此时，大将军府，下人们正在张灯结彩，准备晚宴事宜。
  “报！”
  这时，一匹急马冲进了大将府正门，直到来到鲁明达栽花种草的晚景园外，才勒马停住，向里面大声禀告。
  “进来。”
  此时，鲁明达正在给灵树修剪枝叶，听到急促的禀告声，不动声色地将卷起的袖口放下，向园门走去。
  来到园门处，他问前来禀告的亲随道：“什么事？”
  亲随抱拳急促地禀道：“鹰嘴哨传来消息，王公公奉旨前来，半个时辰前就过了鹰嘴石，现在只怕已到了西蛮城外。”
  “什么？”
  鲁明达一听，露出一丝怒色，很快收敛下去，皱起了眉头。
  他之所以怒，是因为出了这么大的事，土蕃城居然不向他禀告，直到王公公一行到了鹰嘴石，哨所才传来消息，根本没将他这个西蛮城主将放在眼里。
  不过他现在已经习惯了，否则堂堂大将军，岂会在这儿干栽花养草的闲活。
  “刘王后派王公公来干什么呢？难道是为江天而来？”
  皱着眉头沉默了片刻，鲁明达召来下属，准备接旨事宜。
  片刻之后，下属迎着王公公一行来到了大将军府。
  请王公公入座，饮过一轮灵茶后，鲁明达笑问道：“公公，不知你此来……”
  “哎，不急不急，时候到了，奴家自会宣旨的。”
  王公公一副不紧不慢的模样，笑道：“来，喝茶，这茶不错，应该是雨前毛尖吧？”
  “公公内行。”
  鲁明达敷衍了一句，心中对对方此来的目的更加奇怪。
  很快，已是华灯初上，到了晚宴的时刻。
  “王青莲？”
  一进入设宴的大厅，看到王公公，江天马上皱起了眉头，一种不好的预感浮上心头。
  “王公公？”
  司徒蓦等人也嗅到了不好的意味，纷纷露出了忧色。
  “来，坐。”
  鲁明达一见江天，马上招呼道。
  “奴家见过八王子殿下。”
  王公公明明早就看到了江天，可直到他坐下，才慢条丝理地向他问安，做着起身的样子，实际连屁|股都没离开座位。
  他虽然心中忌惮江天的天资，但他是刘王后的走狗，若在江天面前表现出奴颜婢膝的模样，刘王后还不得活剥了他。
  “不必拘礼。”
  对这个阉人，江天印象极坏，懒得跟他客套，冷淡地说了一句，回头与司徒蓦、楚红玉等人交谈。
  偶尔，他也在旁人的介绍下，与西蛮城的中层将领交谈几句。
  “真是好热闹啊！”
  又过了刻余钟，刘虎成带着手下的人，大摇大摆来到了大厅内。
  “哎呀，刘将军，还有刘庚公子……”
  一看到刘虎成几人，王公公就像看到了爹妈，马上站起来，一脸伪笑地迎了过去。
  “刘庚？”
  江天一听，不由向刘虎成一行看去，最后视线落在了一个二十五六岁的青年将领身上。
  这人足有八尺半高，身材匀称，长相与刘彦有三分相似，但显得更加俊朗儒雅。
  他的腰带上，一边各有四颗虎头，但最旁边的虎头上，没有王字虎纹，表明军衔是从四品。
  江天知道，此人正是刘庚，刘虎雄之弟刘虎荣的长子。
  在刘氏的子嗣中，刘庚的天赋仅次刘彦，现在刘彦已死，刘沛被废，他毫无疑问是接掌刘氏大权的最佳人选。
  江天在意的，不是这些，而是此人近十年来的轨迹。
  刘庚在刘彦觉醒后数年，自知无望与刘彦争夺刘氏大权，主动放弃王都锦衣玉食的生活，投身西蛮军，早在苏磐执掌军权的时候，就已暂露头角，展现出了不俗的军伍素养。
  刘王后得势后，更是快速崛起，在军中立了不少过硬的战功，为士兵们津津乐道，显然是颇有才略之辈。
  早几年之前，刘庚就已晋升武将，现在恐怕已是武将后期以上的修为。
  王都早有传言，一旦鲁明达告老还乡，他就会接任西蛮城的主将，成为最年轻的军中巨擘。
  江天来时，就已将他视为了此次西蛮城之行的劲敌，自然对他十分关注。
  在江天打量刘庚的时候，刘庚也在不动声色地打量江天。
  “哟，我还以为是哪个江天，原来真是我们的八王子殿下啊。”
  在两人互相打量的时候，刘庚身旁的几个六品军官站了出来，别有用意地说着，纷纷向江天走了过来。
  “朱鹏、凌涛？”
  江天眉头微微一皱，楚红玉、江易等人则露出了厌恶之色。
  这些人，全是王都名躁一时的纨绔，在王都时，奸|淫掳掠，坏事做绝，一个个闹得姥姥不疼舅舅不爱，全被变相放逐到了西蛮城这种不毛之地，来打熬磨炼。
  最重要的是，这些人当初在王都，仗着家族权势，都曾欺凌过江天一方众人。
  因为无论是江天，还是楚红玉、江易等人，全是失势者的后人，他们没有本事斗过比他们强的人，便挑软柿子捏，整天以欺凌江天等比他们小一截的人为乐。
  “啧啧，一转眼，八王子殿下都长这么高了，以前在王都的日子，还真是怀念啊……”
  朱鹏一副惊喜地样子，放开武将四重的修为，对江天等人说道：“有八王子殿下与几位相陪，看来不必担心往后的日子寂寞了。”
  “大家都入座吧。”
  楚红玉正要反唇相讥，上首传来鲁明达的声音。
  “山高路长，八王子殿下，很快我们就会再见的。”
  朱鹏若有所指地说了一句，打了个响指，带着一帮纨绔回刘庚身边去了。
  “时辰到，开宴上菜！”
  片刻后，负责司仪的管家在外面大叫了一声，下人们端着大盆小盆的美味鱼贯而入，很快就将桌子摆得满满的。
  “开筹吧，殿下，王公公，请！”
  摆好酒宴之后，鲁明达起身示意道。
  “大将军，先不忙，奴家有旨要宣。”
  这个时候，王公公却站起来不阴不阳地道。
  然后他从怀中掏出圣旨，架在手臂上，走到了大厅上首空处。
  站好后，他抬头掐着嗓子大声道：“八王子江天、刘氏世家公子刘庚请出列接旨。”
  “果然如此！”
  听到王公公叫他与刘庚，江天目露冷色，鲁明达也露出了然之色。
  “哼，老子看你现在还怎么猖狂！”
  刘虎成等人则是冷笑不已，显然早已知道王公公此来的目的。
  等江天与刘庚出列后，王公公又掐着嗓子大声道：“八王子江天接旨！”
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