洛鸣自然明白夏老的意思。
  出来讨饭吃，不仅得有能力，还需得有与能力相匹配的品行。品行差，能力再强，也没人会久留你。
  想着，夏老又道：“我夏氏药铺，可不收好吃懒做之辈。念在你第一天在这里做事，便不多计较了。往后若有再犯，就给我卷铺盖走人。”
  闻言，洛鸣只得点了点头。
  ·
  话分两头。
  此时天闻城内，一间茶楼上，马家二少马岳林，正遥望着远处一间高耸华丽的阁楼。
  阁楼顶部，用红玉雕刻而成的巨大凤凰雕像，栩栩如生。
  仿佛真是那九天之上的祥瑞凤凰。
  那里便是整个天闻城中最雍容奢华之处，凤鸣楼。
  而在马岳林的身边，还站着一个年轻男子，年轻男子的眉目间，与马岳林颇有几分相似。
  只是，比起马岳林，这年轻男子更显英姿飒爽。
  他便是马岳林的兄长，马瀚洋。
  而兄弟两人的面前，一名中年男子，正坐在华贵的太师椅上，三人都望向那凤鸣楼的方向。
  马岳林指着凤鸣楼前，一个身着青色长裙的身影。那身影，正是早上刚跟洛鸣分别的秋挽棠，只是相较于早上，此时的秋挽棠身后，还带着四个丫鬟，每个丫鬟手上，都捧着礼盒，显然是去凤鸣楼里送礼的。
  “爹！你看，那是秋家的挽棠小姐！我说的没错吧？那洛鸣说过，秋策的下一步，就是派挽棠小姐去与那李家使者谈拍卖场的生意。”
  马岳林看到秋挽棠，两眼都忍不住放光。
  马天风顺着儿子所指的方向，也看到了秋挽棠的身影。
  有些意外。
  “还真派一个小妮子去谈生意？这秋策，葫芦里买的什么药？”
  “爹，我都说了，那秋策其实是在下一盘大棋，这只是其中一步，他的目的，是一步步做大，然后吞并我们马家和韩家，成为天闻城唯一的大族！”
  马天风眼神阴沉地扫了一眼自己的儿子，大有恨铁不成钢之意：“你真是傻得没救了，被人耍的团团转，还以为人家跟你推心置腹？他秋策想当吞并其他家族，谁不知道？你爹我都想！真是，生块叉烧都好过生你。”
  “可，可是爹，你看，他确实把挽棠小姐派出来了嘛。”
  马岳林有些委屈，好不容易能在父亲面前邀功。结果又是被骂了个狗血淋头。
  马天风道：“那还用说，那秋家的女婿能把情报白给你么？这叫将计就计。就是不知道这秋策这样做，是为什么。”
  李家使者这次来天闻城，摆明了就是要跟韩家做生意的。
  连邀请三家去会面的地点，都是选的韩家的凤鸣楼。
  其中猫腻，不言而喻。
  明知这事情已经是板子上钉钉，他秋策还让秋挽棠去游说。
  这就很没道理。
  家里礼物太多了，想拿点去送人家玩？
  就算是想跟李家使者拉关系，不亲自上门，也太没诚意了。
  搞不懂。
  正想着，一旁的大儿子马瀚洋却开口道：“我看，倒像是那秋策故意在刁难这个秋挽棠。我在秋家有眼线，据她所说，秋策向来对秋挽棠这个老家主的孙女很有成见。”
  “哪有这么简单，秋策那老狐狸，心思缜密着呢！说不定，他们的不合，就是为了骗过其他家族的障眼法！”
  马岳林听了兄长的分析，赶紧跳了出来，开始了自己的阴谋论。
  “闭嘴，这里没有你说话的份。”
  马天风对自己这个二儿子彻底无语，对比人家秋策的三儿一女：大儿子在城主府上做事，是心思缜密之辈。二儿子虽然纨绔，但也善于人情世故。三儿子更不得了，是百烈宗宗主的亲传弟子。小女儿长得也是国色天香。
  而自己这边，只有大儿子靠得住。
  这二儿子，从小心智未开，难以成器。
  虽然现在秋家的地位还排三大家族的尾端，但只要假以时日，秋策的三个儿子羽翼丰满起来，天闻城就真的要变天了。
  想着，马天风对大儿子马瀚洋道：“瀚洋，我要你取一些稀有药材，去给那李家使者送礼。顺便探探虚实。”
  马瀚洋自然明白父亲的意思，点了点头，便下去了。
  “爹！我也去！”
  马岳林在看到秋挽棠的时候，就有些跃跃欲试了。当即自告奋勇。
  “你不准去，成事不足败事有余的东西！”
  ·
  马瀚洋取了礼物，刚走到凤鸣楼楼下的时候，秋挽棠已经一脸阴霾地从凤鸣楼里出来。
  两人正好打了个照面。
  马瀚洋上前道：“这不是秋家的秋挽棠秋小姐么？这么巧，莫非你也是来送礼的？”
  秋挽棠此时心情极差。
  虽然早就知道，今天来送礼也是徒劳，但没想到，刚进门，就碰上了韩家的人。
  韩家人岂能不知秋挽棠是来游说李家使者的？当即给她拦了下来。
  随后，以使者今天不见客为由，代收了礼物，请走了秋挽棠。
  连人家使者的面都没见着，就被轰了出来。
  想到市井上的生意就要被秋策收走，秋挽棠心中升起一丝绝望。
  看着走上来搭话的马瀚洋，秋挽棠只是冷冷地瞪了他一眼，一股灼热的气息骤然升起，生生阻绝了马瀚洋的脚步。
  看着秋挽棠周身散发的灼热气息，马瀚洋的脸上，露出一丝忌惮。
  秋挽棠只是瞪了他一眼，便一言不发地绕过他，径直离开。
  身后的丫鬟也纷纷跟上。
  马瀚洋看着秋挽棠远去的身影，眼神中不由有些疑惑。
  “灵力外放吗？没想到，秋家还隐藏着这么一位隐藏的天才。”
  灵力外放是练气境第七层以上的修为才能做到的。
  但马瀚洋知道，秋挽棠的实力，肯定不止第七层。
  因为从刚才那阵灼热里，他感觉得到，秋挽棠的实力，恐怕在他之上。而他此时已经炼气境第八层。
  也就是说，秋挽棠很有可能，以二十岁不到的年纪，达到炼气境第八到九层。
  这般天赋，绝对称得上是天才。
  让马瀚洋意外的是，秋家的那个内线，居然没有告诉过自己，秋挽棠的实力。
  “看来，你对我终究还是有所保留。”
  马瀚洋自言自语了一番。
  随后走进凤鸣楼。
  毫无意外的，马瀚洋也遭遇了跟秋挽棠一样的下场。
  不过，马瀚洋倒是表现的很无所谓。
  因为他只要知道，秋挽棠被拒之门外，就够了。