画皮鬼很无聊。
  铜镜被她摔碎了，她连对镜上妆顾影自怜的机会都没了。
  她摸着自己的脸。
  “还不够漂亮，应该再画一遍。”她想。
  然后她开始翻箱倒柜。
  “那个穷鬼，连支笔都找不着！”
  不过听说隔壁家住了个秀才，秀才应该是有笔的。
  唐秀才正在院子里扫地，看到画皮鬼进来时，直了眼珠子。
  “这位娘子……”
  “小女子是隔壁沈大夫家的远房表妹，前来探亲的。冒昧来访，失礼之处，请勿怪罪。只是……不知相公名讳？”画皮鬼羞红了脸，盯着脚尖。
  唐秀才放下扫帚，道：“娘子多虑了。在下姓唐，名斯文，字吉琴。不知娘子来此所谓何事？”
  “表兄出诊，想向相公借一支兔豪……”
  唐秀才笑道：“有何不可？娘子稍等，在下为娘子取来。”
  他进了里屋，为画皮鬼取笔去了。
  画皮鬼站在扫帚边，忍不住笑了。
  唐，斯，文？
  斯文扫地，也是妙极。
  唐秀才取来笔，递给画皮鬼，画皮鬼又红了脸。
  她说了一句低不可闻的“感激不尽”，就提着裙角匆匆回了屋。
  唐秀才心神荡漾之间，连地都懒得扫了。
  真是……眉眼如画啊。
  眉眼如画啊。
  另一边，杨府。
  一道女声回了沈怜，清丽温婉：“竟有人识我？”
  杨老爷吓得“噗通”一声坐在了地上。
  沈怜笑道：“自是识得寓氏公主的。”
  那女声便带了些笑意：“天荒地老，有人识得，倒是受宠若惊了。”
  “公主何不现身？”
  “你带了个道士来，我怎敢下去？”
  沈怜瞥了一眼郑清：“就他那三脚猫的道术，奈何不了公主您吧？”
  “有理。”
  那翠绿挺拔的桑树下渐渐现出一个人影。
  那姑娘面目姣好，披着雪白的大氅，笑盈盈地看着沈怜。
  沈怜隔着窗子遥敬她一杯酒。
  她便轻移莲步，穿墙而过。
  沈怜看着她，问道：“公主为何要与一个未及笄的小姑娘过不去？”
  她抬了抬眼皮，不屑道：“我又为何不能与她过不去？”
  说话间杨小姐的身上都裹上了马皮。
  杨老爷从地上站起来，冲上去就要拼命，却被郑清拦住。
  郑清盯着那姑娘的眼睛，轻声说道：“己所不欲，勿施于人。”
  姑娘扭曲了笑脸，尖啸道：“己所不欲，勿施于人！你们现在救她，当年又有谁救我！”
  “凭什么！凭什么！凭什么她想逃婚！”
  她一瞬间转到了杨小姐的床前，捏着杨小姐的脖子：“她凭什么想逃婚！”
  杨小姐不知怎的意外惊醒，一睁眼就看到一个裹着马皮的女人，尖叫了一声“马皮”就又晕了过去。
  然而在其他人眼里，这个女人披着白色的大氅。
  沈怜平静道：“寓氏公主，请您冷静一下。”
  她确实安静了一些，不再大喊大叫，却开始神经质地自言自语：“她必须嫁给他，她必须嫁给他，她必须嫁给他……”
  杨小姐的脸上也覆上马皮。
  沈怜见势不妙，飞速问道：“公主怎样可以饶杨小姐一命？”
  被称为“公主”的姑娘哈哈大笑：“让她嫁给他！让她嫁给他！”
  杨小姐再次悠悠转醒。
  沈怜拿了一面镜子放在她面前。
  她看着镜子里覆盖上马皮的自己，瞳孔一缩，张了张嘴，却说不出话来。
  沈怜微微怜悯：“杨小姐若是不嫁给未婚夫，恐怕就要裹着马皮死去了。”
  杨老爷扑到床边，想说些什么却不知道怎么说，只能颓丧地一个劲地叫“闺女”。
  杨小姐愣了愣，流下一滴泪来，再次开了口，声音嘶哑：“我嫁。”
  披着白色大氅的姑娘消失了。
  杨小姐身上的马皮也消失了，仿佛一切都没发生。
  沈怜看着这对父女，叹了口气：“以后在桑树底下供个灵位吧，这次也算是糟了无妄之灾。”
  杨老爷木然地点头。
  “医生，走了。”他对郑清说。
  两个人提着药箱，并肩出了杨府。
  〔传说有蚕女，父为人掠去，惟所乘马在。母曰：‘有得父还者，以女嫁焉。’马闻言，绝绊而去。数日，父乘马归。母告之故，父不肯。马咆哮，父杀之，曝皮于庭。皮忽卷女而去，栖于桑，女化为蚕〕
  〔汉礼，皇后亲采桑，祀蚕神曰：“菀窳妇人、寓氏公主。”公主者，女之尊称也；菀窳妇人，先蚕者也。故今世或谓蚕为女儿者，是古之遗言也。〕