“来的好快！”
  肖林心中一凛，下意识地抬头向敌军的来路看去，只见漫山残雪枯树，昏暗的太阳微微有些偏西，远近都是一片冬日肃杀景象，哪有敌人的影子。(
  山峦叠嶂，晋绥军还在几十里外，当然看不到。
  从时间上推算，徐永昌一接到茹越口求援的报告，就派出了一个旅的援兵，反应不可谓不快。
  肖林手边多是些二线部队，郝梦龄明天晚上才能赶到，这一天，很难捱到头。
  最稳妥的办法，就是让邵得彪赶回来救援，先将27旅击溃。
  肖林摇了摇头，否定了这个想法。全师被拖在茹越口，就给了徐永昌和丰玉玺调整防御的机会，哪怕打败27旅，回过头来也难已攻下应县。
  茹越口道路不良，四十五师缺乏后援，如果不能及时摧枯拉朽，将晋绥军的阵型大乱，战斗必将重新陷于胶着。
  说不得，只好以手中这点人马应战27旅。虽然有诸多不利因素，但仗着地利，坚守一天还是有希望的。
  肖林手下有一个特务营，一个辎重营，及其他师部直属部队，总共将近两千人，兵力上大约是27旅的一半。不同的是，这一千多人都不是野战部队，装备相对较差，实战经验不足。
  茹越口两山夹一谷，左右山坡都不能丢，按照肖林的部署，辎重营守五斗山。特务营守铁吉岭。其他部队担任预备队。
  相比之下，特务营的将士战术素质最高，装备也最为精良，所以守在前突的铁吉岭。不过这支部队没打过几次阵地战，也缺乏相应的重武器。好在邵得彪临走的时候，特意留下了几门迫击炮和重机枪，正好可以派上用场。
  叫过特务营营长何凯旋，政治委员王铁胆，肖林对两人一番嘱咐。
  “再有两个小时，敌人就会赶到铁吉岭南侧。在这之前，必须在山坡上修好两道纵深阵地，山顶上晋绥军的预设阵地也要抓紧改造，把防御方向调到山南。还有。再派一个连去给27旅搞个欢迎仪式，不用硬拼，袭扰延误他的进军速度就可以。只要拖到天黑之后，敌人今天就无法进攻，再争取一晚上的准备时间。”
  晋绥军在茹越口修筑的工事都在山坡北侧，除了山顶上的预留工事，南边没有任何防御设施。特务营拿下铁吉岭后，立刻开始修筑防御阵地，但冬天地面都被冻硬，一铲子下去只是一个小坑。修筑的速度大受影响。
  特务营最擅长袭扰游击，迷惑敌人，多争取一个晚上的准备时间，这一仗就多了几分把握。
  接下来，就要看敌人的动作，如果27旅同时进攻铁吉岭和五斗山最好，压力分散，不足为惧，如果27旅只选一路强攻，一场苦战在所难免。
  27旅会如何选择。很快就会揭晓答案。
  安排好铁吉岭的守备，肖林重回茹越口城楼，这里居高临下，左看铁吉岭，右观五斗山。是联系两山之间的通路，处在山顶阵地后方。肖林的预备队就摆在此处。
  连番军报不断传来，前方的预警部队和27旅的先头部队已然接战，按照命令稍作抵抗，就撤出了战斗，然后不时在来路上设伏骚扰，打几发冷枪。
  敌人的前进速度果然受了一些影响，直到红日西沉，彩霞满天的时候，27旅的先头部队终于出现在铁吉岭山下。
  离着山坡七八里处，晋绥军架上轻重机枪，摆出防御姿态，大队士兵挥动工兵铲，修起了一座山前阵地，几门山炮装卸完毕，瞄着特务营的阵地虚虚试射了几炮，计算着射程和角度。
  几名军官登上高处，手举望远镜向这边查看，很快令旗挥动，分出一支人马，两个连左右，径自绕过铁吉岭山脚，向着茹越口后侧而去。{}
  “传令，敌人来袭，全军准备战斗。铁吉岭，茹越口坚守各自战斗位置，无令喧哗、走动、开枪者，一律枪毙！”
  黑子转身传令而去，肖林手举望远镜心中起疑，眼看天就要黑了，敌人舍近求远，派出一支部队先来进攻五斗山，这一招还真是诡异。
  到了五斗山前，晋绥军这两个连分成两半，一个连留在山下掩护，另一个连散开排成散兵线，向着山坡上缓缓爬去。
  辎重营的纪律不错，眼看敌人已经进入了第一道阵地的射程，却安安静静地没有开枪，好像无人防守。
  晋绥军却前进的小心翼翼，一路上借着树木山石交替向上爬去，明明对面一枪未放，却不断做出各种隐蔽掩护的动作。
  眼看着双方越来越近，突然传来一声清脆的枪声，枪声就是命令，辎重营的阵地上冒起一片火光，上百支长短机枪同时打响，如同爆豆一般。
  不过比起一线部队，辎重营的枪法普遍不精，晋绥军又加着小心，这一阵射击效果不大，只打倒了七八个敌人。
  晋绥军就地卧倒，和辎重营对射了一会，然后掉头向山下撤去。
  五斗山上站起一名传令兵，双手挥动三角型的小旗，向茹越口发来旗语。
  “师长，辎重营请求追击敌人。”参谋向肖林报告。
  “不准，回旗语等候命令。”
  肖林想了一下又吩咐道：“辎重营旗开得胜，勇气可嘉，传令嘉奖，命其继续稳守阵地，以坚固阵地消耗敌人的锐气。”
  肖林手中部队有限，辎重营野战经验不足，守住阵地是第一目标，必须借助地形优势减少自身的伤亡。
  一阵尖利的哨声响起。这是代表敌人来袭的意思。抬头看时。却是铁吉岭前敌人又发起了进攻，也是大概一个连的样子。
  石醉六也站在垛口前观战，抬头看了看天色，说道：“打退这波敌人，今天晚上就不会再来进攻了。”
  晋绥军这两次都是试探性进攻，天色已晚，这个年代的士兵因为营养不良，很多都患有夜盲症，大家都有意回避夜战。
  肖林点点头：“那最好，咱们的二线阵地好没有修好。如果27旅放手强攻，我还真怕顶不住。”
  “摸不清虚实，27旅也不敢冒险，咱们明显有所准备。把他们吓住了。”石醉六面露微笑。
  果不其然，铁吉岭方面轻松打退了敌人的进攻，暮色渐沉，茹越口暂时恢复了平静。
  两军山上山下对峙，各自忙碌。27旅远来疲惫，做饭休整，准备明天决战。四十五师利用这难得的时间，抓紧修筑阵地。
  天黑之后，肖林顾不得吃饭，在苏民毅的陪同下来到铁吉岭山上。恶战当前。怎么都得到一线阵地上走一走，了解一下部队的精神状态。
  因为曲南杰的一团扩编为独立旅，辎重营原来的营长被调去担任团长，现任营长是从一团调出来的杨海翔。
  当初察哈尔会战的时候，杨海翔还是个连长，在丰玉玺的突然袭击下，很快就丢掉了柴家堡。自此之后，杨海翔知耻而后勇，作战勇猛，屡立奇功。因此被肖林特意提拔为辎重营的营长。
  “杨营长，战士们的士气如何？”
  杨海翔胸脯一挺，大声说道：“请师长放心，我辎重营一定做到人在阵地在，守住五斗山！”
  肖林轻轻一皱眉：“打什么马虎眼。我问你部队的士气怎么样？”
  “还好，还好……”
  “大战当前。还敢藏着掖着，老实说！”肖林的口气渐渐严厉。
  杨海翔脸色发红，犹如煮熟的大虾：“真没什么大问题，平日里受那么多教育，战士都知道军人的荣誉，不会出孬种的。就是辎重营新兵比较多，有些紧张。”
  “这倒是个问题……要不然这样吧，我把师部警卫连调给你，加强五斗山的防御。”
  今天傍晚的时候，27旅先向五斗山发起试探进攻，肖林心里隐隐有些担心，辎重营比特务营的战斗力还是差一些，如果晋绥军选择这里作为主攻方向，杨海翔怕是顶不住。
  “不用，不用！师长，你这不是看不起人吗？”
  杨海翔立刻跳了起来：“从察哈尔剿匪开始，辎重营也上了多少次战场，部队里也有一半的老兵。师长你放心，五斗山阵地就是一道铜墙铁壁，哪怕27旅全军来攻，也别想占到便宜。”
  “说大话可没有用，走，去阵地上看看。”
  两军作战，必须有一支得力的预备队，既然杨海翔如此自信，肖林也没有坚持，把警卫连留在手中，对整个战局更有利。
  山坡上前后数道战壕，几人一路走来，战士们仍在阵地上忙碌，加深战壕，掏挖防炮洞，天气虽冷，却干得热火朝天。
  为了防止引来敌人的炮击，阵地上没有篝火照明，好在月色星光，摸黑也能看个大概。
  几人顺着战壕来到阵地前沿，眼尖的士兵已经看到了他们，一看师长和参谋长都到最前线来了，立刻围了上来。
  一群人围着肖林，最前面的一个小伙子鼓起勇气问道：“师长，听说晋绥军来了好几千，是不是真的？”
  肖林抬眼向他看去，小伙子个头不高，脸上还带着稚气，看得出来，他年龄不大，像是个新兵。
  这问题不好回答，晋绥军的确有一个旅的兵力，也不能说假话骗他，如果直接承认，这些新兵却明显有些害怕。肖林干脆避开这个问题，反问道：“小兄弟，什么时候入伍的，一共消灭了几个敌人？”
  “报告师长，俺在张家口当的兵，半年多了，还没杀过敌人……”说到最后，那小伙子不好意思地低下了头。
  “听你的口音，老家是河南的吧？”肖林越发和气。
  那小伙子忙不迭答道：“是。俺老家发大水。逃荒到兴隆，一家都饿死了，只剩下俺和小妹，要不是有难民营收留，也早都没命了。”
  “你参军了，小妹谁来照顾？”肖林关切地问道，这小伙子本是个老实巴交的农民，背后却有一个心酸落泪的故事，但在乱世之中，这样的身世屡见不鲜。
  “她现在挺好的。在兴隆难民营上学呢，识了几百个字了。”提起小妹，这小伙子立刻眼中放光。
  “弟兄们，大家多是苦出身。跟着我来这山沟里打仗，只是为了求一条活路。”
  肖林拍了拍他的肩膀，转头对周围的士兵大声说道：“这世道就是如此，你不欺人，人来欺你。咱们在察哈尔过的好好的，晋绥军却打上门来，咱们连番苦战，总算把他们赶回了山西，好像犯不着再拼命了。”
  肖林顿了一下，又道“但打蛇不死反受其害。如果不守住这茹越口，被晋绥军得到喘息的机会，早晚还会再来找麻烦。到那时，咱们能逃到哪去？所以说，这座山口虽然荒凉，背后却是咱们的父母兄妹，守住这里，就是守住咱们的家乡。晋绥军不灭，我肖林誓不回军！”
  “晋绥军不灭，誓不回军！”周围的士兵们纷纷应和。
  肖林一指山下晋绥军阵地的方向。又接着说道：“徐永昌的部队出身于西北军，本来就是我手下败将，我以一个团打败西北军一个师，死守兴隆，扫荡草原。四十五师又血战张家口，力取大同归绥。一路上战无不胜攻无不克。弟兄们，27旅虽然是我军的一倍，但在我眼中，不过是土鸡瓦狗之流，一击可破！”
  “明天晚上，最多后天，诸位请等着，看我如何如何破敌制胜！”
  肖林依仗的，是郝梦龄的二团，此时却不便向普通士兵解说。不过凭着肖林百战百胜的经历，辎重营这些士兵都对他充满了盲目的信任和崇拜，既然他说会打败27旅，大家都坚信不疑。
  “最晚明天早上，晋绥军就会进攻，如能取胜，我必亲满美酒，以敬英雄……谁愿在此战中立功？”
  话音未落，那小伙子第一个跨步而出，众士卒踊跃向前，唯恐落后。肖林一番话，忆苦思甜，朴实无华，深深引发了他们的共鸣。又以自己的威信感染士兵，藐视敌军，鼓舞士气，将士兵们一个个激励得热血沸腾，恨不得立刻杀下山去。
  “好！我军有各位勇士，27旅不过是一群跳梁小丑，明日决战，必胜无疑！”
  肖林豪气冲天，内心激荡不已。
  百般苦心布置，一击而破茹越口，只要能撑住明天这一关，战局必将向胜利倾斜，这其中花费的心血，外人没有切身体会，难以理解。
  察哈尔会战至今，肖林一直兢兢业业，唯恐出错。这种情形就像在过独木桥，脚下如临深渊，眼看终于快到头了，对岸就在面前。
  。。。。。。
  如肖林所料，27旅在黎明就展开了攻势。
  昨天傍晚，27旅那两波试探进攻都随意草率，只是要探探四十五师守军的部署，五斗山和铁吉岭都严阵以待，晋绥军自己就退了回去。
  不过经过一晚上精心的准备，白天的第一波攻势就异常猛烈。
  六门一六式山炮一字排开，向着五斗山阵地猛烈开火，五分钟的时间，用钢铁弹丸第一道阵地梳理了一遍。
  晋绥军的一六式山炮威力巨大，口径达到惊人的105毫米，采用低炸力开花全弹，一炮下去，碎石横飞，沙土飞溅。
  整个五斗山仿佛都在炮击下颤抖，藏在防炮洞里的士兵被震得头晕脑胀，捂着耳朵苦苦挨着时间。五分钟的连续轰击，却好像一个世纪那么漫长。
  沉闷的炮弹声过去，五斗山前冒出了一大群晋绥军的士兵，足有一个营的兵力。和昨天不一样，这群士兵毫不犹豫，仗着人多一起蜂拥向上冲去，想趁着炮击的掩护，用人海战术一举冲破四十五师的阵地。
  炮击之后，山坡上还残存着一道鹿角，给他们造成了麻烦，刚有几名士兵提着刀铲去清理，绿脚兵的机枪就叫了起来，把他们打翻在地。
  晋绥军立刻集中火力，一起开火掩护，再次冲上一群士兵，劈砍凿挖，清理出几处通道，扔下了十几具尸体，冲过了这道鹿角。
  但离着辎重营的阵地越近，对面的火力也越猛，晋绥军被压得抬不起头来。27旅不乏老兵，都有一种奇怪的感觉，对面这群对****法不行，但气势却凶得很，宁愿冒着被子弹击中的危险，也要拼死压住27旅的火力。
  毫不疑问，对面有不少新兵，打起枪来又急又慌，根本不知道节约子弹。
  按理说，这种对手没什么可怕，只要耐心与之周旋，他们自己就会犯错误。比如说，弹药打光了……
  不过暂时要避下锋芒，软的怕硬的，硬的怕不要命的。碰上这么一群愣头青般的对手，晋绥军也没什么好办法，只好各寻掩护依托，和绿脚兵展开对射。
  转眼间对射了十五分钟，令这些晋绥军心惊肉跳的是，对面的绿脚兵好像慢慢找到了感觉，枪打得越来越准。
  还有一点也很奇怪，他们已经连续猛烈射击十五分钟了，但子弹好像总也打不光，根本没有一点节省弹药的意思。
  对射一方火力强大，又居高临下，占据地形优势，这两个优点足以弥补枪法的不足。渐渐的，晋绥军有些顶不住了。
  也难怪他们失算，无论如何也不会想到，对面这伙对手是一支辎重部队，子弹什么的，真不缺。(未完待续。。)
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