回到大营之后，阎柔先是令军中的良医重新为轲比能处理了伤口，而后才从其口中了解到了此番详细的经过。
  原来，不久之前他奉命追击蒲头与呼厨泉的残部，一开始事情进展的还是十分顺利的。经过两个多时辰的追杀，蒲头、呼厨泉的万余残部已是七零八落，余众已然不足千人，彻底丧失了抵抗能力……
  至此，曾经作为一方霸主的蒲头与呼厨泉也完全成为了丧家之犬，只顾著拼命向西奔逃。
  二人穷途末路，轲比能心中自然十分畅快，也顾不上连续奔袭的疲惫便继续引军继续追杀……
  然而，事情有时候偏偏就是那么的具有戏剧性！
  正当他将蒲头等人逼入绝境之时，一支黑压压的骑兵却突然横阻在幽州军的去路之上，使得他连续几个时辰的奔波变得徒劳无功！
  这支骑兵的衣甲装束同中原诸侯手下的军队有著很明显的差异，看上去反而与蒲头、呼厨泉手下兵将的服饰有些相似，但仔细辨认似乎又能发现二者之间有所不同……
  这支军队出现在幽州军眼前显然不是偶经于此，而是事先早有准备！
  “西凉军！”
  “竟是西凉军！”
  当从轲比能口中得知这支骑兵的来历之时，阎柔、步度根等人均感到有些惊讶。
  “这支兵马应属马腾麾下，数目看上应不下于三四万人，全军将士自上至下尽使长枪，鞍前挂有弓箭，是一支很精良的兵马……我使人通报我军名号之后，这支西凉骑兵的统兵将领不但不肯让路，还气焰十分张狂地让我速速退去……”似乎是又想起了当时的情形，轲比能那粗犷的面庞上尽是难掩的愤怒。
  “所以你便同他们打起来了对吗？”阎柔闻言略略叹息道。
  “不错！”轲比能闻言虎目微微一凛，“这些人不但包庇我幽州之死敌，还当面辱骂我幽州将士，最可恨的是这些人的言语之中竟敢辱及主上，如此我岂能容得？”
  “……西凉军如此猖狂，教训他们一番也好。”阎柔闻言也不禁皱起了眉头。
  他是一名带兵的将军，在未得到雷云的命令之前他不会去主动挑起任何的冲突，但这并不表示幽州军对外会轻易地妥协和退让……
  他知道雷云是什么脾气，遇上这种事也决然不会忍气吞声。
  “既然是打，怎会弄成这个样子？你所率之军人数虽然不及对方，但也相差无多；以我铁骑之骁勇，即便不能全胜也断断不会吃亏才是，可据我方才估略，你所带去的两万人马已然折损近半，这可是我幽州军有史以来少有的惨败……”听罢二人之言，一旁的步度根也沉声开口道。
  “这正是我引以为耻之处！”步度根的话一落，轲比能便如同一头被激怒的野兽一样，面容变得狰狞起来，“此番一战，我第七师群副将桑罕、一八一师将军也力于阵前被擒，我亦伤在敌将手中……更令我倍觉羞耻的是，对方出战之人竟是一员女将，真是奇耻大辱啊！”
  女将？！
  轲比能言毕，在场的几人皆是面露惊色！
  “敌将果真是个女人？”短暂的惊愕之后，阎柔依然有些难以置信地道。
  “不错……此女一身银色细甲，鹅黄衣饰，言语十分清脆，断然是一名女子无疑。我与之交战了数十回合均为占得上风，而后反被其用暗器所伤，身重两枪……若非也先、蒙石二位将军相救，我恐难以生还……”尽管面色十分难看，但是轲比能还是将负伤的经过简述了一番。
  “……如此说来，此女了不得啊。此外……能令我幽州铁骑遭此重创，看来这西凉军的战力亦不容小觑……”阎柔听罢沉默了片刻，面色有些凝重地道。
  “哼……我的这几支鹰师固然伤亡颇重，可那支西凉军也并未讨得便宜，最终还是被我军击退。我与杜将军恐中其埋伏，便没有追杀……”轲比能望了望立在阎柔身后的杜长，心有不甘地道。
  “哦？”阎柔闻言也将目光投向了杜长。
  “是这样……末将奉命接应上将军，赶到之时上将军已同西凉军交战，故而末将便率军从侧翼攻杀西凉军……我等与之激战了半个多时辰，双方均死伤惨重；不过，这支西凉军的统帅似乎不愿同我军死战，眼见不能速胜之后便退走了……”杜长见状当即将当时的战况口述了一遍。
  “意图很明显，他们不过是想解救穷途末路的蒲头、呼厨泉罢了。”步度根听罢略略地舒了一口气，“不过我很费解的是，而今的蒲头等人大势已去，不过是一群丧家之犬罢了，而马腾却不惜得罪我幽州也要护其周全，其用意何在？”
  “……马腾是只老狐狸，亏本的买卖自然不会为之。据我判断，马腾此举和有可能是在未雨绸缪。”阎柔身为幽州上将，对于马腾这等割据一方的诸侯自然有所研究，这也是幽州军将领必备的课程之一。
  “依阎兄之意，莫非……”作为统领一个师群的高级将领，步度根又岂是愚笨之人，当下便听出了阎柔的言外之意。
  除了他之外，轲比能、杜长等人似乎也理出了一丝头绪。
  “很显然……马腾察觉到了危险，他是想防患于未然。”
  “话虽如此，可蒲头等人根基已失，兵马丧失殆尽，如此丧家之犬又有何用？”
  “兄台，蒲头、呼厨泉等人可是河西鲜卑与南匈奴的首领。这二人在部族中可谓颇有威信……而今，我军虽然扫平了南匈奴与河西鲜卑部落，然而此二部人口众多，合在一起竟不下于二百万，一时之间难以归化，如此岂非一桩隐患？倘有一日我军同西凉军交战，手中握有二部首领的马腾岂不大有可为？”阎柔轻叹了一口气，继而将心中所思之事尽数道出，说道最后他的心底也不禁生出了一丝担忧。
  话到这里，在场的几人哪能还不明白……
  倘若事情当真如阎柔所言，他们那位主公的下一个目标便是凉州！
  ……
  当雷云接到河西的战况时已是五日之后。
  西凉军横插一脚，马腾的所作所为多少让他感到有些意外。
  在经过良久的权衡之后，他决意择日发兵征讨西凉！
  田丰虽然曾建议他先休养个一二年再向西凉用兵，但如今蒲头、呼厨泉、刘豹等人未死，必会卷土重来；旷待时日固然对自身有利，但是也等于给了对手喘息之机。
  如此，只有一鼓作气平了凉州他才能安心图强以对付将来的大敌曹操！
  然而远征西凉却也并非易事，其难度之大可谓幽州军前所未遇，也是对三军将士的一次严峻考验！
  下定决心之后，他便立即动身赶往冀州城。
  征伐西凉是一件大事，事前自然要做好充足的准备，此番他赶往冀州城便是要在大军出征之前解决一件大事……
  另一边，雷云的突然到来显然是让裴信等人有些吃惊。
  雷云一行人入城之后，身为刺史的裴信方才接到神机卫紧急送来的消息，遂与崔琰急急忙忙地带著一班州衙属卫前来迎接……
  一行人入驻冀州行辕之后，雷云将裴信、崔琰和神机卫指挥使裴贞唤到了书房，径直道：“三位皆为我心腹之人，话我便直言了。我此番前来一共两件事，其一是视察河北二州政务，其二便是要为征讨西凉做准备……而今，各地豪门大族为一己之私而不尊我幽州律令，其行为可视为反叛，对于反叛之人该如何处置不必我多说了罢？”
  “主公要征西凉？”
  对于第一件事裴信三人倒是没感到丝毫意外，但是雷云口中的第二件事却是令他们大吃了一惊！
  “不错……我考虑过了，决意先扫灭西凉的马腾、韩遂，而后再安心整顿内务，休养生息。不过……此事事关重大，我必须好生筹备一番方可。”雷云轻轻地舒了一口气，淡淡地道。
  “……主公，恕在下直言，时下河北局势虽然稍定，然而其下暗潮依然未平，稍有不慎便会再起风浪……此外，我幽州大军接连攻城拔寨，开疆拓土，三军将士亦需多休整一些时日才是，实不宜在此时再动兵戈，还望我主慎思再三……”见雷云打定主意动兵，崔琰清瘦的面庞上顿时浮起了一抹忧色，略略的犹豫之后还是面色凝重地提出了反对的意见。
  “崔大人所言颇有道理，望主公明鉴。”崔琰言毕，裴信也站出来附和道。
  “这些我当然知道……”雷云闻言望了望二人，“不久之前阎柔将军又率军灭了河西的鲜卑部落，然而鲜卑首领蒲头、原南匈奴单于呼厨泉等人却率领残部逃往西凉。我幽州军追杀至凉州一带，却被马腾的西凉军所阻，桑罕、也力二将被擒，兵马折损万余，如此我岂能无动于衷？再者……蒲头、呼厨泉逃至西凉，他日势必卷土重来，因而必须斩草除根方能一劳永逸……”
  前番灭了南匈奴与羌胡之后，他便下令将那里的百姓大部分都迁往幽、冀、并三州安置。而今这些人虽然已被官府分拆开来并改了户籍，但要完全融入进来却非一朝一夕之事。
  在此期间，若是蒲头、呼厨泉这两个旧日首领再出来煽惑人心，这对于刚刚安定下来的河北又是一个不小的麻烦。
  听罢雷云之言，裴信、崔琰二人顿时沉默了。
  他们都听得出来，雷云所说的其实也很有道理。
  另一边，雷云当然也清楚二人心中仍有所担忧，遂继续道：“攻取河北之后，我军虽小有举动，然而大部均已休整一月有余，足可一战，只不过西凉军的战力不弱，恐怕要多费一番工夫罢了。”
  而今天下的割据势力之中，西凉的马腾、韩遂可绝对算得上是一块硬骨头！
  据他所知，就连后来的曹操也曾在西凉军面前栽过一个大跟头……