宋韵霞原来在企业效益好的时候，他们俩花钱大手大脚的，对金钱都没什么概念，经常是月光一族——一个月的收入到月底就光光了，没什么存款。宋韵霞的父母生活也不宽裕，全靠他父亲一个人的工资。宋韵霞下岗之后，收入少了一大半，乔智刚参加工作没几年，工资没多高，所以在宋韵霞下岗之后，比较注意节约和存款了。但由于收入少了一大半，虽然存了一些，总共也才一万多块。现在要猛地一下子拿出二三十万，两人当然只有干瞪眼。
  乔智道：“能不能缓几天交呢？”
  “这个你得跟住院部商量。”说罢，护士转身进去了。
  乔智他们两人的钱都是由宋韵霞统一保管的。乔智问道：“老婆，咱们家现在有多少钱？”
  “只有一万三！其中一万存了定期，三千是活期。现在也取不出来啊。抽屉里大概只有五六百块钱。”
  “差得太远了，我先去找住院部商量，看能不能先交一万，缓几天再交剩下的。”
  “缓几天，那咱们又该去哪里筹钱呢？”
  “房子抵押贷款！”
  “啊？”
  这房子是乔智父母给他买的，那时候宋韵霞还不认识乔智，别说两人还没结婚，就算结婚了，这也完全是婚前个人财产，现在乔智要用这房子抵押贷款交住院费，宋韵霞梨花带雨瞧着乔智都不知道该说什么好。
  乔智让她等在这里，自己拿着病危通知匆匆来到住院部缴费处。拿了工作证说明了情况之后，住院部的见他是公安的，应该不会欠费不缴，也就同意先办住院手续，并同意他明天早上从银行取出存款后先交一万，两天内将余款四万交足。后面的治疗费根据情况再续交。
  办完住院手续，乔智跑回急症室，只见门口站着几个人，却正是重案中队一组探长肖云琦，还有刑科所的周主任、孙翰、黄晓莺和徐佳。原来肖云琦把这个消息告诉了他们所里的人了。便都一起赶来探望。
  宋韵霞将情况简单说了，孙翰道：“乔哥，别贷款了，咱们兄弟几个给你凑凑借给你，不用利息，不比银行贷款好？”
  黄晓莺道：“就是，乔智，我可以借你四万。”这些钱是黄晓莺原来准备结婚用的，后来男朋友背叛之后，这钱就存着一直没动。
  “我能借三万。”徐佳说道，想了想，歉意地笑了笑，又补充了一句：“不过……，说实话，这是给女儿准备上大学用的，女儿明年要高考，所以你们明年七月之前可得还我。”
  宋韵霞含着眼泪一个劲点头。
  肖云琦道：“我也能借四万。我这钱你不着急还。”
  周仕元苦笑道：“说实话，我可能帮不上什么忙，你们也知道，我刚买了房子，存款是全部没了，而且我两老口一个人的工资得还银行贷款，所以一两千我还能拿出来，上万，我还真拿不出，我还差银行二十多万贷款呢。”
  孙翰道：“周主任说的是实话，他拿不出的。再说他也是个耙耳朵……”
  黄晓莺道：“别说别人了，你呢？有多少能借给乔智的？”
  “我当然是连一毛钱钢蹦都不留，全借给乔哥！”
  “多少？”
  孙翰脸上微微有些发烫：“我……，一万多一点吧。”
  “才一万？你也好意思说？”
  乔智道：“孙翰跟我差不多，钱都是左手进右手出，没什么富裕的，徐姐的钱小孩上学要用，就小黄的钱可能暂时还富裕，而肖探长的钱是用来结婚的，我要借了，她的婚事得往后推了，刑警找个对象不容易，找个满意的对象更不容易，不能为了我的事情影响他们。”
  肖云琦有些不好意思：“结婚嘛，早结晚结都没关系的。”
  “多谢你们的好意，这笔钱不是小数，你们借的钱也不够用，我还得抵押贷款。所以不用借了，我直接用房子抵押贷款就行了。对了，你们谁跟银行的熟，帮我能快速办理贷款，就已经帮我的大忙了。”
  肖云琦道：“银行我倒有熟人，他们管贷款审批的主任是我高中同学，反正你的房子已经拿到房产证了的，明天上午我带你去，一上午就搞定了！”
  “太好了，谢谢你！谢谢你们大家！”
  虽然最后没有借钱，但宋韵霞还是一个劲含着泪向他们表示感谢。
  这时，急症室的红灯熄灭了，房门推开，宋韵霞的母亲吴珍被护士用推车推了出来，一直送到了住院大楼外科的二十四小时重症监护室。
  看着母亲紧闭的双眼，双手都挂满了输液瓶子，宋韵霞拉着母亲的手低声饮泣着。肖云琦等人在床位陪着乔智，心情沉重地瞧着。
  趁着同事在，乔智忙赶回去取一些生活用品来，顺便把自己的二手桑塔纳开来了。
  这时，夜已经深了，乔智让周仕元他们回去，不用在这里陪着了。他们这才告辞走了，说明天再来探望。周仕元临走时告诉乔智，这几天他可以不用来上班，安心照顾岳母，等伤情完全稳定了，脱离了危险再去上班。
  肖云琦却还想多留一会。这样，周仕元他们便离开了医院。
  乔智找了两根凳子，和肖云琦两人坐在病床旁边，瞧着那输液管滴答往下滴。房间里只有呼吸机呼哧呼哧的声音。
  这时，肖云琦这才低声告诉乔智，乔智走后，她在麒麟路桥公司她的跟踪情况。雨小一些后，施再铭等下岗工人出来去了一家酒馆大厅里吃饭喝酒。肖云琦装着客人也进去吃饭，听了他们的说话，都是在骂那副市长廖俊。
  听了之后才知道，这施再铭等下岗工人原来所在的“清河市路桥公司”是一家大型国企，公司经理就是这廖俊。对公司资产进行评估折价后，股份制改造吸收了熊世隆的麒麟建筑公司入股，改造成了清河（麒麟）路桥股份有限公司。熊世隆派了一个手下名叫吴万达，代表他的股份进入公司董事会，并担任董事长，法人代表。
  股份制改造中不仅严重低估了路桥公司的资产数，造成资产无形流失，而且廖俊和吴万达商议后说要进行什么设备更新改造和企业包装，拿路政公司的办公楼、宿舍楼还有机器设备作抵押，从银行贷了两千多万买了设备。结果，承包市里清水河下游的一条支流上的水电站工程时，说是遇到洪水，结果大堤垮塌，死了不少工人，新买的机器设备全部被冲毁了。从那以后整个路桥公司就跨了，银行贷款都还不了。
  廖俊和吴万达又说公司闲人太多了，董事会讨论决定四十岁以上的工人全部下岗，下岗后只发每个月一百四十元生活费。三个月后，说公司经济困难，连这一百四十元都泡汤了，养老金、医疗保险等等更不用说了。许多老职工跑到市政府上访，这时候廖俊已经当上了副市长，把上访的信件都拦了下来，甚至以他们集体闹访扰乱国家机关工作秩序为由，动用了警力，以至于矛盾越闹越大。
  本来，清河市有很多设备陈旧缺乏竞争力的老企业，进行国企股份制也是很有必要的，但在改造中，有些官商勾结，趁机私分国有资产，中饱私囊等等，所以有企业借此发展起来了，但也有企业因此很快走向了破产倒闭，并引发了下岗职工等诸多问题。而市政府一时半会也管不过来，也没这种能力，新创造的就业机会远远跟不上等着上岗的人数。
  肖云琦了解到了事情的背景，却没有发现他们其中有人实施了爆炸的线索。
  这时，一个年轻的女护士手里拿着病历夹进来记录监控情况，一脚踩在床下宋韵霞母亲手术时脱下来血衣服上，避瘟神似的跳开，尖着嗓子叫道：“喂！这里不是垃圾房，这些东西乱扔干什么？”
  乔智和宋韵霞刚才都一直注意岳母伤情去了，血衣是送病人来的急救室的护士们放在床下的，他们俩都没注意到。宋韵霞急忙将血衣抱起来，一时却不知道该放在哪里。
  “扔到垃圾堆去了啦！搞什么，臭不臭啊！”那护士捏着鼻子又大声嚷着，厌恶地瞧了宋韵霞一眼，这才拿着笔开始记录。刚写了几笔，眼角一扫乔智和肖云琦，仿佛刚刚发现他们两人似的，嚷道：“喂！陪护最多只能留两个人！你这么多人蹲在这里干什么？病人又还没死，用不着……！”
  肖云琦呼地一下站了起来，杏眼圆瞪：“你说什么？”
  那护士吓了一跳，后退了一步：“你……你要干什么？”
  肖云琦葱白一般的手指差点戳到这护士的鼻子上去：“我正要问你要干什么呢？什么还没死，有你这样说话的吗？感情床上躺着的不是你母亲，如果是，你也这么说吗？——不过，你这种没良心的人，就算对自己的母亲，也指不定也会说出来的！”
  女护士正要发作，一眼看见肖云琦因为抬起手而露出的腰间的手枪和手铐，顿时下了一哆嗦，情不自禁后退了两步。