天气一日比一日冷。
  明德宫的药房之中，燃着金丝碳炉，用火钳轻轻拨一拨，炭火中发出“哔剥”的声音。
  杨初初始终记得塔莉公主拜托自己的事，于是当腿一好，第一件事便是来明德宫找杨谦之。
  “二皇兄，你去嘛去嘛！”杨初初坐在杨谦之旁边，软声劝他去见塔莉公主。
  杨谦之继续拨弄手中炭火，一言不发。
  杨初初见哄他半天，也没什么反应，便一把夺过了他手中的火钳。
  “小心！别烫到了！”杨谦之轻斥道。
  他着了一身白色狐裘披风，整个人风姿如雪，清贵的气质一览无余。
  突如其来的一句话，冷空气进入肺腑，他忍不住咳嗽了一声。
  杨初初将火钳扔到一旁，直勾勾盯着杨谦之，道：“二皇兄为什么不去见塔莉姐姐？塔莉姐姐可伤心啦！”
  杨谦之低声道：“长痛不如短痛，我不去了。”
  杨初初拧眉，道：“为什么一定会痛？初初不明白。”
  杨谦之叹了一口气，道：“初初，你心思单纯……这些事，二皇兄和你说不明白……”
  杨初初抿唇一瞬，低声道：“既然与初初说不明白，那哥哥去和塔莉姐姐说呀！”
  杨谦之：“你……你这丫头，别管二皇兄的事了……”
  杨初初见杨谦之面色苍白，又不肯直说，心里便猜到了几分。
  杨初初眼珠一转，道：“二皇兄不说，那初初只好自己猜了！”
  杨初初有些无奈，带着个傻公主人设，连劝人都要拐着弯劝。
  “二皇兄是怕，自己以后不喜欢塔莉姐姐了，伤她的心对吗？”杨初初歪着头，一脸认真地问。
  杨谦之的面色被火光照得微微发红，道：“怎么可能？”
  杨初初又问：“那二皇兄是觉得塔莉姐姐，不够喜欢你？”
  杨谦之抿了抿唇，转过头去，低声道：“也不是……”
  杨初初佯装不解：“那二皇兄喜欢塔莉姐姐，塔莉姐姐也喜欢二皇兄，为什么你不见她？”顿了顿，杨初初继续道：“如果初初是塔莉姐姐，我会好伤心噢……会呜呜哭的！”
  杨谦之转而看向杨初初，她满眼澄澈，巴巴地望着他。
  杨谦之低声道：“初初，这世间的感情……没有那么简单。”
  杨谦之默默起身，走向窗前，道：“你可知道，我母妃当年……为父皇挡箭之前，是什么样的女子？”
  杨初初抬眸看向他的背影，他站在药房窗前，整个人清清冷冷。
  杨谦之道：“我母妃出身儒学大家。以书法冠绝京城。父皇最爱与她一起品鉴书法，就连御书房里之前挂的书匾，都是我母妃写的。”
  杨初初听了，十分惊讶。
  她知道皇帝是个喜好风雅之人，却没想到德妃原来这样得宠。
  杨谦之见杨初初有些错愕，继续道：“可自从她挡箭之后，因为在妊娠期，不可用过多的药物，便一直没能好好根治。”
  “后来，生我的时候，又因体虚而难产……以至于后来，常年缠绵病榻，连坐都坐不起来……更别说握笔了。”
  杨初初听了，眼神黯了几分。
  德妃娘娘奋不顾身地救了皇帝，又拼着性命为他生下一个儿子，但如今皇帝一年来看她的次数，屈指可数。
  其实站在皇帝的角度，想一想，也很正常。
  他的九五之尊，天下之主，别人为他付出，他受之心安理得。
  一个女人的一生毁了又如何？
  他还有无数个女人。
  杨初初想到这，不禁有些唏嘘。
  杨谦之道：“后面的事……你都知道了。”这些年，都是他和德妃相依为命，他本可以向杨赢、杨昭一样去辅政，建立自己的势力范围，但是他放弃了，花了近三年的时间，待在药王谷，潜心钻研药理，只为了让德妃的下半生稍微好过一些。
  杨初初看着杨谦之，他单薄的身影，伫立在这药房之中。
  药房里满是暗沉的深木色，好似一个巨大的漩涡，要将他这一袭孤独的身影吞没。
  “现在的两情相悦，真的能抵得过岁月的变迁和侵蚀么？”杨谦之喃喃道。
  他喜欢塔莉公主，从第一眼起，就被她深深吸引。
  这些年，他帮她救治白蛮王，不是没有私心的。
  私心便是可以一直收到她的信件，一直享受她的嘘寒问暖和鼓励。
  他好像一个垂在山崖上，在等死的边缘煎熬的人，只要有人陪着他，他便能多坚持一会儿。
  但他深知自己的身体状况，虽然这几年稍微好一些，但他一辈子不可大悲大恸，否则便有性命之忧。
  若哪一天，真的如自己的母亲一般，需要常年缠绵病榻，那会让他生不如死。
  若那时候，两人还如当初一般相爱，他的困境，便也会成为她的痛苦，跟着日日煎熬。
  万一爱人也和他父皇一样变心，那对杨谦之来说，便是双重折磨。
  他不敢迈出这一步，不敢同她许下生同衾死同穴，不敢提白头偕老，恩爱不离。
  他是怕的。
  杨初初明白他的顾虑，却不知道如何解开他的心结。
  杨初初低声道：“二皇兄，初初知道二皇兄有自己的担忧……可是，因为一些还没有发生的事，就放弃眼下的珍贵，值得吗？”顿了顿，她怕违背人设，又补了一句，道：“这话是我听娘亲说的……”
  杨谦之沉默不语。
  拒绝了她，他还可以继续偷偷的喜欢她，她却不用被他的未来所连累。
  似乎是个两全其美的好办法。
  杨谦之一直是这样想的。
  杨初初又道：“娘亲还说，情谊是两个人的，你怎么想的，至少要和别人说清楚，不可以一个人擅自决定！你又怎么知道，不会有别的路呢？”
  杨谦之微怔一下，他没有给自己留另外一条路。
  他选的路，就是一个人孤苦地走下去，便罢了。
  杨谦之伸出手，默默搭在窗前的护栏上，这药房的护栏，好似一张无形的网，将他困住了。
  “去吧。”虚弱又温柔的女声传来，杨谦之浑身一震。
  他缓缓回头，看见德妃的轮椅，居然就在药房门口。
  小福子站在她背后，缓缓推着轮椅，两人似乎已经来了好一会儿，只是杨谦之没有发现而已。
  杨谦之面色有些难堪：“母妃……我……”
  德妃温和地笑了笑，道：“孩子，你方才的话，母妃都听到了。”顿了顿，她道：“母妃这些年，是过得有些苦……怨过，也恨过。”
  她抬眸看向杨谦之，目光坚定：“但唯独没有后悔过。”
  杨谦之手指微颤，松开护栏，定睛看向德妃。
  她如今气色好了不少，看向杨谦之的目光，十分和蔼，带着一股安定的力量：“你不是一直觉得，自己活得太小心翼翼么？既然如此，为什么不大胆地迈出一步呢？”
  德妃笑意盈盈，眼神充满鼓励。
  杨初初也道：“是啊，二皇兄，塔莉姐姐等你许多天了……”
  杨谦之仍然有些彷徨……杨初初只能使出杀手锏，道：“二皇兄不去便罢了！塔莉姐姐只能哭着嫁给三皇兄了，唉……”
  杨谦之面色一变，苍白的面颊多了几许生机。
  京城的珍萃楼，是数一数二的酒楼。
  就算已经过了午膳的时辰，还是人声鼎沸，满客盈门。
  小二立在门口，见迎面来了一男一女。
  男子约莫二十出头，生得极其俊雅，一身白色狐裘披风，天青色长袍泛着低调的光泽，一看便知非富即贵。
  而他身后的少女，一身水蓝色绣花银丝夹袄，配上曳地流仙长裙，青丝如瀑布般垂下，玉面被白纱轻拢，只露出一双如画的眉眼。
  小二殷勤地迎了上来：“两位客官，想吃点什么？”
  杨初初笑道：“我们要去二楼的天字一号厢房。”
  小二会意，连忙点头：“好嘞，二位贵客，里边请！”
  杨初初和杨谦之相视一眼，遂上了二楼。
  杨谦之面色无波，但却心如擂鼓。
  杨初初默默跟在他后面，一言不发。
  她知道，杨谦之是个重情重义之人，他总是默默无闻地为人着想，却从不为自己打算。
  他能跟杨初初出来，也是鼓起了极大的勇气。
  杨初初低声道：“二哥……塔莉姐姐，就在天字一号房里。”顿了顿，她凑近些，小声道：“她是偷偷跟着使团来的，没有暴露身份，已经再次等候多日了。”
  杨谦之眼神中含着几分柔软，他看向杨初初，道：“初初……谢谢。”
  杨初初抿唇一笑：“我们都希望二哥幸福呀！塔莉姐姐等了这么久，你想好怎么哄她了吗？”
  杨谦之微愣一下，哄她？
  他似乎从来没有哄过姑娘。
  杨初初耸耸肩，一副“我就知道”的模样，正欲交代几句。
  却忽然听到“吱呀”一声。
  天字一号房的门，应声而开。
  杨谦之和杨初初都错愕了一瞬。
  只见一个卷发棕眸的侍女，站在门口，惊讶地看着他们二人。
  随后，那侍女发出一声惊呼：“公……小姐！”
  她的中原话说得不算太好，加之情绪激动，有些变调了。
  屋内传来女子的清音：“石榴，怎么了？”
  杨谦之站在门口，顺着开门的方向，向内看去。
  只见一名红衣女子，缓缓侧过脸来。
  她微卷的长发披散在肩上，挽成精美的发辫，发辫上坠着几颗流光溢彩的宝石，美目微微张大，棕色的瞳孔如琥珀一般美丽。
  塔莉公主愣了一瞬，不可置信地站起身来。
  四目相对，塔莉公主轻轻咬唇，眼中满含水光。
  杨谦之面色动容，深深看她。
  杨初初冲侍女石榴使了个眼色，石榴忙识趣退开。
  杨初初正愁如何让杨谦之学会哄人，却见杨谦之迈步向前，走到塔莉公主身边。
  “对不起，我来晚了。”
  他淡淡地说。
  只这一句话，塔莉公主的眼泪便止不住地流了下来：“你来了就好。”
  杨谦之心头一颤，伸手揽她入怀，塔莉公主伸手，抱住她等待已久的良人，喜极而泣。
  杨初初见到这画面，嘴角忍不住翘了翘。
  石榴也呆呆地看着，自己的公主，紧紧抱着这位从天而降的贵公子。
  她知道这些年塔莉公主过得有多么不易，好不容易白蛮王身子逐渐好了起来，又同意公主和大文联姻，公主也算是苦尽甘来了。
  石榴的眼角有些湿润，忍不住抬手擦了擦。
  杨初初拍了拍她的肩膀，冲她微微一笑。
  两人便识趣地退了出来，缓缓关上了门。
  杨初初见石榴有些激动，便道：“这是好事呀，别哭啦！”
  石榴连连点头，道：“多谢七……七小姐帮忙，不然，我家主子还不知道怎么办才好……”
  杨初初莞尔：“二哥哥心里从来都只有塔莉姐姐，没有别人……只不过，他需要一些时间敞开心扉。”
  她看了一眼紧闭的房门，只希望他们从此安好，恩爱不疑。
  石榴平息了一下自己的心情，道：“小姐，这二楼都满了，我去楼下给您找个地方坐坐……”
  杨初初点点头：“多谢。”
  说罢，石榴便提裙下了楼。
  杨初初站在这狭长的走道中，有些局促。
  心道这酒楼生意真是好，到了下午还这么多人，连一间多余的包房也无。
  她静静立在一旁，却忽然听得一声门响。
  杨初初回头一看，不是天字一号房的声音，却是天字二号房的门开了，小二从里面添茶出来，顺手带了一把，那门却没关上，里面嘈杂的声音，立马传了出来。
  “上次没尽兴，今日，白将军可得给咱们补上，是不是？”男子声音如雷，十分粗犷。
  白将军？杨初初心中疑惑，站在门边，竖起耳朵听了起来。
  又一男子道：“就是啊，咱们回京的第一天晚上，宫宴后白将军说请咱们喝酒，谁知喝了一半，忽然就逃了……不知道的，还以为白将军没带银子呢！哈哈哈哈！”
  众人跟着笑起来，这件事的主角，却面不改色，端坐在一旁。
  杨初初又听到一个声音，漫不经心道：“上次不是说了么？我赶着看烟花。”
  她眸色微凝，这不是小哥哥的声音吗？
  杨初初忍不住走近了两步，顺着虚掩的房门看去，里面满满当当，坐了一桌子人。
  目光落到一只修长的手上，停住了。
  这个角度看不到白亦宸，但她笃定是他。
  又听得一个男子道：“白将军说去看烟花，我是信的……但定是陪美人去看吧？哈哈哈……”
  众人又是一阵哄笑，还有人打趣道：“雷副将，你妹子是彻底没戏了！”
  白亦宸笑了笑，不置可否。
  杨初初拧眉：雷副将是谁？他妹妹又是谁？
  白亦宸淡笑一下，道：“各位，别再打趣我了，今日我做东，便是补上次的不是，我先干为敬。”
  说罢，他端起酒杯，仰头，一饮而尽。
  众人皆是豪气干云，纷纷叫好，也跟着饮了一轮。
  “白将军，过段时间咱们要回北疆了，你作何打算？”问这话的人，是白亦宸手下一位副将，叫刘豪，一直跟着白亦宸冲锋陷阵，两人关系极好。
  此言一出，众人便安静了下来，有人冲着刘副将使了使眼色，示意他不该在这样的场合，问出这样的问题。
  白亦宸扫视众人一眼，知道他们的顾虑什么。
  对于不少重臣子弟来说，从军不过是镀个金而已。为的是锻炼几年之后，累积一些名声与资历，回京当个舒服的京官，高床软枕，美人在怀，借着家族庇佑，潇洒度日。
  若有选择，谁又愿意常驻边疆，浴血奋战，提前生离死别呢？
  众人虽然觉得，刘副将问得不妥，但在座的，大多是白亦宸的好友或心腹，大家都十分关心白亦宸的选择。
  且他们也知道，以武平侯白仲的实力，为白亦宸在京中谋个不错的官职，简直易如反掌。
  而且自白亦宸入京以来，想与武平侯联姻的世家大族们，早就蠢蠢欲动了。
  白亦宸笑了笑，淡声道：“既然从军，自然是回军营去。”
  他面色平静，仿佛这是一件理所应当的小事。
  众人面面相觑，不知谁说了一句：“好啊！”
  “我就知道白将军和那些人不一样……哈哈哈！”
  “我要敬白将军一杯！”
  在场的人大多出身低微，有如今的军职，也是真刀真枪拼出来的，他们信服白亦宸，也愿意为他而战。
  听到他会继续留守军中，当然是喜不自胜。
  杨初初站在门口，听到里面的对话。
  心情有些复杂。
  小哥哥又要走了么？什么时候？
  她微微蹙起眉来。
  上一次，一别三年，这还没回来几天，又要分别了。
  杨初初心中有些怅然，她如今已经十四岁了，等到了及笄的时候，还不知道会发生什么……如果自己真的按照剧本的指向，会被安排和亲……那是不是再也回不来了？
  如今这局势，对大文威胁最大的，便是剌古。
  剌古已经吞并了一半北剌，实力大增，万一真的将全部北剌收入囊中，很可能立即调转枪口，直指大文而来。
  毕竟中原富庶，北边各族对这里的繁华向往已久。
  如果真的是这样，难不成她最终要和亲的国家，是剌古！？
  杨初初被这个想法吓了一跳，她想起剌古王子那狰狞的模样，和一剑被削掉耳朵的惨状，就浑身打了个激灵。
  她不小心轻触了一下厢房虚掩的门。
  “吱……”极细的一声轻响，却逃不过习武之人的耳朵。
  下一刻，天字二号房的门被一把拉开，一名凶神恶煞的武人将长剑抵到杨初初脖子上：“何人在此偷听！？”
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