农历四月二十七，离夏至已经不远，白天变得越来越长，直到快八点的时候，天津城才彻底笼罩在夜色里，一盏盏电灯和煤油灯次第亮起，在黑暗中点亮了一点又一点的光明。
  这个年代里，大城市里的夜晚还没有那么多光污染，只有为数不多的商家店铺勇于尝试，在门口挂上两盏昂贵的新式霓虹灯，虽然无声无息却又张扬无忌，好像在夸耀着店家的档次和品味。
  墙子河边是日租界的边缘地带，住家大多是普通的棚户，比起三不管、小白楼等繁华闹市，这里的夜晚一向阴暗而沉寂，但是今天晚上，鸡肠子胡同却突然亮起了一座一人多高的巨大霓虹，五个金黄色的大字不停在夜色中跳动闪耀，有好事的站在街口仔细辨认一番，原来就是那家小广告上的饭店招牌，公子麻辣烫！
  “呸！败家玩意儿，这一晚上要给电灯房交多少钱，净搞些没用的花架子！”
  鹰钩鼻子奋力向街口吐出一口浓痰，恶狠狠地咒骂着，然后转过身换上一副笑脸，对梁义仁说道：“东家，我已经探查清楚，公子麻辣烫明天晌午就要开业了。”
  “先声夺人，手笔不小啊！”
  梁义仁冷冷地看着闪烁的霓虹灯，又向鹰钩鼻子问道：“他们都给哪里下了帖子，打听清楚没有？”
  “全搞清楚了，除了同行街坊，还给商会、税务局、租界工部局和巡捕房递了帖子，一律是向现管的主事打个招呼，没什么特别的。”
  鹰钩鼻子不屑的撇撇嘴：“人家都懒得搭理他们，听熟人说，乔老板昨天巴巴地跑到工部局商务课，加藤课长根本就没让他进门，帖子直接就撂到垃圾桶里了。”
  “哼，日本人岂是那么好相与的！不知天高地厚，真把这天津卫的海河，当成他兴隆县的小河沟了！”
  梁义仁冷笑一声，接着说道：“走吧，袁文会他们应该到了，赶紧再合计合计，就让乔老板再得意一晚上，明天要他好看。。。。。。”
  “借过，借过，谢谢了您呐！借过，借过！”
  梁义仁刚刚转身要走，一辆洋车突然急匆匆地冲了过去，到了麻辣烫门前猛的一停，车夫刚放下车把，一个精神爽利的小伙子跳下洋车，抬起头喜滋滋地打量了一番霓虹灯招牌，然后迈步走进了大门。
  梁义仁看着此人消失在门后，觉的有些不大对劲，歪歪头向鹰钩鼻子问道：“这个人是谁，知道吗？”
  “知道，他是负责煎饼果子的大师傅，听说姓李，叫个李什么白来着。”
  老板问话，鹰钩鼻子只嫌自己说的不够详尽，努力显示自己卖了力气，好表表功劳：“说起这个李什么白那就可乐了，明明是个手艺人，却天天收拾的像个洋学生，出来进去还总坐着洋车，您说是不是穷烧包呀！”
  “噢，这也难怪，年轻人嘛，什么时髦穿什么。”
  梁义仁不再疑心，大度的摆摆手说道：“公子煎饼果子名气这么大，这个姓李的看来有两把刷子，回头咱们也不能亏待他，只要愿意留下来，工钱加倍，喜欢坐洋车，可着劲让他坐。”
  “哎呦东家，每次听您讲到这些为人处世的道理，我这心里就觉得特敞亮，您这就叫宰相肚里能撑船吧？”
  鹰钩鼻子嘴里拍着马屁，心里却对李叔白颇为妒忌，又顺手给他上了点眼药：“我就是担心，这姓李的是个倔毛驴儿，不好调教。”
  “没关系，明儿个先把他抓起来，扔到巡捕房里关两天再说，这种年轻后生，吓唬吓唬就老实了。”
  梁义仁说到得意处，不由自主的摇晃着脑袋，又蔑视地向公子麻辣烫瞥了一眼，带着鹰钩鼻子离开了。
  。。。。。。
  李叔白刚进院子，肖林就一把拽住了他的胳膊：“叔白，怎么才回来，就等着你上香了。”
  李叔白一脸歉意：“噢，我大哥请我吃饭，人特多，乱七八糟的，我也烦的不行，这不，找了个空子我就跑回来了。”
  肖林没在意李叔白说什么，只顾笑嘻嘻地拉着他走进了堂屋：“来来来，你看看谁来了。”
  李叔白抬头一看，屋子满满当当都是人，正前头站着的正是牛头冲的老耿。
  李叔白惊喜的叫了一声：“耿叔，您怎么来了！”
  老耿含笑走上前来和李叔白见礼。身在天津，旁边还有新招的伙计，一声四爷到了嘴边又咽了回去，老耿含含糊糊地叫声叔白，眼角眉梢却透着说不出的亲热，犹如一家人分别后的重逢。
  “四。。。。。。叔白，我刚到，邵大爷他们听说火锅店要开张，都特别的高兴，不过家里的事情太多，就让我先来看看。”
  老耿一边说着话，一边捧出一尊金灿灿的关公铜雕像，站式立刀的，刀尖向下，威风凛凛。
  “这尊关老爷是专门到台云寺请的，灵的很，咱们的火锅店肯定生意兴隆！”
  “叔白回来的正好，现在就是吉时，可以上香拜关老爷了！”
  乔老板这边早收拾好一个合适的神龛位，和老耿一起动手，小心翼翼地把关公供了起来。一屋子人全都肃然而立，老耿和乔老板张罗着，摆上果盘供品，又领着大家点起三炷高香，
  向着关公拜了几拜。
  李叔白一边躬身施礼，一边小声和肖林说着悄悄话：“砦子里拜关公，咱这饭馆也要拜关公吗？”
  肖林神色俨然，目不斜视，嘴里却小声嘟囔道：“不明白了吧，开饭馆就要用到菜刀，关公是玩刀的祖宗，所以天下的饭馆都要拜关公，嗯，还有剃头的，杀猪的，做手术的，哪怕是修脚的，开张之前也要拜关公。。。。。。”
  “咳，咳！”
  站在前头的老耿不满的咳嗽两声，肖林和李叔白连忙闭上嘴巴，恭恭敬敬地对着关公像拜了下去。
  礼毕之后，乔老板向伙计们宣讲着店里的规矩，肖林悄悄地退了出来，一个人在店里转了起来，明天就要开业，最后再看上一眼才放心。
  整个店铺都重新装修收拾了，温馨整洁，让人感到亲切随意，在现有的经济物质条件下，尽量模仿了旧时空里那些火锅店的装修，虽然有些俗气和堆砌，但是在这个年代非常具有视觉冲击力。
  火锅选用的是铜质木炭锅，电炉和煤炉肖林也考虑过，但是因为安全因素等原因，最后只好都放弃了，店面里头其他摆设，完全是模仿旧时空里街边麻辣烫的标准配置，几排架子整齐摆好，各种菜肴都事先串在竹签上，客人吃的时候，将一大把竹签穿起的菜放进翻滚的红汤中，几分钟后捞起，结帐的时候，只用一数竹签便能快速算出吃了多少。
  信步又来到了后厨，这里有不少从本斯特那里搞来的秘密武器，都藏在后厨旁边的小仓库里。
  仓库门口摞着几袋子石蜡，不过现在还用不上，刚开张的买卖要闯牌子，锅底里放的是纯正的牛油，等到生意好了以后，再掺石蜡也不迟。
  这袋子大烟壳是一定要用的，放进火锅里，会有一种替代不了的香味，让人越吃越上瘾。
  福尔马林是用来泡海鲜的，还得加点工业碱，这样泡出来的海鲜，个头大，分量足，颜色鲜亮口感好，保存的时间还特别长，放了三五天，不怕卖不出去。
  毛肚也同样处理，先是用温热水泡十分钟，然后加入工业烧碱，再来点双氧水，搅拌均匀后将毛肚泡二十分钟，最后滴入福尔马林保鲜，黑黑的毛肚就变成了干净漂亮的白颜色，看上去色泽亮堂，吃上去新鲜脆嫩。
  看看一切都准备的差不多了，肖林暗暗松了口气，现在正是关键时刻，不能承受任何失败，多准备几招就多了几分胜算，更何况这些领先百年的先进技术。
  肖林以前虽然没干过饭店这个行业，但是见多识广，依样画葫芦开的这家麻辣烫，也颇有几分旧时空里餐饮服务业的精髓。
  不过，这家店还有一个很大的缺点，鸡肠子胡同远离闹市，地段位置不好，是开饭店的大忌，将来的前景如何，肖林的心里也没数。
  站在院子里对着月亮，肖林长长地嘘出一口气，就像大赛前的运动员，怎么都平静不下来，到底没有做生意的经验，更对民国的历史知之甚少，现在却要在租界里开饭店，心里不免有些忐忑不安。
  管他呢，大不了过把瘾就死！当土匪不是长久之计，既然来到了这个乱世，想要苟全性命都很难，除非甘心当个亡国奴，去给日本鬼子做奴才。
  想要闯出一片天，只能一头向前冲，如果自己的确不是做生意的料，只好跑到延安投八路去，二十年后如果还有命活着，也是享受离休待遇的老革命。
  。。。。。。
  “明天，明天公子麻辣烫就要开业了！”
  夜色之中，天津城里，好几个人都在喃喃地念叨着。
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