刘猎户拖着麻袋进了咸亨酒店。
  “老刘来卖野味啦！”掌柜的笑着对他打招呼。
  刘猎户拉着掌柜的的胳膊，硬是把他拉进了后厨。
  掌柜的弹了弹软绸缎面上并不存在的灰，挑起一条眉毛问：“呦，老刘这是怎么啦？”
  刘猎户小心翼翼地将麻袋打开一个口子，露出了一条缝。
  “吓！”掌柜的忙退后几步，惊讶道，“这只鸡怎么会有三个头！”
  刘猎户表情也不太好，道：“掌柜的您还没看清呢，这只鸡不光有三个头，还有六只眼睛，六只爪子，三只翅膀……”
  “打哪来的？”
  “我从西边绕到了南边，发现以前布的陷阱里面有这东西，着实把我吓了一跳，幸亏这东西已经死了……”刘猎户拍了拍胸口，一副心有余悸的样子。
  “已经死了？”掌柜的加大了声音。
  “死了呀。”
  掌柜的又凑近了那麻袋。
  他眼睛一转，道：“哎，老刘啊，你看咱俩什么交情……不如你把这鸡，一个铜板卖给我？”
  “你要这鸡干什么？”刘猎户不解道。
  掌柜的露出一个和气生财的笑，像个佛陀：“店里不是缺鸡吗？”
  “那可不行，”刘猎户紧了紧麻袋，“谁知道这是个什么东西，吃死人了怎么办！”
  他摇了摇头，顿了顿道：“我还是找个地儿把这东西埋了吧，邪乎……”
  掌柜的佯装生气地板起脸，道：“我说老刘啊，我对你不薄吧，这方圆十里，会有第二家酒店不管你打了什么都买的？”
  刘猎户还是摇了摇头，背着麻袋就想走。
  “你还想不想管你那哑巴妹子啦！”掌柜的喊。
  刘猎户回头。
  掌柜的叹了口气，道：“老刘啊，我知道你过得不容易，别人都让你把那哑巴妹子卖了，你还辛辛苦苦把她拉扯大……”
  刘猎户沉默不语。
  “你还得给你那妹子攒嫁妆哩！”
  掌柜的苦口婆心地劝着，边劝边从鞋底掏出两个铜板，塞到了刘猎户手里。
  “哎呀，老刘，来来来，拿着……”
  刘猎户放下了麻袋，走出后厨，看他的哑巴妹妹去了。
  郑清和画皮鬼无语地看着沈怜在那里收拾包袱。
  不管用不用的着的药材、所有不占地方的利器，都被他一股脑儿的往包袱里塞。
  眼看他就要把两只土豆塞进第五个包袱后，画皮鬼终于忍不住了，正色道：“沈怜，我们不需要这些东西。”
  沈怜头也不抬地往包袱里塞东西：“你不需要医生需要啊，医生得吃东西，这是灾年，估计野地里连野菜草根都被刨没了……”
  “万一路上碰见打家劫舍的，不得动刀子啊……”
  画皮鬼翻了个白眼儿。
  郑清正色道：“沈怜，你安全感越来越薄弱了……”
  沈怜塞东西的手顿了顿，把包袱扔向他：“你们可以滚了。”
  画皮鬼“哼”了一声，拉着郑清出了门。
  “切，”沈怜看着被关上的门，怒道，“还不是怕你这个斯文败类挂了，我就得背着欠你的命活一辈子呀……”
  郑清继续向前走，画皮鬼莞尔一笑，心道沈郎你还欠我一条命呢。
  唐秀才盯着门缝，看着那个娘子跟着另一个不认识的男子走了，松了一口气。
  他也觉得奇怪，自己好像没有想像中的那么害怕。
  直到门缝里已经看不见那只女鬼和那个不知道是人是鬼的男子，他才开了门。
  “妈呀，都吓饿了……”
  他进屋拿了一把折扇，理了理自己的长衫，摇摇晃晃地去买东西吃。
  咸亨酒店还是一如既往的热闹。
  吃饭的众人看他进来，空气都仿佛静默了一瞬。
  他也不理会那些诡异的静默，大摇大摆地走到柜台前，排出了几块碎银子：“掌柜的，来碗鸡汤，一壶酒。”
  “好嘞。”掌柜的收了银子，眉开眼笑。
  待他坐定，酒店里又恢复了刚开始的热闹。
  一个做苦力的对着他喊道：“唐秀才呀，书局好像又印了你的书啊！”
  他矜持的点点头。
  “你是不是又抄人家风大文豪的书啦！”
  唐秀才脸不红心不跳：“怎么会，那些话本可都是我费尽心血自己写的。”
  又一个人喊道：“是费尽心血地抄吧！”
  “我前些天还看见你抄了风家的书，被人家吊着打呢！”
  店内笑作一团。
  唐秀才撕了一块鸡肉，边吃边说：“那又怎么样？这年头，笑贫不笑娼，我是抄了书，我能吃鸡肉，你们呐？”
  “你们这些老实人，就只能吃茴香豆喽！”
  那些笑话唐秀才的看客们便涨红了脸，喃喃着不知道说什么了。
  唐秀才满意地喝了一口汤，嗯，味道真不错。
  过了好一会儿，那些人才继续交头接耳窃窃私语起来。
  唐秀才侧耳去听，只听得那些人说：“哎哎，你们知道吗？杨老爷家出事了！”
  “什么事呀！”
  “他家的闺女不知道中了什么邪，拿了根绳子挂在桑树上吊死了！”
  “啊！”
  “被发现时舌头伸得老长，眼珠子都快瞪出来了！”
  “可怜那，可怜那……咦，那句话怎么说来着？”
  “可怜那细脚伶仃的杨老爷，白发人送黑发人呐。”
  “哦，对对对。”
  一时间店内充满了快活的气息。
  过了一会儿才有人疑惑道：“你说那杨小姐，年纪轻轻怎么就想不开，非要寻短见呢？”
  众人吃着茴香豆，无所谓道：“谁知道她造了什么孽……”
  〔桑之未落，其叶沃若，于嗟鸠兮，无食桑葚。
  于嗟女兮，无与士耽。
  士之耽兮，犹可说也；女之耽兮，不可说也〕
  唐秀才喝着汤。