夜晚的山谷中，月色昏暗，山风阵阵，带动着树叶枯草，扑簌作响，牛嘴坡上一道背风的土坎后面，一堆黯淡的篝火正在有气无力跳动着。
  这里是十七团三营一排驻守牛嘴坡的阵地，篝火旁边，几十支步枪搭成了三个圆锥型的枪架，旁边歪七倒八地睡着一地的士兵，一个个蜷着身子挤在一起，互相在用体温取暖。
  鼾声一片中，排长李金柱突然翻了个身，迷迷糊糊地抬起胳膊，照着旁边的一个胖子兵的屁股上拍了一记。
  “八斤，该你换岗了……嗯，火太亮了，再去掉两块柴。”李金柱嘱咐一声，把身子缩巴了两下，接着又扯起了鼾声。
  这堆篝火是违反军纪偷偷点起来的，如果被查哨的看到，免不了要挨上一顿军棍，但是山里的冬天寒气逼人，不点上一堆篝火取暖，这一晚上实在熬不过去。
  胖子兵八斤坐起身子摇晃着脑袋，努力让自己醒过来，发了半天呆，才晃晃悠悠来到篝火旁，一边摆弄着柴火，一边嘟嘟囔囔地骂道：“他娘的，咱三营就是后娘养的，什么苦差事都是头一份，全团都在砦子里睡大觉，咱们却在这喝西北风……”
  ……
  半山的枯草丛中，几十名土匪趴在黑影里，小心翼翼地不敢发出半点响声。
  这队土匪都是精心挑选出来的，大都是跟随邵得彪一起落草的老兵，杀过人，见过血，纪律严明，各方面的素质都要高于其他人，可以说，砦子里的精华都在这里了。
  这支突击部队由邵得彪亲自率领，曲南杰带着其他人马跟在后面，随时准备提供支援。
  今晚，整个牛头冲倾巢出动，全力以赴，自从十七团进山追剿以来，土匪们一直隐忍不发，终于等到了一个绝好的机会，这一战即将决定胜负，不必再留半分余力！
  牛嘴坡，就是今天晚上的第一关！
  邵得彪伏在马三儿和肖林中间，举着望远镜向山坡上看了好半天，然后指着山坡上的一处黑影对马三儿交代着：“除了那个明哨，那儿，那边还有一个隐蔽哨……”
  马三儿点了点头，轻轻吐掉嘴里衔着的一截草根，探胳膊拍了拍肖林，只用气声说道：“兄弟，借你那把小刀使使。”
  肖林从怀里摸出瑞士军刀，递了过去。
  这把瑞士军刀是他从旧时空带来的，刚上山的时候还用它挖过野菜，后来就一直当做纪念品随身装着，偶尔用来削削苹果。
  马三儿接过来拉开刀刃，大拇指在刀锋上轻轻一划，‘刺啦刺啦’发出两声轻响。
  “好刀！”
  马三儿微微一笑，一口白牙和刀锋在黑暗中交相辉映，泛着白光。
  ……
  山坡上的黑影中一丛乱石后面，是苏民毅亲自布置的隐蔽哨。
  哨兵躲在石头后面，抱着枪缩成一团，在夜风中不停地哆嗦着，偶尔抬起头向山下看看，再瞥一眼二十米以外的明哨；一切正常，那边的哨兵是胖子八斤，正抗着枪来回的踱步。
  没什么可担心的，苏团长虽然严厉，但是手底下的确有两把刷子，别的不说，这个隐蔽哨的位置就选的非常刁钻，既有着良好的观察视线，又很难被人发现，就算有人无意中走到跟前，也想不到这里会藏着一个哨兵。如果有敌人来摸哨，肯定会先对付最显眼的胖子，自己只要及时开枪示警，然后就能安全撤走。
  再说了，也没人会来招惹十七团，牛头冲的那伙土匪被撵的鸡飞狗跳，狼狈逃窜，燕山中再没有别的人马敢和十七团作对。
  山风从脖领处钻进棉袄里，冷意刺骨，哨兵漫不经心地收回目光，缩着脖子拽了拽衣领。
  刚觉得暖和了一点，身后突然传来一阵轻微的树叶响动，耳边又窜过一股冷风，连忙转脸看时，只见到一抹寒光冷冷在月光下闪过。
  不等哨兵反应过来，马三儿手腕轻轻一带，一柄短短的小刀划过了他的脖子，准确地割断了喉管。
  “嗬——，嗬——，嗬——”
  哨兵想要捂住伤口，但无论如何都抬不起胳膊，胸膛里传来一阵阵窒息的感觉，张开嘴巴大口喘着气，吸进去的空气又从伤口漏了出来，脖子上吹起了一团大大小小的血泡。
  马三儿刀子带回，顺势用肩膀架住了哨兵，防止他摔倒发出响声，然后警惕地向另一处明哨看去，还好，这边的动静很小，那个胖子没注意。
  肩膀上的哨兵渐渐不再挣扎，突然全身一软，紧接着，一股恶臭合着血腥扩散开来，随着意识的消散，他的括约肌失禁了。
  二十米外的明哨，胖子八斤吸了吸鼻子，狐疑地转过身子向这边张望着，夜色之中，黑乎乎的什么都看不清楚，犹犹豫豫地端起枪，警惕地走了过来。
  “怎么搞的？这么臭……”
  一句话没说完，八斤一个倒栽葱飞了起来，胖大的身躯翻滚在空中，还没搞明白发生了什么事。
  头下脚上，冲着地上的一块尖石就砸了下去，八斤恐惧地张嘴大叫，却发现已经发不出声音，全身上下都不听使唤。
  就在他倒地的一刹那，又被人一把抓起，头晕脑胀之间，被提到了几个人面前。
  李登洲把八斤往地上一放，伸手在他腰间捏拿两下，然后默默地退在一旁。
  “兄弟，叫什么名字？”邵得彪赞许地看了李登洲一眼，然后开始审问抓回来的舌头。
  “我叫八斤，我从娘胎生出来就胖，八斤二两，我娘就给我取了个小名叫八斤……”被几支枪一起指着脑袋，八斤四下打量一番，已经明白了自己的处境，当下问一答十，交待得彻底干脆。
  “牛嘴坡上有多少守军？口令是什么？从这里到牛鼻岭还有几个明暗哨？……”
  邵得彪问完口供，摆摆手把八斤押了下去，然后带着土匪们摸上了牛嘴坡。
  ……
  牛嘴坡上，篝火旁边，静静地没有一丝声音。
  睡梦中的士兵张着嘴巴，一道道口涎顺着下巴耷拉到衣领上，仍在香甜的扯着鼾声。几十名土匪悄悄上前，一人一枪对准一个脑袋，轻手轻脚地把篝火旁的步枪取到了一边。
  篝火照耀下，人影不断闪动，排长李金柱朦朦胧胧，觉得身前好像有人，也懒得睁眼去看，张口骂道：“尿完了赶快去挺尸，半夜三更不睡觉，晃悠个屁呀！”
  不料这人却讨厌的很，也不答话，反倒轻轻踢了李金柱两脚，倒像在叫他起床。
  “你他娘的......”
  李金柱翻身而起，睁开眼睛刚要骂娘，就看到邵得彪冷冷的目光，一支上了膛的步枪正顶在自己的眉心！
  一枪未放，一个排的守军在睡梦中就做了俘虏，邵得彪简单审问之后，又带着大队土匪奔向了牛鼻岭。
  肖林跟着大队爬上山坡，马三儿正站在路边等着他，见他过来，笑呵呵递过了瑞士军刀。
  “还你，刀子不错，做起活来顺手的很！”
  肖林低头看了一眼哨兵的死尸，两眼瞪着白光，茫然地看着夜空，喉咙上的伤口就像一张翻开的小孩嘴巴，周围布满了渐渐凝结的血块。
  “送你了。”肖林把马三儿的手推了回去。
  一把削苹果的水果刀，突然变成了锋利的杀人工具，肖林自觉心理素质还承受不了，干脆送个人情算了。