“红嫁衣？难道……”
  听到这里，田野与范守林终于听出了一点眉目。
  虽然他俩没有说出答案，但是那伙计却一副深以为然的表情点了点头：“你二位猜的没错，霞儿正是被张家掳走的，掳去给张全配了阴婚。”
  阴婚，也称冥婚，乃是民间的一种陋习。
  有的少男少女在未成亲之前因为疾病或是意外死亡，一些人认为，如果不替死者完婚，死者便会产生怨气，阴魂不散，导致家宅不安。
  而且，家族中出现孤坟也会影响后代子孙的昌盛。
  同时，一些风水先生为了多挣几个钱，也会竭力怂恿一些大户人家举办冥婚。
  也就是说，就算人死了，婚礼还得办。
  “你说这张家，配冥婚就配冥婚吧，毕竟这也是一种古老的习俗。
  正常情况下，可以让霞儿姑娘先嫁过去，等到有一天老去了，再与张全合葬在一起。
  真要是这样，也就不会发生后面的惨剧了。
  这张家也不知是怎么想的，竟然丧心病狂，悄悄将霞儿姑娘掳了去。
  据说，为了与张全配成一对鬼夫妻，全然不顾霞儿姑娘的哭喊与哀求，给她梳洗，换上红嫁衣，然后……活活溺死……”
  “咝！”
  听到这里，范守林与田野二人不由倒吸了一口凉气。
  这也太丧心病狂了吧？
  配冥婚这事他们也听说过，但一般都是活人嫁给死人，使其名份上成为夫妻，待另一方死后再合葬一起。
  可张家这样的做法就太没有天良了，为了一己之私，竟然将一条鲜活的生命活活溺死。
  “小二，这事到底是真是假？不会是坊间传言吧？”
  田野忍不住问了一句。
  “二位客官，此事千真万确，要说那霞儿姑娘虽然化作了厉鬼，但却不像一些厉鬼那般滥开杀戒。
  她只杀张家人，除了替她自己报仇之外，还替她冤死的娘亲报仇……”
  “这么说的话，她将张家灭门了？”
  “没……”伙计摇了摇头：“听说杀了有七八个人，张家一个长辈突然拿出一面铜镜。
  据说那面铜镜是一件镇邪法器，是张家的先祖从高人手中重金求来的。
  霞儿姑娘似乎惧怕那面铜镜，最终离开了。
  不过却放话说，她不会就此罢休，她一定要让张家所有人得到报应。
  张家的人吓到了，也顾不上去操办丧事，去找了一个高人在家里摆下天罗地网。
  第二晚，霞儿姑娘又到了张家，双方发生了激烈的打斗。
  这一次她的力量似乎变得更强了，连张家请来的那个高人也不是对手。
  眼见着事态就要一发不可收拾之际，一个书生突然冲了出来，大声呼唤着霞儿姑娘的名字……”
  “这怎么又牵扯出一个读书人？”
  田野二人一脸惊讶。
  “谁说不是呢，一开始大家也不清楚其中曲曲折折的故事。
  但这书生一出现，霞儿姑娘便没有动手了，扑到书生怀里哭了一阵又跟着书生离开了。
  之后大家伙儿方才知道，原来，这个书生才是霞儿姑娘最爱的男人。
  当初，霞儿姑娘无意中与那书生认识了，彼此一见钟情。
  书生虽然家贫，但却知书达礼，写的一手好字，还懂得医术，经常帮乡邻治病，大家伙儿都喜欢他。
  也因此，霞儿姑娘的爹娘倒也没有反对双方交往。
  后来，二人还订了婚，准备过几个月便成亲。哪知刚订亲不久，张家又找上门来下聘礼……”
  听到这里，范守林忍不住问道：“霞儿姑娘不是已经订婚了么？怎么张家还跑来下聘礼？”
  “具体的原因不太清楚，不过有人说是因为八字的原因。
  张家替张全测过八字，说那家伙命太硬，必须要找一个阴年阴月阴日生辰的女子完婚才行。
  可能是张家打听到霞儿姑娘的生辰正好是阴年阴月阴日，所以赶紧登门。
  霞儿姑娘的爹娘不敢得罪张家，只能笑脸相迎，婉言谢绝，说女儿已经许配人了，过几个月就要出嫁。
  一般来说，既然霞儿姑娘已经订了婚，张家就不该再行纠缠。
  结果，派去的人相当蛮横，扔下聘礼，还说霞儿姑娘订的婚不作数，他们自会去找那书生主动前来退婚。
  霞儿姑娘的爹娘本以为书生一定不会同意，心里还替他担心来着，担心张家对他不利。
  却万万没有想到，没过两天，书生还真的前来退了婚，说是张家弥补了他一些银子……
  霞儿姑娘哭的死去活来，但是书生却头也不回地走了。
  当时，不少人都在暗地里骂他书生没骨气，是个贪财的小人。
  直到后来方才知道误会了他，他之所以前来退婚，并非为了钱财，而是被张家威胁。
  张家威胁他，说只要他不退婚，到时候他们一定会想办法让霞儿一家子死于非命。
  那书生本来是一身傲骨，如果张家拿他的命威胁恐怕是起不到作用的。
  偏偏，张家却拿霞儿与其爹娘的性命相威胁，令得书生不得不低头。
  因为他心里很清楚，以张家的势力，真要是想对霞儿一家子对手，那是一件轻而易举之事。
  退婚之后，书生便离家出走，不知去向。
  一开始，大家还以为他发了一笔横财，搬到城里去了。
  直到这件事发生之后，很多真相方才慢慢浮现出来。
  原来，那书生并没有放弃，他很理智，心知要对付张家，必须得考上功名做官才有机会。
  他离家出走是不想受到任何干扰，一门心思苦读，终于考中了举人。
  本想着等以后考中进士做了官再回来，但可能是因为心里不安，所以悄悄回来了一趟，结果霞儿姑娘已经不在人世了……”
  讲到这里，伙计不由长长叹息了一声，似乎在为那书生与霞儿的坎坷命运而婉惜。
  “那个书生住在何处？”田野忍不住问了一句。
  “住在……咦？你俩不会想去找那个书生吧？可千万别去，大家避都避不及。”
  田野笑了笑：“你之前不是说那霞儿姑娘不伤害无辜么？”
  “话是这么说，可她毕竟是厉鬼，谁不怕啊？”
  “无妨，你不妨告诉我们那书生的住处，我们远远看看。”
  “你们这些读书人怎么……”
  刚说到这里，伙计见到田野又摸出十余枚铜钱放到桌上，于是话锋一转：“好吧，我告诉你们，那书生住在唐家桥附近，从镇往北……”
  伙计讲了一下路线，最后又道：“不过那书生是不是还住在那里我就不清楚了，以前是住在那里的。”
  “那书生叫什么名字？”
  “好像叫唐什么业的……”
  “多谢小二，这样，你帮我们把酒送到镇外，再给你十枚铜钱的跑路费。”
  “镇外？哪里？”
  “就在镇东头，出镇不到一里地，那里有不少读书人，你一出镇应该就可以看到。”
  “哦，那行……不过，小的还是想劝劝二位，这种热闹最好不要去凑。”
  “放心吧，我们心里有数。”
  田野与范守林已经被勾起了好奇心，决定亲自去看一看。
  至于女鬼不女鬼的……那叫个事么？身为读书人，最不怕的就是女鬼，更不要说文道书院的书生。
  书院里有个名叫左正义的学生，便曾经有过一番奇遇。
  有一天夏天天气炎热，为了安心读书便去乡下找到了一处闲置的小院安心读书。
  这处小院很是凉爽，又很安静，左正义相当满意。
  几天后的晚上，左正义推开窗户坐在桌边，一边品茗，一边摇头晃脑朗声读书。
  不久后，他突然间感觉后颈凉凉的，好像有人在后面吹气。
  掉头一看，并无人影。
  他以为是自己产生了错觉，也没在意，继续读书。
  过了一会，又感觉有人在后颈吹气，再回头，还是没人。不过，他似乎隐隐听到了一声女子的窃笑。
  难道……是女鬼？
  有了此念，左正义不仅不怕，反倒有些期待。
  他听说过不少关于书生与女鬼与女狐的美好传说，有时候难免也会做个美梦。
  如果是害人的女鬼，怎么还会与他逗闹呢？一定是个古精灵怪的女鬼。
  又过了一会，左正义感觉后颈痒痒的，像是有人用发梢在撩他。
  于是乎，干脆放下书，走到床边躺了下来。
  结果，还真有一个女子现出身形，走到床边笑嘻嘻地看着他。
  之后的事就不用说了，自然是一番云雨。
  事后，那女子问：“你怎么一点都不怕呀？”
  左正义问：“怕什么？”
  “人家是鬼呀。”
  “鬼也不一定全是害人的，而且我们读书人一身正气，不惧恶鬼。”
  之后，女子每晚都来，但也没有影响左正义读书，反倒还劝他用功念书，争取早日考中功名。
  再后来，左正义终于得知了女子的身世，她的小名叫姨儿，本是一户小富之家的女儿，从小也读过一些诗书。
  后来不幸病亡，就葬在这院子不远的山坡上。
  也不知什么原因，最终成了孤魂野鬼，飘零在人间已经有三十余年了。
  左正义同情嫣儿的遭遇，况且嫣儿也给他带来了不少快乐，于是便花了不少银子找来几个高僧替嫣儿超渡，免得她再做孤魂野鬼。
  一年后，左正义无意中遇上了一个女子，模样竟与陪伴了他三个月嫣儿一模一样。
  更让左正义吃惊的是，眼前这个女子的左眉上方，也有一个小小的梅花状胎记。
  同时，那女子也在愣愣地看着左正义。
  疑惑之下，左正义便忍不住上前搭讪，一问，巧了，那女子竟然也叫嫣儿。
  再一交谈，嫣儿说她去年摔了一跤，昏迷了整整三个月。期间，似乎做了一个长长的梦，梦中见过左正义，所以她刚才才会发愣。
  左正义更是惊讶，详细询问了一下嫣儿昏迷的时间，竟与他与那个叫嫣儿的女鬼相遇的时间刚好对上。
  嫣儿醒来的那晚，也正是他找高僧替那叫嫣儿的女鬼超渡的那晚。
  既有如此奇缘，左正义自然不想错过，便托人去嫣儿家里提亲，没过多久便与嫣儿成了亲，成了一对恩爱夫妻。
  之后左正义来到文道书院读书，他的此番奇遇也不知怎么在书院里流传开来，成为一桩美谈。
  田野与范守林二人对于伙计所讲的这段曲折离奇的故事很感兴趣，想要亲眼去见证一番。
  当然，他们也不是那种迂腐书生，既然敢去，当然还是有一定的底气的。
  但凡从文道书院出来的学生，哪一个不是文武双全？胆色过人？
  关键根据伙计所讲，这个霞儿姑娘虽然是个厉鬼，但却不失善良，只杀仇人，不滥杀无辜。
  那就更没什么好怕的。
  根据伙计的指引，二人找到了唐家桥。
  唐家桥是一座古老的石拱桥，同时也是一个地名，附近分布着几个村庄。
  抵达唐家桥时，天色已经慢慢黑了下来，外面不见一个人影。
  后来终于见到一个晚归的汉子，经过一番打听方才知道书生的全名叫唐家业，住在唐家桥西侧的谷坎村。
  “不过，听说他现在没住在村里，他要一回村，估计村里的人全都得吓跑。
  听说他以前喜欢去村外的一个老宅里读书，你们可以去看看。”
  “多谢大叔。”
  “唉，你们这些读书人，真是无可理喻。”
  大叔叹了口气，转头走了。
  毕竟，大家伙儿都像躲避瘟神一样躲着唐家业，偏偏有人还主动去找。
  之后，田野二人在距离谷坎村大约一里地的地方找到了一处荒废的老宅。
  这老宅是以前一个财主修的别院，据说是因为宅子里不清净，后来便废弃不用了。
  不过唐家业倒是不在乎，有时候嫌村里人吵，便一个人跑到老宅院里读书。
  这次，霞儿跟着他离开了，想来也是来到了这处老宅。
  “喂，你俩想找死啊？”
  田野与范守林二人刚刚靠近那处老宅，便有一个身着灰色长袍的老者从暗处走了出来，拦住二人的去路并低声吼了一句。
  紧接着，又有一个年轻男子走了出来，眼神阴冷地瞟了田野二人一眼，随之喝道：“你们是谁？”
  对方傲慢的态度与问话，令得田野也不由沉下脸来，不满地回了一句：“怎么？你们是官府的人？还要盘查路人？”
  “年轻人不要太气盛了，实话告诉你，这院中有一只厉鬼，劝你俩赶紧离开。”
  一听此话，范守林不由笑了笑：“老人家，小生实话告诉你，我们就是专程来找见识一下的。”
  “你……”
  那灰衣老者顿气得吹胡子瞪眼。
  ……