眼看着谈话陷入了僵局，李琎的脑子里急速的转动着，终于在魏忠贤失去耐心前，开口说道：“公公即便是不为着大明江山，也该为自家将来谋划一二。难道公公真的以为，有着陛下的庇护，自家能高枕无忧了吗？公公难道不担心自己故去之后，那些仇恨于你的士绅们不把怒气发泄在公公的子侄身？”
  守在一边伺候两人的太监高云顿时对着李琎呵斥道：“大胆，你是在威胁魏公公吗？”
  李琎对于高云的呵斥毫无反应，只是专心致志的观察着对面魏忠贤的神情。对方的眼只是闪过了一丝愠怒，便恢复了正常的表情，并出声阻止了高云的呵斥。
  接着魏忠贤才平静的对着李琎说道：“有圣天子在位，想来皇也不会容忍那些无耻之徒随意攀诬他们。李检察如果只想着用这等低劣的挑拨离间之策来激怒杂家，恐怕恕杂家难以接待了。”
  “哈哈哈…”李琎突然大笑了起来。
  魏忠贤顿时感到有些错愕，不由向他问道：“李检察这是因何而发笑？”
  李琎止住笑声，摇着头看着对方说道：“我笑公公何其不智也，这些士绅们何须攀诬公公的子侄，光是现在民间对公公的风评，足以让公公的名声铄金销骨了。
  公公生前尚且不能阻止这等流言，等到公公故去之后，这等流言恐怕更是被百姓当做是真事实情了。敢问公公，公公觉得自己的权势全盛时可得武宗皇帝身边的刘公公？”
  魏忠贤虽然觉得自己这个九千岁也未必不如刘瑾那个自封的立皇帝，不过当着李琎的面，他还是摇了摇头，承认自己不及刘瑾。
  李琎于是又问道：“那么公公以为，您同陛下之间的情谊可高的过武宗皇帝和他身边的刘公公吗？”
  对于这一点，魏忠贤自然是老实摇头承认不如，算是当日在天启身边，天启待他也未必如武宗皇帝对刘瑾那么信任，至于现在这位崇祯皇帝，更是情分淡薄的很。
  李琎这才哂笑道：“以当日刘公公的权势和武宗皇帝的情分，在众人的不断弹劾之下，尚且为武宗皇帝所厌弃。敢问公公，您觉得当天下都流传着您的恶言时，陛下又能够忍耐多久呢？公公也许还能安享晚年，但是公公的子侄呢？难道他们还能逃得过陛下的愤怒不成？”
  久在宫内的魏忠贤当然明白，当皇帝猜忌起来时，可是没有什么道理可说的。更何况他同崇祯之间并没有多少情谊，哪怕皇帝知道有些事是士绅们栽赃嫁祸，到时也未必会出头保住一个人走茶凉的过气太监后人。
  想想张江陵的下场知道了，这位不仅是官出身的首辅，还是神宗皇帝的老师，可仅仅因为在世时压迫皇帝太狠，导致士绅们对万历新政进行反扑时，神宗皇帝选择了顺水推舟，直接把这位在世时权势无双的大明首辅一家给打入了泥潭之。
  他不过是个被人一贯敌视的阉竖，难道还能指望今永远护着自己的后人么。心终于有所触动的魏忠贤，额头顿时冒出了细细的汗珠。
  魏忠贤眨了眨眼，对着李琎试探着问道：“那么李检察以为，杂家应当如何为将来谋划？”
  李琎毫不犹豫的回道：“当然是为公公自家积一积阴德，公公难道没有看到这苏州城内外处处可见的饥民吗？这些苏州百姓手无有田地，向来都是靠着身的手艺吃饭。如今苏州各处工坊停工，这些百姓便只能依赖过去的积蓄生活。
  如今粮价一日贵似一日，这些百姓手的积蓄又能维持多久？即便下官稳住了粮价升，若是工坊继续关门，这些百姓迟早也是会坐吃山空的。
  苏州城内人口何止百万，若是再加周边的一些小镇，光是苏州地区的灾民恐怕要超过百万之数。这些灾民一旦乱了起来，苏州府顷刻间将变为人间地狱。
  苏州赖以富甲海内者难道是本地的田地产出吗？下官以为非也。苏州之富，实赖于这些没有田地的工匠艺人的手艺也。苏州之财富之源非在苏州之土，而在于苏州之人也。若是没了这些技艺纯熟的手艺人，苏州今后还如何自称为百工之乡？各处商人还有什么理由前来苏州贩货呢？
  所以下官以为，想要度过眼下的荒年，不仅仅是在城外建立几个粥铺舍粥，而是要养住这些匠人，不能让他们这么四散而去。否则待到来年，苏州各处工坊又到何处去招募人手？一名技艺熟练的工匠可不是十天半个月能够训练出来的。
  若是公公能够带头响应制定工匠们的最低工资，并宣布今年织造府名下各工坊不裁撤人手等措施，则公公活人何止数万？苏州百姓岂能不为公公歌功颂德？有着这样的善举，那些士绅抹黑公公的言论，恐怕再也难以蒙骗天下人了。
  公公，这是救人，也是自救之策啊。”
  魏忠贤直到这一刻方才确认，李琎带着外面这些织工围住织造府，并不是为了冒险求名，而是真的想要为这些苏州百姓做些事情。虽然不清楚李琎的内心在想什么，但是魏忠贤并不想去否定他现在这点真诚。
  不过是不是真要李琎这条船，他还真是难以下这样的决心。毕竟到了他这个年纪，现在所求的不过是个安稳日子而已。守着内务府的财产不流失，对他来说同样也是效忠于皇帝，事后并不会受到皇帝的过多责备。
  而拿着内务府的财产去养活那些织工，还不是直接的赈济灾民，这里面的风险有些大了。李琎说法虽然有理，但是传到皇帝耳可未必了。如他之前对李琎说的那样，宫内太监首先是皇帝的家奴，其后才是皇帝的臣民。
  因此官可以不事先征求朝廷同意，做出开仓放粮等举动，因为他们首先是大明的臣子，其次才是皇帝的臣民。但是太监私自动用内库财物，不管是用在什么地方，都可以看做是背叛了家主。
  崇祯身边的王承恩等人，当初是和他争权失利，方才被放去信王府的，因此自然不会替他说什么好话。如果他没有得到宫内的同意认可了这些举措，未必不会惹来皇帝的反感。因此对他来说最好的办法，是把这些措施交皇帝决断。
  不过以苏州眼下的形势，恐怕是难以支撑到皇帝的回复了。不管是鸽信还是光学电报，想要把这么复杂的政策解释清楚都是不可能的，只能是沿用传统的加急书，但是这样的一来一去，没有40多天是不能往返的，这还不算皇帝决策的时间呢。
  魏忠贤在心一条一条的盘算着这件事的利弊，足足过去了大半个钟头之后，他才睁开眼睛对着李琎说道：“你且容我再想半天，待到明日一早，我一定给你一个答复。”
  “公公…”李琎并不想此离去，还待继续劝说几句。
  但是魏忠贤已经对他挥手道：“去吧，去吧，顺便把门外的织工都带走。这么热的天，要是在织造府门前出了事，到底是算你的？还是算我的？”
  站在一边的高云也迅速的走前来，对着李琎屈身说道：“李大人这边请。”
  李琎见状只好起身向魏忠贤行礼告退，过了半个钟点之后，高云再次回到了高台。魏忠贤闭着眼睛跪坐在垫子，也不睁开眼睛，这么出声问道：“外面的那些织工走了吗？”
  高云拱手回道：“回公公，李琎出门之后同那些织工的首领谈了一会，现在他们已经开始散去了。不过公公，您真的打算趟这浑水吗？我们要是这么做了，恐怕会里外不讨好啊。”
  魏忠贤睁开了眼睛看着这名对自己忠心耿耿的手下，不由出声问道：“你觉得会怎么个里外不讨好？”
  高云不假思索的回道：“苏州的士绅不会满意公公，内务府的几位管事估计也不会满意的。”
  魏忠贤叹了口气说道：“江南的士绅恐怕是永远不会满意杂家了，现在唯一有些发愁的，便是宫内了。先皇去世之后，我们同宫内之间的联系几乎断绝了，二十四监改成了内务府，一切都是物是人非了。
  杂家倒是不担心自己，毕竟杂家也没几年活头了。不过李琎说的对啊，你们这些人和我那些侄子，到时又该怎么办？”
  高云顿时惶恐的回道：“公公长命百岁，岂会…”
  魏忠贤举手制止了他说道：“杂家还想活九千岁呢，可差点连七十都活不到。这长命百岁啊，还是不要想了。杂家现在只想着能够安顿好后事，可别让你们没了个结果，那可真的是害人害己了…”
  高云不敢再接魏忠贤的话，只是低头站在了原地，而魏忠贤思索许久之后，终于咬了咬牙说道：“田国丈的事，还是给他办了吧。你觉得那三个女子，哪个更适合？”
  高云心顿时一惊，不由回道：“公公前几日不是还说，宫之事掺和不起，打算回绝了田国丈的吗？”
  魏忠贤摇头苦笑道：“那是杂家想岔了，李琎今日说的不错啊，哪怕是远离了京城，人家也是不会忘记你的。像咱们这些人想要全身而退，悠游于泉下，那是做梦啊。还是先下一步闲棋冷子，也许是日后的活手啊。你觉得选哪个合适？”
  高云踌躇了一下，终于开口说道：“三人也只有陈沅可称绝色，但是此女出身低微，又已经登台唱过戏，名动阊门，我担心送她入宫，恐会招致宫内嫔妃们的反感。”
  魏忠贤却笑了笑说道：“正因为如此，当她一步登天之后，才不会忘记我们的恩惠啊。再说了，今志向远大，在女色极为淡薄，若非绝色又怎么能够打动陛下之心。你找人将其赎身，然后脱了贱籍，收为义女，好好教一教宫内的规矩，待到荒年过去，再送她京…”
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