肖林收编苏民毅的时候，张学良率领十万追兵撵上了北逃的国民军，围场县一场激战，将过之刚所部歼灭大半，残兵败将四散而逃，在草原上犹如大风雪中走散的羊群，被潜伏在侧的恶狼一只只扑倒。
  第七师和保安团卡在浑善达克沙地南边，正好封住了国民军西撤的道路，有败军经过，不需开火打仗，只要摇摇滋滋冒油的烤羊腿，再送上两碗莜面，一股股敌人就乖乖地当了俘虏。
  魏益三的国民四军和石友三的国民六军见势不妙，集中兵力向西猛扑而来，第七师和保安团却不硬拼，沿着闪电河和浑善达克沙地南缘一路打打撤撤，退到了多伦和正蓝旗一线。
  多伦，是草原上难得一见的繁华重镇，其地名来自蒙语，意味七个湖泊，自古就是汉地农耕文明与北方草原文明冲突与融合的最前沿，从清代至民国，多伦逐步发展为拥有4000家商号，20万人口著名塞外商埠，是蒙古地区最大的一座商业城市。如果历史不发生改变，7年后，吉鸿昌将率领察哈尔抗日民众同盟军血战多伦，一举打破日军不可战胜的神话。
  肖林、李天宏、李叔白和郭裕秋说说笑笑，沿着纵横交错的商业大街一路走来。自从李景林下野之后，人情冷暖，世态炎凉，只有血缘关系才是割不断的亲情，李天宏再没了当初的小肚鸡肠，和李叔白的关系日渐亲密，这次来草原，特意把兄弟带来历练历练。
  众人来到了山西会馆前面，这处会馆，是内蒙地区唯一的外省会馆，坐北朝南，四进院落，飞檐高挑，青砖琉瓦，正是典型的中国古典建筑。
  一群人迈步走进朱红色的过厅正门，打量着两侧的泥塑彩雕，门楣上四个阳文大字，肖林随口念出，感慨不已：“晋境胜地，太好了，今天晚上总算不用睡帐篷啦！”
  郭裕秋扑哧一笑：“肖林兄，你就爱开玩笑，就算不睡帐篷，也不能睡到戏台子上啊。”
  会馆是同乡商人集会，议事和娱乐的场所，一般都建有戏台，故此郭裕秋有此一说。
  “戏台子不能睡，就睡到大殿里去，和关老爷作伴。”李叔白笑着接了一句。
  关羽是山西运城人，晋商会馆必拜关帝，此为惯例。果不其然，众人往里走不多远，已经见到了关帝塑像，面带金黄，是关羽成神之后的形象。
  “好啦，我就把师部设在这里，肖林兄弟，你也搬来算了，大家说话议事方便。”李天宏左右打量一番，已经相中了这处山西会馆。
  “好，咱们就凑凑热闹。”肖林答应得很痛快，连续几天的战斗下来，正有很多事情要和李天宏商议……
  晚间时分，第七师和保安团众多将领都来到山西会馆，在院中古树下团团而坐，一边乘凉，一边聊着军情。连战连捷之下，众将都是兴高采烈，兴奋不已，只有苏民毅等降将略显局促，坐在外围沉默不语。
  “兄弟们，静一静。”李天宏拍拍巴掌，院子里立刻静了下来。
  “今天刚刚收到情报，国民军从南口前线败退后，大部从张北退进了察哈尔，宋哲元却带着两个师穿过大马群山，抵达太仆寺，抄到了咱们的屁股后面。看样子，是想接应魏益三和石友三，下一步该怎么办，大家说说看。”
  众人都是一愣，腹背受敌，历来是兵家大忌，第七师只有不足万人，难以抵挡几路国民军的合击，按理应该主动避让才对。但是，多伦是魏益三西逃的咽喉要路，从这里再往西，就是宽广的锡林郭勒草原，再没了浑善达克沙地的阻挡，如果国民军逃到了那里，就像鸟进密林，鱼入大川，再也难以逮住。
  连续十几天的缠斗下来，魏益三和石友三日渐疲惫，眼看正是收网的时候，这个时候把他们放过去，实在是功亏一篑，太可惜了。
  “师座，卑职以为，我部应与张汉卿取得联络，合力并剿，尽快解决魏益三和石友三，然后再调头对付宋哲元。”第七师参谋长发表意见，几名将领也随声附和，这个方案中规中矩，正好可以解决当前的两难局面。
  李天宏和肖林对视了一眼，都没有说话，如果和张学良的奉系主力合作，第七师和保安团固然没有风险，但是，也得不到多大的收益了，这个方案并不足取。
  “如果守在多伦，国民军肯定要和咱们拼命，否则，他们就得横穿浑善达克沙地，你们觉得，这两个结果，哪一种对咱们有利？”李天宏目光一闪，问向手下众将。
  众人都是一愣，和国民军硬拼肯定不划算，但是就算国民军进入沙漠，对第七师也没什么好处，以现有的后勤供给能力，还不足以支撑第七师一直追到沙漠里去。
  苏民毅更是浑身一震，浑善达克沙地的厉害他曾经领教过，虽然不是寸草不生，但却人烟全无，后勤供给等于没有。当初他还是从外围斜穿而过，只从沙漠的边缘走了一小段，如果魏益三的大军横穿而过，恐怕会全军覆没在沙漠中。
  “裕秋，你怎么看？”李天宏突然向人群外围的郭裕秋发问。
  这一问大有深意，郭裕秋之父郭松龄原是津榆驻军副司令，整个国民四军，说起来都是他的部下，就连魏益三也是郭松龄手下最为忠心的大将，生死之交，关系最是亲近。
  军旅之中，带上一个弱女子麻烦颇多，李天宏却不厌其烦，把郭裕秋带到了草原上，除了照顾兄弟的意思外，也想利用郭裕秋的身份，不战而屈人之兵。
  郭裕秋柔声答道：“军中大事，我也不懂，不敢乱说。不过，如果大哥有什么需要，我愿意尽力帮忙。”
  “好，既然这样，就请你写一封信，我想和魏益三联系一下……”李天宏刚说到一半，一名参谋急匆匆地走了进来，伏在他耳边低声说着什么。