洛母此刻正坐在房中的小桌边，拉着洛平的手絮絮地说话。
  周棠就着窗棱的缝隙，看见她要往小夫子的手中塞一样东西，可是小夫子推辞着怎么也不肯收下。
  洛母埋怨道：“你这孩子真是的，就这样糟蹋为娘的一片心意吗？”
  洛平摇了摇头，把那件东西放回桌上，周棠这才看出来，那是一只香囊，一只典型的西昭式样的香囊。
  洛平说：“娘，这香囊的味道太特别，我又是个男子，带着难免引人注意。”
  “这有什么的，你父亲不也戴着一个吗？这么多年了，也没见他被什么人取笑，再者说，这种香囊味道清幽，半点女气也没有，怎么就不能戴了？”
  “哎，与其送给我这个不识货的，不如您送给蘼儿吧，她最喜欢这些东西了。”
  “那丫头的香囊都摆满一大箱了，你爹宠她，每次做生意回来都给她带好些小玩意，倒是你，孤身一人背井离乡的……”
  “可是娘，我真的不能收下它。”洛平很是为难，有些欲言又止，“它……它可能会给我带来麻烦的。”
  洛母不高兴了，扁了扁嘴说：“瞎讲八道！我们西昭的香料从来都是趋吉避凶的，还没见过有谁说会带来灾祸的。你当真一点也不了解为娘的苦心吗？”
  “……”洛平见母亲动怒，不敢顶嘴，只得低头听训。
  “你祖父苦读一生圣贤书，临了也没考取功名；你父亲当年也是几度求官不得，不得已弃文从商；到了你这一代，好不容易考上了状元，谁承想没几年就被罢了官。我找人算过，说是洛家祖先不知做了什么孽，煞了子孙命中的官运。这香囊和你爹那个都出自西昭国师之手，当年他赠予我时说过，戴着它可保官运财运亨通，保一生平安的。”
  “娘，这些怪力乱神的话怎可轻信……”
  “平儿！不准这样说国师！”洛母呵斥道。
  “是，孩儿知错了。”洛平连忙道歉。
  周棠在外面听着，虽说对小夫子被训的模样很感兴趣，可他还是抓住了更重要的事情：西昭的国师？小夫子的娘亲与那样的人有交情，想必在西昭的地位也不简单。
  正想着，房里隐隐传来啜泣声，周棠凝神看去，原来是洛母被气哭了。
  洛母有没有真的掉眼泪他是不知道，不过他知道，洛平现在是真的慌了。
  洛母嘤嘤说道：“你这孩子实在固执，娘的话你就是不肯听吗？你父亲身上佩戴了那个香囊后，做生意太平多了，别家会被盗匪洗劫，他却一次都没遇上过。娘见你不如意，也是为你好，没想到你竟然……”
  “好了好了，娘，想来这香囊确实是有些功用的，我这就佩戴起来。”
  洛平一边哄着她一边把香囊收进了怀里，洛母这才止住了哭泣。
  又交待了几句，洛母便回去了。
  周棠在外面扒了一会儿，被一阵夜风吹得打了个哆嗦，犹豫着是退回自己房里呢，还是继续找小夫子。
  这时候他瞧见小夫子把那个香囊拿了出来，愣愣地看了会儿，长叹一口气，就要放在烛火上烧了。也不知怎么的，周棠突然看不下去了，推窗翻了进去。
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  洛平听见动静吓了一跳，手一抖香囊就掉在了地上。
  周棠眼疾手快，上前把它捡了起来，拍拍灰尘，放在鼻端嗅了嗅道：“很好闻啊，是股清香呢，一点也不腻，很适合你啊小夫子，为什么要烧掉？”
  烛光下，洛平的半边脸隐没在阴影中，周棠直直盯着他，竟发现他目光在躲闪。
  周棠把自己的枕头放到床上，爬上去冲他招招手：“小夫子我们一起睡吧。”
  洛平收拾了一下情绪，走到床前正要劝他离开，被周棠拽住胳膊跌下来。
  “小棠！”
  “小夫子，别赶我走好不好？我都在外面吹了半天冷风了。”周棠可怜兮兮地说。
  洛平听了他的话全身一僵：“你一直在外面？”
  “是啊，我听见你被你娘狠狠训了一顿。”周棠边说边观察着他的脸色，他想知道他为何坚决不肯收下这个香囊，可见他脸色煞白，立时就打消了这个想法，握住他的手道，“小夫子，你的手好凉，快到被窝里来吧，我给你捂捂。”
  洛平此刻就像丢了魂似的，任周棠把他揽进被子里。
  那只香囊就在两人的枕头中间，身畔萦绕着小夫子和香囊的味道，周棠觉得很安心，很快就要昏昏入睡。
  手被那孩子揣在怀里，全身慢慢回暖过来，洛平把目光挪到周棠的脸上，贪婪地看着。
  这个周棠还是少年模样，脸颊已有了较为深刻的轮廓，但下颌仍有些稚嫩。
  幸好，他还不是当年那个一道圣旨把他打进无赦牢的君王。
  那时候洛平怎么也没想到，这只母亲赠与的香囊，竟成了令他罪上加罪的铁证。
  他想要为自己辩解，却发现无论他说什么那人都不会听了。
  可是这一世不一样了，如果他现在就向他辩解呢，在他还对自己满心信任的时候，会不会减轻他的罪名呢？
  “……小棠。”
  “嗯？”周棠有些迷迷糊糊的。
  “小棠，你醒一醒。”洛平推了推他，“陪我说说话。”
  “唔，好。”周棠强打起精神，揉揉眼睛望向难得任性的小夫子，“怎么了？”
  洛平踌躇道：“小棠，你好好听我说。”
  “嗯，我没睡，我听着呢。”
  “我的母亲……她是西昭王族的血脉，当年爱上了我父亲，便义无反顾追随他来了大承，如今已和西昭彻底断绝了关系。我和我爹的香囊是她那年私逃出来时，西昭的国师赠与她的，说是可保一生平安富足。国师亲手制作的香囊气味很独特，只有西昭王室才能佩戴。说来也真是神奇，母亲带着香囊，竟真的一路避过了王族的追捕，后来这件事渐渐平息下来，父亲的生意也兴隆起来，而我也考取了功名。”
  “原来洛夫人出身西昭王室啊，难怪会有这样珍贵的香囊。不过要我说小夫子你考取功名才不是什么香囊的功劳，”周棠皱皱鼻子说，“你是真的有真才实学，而且一定是有神明把你派来我身边的。”
  洛平笑了笑，心说确实有人派他来，不过不是神明，是个大判官。
  “小棠，我跟你说这些，是希望你相信我，不管我的母亲是什么身份，我是大承的子民，这一点不可磨灭。我承认我贪权，我想做大官，但我永远不会做背叛大承的事情。”
  “这么说，小夫子你是怕我怀疑你私通西昭王室出卖大承吗？我怎么可能会这么想呢？你真是杞人忧天了。”
  “是，我杞人忧天了。”洛平苦笑。
  若真是杞人忧天，那当年又是谁给我降下这项罪名的呢……
  周棠拎起那只香囊细细看着，绢面上绣着两只可爱的灵兽，看得出来那是一公一母，神气活现的，很是别致。
  不知他又想到什么，突然翻过身来压在洛平肩上：“小夫子，我问你啊，这个香囊这么好，你会不会把它当作定情信物送给以后的妻子？”
  “什么？”洛平还没从往事中回过神来。
  “或者你心中已经有要送的姑娘了？你在进京赶考之前有没有个青梅竹马什么的？她有没有让你考取功名之后回来迎娶她？有没有‘衣锦还乡日，洞房花烛时’之类的约定？你会做一个负心汉吗？”
  “……”洛平斜眼看他，“小棠，你又在看许公子的小说了吧。”
  周棠缩了缩头：“嘿嘿，路上买了本许公子的新书，叫《蒹葭记》，说的是……”
  洛平敲了他额头一下，佯怒道：“好的不学，尽看这些淫词艳曲。”
  “小夫子你要看吗？我可以借给你。”
  “……行了，不早了，赶紧睡吧。”
  洛平无奈，心中那点伤感就这样被弄得烟消云散了。他轻轻拍着周棠，像在哄一个孩子。周棠想要表示不满来着，结果因为太舒服了，很快就睡着了。
  第二天，周棠与洛平向洛父洛母辞行。
  洛蘼抱了一坛酒出来，踩着满地落花笑吟而来：“彼尔维何？维棠之华。彼路斯何？君子之车……”【注1】
  周棠接过酒坛愣了愣，没明白什么意思。
  洛蘼讶异道：“怎么？你居然没有看过许公子的《蒹葭记》吗？我这是在为你送别啊，书里的祝莹莹就是这样送别那个负心汉的啊。”
  噗——不知是谁笑了出来。
  其他人笑也就算了，周棠看见小夫子也在笑他，脸上不禁红了红：“什么负心汉，我才不是什么负心汉！”
  说完拉着洛平就往外走，不理会洛蘼在背后的调侃。
  洛平安抚道：“别气了，我妹妹跟你开玩笑的。”
  “哼，我才不跟小丫头片子一般见识。反正我不会是负心汉的，谁对我好，我就十倍百倍地回报他，小夫子你要信我。”
  他脸扬得高高，手攥得紧紧，洛平抿着笑，回握住他的手：“嗯，我信。”
  临出小院时，周棠望了一眼那满园的红梅，问洛平：“这梅树是什么品种，竟能开出这样轰轰烈烈的气势？”
  洛平也回望了一眼，答道：“红尘。这些梅树叫红尘，来自西昭。”
  “哦，名字真美。”周棠赞叹。
  小院的门扉在他们身后阖上。
  洛平被周棠牵着往前行去，把那片往日红尘，断在了身后。
  注1：取自《诗经-采薇》。原文：彼尔维何？维常之华。彼路斯何？君子之车。其中“常”通“棠”。大意：什么花开得那么盛？那是棠棣之花。路上离去的是什么车？那是君子的车驾。