“其实早上我就入城了，来到府上时，看见了你的女儿。”
  “小玉？”
  “是，和你很像的一个女孩。”
  白芳露出了微笑，每个女儿都是母亲的心头肉。
  百君侯继续道：“她应该已经十一或者十二岁了吧，白氏的血脉开始觉醒，隐隐已经有了内力，不过她好像还不知道。”
  百君侯徐徐说来，却让白芳怔住了。
  之前王小二和白小玉相拥，却被打了几下的时候，就已经发现，白小玉力气很大，完全不像同龄的女孩。
  白芳半年久卧榻上，自然是看不出来，听闻这话，眼中闪烁着不知该喜还是该忧的情绪，可旋即，又归为平静。
  白氏天赋异禀，如果不是像她这样，得了‘枯命’的话，通常在十岁至十二岁开始，天赋逐渐展露，内力天生的同时，并且会一直增长至十八岁。
  白小玉没有得枯命，如今十二岁了，要是没有展露天赋，那才奇怪吧。
  “小玉她资质如何，堂兄你能看得出来吗？”
  “应该不逊于如今白氏的左右二使，想必就算不练武功，十八岁时，内力入地阶不难。”
  白芳的惊讶，这次剧烈了许多。
  因为即使是白氏族人皆天赋异禀，但天赋也有上下之分，代代有宗师出世，不是说白氏人人都能成为宗师。
  要知道地阶内力，即便勤修苦练，对于普通人来说，少说也要十年乃至二十年的功夫。
  而不练武的前提下，在十八岁时内力自动达到地阶水准，即使是白氏一族中，也属于首屈一指的绝顶天赋了。
  白芳思索之后，还是说道：“我···不会让她习武的。”
  “为什么？”
  “做个普通人有什么不好吗？”
  过往的二十年，白芳有时候甚至会想，如果父亲不是镇南大将军，只是一个普通人，或许就不会被卷入到那些漩涡里。
  做个普通人吧。
  嫁人，生子，安老，又有什么不好？
  白芳轻声说着：“而且不瞒堂兄说，小玉那孩子，好像有喜欢的人了。”
  “嗯？”百君侯眉头微皱，心说是不是有点早了。
  白芳则是想起了王小二的那张脸，笑说：“一个蛮有趣的小孩子，特别的机灵，就是看见我的时候，不知为何，总一副怕怕的样子，而且他的师父似乎·····”
  想起对张三的承诺，白芳撇开话锋，说：“但不管怎么样，我看得出来，那孩子本性还是好的，而且特别懂怎么逗小玉开心，也许···将来小玉长大，嫁给那么一个有趣的人，是很好的吧。”
  百君侯没有在这事上多言，道：“庆幸的是你的女儿没有得枯命，倒确实能做个普通人。”
  “是啊，小玉出生时，我看见她的手腕上，没有这样的红点，堂兄，你不知道当时我有多开心。”白芳抬手，伸出一截白皙的手腕。
  手腕脉搏处，一抹红点，鲜艳如血。
  百君侯见状，也伸出手来，看着自己手腕上的红点，沉默不语。
  比起白芳，百君侯手腕处的红点，显然要淡上一些，不过也已经很红了。
  “小时候堂兄告诉我，这不是病······”
  百君侯接过话，用小时候的那种语气，说：“这是命。”
  治得好就是病，治不好，就是命。
  命！
  许久。
  百君侯说：“我会尽可能的让你的女儿过上平静的生活。”
  “可以吗？父亲说过，我们虽也是白姓，可我们这一脉的先辈早就脱离了百氏，听说还在百氏的同族，都把我们看作······”
  “百氏······”百君侯看向白芳，凝望她的双眼，以不容反驳的口吻：“百氏，是我百君侯的百氏，就算血脉一宗，但君是君，臣是臣，他们可以给我建议，但不能左右我的决定。”
  君临于世，唯我独尊！
  百君侯的眼眸，透露出这番意思。
  些许沉默之后，白芳为百君侯这一刻展现的气度稍惊。
  现在她才回过神来，这位三十年前的堂兄，如今已是百氏家主了。
  “·····谢谢。”白芳诚恳的说道。
  “虽是远亲，但你和白小玉身上，终究也有一份我百氏的血脉，不必言谢。”
  然而，其实白芳的谢意不止于此。
  看着百君侯，白芳诚恳的说道：“其实我知道，当年父亲死里逃生，却武功尽失，变成了废人，可宋严世找了我们那么多年，却至今寻不到我们，堂兄······我也没那么傻，以为是宋严世无能，我心底，是知道的，所以这声谢，我还是要说。”
  百君侯沉默，良久才说了一句：“对不起。”
  “什么？”
  “没什么，话···也有个头，今天，就到这吧。”
  该离别了。
  最后，百君侯从怀里拿出一个古色古香的木盒，打开之后，一枚朱色的丹药，正静静的躺在里面。
  得了枯命的人，在死亡后，血肉会以肉眼可见的速度腐烂，整个躯体会只剩下皮囊包着白骨。
  恐怖异常！
  而这就是枯命的‘枯’字因由。
  不仅仅是缩短寿命，在人死亡之后，血肉会快速腐烂，最后只剩皮骨的恐怖，正应了‘枯’字。
  当年只有七岁的白芳在百霜岛上，意外的见过一次得了枯命的二十五岁百氏青年，在死亡后的惨状，为此惊恐了数日，一连几天睡不着觉。
  当时还是只是比白芳略大几岁的百君侯想安慰她，不想让这个堂妹害怕到睡不着。
  却不料还是孩子的白芳对百君侯说：“堂兄，我害怕的是，我注定只能活到四十多岁，要是爹娘或者其他亲人看到我死的那么可怕，该多伤心啊，堂兄，我不想让他们伤心·····”
  少年百君侯承诺：“你服用百命丹的时机迟了不少，会少几年寿命，活不到四十五岁，但你放心，我答应你，在你快死的时候，我会来找你，让你死的时候，不会吓到身边的人。”
  此刻的白芳问：“就是此物了吗？”
  百君侯说：“这是朱颜丹，但不是医药，而是剧毒，服下之后，剧毒会潜伏在体内，与你的血气产生反应，受你血气滋养，会令你暂时的陷入假死状态，莫约一天之后，你会短暂的苏醒一段时间······”
  “苏醒···一段时间？”
  百君侯点头道：“是的，你也可以理解为‘回光返照’，因为那时被滋养后的毒素，会走遍全身，短时间内，让你容颜焕发生机，相信那会是你人生中最美的一刻，朱颜丹之名，由此而来。”
  “但是，等毒素彻底融进你身体的每一处，那之后，你将彻底死亡，但你的血肉不会那么快的腐烂，你的美丽会被暂时留存，时间足以支撑到你被安葬之后，所以·····不会吓到他们的，放心。”
  关于死亡，白芳已经接受。
  所以她微微一笑：“我最近其实一直害怕这个，堂兄，谢谢你，记得我们孩时的约定。”
  百君侯看了看白芳的手腕，回忆之前那个鲜艳若血的红点，道：“以我的眼光来看，你最多·····”
  “我最多还能活两天，甚至不足两天，我知道的。”
  “还好我赶上了。”
  “也许这就是命运呢？我的命真的很好，父亲，母亲，两个丈夫，女儿，现在···又多了你这位堂兄，这么关心我。”
  展颜一笑，白芳的话里，只有诚恳的谢意。
  百君侯看着她。
  “我走了。”
  “堂兄，记得你也四十三了，我没有别的意思，就是·····一定要保重好身体。”
  转过头来，百君侯看着自己的这个三十年未见的亲人，应该也是他唯一的朋友。
  百君侯点了点头，随后，于黑夜中离开。
  些许后，院中只剩下了白芳，和那丸朱红色的丹药。
  她已经开始想了，因为堂兄方才说服下丹丸一天之后，会有一段回光返照的时光。
  该和明清还有小玉说些什么呢？
  那最后的时光，也是最宝贵的时光，我该和自己最爱的人，说些什么呢？
  好像，真的该想一想。
  ·····
  ·····
  百君侯来到明府之外。
  长长的街道，于黑夜之中，一个人也没有。
  这是一个寂静的夏夜。
  男人独自低语：“刚刚我好像说了对不起吧，但你肯定不知道，为什么我要说对不起，也永远不会知道。”
  其实是因为二十年前，截杀你父亲，害死你母亲的人······
  是我啊。