我这样问，也不是没有原因。
  其一，这袁叔是袁正华找过来的，要说袁正华不知情，估计没人会信。
  其二，刚才袁叔说赌约时，他的眼神朝袁老太太的尸体瞥了三次，这足以说明一些问题。
  其三，这袁叔的出现过于巧合。
  综合这三点，我有信心肯定这事肯定跟袁正华或袁老太太有关。
  就在这时，那袁正华凑了过来，他附耳过来，对我说：“九哥，这是我奶奶的意思，她老人家说，我爷爷是抬棺匠，作为他的妻子，我奶奶有义务让这一行发扬光大。”
  说着，他拉了一下我手臂，压低声音说：“我堂叔是接了我爷爷的脚，他算是我爷爷的半个徒弟，听人说在整个广东，他在抬棺匠这一行有着绝对的话语权，最近好像在竞选广东八仙宫宫主的位置，他想借用你的名声上位。”
  我诧异地瞥了他一眼，没想到他居然会把这些东西告诉我，正准备开口，就听到袁正华又开口了，他说：“九哥，以我对我堂叔的了解，你能赢的几率很少，要不，放弃这次的赌约。”
  我笑了笑，淡声道：“没事，他既然想借用我的名声上位，我也可以借用他名声做点事。”
  “九哥！”他一把拉住我，压低声音说，“我们这边习俗多，讲究也怪，我觉得你应该再考虑一番。”
  “什么讲究？”我下意识问了一句。
  他说：“我们这边出殡抬棺，不能穿鞋，只能用白布包裹脚，还有就是出殡前，抬棺的话，得…得…。”
  “什么？”我问。
  他说：“得在猪栏睡一个晚上。”
  “为什么啊？”我忙问，这习俗也太怪了吧，为什么要在猪栏睡一个晚上。
  他解释道：“九哥，是这样的，跟猪睡一个晚上，是希望死者下辈子能像猪一样，健健康康，是一种精寄托。”
  好吧！
  还有这个讲究，不过，我也没细想，毕竟，习俗这东西，每个地方都有自己的讲究。
  “九哥，要不算了吧？”那袁正华又劝说了一句。
  我笑了笑，说：“没事，只要把大致习俗弄清楚就行了，既然你堂叔想赌一次，我可以陪他。”
  说着，我朝袁叔看了过去，笑道：“既然您执意要跟小子分个高低，小子外来是客，也不好拂了你的面子，你看这样成不，这赌约修改一下，你如果输了，也别说什么不干抬棺匠了，这一行本来人就少，您若不干了，是抬棺匠这一行的损失，所以，我的意思是，其它条约不换，唯独这一条得换一下，这样吧，我要是赢了，我只希望你以后在抬棺途中，好好对待死者，别让丧事充满铜臭味，要知道人死本是不幸之事，别干那种雪上加霜的事。”
  这话一出，那袁叔死死地盯着我，也不说话。
  足足过了接近半分钟的样子，他才缓缓开口道：“陈九，光凭你这句话，我袁青田服了，跟传闻一样，以死者为重。”
  说着，他哈哈一笑，说：“行，小九，咱们把赌约换一下，你输了，我也不需要你脱离这一行，不为别的，只为能让抬棺匠在这社会有一席之地，不再是说出去让人看不起，而是要让人觉得我们干抬棺匠是光荣的。”
  “好！”我伸出手。
  那袁叔也伸出手。
  瞬间，两只手，紧紧地握在一起。
  良久，手分。
  我们俩相视一笑，袁叔说：“小九，我挺欣赏你这点，但，既然我们有赌约在身，在抬棺这一块，我绝对不会手下留情，还望你全力以赴。”
  “放心，我一定全力以赴，只是，袁叔，我初来乍到，对这边的习俗有诸多的不懂，还…。”
  不待我说完，那袁叔大手一挥，笑道：“这个好解决，等把棺材弄回村子，我给你派个人，把你想知道的一切全部告诉你，毕竟，我们俩是立了赌约的，自然要建立在公平、公正的基础上。”
  听着这话，我呼出一口气，就说：“那多谢袁叔了。”
  他罢了罢手，笑道：“都是同行，谈谢字太见外了，我们的目标是一致的，所以，无论赌约输赢，我希望你我都能在这一行勤勤恳恳地干下去。”
  我嗯了一声，也没再说话。
  随后，我们一众人在原地商量了一会儿，大致上都是商量怎样把棺材跟袁老太太的尸体抬回去。
  对此，我也没隐瞒，把我所知道的金棺悉数告诉了袁叔。
  他在听到我说金棺没重量时，脸色一下子沉了下去，问我：“小九，你确定？”
  我嗯了一声，我怕他不相信，就将郑西关叫了过来，让郑西关把我们先前抬棺的事说了一番。
  他听后，眉头紧锁，沉声道：“没有重量，这棺材恐怕有些棘手了。”
  我自然懂这意思，就说：“袁叔，要不，我来捣鼓棺材，你捣鼓袁老太太的遗体？”
  他深深地盯着我，笑道：“小九，你明知这金棺不好捣鼓，为什么还要跟我换，我该说你傻呢，还是该说你过份的替别人着想了呢？”
  我一怔，立马明白他意思，就说：“我是担心你们…。”
  不待我说完，他罢了罢手，笑道：“放心，我们有十六个人，从人数上来说，是我们沾光了，自然应该抬这金棺，再说，莫不成你在怀疑我们的本事？”
  说话间，他微微一笑，抬手在我肩膀重重地拍了一下，笑道：“别小看广东人，我们可以的。”
  见此，我也不好说什么了，毕竟，他自己都这样说了，我若再继续说下去，只会让人觉得看不起他们。
  当下，我笑了笑，也没再说话，倒是那袁叔又问了一些问题，都是关于袁老太太的事，我也没隐瞒，悉数说了出来。
  那袁叔听完袁老太太的事后，皱眉道：“小九，她老人家的遗体恐怕不比金棺难，你有把握没？”
  我抬眼望了望他，沉声道：“说实话，一点把握都没有，只能闷着头上了。”
  他深深地望了我一眼，也没再说话。
  很快，那袁叔开始安排人抬金棺回村，我也没犹豫，开始安排郑西关等人捣鼓袁老太太的遗体。