酒井猛男身为陆军大臣的女婿，和贞子有了私情之后，一直小心翼翼低调处理，所有的同僚都不知道他和贞子的关系。酒井失踪以后，日本人在租界里到处盘查，却一直没有怀疑鸡肠子胡同的这家普普通通的火锅店，更没有想到，酒井猛男此时就静静地躺在墙子河的冰面下头。
  更有许多消息都证实，酒井失踪之前，曾经出现在去青岛的火车上，然后才离奇地消失不见，日本人只好又去青岛调查了一番，结果当然一无所获。
  时间一长，日本人终于渐渐懈怠，酒井猛男失踪案不了了之。
  送走李景林之后，火锅店里也恢复了平静，日子一天天过去，转眼之间已经到了旧历新年，街上不时能听到过年的儿歌。
  “小孩小孩你别馋，过了腊八就是年，
  腊八粥，喝几天，淅淅沥沥二十三；
  二十三，糖瓜粘，
  二十四，扫房子……”
  肖林这些日子一直忙着打理天津的各项生意，除了原本的几样买卖，又和真武太郎开了一家成衣作坊。
  真武太郎早年一直经营纺织服装买卖，也曾经生意红火风光无限。
  日本人自明治维新后逐渐欧化，全民都开始仿效西式的衣着打扮，真武太郎看准机会，远赴巴黎贩运欧洲的流行时装到日本销售，很快就发了大财，但是天有不测风云，一次意外的海难沉船使得真武满满的一船货物沉入了大海，不仅多年的积累血本无归，反倒又欠下了一屁股债。
  真武破产之后，整日被债主追讨威逼，在日本实在混不下去，无奈之下来到天津，重新开了一家成衣铺子维持生计，但是天津的生意却不好做，成衣铺子很快倒闭，真武太郎越发潦倒失意，每天都混迹在赌场之中，只靠着一点房租维持生计。
  肖林了解真武太郎的底细后，当即拿出一笔资金，帮助真武重新开起了成衣作坊。
  成衣作坊就开在日租界里，有着真武太郎这个熟手帮忙，寻找场地，购买缝纫机，招收熟练工人……种种工作都有条不紊，很快完成了前期准备工作，肖林又从天津各国租界里搜罗了一批欧式服装，通通交给真武太郎进行仿制，成衣作坊终于开始生产。
  真武太郎自从杀掉酒井猛男之后，就对肖林隐隐有些害怕，这个把柄落在肖林手中，让他非常顾忌，不得不对肖林俯首贴耳。事后思量起来，这个中国人绝对不是普通的生意人，身后有太多的秘密，还隐藏着一股强大的势力，种种这些，都不是他一个落魄的赌棍能够对抗的。
  好在肖林并没有逼他做什么过分的事情，反倒鼓励劝慰了一番，又拿出一大笔钱帮他重新开起了生意，真武也就渐渐放下心来，不再沾惹赌场酒馆，专心管理着成衣作坊。真武想的非常清楚，肖林虽然只是一个中国人，但是有能力，有背景，能够和这种人合作，对他也是一个难得的机会。
  落魄潦倒半辈子，突然有一个机会摆在眼前，真武立刻就扑了上去。
  真武主意拿定，一门心思就扑在了成衣作坊上，准备大干一场借此重新翻身，在他的督促下，作坊里很快就拿出了第一批仿制的欧式服装样品。
  但是肖林接下来的举动却非常古怪，对这批样品吹毛求疵，反复找着毛病，许多在真武看来不需要完全复制的小节，也被肖林挑出来要求重新改进。真武太郎对此很不理解，这些细节的处理非常费工费料，凭空增加了很多成本，对衣服的品质影响却不大，疑惑之下，真武向肖林据理力争，肖林却根本不和他多做解释，只是硬性要求必须完成这些改进。
  真武心里很不服气，他经营服装成衣多年，是此中标准的内行，在他看来，肖林这么搞完全没有意义。虽然不服气，但在肖林的强势威压下，真武还是无奈地接受了命令，现在肖林才是这个作坊的大老板，真武太郎对此认识得非常清楚。
  接下来的仿制工作仍然不顺利，几次的样品都被肖林直接否决，成衣作坊一直忙到了年后正月十五，才终于有了第一件通过的成品。
  随着第一件成品诞生，又有更多式样的服装也完成了仿制，在肖林的要求下，成衣作坊开足了马力，昼夜不停地连续开工，仓库里很快就堆满了各种仿制的成衣。
  眼看着一件件衣服做了出来，真武又陷入了疑惑和担忧中，直到这个时候，肖林也没有开设门面进行销售的意思，不知道这些衣服将来要卖给谁去。
  这天中午，肖林又来到了成衣作坊，先到生产车间检查了一番，又到成品仓库里看了看，然后笑眯眯地拍着真武太郎的肩膀，好一通夸奖。
  “真武桑，你的功劳大大的！”肖林心情不错，顺口来了句日本味的中国话，和这个鬼子商人开了个玩笑。
  “肖林君，我有一个意见，不知道该不该说。”真武太郎对肖林的态度非常恭谨，说话之前先鞠了一躬，委婉地提出了自己的担心，见到肖林笑着点了点头，真武接着说道：“现在工厂里每天都生产出大量的产品，却一件都没有销售出去，这样下去资金的占用积压越来越严重，工厂很快就会承受不住......”
  “没关系，没关系，你的意见非常好。”
  肖林笑着从包里拿出厚厚一叠文件，又摸出了几个商标样品：“咱们马上就要展开销售了，我今天来就是为了最后的准备工作。”
  说着话，肖林把这些文件商标递给了真武太郎，真武接过来一看，都是些欧洲原厂的发货证明和海关税务单据，另外还有几个欧洲知名品牌服装的商标。
  “这些东西有什么用？”真武非常疑惑。
  肖林拿起一份BURBERRY风衣的代理文件，笑着递给了真武太郎：“你看看，这份文件怎么样？”真武太郎当年生意做遍欧亚，对英文并不陌生，接过来这份文件一看，第一页就是一份代理合同，赫然标明英国著名奢侈品牌BURBERRY系列选定桑尼株式会社为日本区域金牌代理！“桑尼株式会社！这不是咱们这家工厂的名字吗？”真武太郎猛地一愣，抬起头愕然向肖林问道。