一个漫长的梦，却随着耳边传来的这句话，被重击砸醒。
  随后，她像被抛进了深不见底的冰川之下。
  透骨的冰凉一点点地沁入肺腑，逐渐麻木神经。
  可偏偏，她的意识在一点点地恢复清明。
  怎么就死了？
  他怎么可以死？
  他该过得好，才对得起她这么多年的痛苦。
  这个点，外头的天色依旧敞亮。光晕落在她指尖，却捂不热半分。
  她颤着手指打开桌角的台灯，将手掌贴过去。
  许久，她问：“怎么死的？”
  “巴比妥服用过量。”江瑾舟的声音很轻。
  安静之后，是死寂。
  在极端的冷静状态下，江瑾舟埋在时光深处的记忆慢慢涌现出来。
  也包括，年幼时在国外同苏锡的唯一一次见面。
  和赵菱给他看的照片不同，那个时候苏锡已经瘦到两颊凹陷，眼睛是装在骷髅上的。
  衬衫罩在他身上，空荡得像骨头里只藏着一溜风。
  没皮没肉。
  等风跑走后，便什么也没有了。
  在苏家待了两天后，江瑾舟发现，这位苏叔叔沉默寡言，总爱一个人站在阳台，眼睛看的永远是同一个方向。
  江瑾舟问他：“叔叔，你在看什么？”
  苏锡告诉他：“看我的爱。”
  这是江瑾舟第一次听见他的声音，声线里带着涩涩的哑意，可他的语气却很温煦。
  像是在怀念。
  江瑾舟不懂他口中的爱，与自己经常听到的是不是同一种东西。
  于是他问：“爱是什么？”
  苏锡目光遥遥，就在江瑾舟认为他不会回答的时候，他却忽然开口说道：“要么同她一起生，要么……”
  他顿了下，“要么离开她，一个人死。”
  江瑾舟还不懂这句话的意思，只单纯地抓住了一个“死”字。
  赵菱说过，它没有什么好的寓意。
  分明是悲戚到极致的氛围，苏锡却忽然笑起来，仿佛因这句话在一瞬间重新恢复骨肉血气。
  四方斜阳衬得他笑容温润俊雅。
  “这就是我所理解的爱。”他说。
  这天过后，江瑾舟看见苏锡的笑容明显多了起来。
  苏家所有人都为此而欣慰不已。
  一切似乎都在往好的方向转变。
  直到有一天，江瑾舟意外撞见他和赵菱的谈话。
  “师姐，我没的选了，只有离开这个家，我才有机会摆脱他们的控制。”
  赵菱怒极反笑：“那你有没有想过，你可能会死。”
  赵菱说的，苏锡并不是没有想过。
  只不过要逃脱这座囚牢，他就必须得付出代价。
  不把自己逼到绝境，怎么知道前面是无尽深渊还是柳暗花明。
  但同时他也很清楚。
  剑走偏锋，稍有不慎献上将会是整条命。
  苏锡笑笑，“所以，我需要你的帮助。”
  赵菱最终答应了他的请求，但他却没能等来她的帮助。
  ——他死在了去医院的路上。
  几天相处下来，江瑾舟感知这位苏叔叔是一个极尽慈爱的人。
  就连死，嘴角也都带着温和的笑容。
  年少时阅历尚浅，看不穿皮囊之下的本性。
  待到他也如他那般，真真切切地爱上一个人后。
  才明白。
  他并非温柔至极。
  而是将所有的轻狂和放纵都给了一人。
  那是一场豪赌，孤注一掷。
  赢了，余生美满。
  输了，一无所有。
  江瑾舟说不清楚他到底是赢是输。
  只知道在他不存在的下半辈子里，依然有人无怨无悔地等着他。
  而他，凝着满腔爱意却已尸骨无存。
  -
  窗外的日色渐淡，不知过了多久，沈清哑着嗓子问：“你想说的就只有这些吗？”
  当然不是。
  江瑾舟摇头：“我很明白您的顾虑。”
  因这些往事，他才恍然悟出沈清忽然反对他们交往的原因。
  他的母亲赵菱是旧人，同时和苏家有着千丝万缕的联系。
  而沈清并不希望苏家那些人发现沈苏溪的存在。
  但同时，她又不想让自己的孩子藏着掖着过一辈子。
  所幸苏家一直没有调查过她们，而赵菱在那天之后也没再来过北城。
  只是她没想到，和平了二十几年的生活还是被这段巧妙的关系给打破。
  她终究要再度面对赵菱。
  也可能是，整个苏家。
  这种顾虑，赵菱也有。
  “苏家看中门楣，同样也格外重视传承。他们看不上沈清，但他们一定会让苏锡的孩子回到苏家。”
  她说，“所以阿舟，想让她彻底放心地将苏溪交于你，你就必须给她足够的信任。”
  江瑾舟敛神。
  “阿姨，苏溪的背后不只有您，”他看着沈清，一字一顿地说，“还有整个江家。”
  “有江家在，苏家动不了她。”
  沈清低垂着眉眼，让人看不清神色。
  江瑾舟将空间留给她。
  在即将搭上门把手时，耳边传来沈清极为压抑的声音。
  “他现在在哪？”
  薄凉的阴影随着他清冷的声线逐渐扩散。
  “南山墓园。”
  -
  沈苏溪贴在门后好一会，一点动静都没听到。
  她不安地在客厅里来回踱步，时不时瞥一眼旁边的落地钟。
  什么话能说这么久？
  共建地球生态文明吗？
  她心慌之际，完全没有察觉到身后有人靠近。
  等她转身，直接撞进他怀里。
  人还有点懵，下一秒下巴就被对方托起。
  “干什么啊你？”她视线一偏，书房的门还紧闭着。
  “我妈怎么不出来？”
  江瑾舟没有回答她的问题，眼睛定在她脸上，莫名其妙来了句：“今天比昨天更漂亮了。”
  “……？”
  沈苏溪立刻被带跑。
  干什么啊？
  怎么突然夸起人来了？
  她傲娇地翘了翘唇角，“你还挺有眼光。”
  话音刚落，江瑾舟的手便往上挪了几公分，掌心贴住她的耳朵，将所有的躁动隔绝在外。
  连同书房里忽然响起的，那道近乎绝望的哭声。
  而后，沈苏溪看见他张了张嘴。
  大概是在说，“别怕。”<!--over-->