听完了吕琦的紧急报告，朱由检脸上原本轻松的神情顿时收敛了起来，不过他看起来倒也并不怎么紧张。
  “秦夫人的报告在什么地方？”朱由检略略沉默了一会，便开口向吕琦询问道。
  吕琦赶紧把紧紧捏在手中的奏章送到了崇祯的案前。
  朱由检仔细的把秦良玉、尤世威署名的奏章看了一遍，事情果然同吕琦所说的差不多。他随即又翻看起了，同奏章放在一起的尤世威、徐应元两人送上来的密折。
  尤世威、徐应元两人抵达重庆后，向一干被召集来的四川将领宣布了，朝廷要设立西南都督府的决定。随后，徐应元又宣布了对马千乘的追封和秦良玉的封侯，及由秦良玉担任西南都督府左都督，贵州、四川总兵及尤世威担任其副手的命令。
  世袭石砫宣抚使是一个土司职位，虽然马千乘、秦良玉对朝廷忠心耿耿，又因为饶勇善战而深得明军中将士们的钦佩。但是让一名土司掌握西南两省军队的最高指挥权，这还是大明立国以来的第一次。
  在播州、永宁、水西土司相继叛乱，汉人将领对西南土司最为不信任的时刻，朝廷颁发的这个命令，自然就引起了四川汉人将领的不满。特别是现任四川总兵侯良柱，他是前任四川总兵官李维新的副手。
  永宁土司奢崇明叛乱时，四川兵马连战连败，唯有秦良玉调度有方，连续挫败叛军，控制住了时局。因为四川明军在平叛战争中的表现，时任四川总兵官的李维新被秦良玉弹劾，导致他被天启申斥后不得不去职。
  这件事使得四川明军同秦良玉率领的石柱土司之间产生了间隙，而其弟秦邦屏不久后在陆广做战中战死沙场，也未尝没有接应的明军消极避战的因素。当侯良柱接任四川总兵官后，随着平叛战争形势的好转，就把石柱土司兵给闲置到了后方。
  侯良柱并不反对朝廷设立西南都督府的决定，但是他不能接受由秦良玉来担任西南都督府左都督，领导贵州、四川两省的军队。
  一来四川明军和石柱土司之间存在着旧怨，二来则是侯良柱等一干明军将领也实在不能接受，一位女子成为他们的上司。明军毕竟不是土司兵，男尊女卑的社会观念在这些明军将领心里还是根深蒂固的。
  原本游离在明军体制之外的石柱土司，愿意让一位女子担任首领，明军的将领并不会在意，毕竟这是西南少数民族不开化的表现。但是按照崇祯的命令，石柱土司显然将会正式进入到明军的正式编制。
  同饶勇善战的石柱土司兵相比，四川明军显然要稍逊一筹，如果再被他们夺去了朝廷的资源，今后岂不是要让这些明军将领仰土司之鼻息，这个消息显然让四川明军的将领产生了抵触情绪。
  而四川的文官系统同样对此感到不满，西南都督府的成立剥夺了他们对于军队的直接支配权力。这不仅让他们失去了分享平乱战功的机会，还让他们在经济利益上受到了损失。不管是战时的物资供给，还是战后对叛乱土司的土地分配，这都存在着极大的经济利益。
  但是在奢安之乱前，四川、贵州除了成都平原地区外，其他地区都是土司力量占据优势。朝廷主要是依仗着占据了川、黔地区的交通要道和最为平坦肥沃的平地丘陵地带，把各家土司的地盘给分割开来，才在局部地区占据了优势。
  奢安之乱后，四川、贵州的几个大城市被叛军屠戮一空，比如贵阳、重庆基本上就没多少人幸存下来，因此两省的缙绅势力自然大减，只有成都平原的缙绅躲过了一劫。
  奢崇明虽然之后被重整旗鼓的明军打的连永宁老家都丢了，但是四川的缙绅也无法再如战前一般牢牢的控制住地方了。
  没有了地方缙绅势力的支持，四川的文官力量显然就有些底气不足了。他们之所以还能压制住川、黔两省的地方军头，一则是依靠朝廷的威望，二则是依赖于入川的陕军和忠于朝廷的云南、四川大土司。
  现在朝廷转而支持四川最强大的石柱土司来对川、黔两省的军政进行整顿，这些文官们除了一边向朝廷中的同僚师友告急，另一方面便是自动的联合明军将领，对西南都督府的成立进行阻扰了。
  西南都督府建立后，秦良玉听从了尤世威和徐应元的建议，没有对川、黔两省的明军同时进行整顿，她一边向贵州的总兵官许成名示好，表示暂不对贵州明军的军制进行变动，又抽调了一部分贵州军的底层将校进入成都陆军军官学校学习，准备大用，获得了贵州明军将领的支持。
  之后秦良玉命副将秦永成对四川卫所田地及重庆、永宁的土地进行清丈，并责令部分侵占了以上大片土地的将领和官员退回田地，对于有主的土地发还原主，无主土地则一并对卫所军士、川、陕、石柱军队的士兵家属进行授田。
  这一举动，顿时让西南都督府和秦良玉本人获得了底层士兵和当地百姓的支持。但同时也遭受了明军中上层将领、当地文官、蜀王一脉宗室的痛恨。
  在尤世威抵达之前，这些人正联合起来侵吞了，永宁土司及在叛乱中被屠杀的四川百姓的土地，甚至于有些在叛乱中侥幸逃生的百姓的土地，也被他们以战乱中官府记录被毁，无法分清田地归属给侵吞了。
  不过他们虽然痛恨秦良玉，但是也不敢明目张胆的同西南都督府的政令作对。因为他们知道现在秦良玉不仅拥有着朝廷的支持，还掌握着四川最强大的一只军队。且徐应元抵达四川后，大力发展自贡井盐，从盐商那里筹集到了12万两白银作为军费，使得西南都督府根本不受地方的控制。
  不过他们始终是不甘心就这么向秦良玉屈服，当总督五省兼巡抚贵州的朱燮元到任贵阳后，蜀王和川军将领及四川文官便自动的向他靠拢，希望能够让这位五省总督出面去压制秦良玉，从而恢复四川的正常状态。
  朱燮元当初在四川为官时，的确同蜀王交好，而他自己也是文官中的一员。按照道理，他的确是应该站在蜀王他们这一边。
  作为大明文官集团中少有的出色官僚，朱燮元很清楚在什么位置上坐什么事。当初他在四川同蜀王交好，那是因为他还不是一方大员。因为奢崇明叛乱，两任四川巡抚去位，他才因缘凑巧的接任了四川巡抚的职位。
  但是，就因为他平日里同蜀王交好，因此一直被朝廷猜忌，当四川平叛的形势好转，他就被朝廷打发回去守制了。
  如今他刚刚复出，又是名义上的西南军政第一人，他又怎么敢再同蜀王扯上关系。甚至于，他连相熟的川军也不敢过于亲近，生怕因此被某些人抓到痛脚，攻击他任人唯亲，从而坏了西南平乱的大局。
  而且，贵州遭受奢安之乱的影响比四川严重多了，因为贵州没有一个对朝廷忠心耿耿的石柱土司救火。因此在水西土司的围攻下，原本有着二、三十万人口的贵阳，被安邦彦屠戮的只剩下了500多户，而据说在战前从各地逃进贵阳城的难民都有10多万人。
  贵州号称“地无三里平，天无三日晴”，原本人口就远远少于四川，而汉人在贵州的人口大约也就在1、2百万的样子。贵阳一战，相当于贵州汉人人口的精华都为之一空了，想要平息水西的安邦彦和奢崇明，就必须要恢复贵州，特别是贵阳的人口和经济才行。
  朱燮元到任后，观察了贵州的实际形势，采取了前云贵总督闵梦得的主张，招揽流民迁移到贵阳，给予土地垦荒，接着从这些流民中招募军士，成立新军。然后制定了云南兵下乌撒，四川兵出永宁，下毕节，而他亲率大军驻陆广，逼大方的平乱方针。
  在这样的状况下，他需要得到朝廷的完全信任，也急需四川、云南明军的配合。因此他既不愿意得罪秦良玉，也不愿意同蜀王和川军将领翻脸，因此便采取和稀泥的办法，想要把矛盾缓和下来。
  但是蜀王和川军将领并不明白朱燮元的苦心，他们反而觉得这是朱燮元对他们抗拒西南都督府的想法采取了默认的态度。因此便策划同水西打上一仗，通过一场战场上的胜利来证明，西南都督府的设立毫无必要，让一个女子节制西南诸军，只会绑住了大家的手脚，拖延了西南平乱的大局。
  他们想的很好，但是他们没有想到的是，经过了近两年的修养，奢崇明和安邦彦的兵力再次达到了10多万人。侯良柱为了能够独占功劳，和不被秦良玉阻止计划，封锁了出兵的消息，直到出兵之前才通报了远在重庆的西南都督府。
  水西四周地势扼要，不仅四边群山耸立，而且内部河流纵横，是易守难攻之地。赤水卫濒临水流喘急的赤水河，是黔北通往巴蜀的第一门户。逃到水西的奢崇明把这座小小的城池掌握在了自己手中，他还梦想着要从此地打回一河之隔的永宁老家去呢。
  没有贵州、四川、云南官兵的配合牵制，只是单独从永宁出兵的川军一部，在进逼赤水卫后，很快就被来自水西的援军给击败了。
  休养了两年后，原本就有些蠢蠢欲动的奢崇明，在击退了明军后，顿时起了打回老家去的念头。毕竟寄人篱下的日子也不好过，安邦彦可不是什么善男信女。
  击退明军后，叛乱土军的声势大涨，奢崇明驻兵赤水卫自号大梁王，安邦彦则号四裔大长老，两人麾下的土兵正不断往赤水卫集结，大有趁势攻入四川的意图。四川百姓为之人心惶惶，原本迁移到永宁的百姓也开始出现了逃亡的迹象。
  川贵原本平稳的形势顿时大坏，秦良玉不得不放下了整顿四川军队的事务，加强了永宁的防御力量，稍稍稳定了下局面。但是她也因此深恶侯良柱不顾大局的行动，才连同尤世威上书弹劾了侯良柱。
  朱由检堪堪看完两份密折，还没想好要怎么处理这件事时，突然门外又传来了内阁首辅黄立极求见的传报。
  朱由检盖上了桌上的奏折，语气平静的对着王承恩吩咐道：“请黄先生进来吧。”