十多个上了年纪的老人跪在车四周，双手抱住轮胎，一副同归于尽的架势；一群妇女则挥舞着鞋底或红柳枝，将警察围在里面，四周立着虎视眈眈的沙漠汉子，手里提着铁锨或扁担。
  1
  林雅雯还在床上，手机便爆响起来。一接，又是办公室主任强光景那喑哑的声音。
  "林县长，我刚接到电话，昨晚流管处又毁林，村民拦挡不住，结果双方又打了起来。"
  "又在毁林？"林雅雯猛地起身，边穿衣服边问。
  "林县长，毁林事件就一直没停过，不过流管处做得隐秘，加上村民们最近被乡上看得紧，没敢闹事。昨儿晚，村民们终于气不过，就……"
  "有没有伤人？"林雅雯打断强光景，挑重点的问。
  "情况还不明，说是有人受了重伤，正在医院急救哩。"
  "让小孙马上过来！"一听重伤，林雅雯就知道情况不妙，冲电话喝了一声，就奔洗手间而去。这时候，她对郑奉时真就成恨了。好你个郑奉时，到现在还敢毁林，这次我饶不了你！
  车子驶出县城时，天还没亮透，蒙蒙的晨光映着酣睡的这座沙漠小城，让这座边塞小城别具一番诗意。林雅雯心里，却比火烧还急。司机小孙说："吃过早饭再走吧，我跟招待所那边打了招呼。"
  "吃什么吃，你还有心思打这种招呼？"
  小孙挨了戗，也不辩解，小心翼翼地握着方向盘。他自己已经吃过了，自从给林雅雯开上车，他每天都是五点半起床，妻子会在五点四十将早饭端过来。六点过一刻，他就会候在司机室里。林雅雯用车不比别的领导，没个早晚，指不定啥时就给你打电话，你要是五分钟内不把车开过去，就等着下岗吧。还好，这两年，小孙一次也没耽搁。他新婚不久的妻子又是抱怨又是担心，这么开下去，谁受得了？
  小孙倒是习惯了这种生活，这两年，他的性格也变得渐渐跟林雅雯像起来，做事容不得拖延，容不得慢条斯理，更容不得有一丝儿马虎。都说县长的司机在县里相当于二号人物，比部局长的地位还高，哪知道给县长开车，要吃多少苦受多少委屈。小孙的妹妹一直想调份工作，接收单位也说好了，就等林县长给人事部门说一声。这事在心里憋了半年，小孙一直不敢跟林雅雯提，弄得他妹妹隔三差五就跑来埋汰他。小孙父亲死得早，是因公殉职牺牲的，母亲辛辛苦苦将他们兄妹拉扯大。他没念完高中，因一项照顾性政策提前参加了工作。妹妹前年大学毕业，本来要到林校当老师，结果分在了治沙站。治沙站啥都好，就是工作太艰苦，常年风吹日晒，晒得跟黑人似的。妹妹受不了这个，老是跟他嚷。再说，母亲老了，需要人照顾，他又经常不在家。原想婚后情况会好一点，没曾想媳妇坚决不同意跟婆婆住一起，还说要是敢把婆婆接过来，她就离婚！
  车子在路上颠簸着，车内的两个人各怀心事。昨儿晚上，小孙的妹妹孙悦又到家里闹。孙悦最近又恋爱了，男朋友还是嫌她工作环境不好，说有这样一个哥哥，调工作还不是轻而易举的事？孙悦这才跑来，跟哥哥提工作的事。
  妹妹是不是找了新的男朋友，司机孙愔不太清楚，但前一个男友，确是因工作吹的。为此母亲埋怨过他，怪他娶了媳妇忘了亲人，不把她们娘俩放心上了。昨晚，为这事，孙悦还跟嫂嫂杨梅差点吵起来，杨梅刚说了句"你哥不就是个司机，说话哪能那么管用？"妹妹就不高兴地说："司机咋了，司机不也照样能把你从下岗工人变成吃皇粮的？"
  妹妹这话说得有点过，杨梅是调了工作，从食品厂调到了自来水站，当出纳。可这不是他的功劳，是杨梅的父亲找了祁茂林，杨梅父亲以前跟祁茂林同在苏武乡蹲过，还一同睡过地窝子，两人的风湿病都是那时候得的。祁茂林念旧情，说县上再怎么困难，老同志的难题还是要解决，要不，他这个县委书记，真会让人戳脊梁骨。
  妹妹这么说，杨梅哪里肯接受，当下拉了脸道："你哥真有那么大能耐，我杨梅这辈子就掉进富矿了。"妹妹反唇相讥："富矿穷矿只有自己知道，别抱着枕头睡觉还嫌胳膊困。"
  姑嫂两个原本就缺少缘分，最近更是成了仇人，见面就吵。妹妹仗着有母亲撑腰，一点也不把杨梅放眼里。杨梅呢，从跟他谈恋爱那天，就本着井水不犯河水这原则，说结婚只是他俩的事，少把两家的事往家里扯。杨梅喜欢过小日子，安安静静的小日子。她对孙悦工作上挑三拣四的态度很是不满，一个大学生，扔掉专业想进政府部门，亏她能想得到。
  孙愔原本想，这两天抽空跟林雅雯提提，至于能不能办，他不敢抱有奢望，反正他是尽了心，以后在母亲那儿，也好交代。谁知县上接二连三出事，他哪还能开得了口。
  正瞎想着，斜刺里冲出一三马子，硬往小车上撞，吓得孙愔一个急闪，避过了那辆飞车。车子剧烈地打个颠，差点甩出路面。微闭着双眼的林雅雯也惊出一身汗，不过这次她倒没怪孙愔，心想，一定又是没交养路费的农家车，赶在交警上班前要从县城跑回家里，免得被抓住罚款。
  很多时候，林雅雯觉得自己不像个县长，倒像是下来体察民情的作家或是啥的。比如这三马子，交警部门的同志跟她汇报过多次，说要政府下文，对其进行专项整治，再也不能任其猖狂了。但她就是狠不下心，表不了这态。三马子要是全按规定交费，农民怕是都不敢用了。难啊，农民难，她也难。
  "小孙，你妹妹是不是学园艺的？"车子再次平稳地行驶时，林雅雯突然问。
  "不是，西北林业大学水土保持专业。"孙愔心里一喜，想不到林雅雯突然问这个，紧忙作了回答。
  "哦。"林雅雯哦了一声，又闭上眼，不说话了。
  这一路，孙愔心里就扑腾扑腾的，猜不准林雅雯问这话的真实意思。
  车子进了沙漠，林雅雯没急着去乡政府，她让孙愔把车径直开到沙湾村，想先看看沙湾村的情况。谁知刚进村口，车就让村民们围住了。村民们这一天也是撞了个正着，一看堵住的是县长的车，兴奋了，七嘴八舌，嚷着要跟林雅雯告状。林雅雯听了一会儿，村民们说的还是昨晚毁林的事。昨晚人睡下后，负责在流管处那边值班的村民跑来说，流管处又在连夜毁林了，喊声立刻将全村的人惊醒，村民们先是奔过去，跟毁林的人讲理，哪知对方根本听不进去，还扬言，有本事就再打。村民们被激怒了，冲动之下就又围上去，把人家给打了。据村民们说，流管处三个推土机手被打进了医院，沙湾村也有两个农民受伤。
  "打打打，你们除了打，还知道啥？"林雅雯听到一半，就听不下去了。
  "不打不行啊，这帮狗日的，太欺人。"有个村民抹了把脸上的血，道。林雅雯看见，他手里还提着棍子。
  "打能解决问题？"林雅雯盯住那个脸上有血的男人，困惑地问。
  "林县长，你说说，除了打，我们还有啥办法？"男人伤得并不是太重，他好像对血没一点反应，听见林雅雯批评，反问道。
  一句话，把林雅雯给问住了。是啊，除了打，还有啥办法？
  "人伤得重不？"林雅雯不敢再责怪下去，开始关心起事态来。
  "挨了两棍子，不算重，不过人已送进了医院。他们住我们也住，要不还成我们的不是了。"村支书胡二魁说。
  一听伤得不重，林雅雯稍稍松了口气。住院是沙湾人的策略，怕将来打官司吃亏。林雅雯刚到县上时，沙湾村的村民就跟流管处打过一场群架，结果挨了打的村民没住院，自己包扎了一下就又下地了，后来法院处理，只让沙湾村承担流管处伤者的医疗费、误工费等，对挨了打的村民，却没一点儿交代。沙湾村的农民因此有了经验，只要一打架，不管伤着没伤着，就先把人往医院里送。
  "对方伤得重不？"林雅雯本来不想问这个，她现在是一提流管处就头疼。不用调查，事端肯定是流管处挑起的。"12·1"后，双方再三协议，在省、市两级对"12·1"没做出彻底处理前，流管处暂停一切生产经营活动，也就是说，不能再毁一棵树了。谁知郑奉时如此目空一切！但不问，又好像于情于理都讲不过去，毕竟，这又是一起恶性事件啊。
  胡二魁吞吐了一阵，说对方应该没啥事，说不定也是装的。
  林雅雯瞅了胡二魁半天，对这个村支书，她真是无话可说。他简直就是第二个朱世帮，不，比朱世帮还让人说不出话来。林雅雯断定，这起冲突一定是他跟朱世帮串通好了的，只不过朱世帮躲在背后，戏交给胡二魁唱。同时她也想，刚才村民们说的那番话，弄不好就是胡二魁授意的，压根就不可信！
  到沙湖县两年，林雅雯别的本事没学到，如何跟农民打交道，她还是学了几手。
  "到底伤得重不？"林雅雯抬高了声音，再次追问，她从胡二魁脸上看出了慌张。
  "这……我还不大清楚。"胡二魁支支吾吾，不肯说实话。林雅雯心里一沉，事态说不定比她预想的要大，这才着急道："走，带我去看看。"
  "林县长，你不能去。"一听林雅雯要去看伤者，胡二魁突然拦在前面，没等林雅雯再问，便说，"那帮王八羔子，野掉了，进去几个打几个，昨晚王乡长去看他们，你猜咋着，连王乡长也给打了，这阵儿人已送到了县二院，头上缝了五针。"
  "什么？"胡二魁这番话，直把林雅雯惊呆了。她这才意识到自己先来村里是个错误，事情一定比她预想的要可怕几倍！
  "朱世帮呢，他在哪儿？"
  "朱书记叫他们扣下了，就关在大院里，说是让县委祁书记拿钱赎人。"胡二魁说着话垂下了头，这阵儿他显得怕了。
  "谁让你们闹事的，简直乱成了一锅粥！"林雅雯一直控制着自己，不想在这个时候发火，然而，她又不能不发火！在场的群众全都噤了声，低着头不说话。林雅雯心急如焚，她似乎已经预感到什么。
  "林县长，你也甭生气，流管处这帮狗日的，实在欠打，三台推土机呀，要是不打，南湖那片林怕是要让他们给毁掉。"胡二魁几乎要哭了，一提南湖，一提这片林子他就难受。林雅雯清楚地看见，胡二魁眼里已噙满了泪花。
  林雅雯的心也跟着暗下来，一股无明火烧得她难以忍受，恨不得冲谁猛发一通。
  都说她的脾气变坏了，原来那种和暖如风的感觉没有了，他们是没到基层来，来了，说不定变得比她还快。
  事态比林雅雯预想的还要严重，压根就容不得林雅雯在行动上迟缓。很快，南湖事件的紧急会议在乡政府召开，由于书记和乡长全都缺席，林雅雯临时指派副书记许恩茂主持工作，随后赶来的政府办主任强光景也补充到乡党委班子里，全面处理善后及事件调查。会上林雅雯才得知，流管处三台推土机被村民烧毁两台，另一台让村民抢了去。这个胡二魁！林雅雯心里那个恨，可又觉得这恨不应该冲胡二魁。两台推土机，值二三十万，要是用来种树，能种多少树？林雅雯心里一阵难过，把到嘴边的骂人话咽了回去。的确，从听到事件的那一刻，林雅雯就一直想骂人，这是她当县长两年来头一次冲动。
  当初"12·1"事件发生后，她表现得比任何人都冷静，善后、调查、双方协商，林雅雯以少有的耐心和极端的克制力控制了自己，表现出一个县长良好的素质。惹得郑奉时事后说："想不到你一当县长，整个人都变了。"林雅雯问："变好还是变坏了？"郑奉时笑着说："变得不像女人了。"当时他们刚刚吵完，林雅雯冲郑奉时美美发了一通火，把十多天憋的火全发了出来，把郑奉时吓傻了，不停地给她赔好话。林雅雯怒气未消地说："跟我说这些没用，有能耐去跟沙湾村的村民说。"郑奉时苦笑着脸，"跟他们说，他们能理解我的难处？一千多号人要吃饭，三千多家属要养活，你让我咋办？"
  咋办？这个问题一直在林雅雯脑子里盘旋，到今天也没答案。从工作角度讲，她理解郑奉时的难处。流管处曾是省水利厅直属的大单位，胡杨河流域横跨两省十二县，全长三千多公里，是西北地区最大的流域之一，由于最终流入腾格里大沙漠，是亚洲唯一的沙漠水库的水源所在，因此地位相当特殊。最初流管处建在省城，后来响应中央治理沙漠全面改善沙漠地区生态环境的号召，搬迁到了沙湖县胡杨乡。但在五年前，胡杨河流域上游突然断水，使下游几个县闹起了水荒，特别是沙湖县，几乎每年都陷入水荒中。
  为了治理流域，省市县三级联合关停了上游不少厂子，这使一向以小工业为补充的流管处陷入了生存困境。两年前省水利厅出台流管处改革方案，将流管处断奶，变成自收自支单位，流管处一下由高峰跌入低谷，变得连生存都维持不了。流域断水多年，相关的水产业全部瘫痪，不仅不为处里赚来一分钱，每年还要处里拿不少钱倒贴进去。加上流域两岸这些年兴办的小企业被迫下马，大批工人失业在家，跟县上几乎如出一辙。职工加上家属将近四千号人压在郑奉时头上，郑奉时不想歪招怎么办？
  可毁的是林子呀，要在别处，毁一两片林地也许算不了什么，但这是沙漠，那些林子就是沙乡人的命。郑奉时不是不知道，他在流管处干了二十年，这一点比林雅雯更清楚，但在现实面前，郑奉时竟变得如此麻木，如此不择手段，毁了青土湖不算，竟然又毁南湖。林雅雯不能再用"同情"两个字看待他了。
  她一直给郑奉时拨电话，出了这么大的事，他居然躲了起来，从路上打到现在，手机还是不通，办公室电话也没人接。村支书胡二魁看她一遍遍打电话，凑到跟前说："跑了，昨儿个下午我看见他的车，溜出了沙湾。"
  "你咋知道他跑了，架是你们打起来的，他凭啥要跑！"林雅雯没来由地就冲胡二魁发了火，噎得胡二魁咽了几口唾沫，悄悄坐一边去了。
  会场上，副书记许恩茂还在侃侃而谈，好像是说一定要带领全乡人民，守卫住沙漠的命根子，绝不让破坏者的阴谋得逞。林雅雯哭笑不得，有这样的领导，沙湾村村民的情绪能不激化？
  正要示意强光景，让他给许恩茂提个醒，乡上秘书进来说，祁书记电话找她。林雅雯说了句"你们接着开，我出去一下"，便跟秘书出了会场。
  祁茂林在电话里劈头就冲林雅雯发起了火："你怎么搞的，不是说沙湾村的村民情绪已经稳定了吗，咋又发生了恶性事件？"林雅雯刚想解释，祁茂林又火道，"打伤人家三人，还烧了推土机，你这个组长怎么当的？"
  "12·1"事件发生后，县上成立了专门小组，林雅雯任组长，祁茂林在常委会上再三声明，要她把主要精力放在解决沙湾村跟流管处的矛盾上，至于县里其他工作，暂时可由常务副县长付石垒主持。
  林雅雯在电话这头，一时不知该作何解答。
  "你不要跟我装哑巴，这事已报到省厅，我现在就在水利厅，人家领导把我骂了个狗血喷头。"
  林雅雯这才记起，前天祁茂林跟她说过要去省上的事，都怪这些天自己心里太乱，没把这话听进去，看来事情已传到省上，说不定林业厅那边也知道了。
  "你马上想办法把朱世帮弄出来，告诉你那位同学，啥事都别过分了，如果他执意要把事情往大里做，我祁茂林奉陪！"祁茂林还在发火，林雅雯啪地一下把电话挂了。
  如果说，她跟祁茂林真有什么疙瘩，与郑奉时的关系就是一个。在祁茂林心里，郑奉时跟她是相通的，这也是祁茂林执意让她当这个组长的用意所在。你郑奉时不是不把我祁茂林放眼里吗，那好，我让林雅雯去对付你，看你还敢不敢置林雅雯的前程于不顾？
  没想到，这一招还是不灵。
  林雅雯揣着一肚子气回到会议室，许恩茂还在侃侃而谈，林雅雯恼怒地打断他，宣布道："强主任，你跟许副书记去流管处，看看朱世帮到底咋样，注意，不要感情用事。乡上其他领导全力做好沙湾村的工作，要保证不再发生任何冲突，让群众回自己的家，一切由组织出面解决。我跟胡支书去县二院。"说完拎起包，出了会议室。胡二魁赶忙跟上来，一口一个你看这事做的，你看这事做的。林雅雯恼怒道："行了，现在知道后悔了？当初带上人闹事时咋不多想想？"
  胡二魁结巴了几下，还是说："林县长，不是我们想打啊，这帮狗日的太不是东西，不打还不把林子全毁了？"胡二魁的目光在林雅雯脸上搜寻着，极力捕捉林雅雯每一个表情。
  "打？打就能把林子护下？你是村支书，怎么跟群众一个觉悟？"林雅雯说到这儿，猛然发现胡二魁怪怪的表情，心里一悸，脑子里忽然闪出朱世帮那张脸来，莫非？
  "跟我说实话，是不是你带的头？"林雅雯突地盯住胡二魁，目光烙铁一般烙在他脸上。
  "没，没，这号事，谁敢带头。"胡二魁狡黠地躲开林雅雯的目光，抹了把汗，快步往前走了。走了几步，他又停下来，等上林雅雯，惴惴不安地解释，"村民们实在是气坏了，自发的，真的是自发的。"
  林雅雯斜睨了他一眼，没再追问，心事重重地往前走。
  2
  乡长王树林伤得不轻，不只是头部受了伤，还断了两根肋骨。县二院在沙湖镇上，离胡杨乡不太远，林雅雯赶到时，医生正在给他准备手术。看见林雅雯，王树林很是内疚地说："林县长，怪我没把群众稳定好，你就批我吧。"林雅雯难过地垂下头，"老王，怪我，是我把事情想得简单化了，你安心治病，组织会给你一个交代的。"
  王树林挣扎着想坐起来，林雅雯赶忙止住他。王树林有点激动，说："林县长，我不要啥交代，矛盾不能再激化了，再激化，会出大事的。"说着，他剜了一眼胡二魁，样子有点恨。
  胡二魁吓得一缩脖子，要往外溜。
  林雅雯点点头，跟医生安顿几句，又问了一下家里的情况，告诉他，只管安心养伤，工作的事，有乡上和县上。胡二魁刚才没溜掉，这阵儿正要插话，王树林突然说："二魁，你那点小脑子，往后不要再动了，再动，你会害了一村人的。"胡二魁赤红着脸，不满地瞥了一眼王树林。林雅雯察觉到王树林对胡二魁的不满，碍于在医院，没多问，不过在心里，她给胡二魁又记了一笔。
  从医院出来，胡二魁大约觉得再不说实话，林雅雯不会轻饶他，不过他还是耍了滑头，只是告诉林雅雯，事发时王树林不在乡上，他侄女要出嫁，跑去做客。听到消息赶来时，群架已打完，两台推土机正燃着熊熊大火。他冲村民们发了一阵子炮，跑到流管处要人，没想让把守的几个人给打了。
  "他们不是流管处的，是开发公司雇来的民工，恶得很。"胡二魁说。
  "开发公司？"林雅雯本来在琢磨胡二魁这个人，一听他说出新情况，禁不住又问。
  "这次推树的不是流管处的职工，他们把地租给了开发公司，开发公司的洪老板亲自坐镇，指挥着推树，要不也打不起来。"
  "洪老板？"林雅雯的头里轰的一声，"洪老板"三个字狠狠地刺痛了她，她感觉心被狠狠咬了一口，血液往某个地方集中，险些站立不稳，一头栽地。
  胡二魁没注意到这些，还在一口一个开发公司，向林雅雯细说对方的不是。
  林雅雯的脸早已变得惨白。
  姓洪的的确是个人物，今生今世，林雅雯最不想听到的、最怕的就是这个人，但他像魔鬼一样，总也摆脱不开。在北湖的事情上，林雅雯就被他搞得很被动，北湖的问题至今未得到解决，跟姓洪的有很大关系，想不到，他又跑到南湖来称王称霸。
  而且，他跟林雅雯之间，还有一段未了掉的个人恩怨！
  那段往事，真是令她难以启齿！
  林雅雯努力抑制着自己，没让姓洪的把自己搞乱。不知怎么，她忽然就想起那些短信，会不会也是姓洪的搞的把戏？她摇了摇头，努力将这个人从脑子里轰走。
  太阳很刺眼，虽是初春，沙漠的太阳早已毒辣。林雅雯抹了把汗，她知道这汗不是太阳晒出的，而是那段尘封的往事。一个人是不能给自己心灵留下伤疤的，留下了，你就永远也别想从疼痛中抽出身来。林雅雯留下的，岂止是伤疤！
  这个空气里裹着淡淡哀伤的初春的上午，县长林雅雯再一次听到了一个不愿听到的人，她糟糕的心情被这个摆脱不掉的阴影弄得更糟，往事几次险些跳将出来，将她拉回到那段滑稽而又迷茫的岁月，还好，她算是挺住了。村支书胡二魁简直就是一个粗心至极的男人，居然一点儿没看出林雅雯的反常来。林雅雯彻底平静住内心的时候，村支书胡二魁还在喋喋不休："林县长，这次你得给我们做主，要是赶不走这帮狗日的，我这个村支书也不当了，没脸当。"
  这话真是刺耳，林雅雯好像记得，这话在哪儿听过。细一想，是去年北湖土地纠纷的现场，沙河村年轻的女支书杨三改就拿这话戗过她。后来杨三改真就撂了挑子，跑到新疆那边摘棉花去了。如今，这话又原原本本让胡二魁端到了她面前。
  悲哀啊，一个县长，几次被村支书拿撂挑子相威胁，她心里，该是怎样的滋味？
  对这个开发公司，林雅雯何尝不是一肚子怨气？当初流管处跟这家公司合作，林雅雯就从侧面提醒过郑奉时，让他三思而后行。郑奉时当时也是抱着走一步看一步的态度，说流管处打算将湖区几千亩林地加上两家厂子全部出租给开发公司，条件是开发公司承担五百号工人的安置。林雅雯当时就反对，说他这样卸包袱，是对整个流管处的不负责。郑奉时苦笑一声，没做解释。后来林雅雯才知道，出租林地是省厅的主意，开发公司是省厅的三产机构，尽管现在脱离了关系，但明眼人都知道，有些关系一旦有了，是没法真正脱开的。洪老板这人背景深厚，尤其跟冯厅长，关系真是不简单。早在冯厅长当流管处处长时，他就在冯的手下包活干。现在冯成了厅长，而且传言马上要升任副省长，开发公司便更活跃了。
  林雅雯想到这儿，更觉自己被推进了一个网里，很多棘手的事等着她去处理，很多隐秘的关系也要她小心梳理。她几乎怀疑是自己的能力问题，每一步都很被动，也很艰难。难怪两位处长要替她捏把汗，说她稍有闪失，这两年的苦就白吃了。
  岂止这两年，弄不好，这一辈子，都要栽在沙湖！
  林雅雯倍感憋屈。到县上两年，她几乎没一天闲过，穷县穷日子，穷事儿又多，她算是领教了。弄得她爱人周启明很不高兴，说她再不调回省里，后果由她自负。
  世上的事儿如果连周启明都感到不满意，这事儿，就糟得没法提了。
  上了车，林雅雯一言不发，村支书胡二魁说了半天，见林雅雯不接茬，便不敢乱言语了，不过心里，还是愤愤不平。车子里的气氛有点紧张，不知是天气热还是心虚，一钻进车子，胡二魁的头上就开始冒汗，由不得自己。
  没走多远，林雅雯的手机响了，打电话的是办公室主任强光景。他结结巴巴说了半天，原来是阻止着不让林雅雯回乡上。林雅雯问为什么，强光景在那头不明说，再三解释是出于安全考虑。林雅雯火了："我只是小小的一个县长，又不是美国总统，有什么不安全的？"强光景挨了戗，这才实话实说："那帮子记者，他们等在乡政府，要求见你。"
  "让他们走开，这时候还捣什么乱！"林雅雯冲强光景斥道。
  "我都磨了半天嘴皮子，他们就是不走。林县，要不你先到别处，这边的麻烦我来处理。"强光景的口气颇为紧张，听得出，那边麻烦一定不小。
  "谁让你磨的，你没正事做？"林雅雯抬高了声音，明显，她是对记者不满。"12·1"事件，她就被记者无休止地围攻，整天疲于应付，正事都做不成。一旁的胡二魁坐不住了，小心翼翼道："那几个记者，难缠着哩，林县长，要不我们先别去乡上，惹不过，咱躲得过。"
  "往乡政府开！"一听这个"躲"字，林雅雯的倔劲猛地就上来了，啪地关了手机，冲胡二魁道，"现在躲，打架时咋不想想后果？"
  胡二魁被戗了个满面红，他这才发现，林雅雯要是真发起火，样子蛮吓人。他的心里越发扑腾得厉害。
  果然，车子刚进乡政府院子，就让记者们包围了，不只是陈言几个，还有省里面的几个记者也赶来了，扛着摄像机，拿着话筒，林雅雯还没下车，镜头已经对准了她。
  "请问林县长，沙湖县屡次发生毁林事件，作为一县之长，你怎么能容忍这种现象再三发生？"
  "林县长，沙湾村农民殴打流管处职工，听说是政府领导背后指使，作为一名党培养多年的干部，你怎么看待这个问题？"
  记者的问话竹筒倒豆子一样哗啦啦地倒下来，林雅雯根本没有插话的空。胡二魁伸手挡了一下摄像机，马上有记者说："请尊重我们的采访权，我们是在为民说话。"强光景夹在记者中间，就像打架一样，许是他真跟记者们动过手，衬衣大敞着，衣袖一只高一只低，样子颇为狼狈。见记者们围攻林雅雯，他扑过来喊："大家让开条道，让林县长到办公室再采访。"
  "难道非要进办公室？为什么不能在阳光下跟我们对话？"有个记者很不高兴地质问。
  "阳光？"林雅雯忍无可忍地盯住说话的记者，"你是说办公室就没阳光？"
  发话质问的那个记者正是陈言。今天的陈言看上去精神气很足，信心更足，一副咄咄逼人的架势。之前他已跟强光景争论了不少，气得强光景指住他鼻子骂："陈言，别人闹我能理解，你今天凑这热闹，真让我失望！"陈言对强光景的话压根就听不进去，这阵儿面对林雅雯的反问，毫不畏惧地说："你是人民选举的县长，就应该跟人民站在同一片土地上。"他自以为这话说得很有水准，脸上泛着红光，抬脸迎着林雅雯的目光。
  陈言今天是喝了酒，中午有人请他吃饭，他跟记者老胡两人干掉了一瓶，这阵儿他有点借酒壮胆。老胡正要拦陈言，林雅雯的话啪地到了。
  "你叫陈言是吧？"林雅雯推开面前的摄像机，往前走了几步，逼住陈言。陈言嘴里喷出的酒气差点熏得她吐出来。
  "我是陈言，晚报记者站站长。"
  "你告诉我，中午在哪儿喝的酒，是不是人民拿钱请你喝的？"林雅雯突然问。
  陈言没想到她会问这个，一时口吃，脸忽然烧红起来。老胡一听不妙，悄悄从人群中溜走了。陈言结巴了半晌，打个酒嗝道："跟我几个同学喝的，自己掏腰包，怎么，这也犯法吗？"
  "那你告诉我，上次你从沙湾村拿走三千元钱又是怎么回事？"
  陈言不只是脸红了，心也跳得猛起来，他感觉阳光太刺眼，不过还是鼓起劲儿道："谁说的，你这是诬陷！"
  "不承认是不，胡支书，让你的会计把票据拿来！"
  胡二魁犹豫了一阵，还是抽身拿票据去了。陈言一下紧张起来，脖子涨得通红，说话也不那么粗声粗气了，嘀咕了几句，口气很软地说："那是拉的赞助。"
  "赞助？要不要我给你说出来，这一年你从沙湖县拉走了多少赞助？"
  这下，陈言说不出话来了，酒，似乎也醒了一大半。他这才感觉到林雅雯的厉害来，之前老胡提醒他，他还很不服气地说："不就一个县长，有啥好怕的？再者，我手头还有她很多事儿呢。"
  陈言的确掌握了林雅雯一些事儿，包括林雅雯跟郑奉时的私人关系，包括林雅雯从流管处借钱给教师发工资，至今拖着未还。为找到这些幕后资料，陈言真是费了不少劲。他已认定，县上跟流管处，私底下是相通的，受骗的只是群众。可惜这阵儿，他一句也说不出来，嘴似乎在瞬间就让林雅雯给封上了。
  一旁的强光景急得直搓手，他知道今天的陈言是在劫难逃了。
  吭哧了半天，陈言也想学老胡那样溜走。林雅雯厉声叫住他："想走是不？你不是要跟人民站在同一片土地上吗？我陪着你。"强光景见势，赶忙走过来，想暗中给陈言一个台阶下，没想到胡二魁挤了过来，一把拉住陈言。胡二魁用力过猛，陈言又没防备，手里的照相机啪地掉了下去。他像是捞到救命稻草似的，突然放开嗓子，"咋，你们敢殴打记者，非法阻挠采访？！"
  林雅雯一看他的丑态，没说啥，而是掏出手机，直接拨通了晚报社，片刻后传来晚报总编的声音。林雅雯说："我请求报社立即派人来，我要你们协助查账，沙湖县一年内有五十六万四千八百元赞助给了晚报社，还不包括县上几家单位常年性的广告支持，这可赶得上全沙湾村一年的收入了。"
  陈言脸色惨白，再也没一点斗志了。
  林雅雯推开面前的记者，走进了乡政府办公室。
  院里的记者全都哑巴了。
  强光景恨恨地瞪了陈言一眼，一跺脚，跟着林雅雯进去了。
  记者虽是走了，林雅雯心里却无快意。副书记许恩茂去流管处交涉要人，到现在还没消息，省市领导很有可能就在今天赶到，在这之前她必须将事件经过搞清楚。
  "通知开会，把打了架的人全叫来，我要一个个问。"林雅雯黑着脸，冲乡秘书说。
  尽管胡二魁一直不吐实话，并再三干扰着不让实情暴露出来，但林雅雯最终还是了解到了这起恶性斗殴事件的真相。
  带头打架的，不是胡二魁，而是乡党委书记朱世帮！
  这个人简直没救了，这样没原则的事他居然也做得出来！
  情况跟她在村口被围时听到的完全两样，据村民说，开发公司的推土机是在天黑后开进南湖的，之前，那儿很平静，负责侦察的村民并没发现什么异常，就放心吃饭去了。饭后，第二班子人赶来时，南湖还是没啥动静，不过有人看见流管处大院里人来人往，像是有什么事。当时值班的村民叫胡尕，是个十七岁的半大小伙，他是顶替老子胡三魁放哨的。放哨是村上组织的，就是为了看护南湖，怕流管处再将南湖的树给毁了。胡尕说，他看见姓楚的推土机手往小院子去，就跑来跟二叔胡二魁说："狗日的怕是要行动哩，我看见他们摆弄推土机。"一听摆弄推土机，胡二魁扔下饭碗就去找朱世帮。朱世帮给他下了死命令，要是看不住南湖那片树，就让他到沙漠里拾狼粪去。
  朱世帮当时不在乡上，他去三道村下队了，三道村今年要关十二口井，这是朱世帮定的任务，还要压掉近八十亩地。村民们想不通，嚷着不关不压，朱世帮这些日子一直在做这项工作。关井压田是上面提出来的，目的就是减少地下水的开采量。由于一眼井投资七八万，都是村民们自己凑的钱，乡上又拿不出钱补偿，村民们对此意见很大。说服工作也只有朱世帮才敢做，要是换了乡长王树林，怕早让村民们轰出村子了。
  等朱世帮回来，南湖那边已经在推树了，三台推土机轰轰作响，胡尕几个急得站在湖边的地埂上大声喊骂。姓楚的推土机手像是存心要激怒胡尕他们，故意将推土机弄出一大股浓烟，这还不过瘾，推上一阵，还要朝胡尕这边招招手，意思是有种你就来，来呀！
  村民们全都聚在村口，手里提啥家伙的都有，嘴里骂着脏话，要跟流管处这帮不吃人饭的决个高低。村支书胡二魁叔一声婶一声，说先别乱来，等等朱书记。节骨眼上，朱世帮来了，他在半道上便听到流管处又在推树，心里早已填满了火，不用村民们激他，他便喊："二魁，你挡着老汉妇女，其余人，跟我来！"
  于是，浩浩荡荡一支队伍，足有五十号子人，手里提着铁锨、木棒，还有捆人的老草绳，就往南湖去。如果当时流管处有人出来交涉，事情也许是另一个结果，可偏偏没。流管处的大门紧闭，挂着锁，是怕村民们冲击。朱世帮带着村民们赶到南湖，一开始也没想着打，就是想让他们停下来，偏是那个姓楚的推土机手气焰嚣张，一点不把朱世帮放在眼里。朱世帮跟他说了好多话，他还是不把推土机停下来，嘴里用脏话骂着朱世帮："我是挣钱的，谁给钱我替谁干活，推的又不是你朱家的树，你急什么？"这话把朱世帮惹恼了，朱世帮平生最恨这种见钱眼开为钱能忘掉娘的人，加上姓楚的在青土湖就推过树，"12·1"事件中，他就算个主要人物，这小子仗着有几个钱，很张狂。他跟朱世帮，说来还是喝一口井里的水长大的，别人毁树，朱世帮兴许还能原谅，沙乡人自己毁，朱世帮就怎么也想不通了。
  "给我打这狗日的！"不知怎么，朱世帮就喊出了这句。喊完，他第一个冲上去，跳到了推土机上。
  祸端因此而起。早已怒不可遏的村民们一听书记发了话，当下就抄起家伙，豁出命地扑了上去。开发公司那边早有准备，一见这边动了手，后门一开，哗地就从院子里拥出三四十号人，手里提的，远比村民们提的棍棒厉害。姓洪的这次也是憋足了劲，决意要跟村民们见个高低。于是，黑夜里，风沙下，一场械斗发生了。如果不是后来乡长王树林带人赶去阻止，怕是后果比这还严重。
  朱世帮是被姓洪的雇来的打手抓走的，那打手听说习过武，手底下很有两下子，他的任务，就是把朱世帮像抓兔子一样抓到开发公司。
  "朱世帮啊朱世帮，这次，怕是轮不到我撤你了。"林雅雯的内心充斥着一股无法言说的悲哀，她恨朱世帮，又深深地同情着这个男人。"你咋就不能头脑稍稍清醒一点呢？"
  天黑下来，喧嚣了一天的沙漠，渐渐走向宁静。啸叫着的北风不知啥时已收起了性子，风尽管还在吹，但明显柔和了许多。乡政府那间临时腾出来的招待室里，林雅雯孤独地站在窗前，调查会不只是查清了事实，更让她看到了一股可怕的情绪，来自沙湾村村民的愤怒或是比愤怒更可怕的一股火焰，这股火焰如果不尽快扑灭，将来怕是后患无穷！
  怎么办？
  她的眼前，画出一连串令人沮丧的问号。
  3
  时间又过去了半天。
  洪老板拒不放人。他说："人我好吃好喝养着，让你们书记或是县长亲自来，来时最好带上三十万块钱，我的三台推土机算是便宜卖给县上了。"
  乡党委副书记许恩茂一脸沮丧，这已是第五次上门要人了，没想，姓洪的一点面子都不给，非但不放朱世帮，还将乡上县上的干部捎带着骂了个遍。
  "太嚣张了，哪像个国家工作人员，简直就是土匪！"许恩茂汇报完，愤愤不平道。
  林雅雯默不做声，她清楚姓洪的心里想什么。姓洪的不可能不知道她在胡杨，说不定这一切都是冲她来的。你不是县长吗？你不是现在很风光吗？那我就让你看看，是我洪光大有能耐还是你林雅雯有能耐！是的，他一定在这么想。抓朱世帮，也是他的一着棋，一着精心布下的棋，狠棋。目的，就是逼她亲自上门去，跟他姓洪的服软，然后赔着笑脸，听他不阴不阳地说风凉话。甚至，他可能还会提及往事，那张肥嘟嘟的脸，极有可能还会凑到她跟前，喷着一嘴的酒气还有呛鼻的烟味，问她："这些年，你过得开心不？"
  他做得出来，他真做得出来！
  林雅雯的心在叫，凄厉地叫，悲惨地叫。那声音发自心的最底层，发自她最疼最苦最不堪一击的地儿，那声音，也只有她自己听得懂。
  那是一个女人一辈子都不愿触摸第二次的地方，那是一个能把她彻底毁灭的黑暗洞穴。
  "你太狠了，洪光大！"林雅雯咬着牙，吐血一般，吐出这几个字。
  许恩茂仍焦灼不安地望着她，五次要不来人，许恩茂也觉得无法交代，总不能真像洪光大说的那样，让县长亲自上门去领人吧！
  "跟我走！"就在一屋子的人你瞅瞅我、我瞅瞅你的死一般的尴尬中，林雅雯突然说了这么一声，然后，就头也不回地往院子里走去。许恩茂吭了几吭，还是撵出来，"去不得，林县长，那是个草包，啥话都敢往外说，你还是先蹲着，容我再想想法儿。"
  林雅雯的脚步稍稍迟疑了一下，但也仅仅迟疑了那么一秒钟，就义无反顾地往前走了。许恩茂知道，再拦，就有可能挨骂。林雅雯的性子，他还是了解的，今天能克制到这份上，就已是奇迹了。再让她克制，等于是杀她哩。于是，他转过身，冲身后迟疑着的乡干部们喊："还愣着做啥，走，全走，这回他要是不放人，我们索性也不回来。"
  兴许，上帝这一天是有意要放过林雅雯的，毕竟，跟一个给她的生命留下致命伤害和莫大耻辱的男人见面，是一件比上刀山下火海还要艰难的事；毕竟，事情过去这么多年，让她重新面对这个可恨的男人，就如同让她重新去死一次。
  林雅雯真是做好了这准备，她甚至想，姓洪的如果胆敢嘴里胡言乱语，提过去半个字儿，她就让他的嘴永远说不出话来。
  她的双手发出血吱吱的声音，她感觉到指甲刺破手心的那份尖利。
  是的，尖利。
  偏在这时候，村支书胡二魁跑来了，远远就喊："不好了，公安把人抓走了。"
  "公安，哪儿来的公安，抓的什么人？"副书记许恩茂赶忙迎上去问。
  胡二魁喘着粗气，他一定是被惊着了，要不然，他这种人，啥时候知道个慌。果然，气刚喘匀点，胡二魁就道："我也不晓得哪来的公安，反正一进村就抓人，抓的都是那些打架的，烧推土机的几个也抓了。"
  "人呢，走了没？"一听来了公安，林雅雯心里咯噔一下，插话问。
  "没走成，村民们围在车前，要跟公安起事。"
  "起事，你们就知道起事，傻愣着作甚，还不快走？"林雅雯急得车也顾不上坐，拔腿跑了起来。
  乡政府离沙湾村不是太远，中间隔着一座学校，一条修了一半的街道，还有几家小单位。林雅雯的心是真慌了，刚才因洪光大引来的不快，早已惊得一干二净，她心里就一个念想，快点平静下来吧，再也不要惹出什么乱子了。
  远远地，就望见村口黑压压地站满了人，几辆警车很招摇地停在村道上，十多个上了年纪的老人跪在车四周，双手抱住轮胎，一副同归于尽的架势；一群妇女则挥舞着鞋底或红柳枝，将警察围在里面，四周立着虎视眈眈的沙漠汉子，手里提着铁锨或扁担。
  局面僵持着，但显然，村民们又占了上风。
  林雅雯奔到跟前，看见警车里已关进几个沙湾村的村民，手上戴了手铐，奇怪的是这些人居然没一丝怕，脸上全都一副大义凛然的表情，其中一个黑脸汉子竟是治沙英雄陈家声的小儿子陈喜娃。
  林雅雯拨开人群，往里挤，边挤边喊："我是县长林雅雯，请大家冷静。"拥挤的人群慢慢松开一条通道，林雅雯站在领头的警察面前。
  "请问你们是县局还是市局的？"
  "我们是市公安局刑侦大队的。"面前的警察大约认出了她，显得不像刚才群众围攻时那么慌乱了，他镇定了下自己，声音略略沙哑地说。
  "为什么抓人？"林雅雯的火气很大，却不知这火该冲谁发。
  "我们在执行公务，前晚受伤的五人中有一人抢救无效，死了。"直到这时，那警察才说出了实话。
  "死了？"林雅雯脑袋嗡的一声，直觉得身子飘忽忽的，要倒下去。太可怕了，这消息真是太可怕了！
  随后挤进来的胡二魁一把搀住她，唤了声林县长。
  一听说死了人，刚才围攻警察的妇女们全都散开了，有些甚至撒腿往家跑，天呀，死人了，打死人了！男人们却像是没听见，仍握着手里的家伙，虎视眈眈地盯住警察。
  林雅雯努力支撑住自己，沉沉地说："我是县长，前晚的事我负主要责任。"
  "对不起，林县长，我们无权追究领导责任，我们是依法缉拿凶手。"说着，警察递给林雅雯一张缉押令，上面有鲜红的公章和领导签字。
  林雅雯扫了一眼，垂下目光，半天后艰难地抬起头："能不能先不带人走，等我把群众的情绪稳定了，你们再执行公务。"
  警察略一思忖，考虑到目前的情况还真是没法带人走，点头同意了。林雅雯这才转过身子，久久地盯住村民，她的眼里有泪花闪动。村支书胡二魁这才感觉到天真要塌了，低头抹起了眼泪。
  "死人了，死人了你们知道吗？"林雅雯哽咽着对身边的村民说。
  "让你们冷静，你们就是不听，动不动充英雄，现在充呀，闹出人命了，你们怕不？我怕！人命大过天，你们有多少理由能把一条命挡住。"她抹了把泪，泪水已冲出她的眼眶，奔涌在脸上。她沙哑着继续说："现在你们清醒了吧，还不把手里的东西放下！"
  村民们傻站了片刻，慢慢地，一个个放下了手中的东西，无言地垂下头，听林雅雯说话。
  林雅雯却忽然不知说啥了。
  村口死一般寂静。
  过了半天，她又道："听我一句话，让他们带人走，家有家规，国有国法，就算你们有天大的理由，触犯国法谁也救不了你们。"说着，她走向警车，一个个地，依次看着那些戴手铐的人。刚才还不屑一顾的脸这阵儿全都布上了暗云，有两个愣头青已在车里哭了起来。看来死人的事没谁不怕。林雅雯最后站在陈喜娃面前，忍了几忍才说："你对得起你爹吗，他养你三十年，就是为了让你打人放火？"
  陈喜娃双手蒙住脸，不望林雅雯，也不说话。
  半天，他的哭号声在车里野起来。
  那野腾腾的哭号，一下子就把沙漠扯了个紧。
  "让开，让车走。"林雅雯最后对拦路的老人略略有些威严地说。
  "使不得呀，林县长！抓去是要吃枪子的呀。林县长，你救救娃们吧！"几个老人突然跪在她面前，磕起了头。林雅雯艰难地掉转头，望着天。
  沙漠的天蓝得令人心惊。
  警车缓缓地启动了。几个老人不甘心扑过去要抱车轱辘，让胡二魁一顿脚踢到了边上。老人们猛一下抱头痛哭，哭声撕扯在沙漠里，久久不肯散去。
  乡上的干部将群众一个个连劝带说地劝了回去，村口一下子空荡了。
  林雅雯迈开步子的一瞬，猛地望见一个人。不远处的沙梁上，红柳丛里，站着一个木雕般的老人，一头乱蓬蓬的白发，满脸胡须，表情凝重得如同秋阳下的一棵沙枣树。
  他正是六十岁的治沙英雄陈家声。
  死在医院里的正是那个姓楚的推土机手，他叫楚发云，三十二岁，他老婆叫宁酸枣，也是沙乡人。就在当天傍晚，晚饭刚吃过，乡上的干部们还没离开灶房，楚发云的老婆宁酸枣便扑进乡政府院子，进门就喊："老天爷啊，你不让我活了，我要死给姓朱的看！"喊着喊着，就一头撞向乡政府院内那棵老沙枣树。老沙枣树有些年头了，乡政府还没建起时，它就长在这儿。它的年龄，怕是比这乡上的干部们都大。
  副书记许恩茂闻声跑出来，宁酸枣没撞树上，撞偏了，她的头不偏不倚就给钻在了树边一簇花里。花是迎春花，开得正艳，宁酸枣的脸上破了几道口子，血渗出来，染得那张脸花一道子，红一道子，很有看头。撞落的花瓣有几瓣落在她头发上，有几瓣，顺着她浑圆的肩膀还有圆丢丢的身子慢慢落下来，看上去她就像黄昏里被风吹进来的一朵花，只是不幸在乡政府院里飘零了。
  "酸枣儿，你做啥哩，快起来。"许恩茂眼看宁酸枣又要撞树，忙喊。
  "我不活了，活不下去了，我的天呀，朱世帮，你赔我男人。我死去的冤家啊……"
  宁酸枣这次没撞树，怕再次撞不准，让人笑话，索性就躺在院里，花坛前，打滚撒泼，哭闹起来。
  她的哭是沙乡很标准的那种哭，长一声，短三声，中间欷?一片，还要夹杂着喊上几声哎呀呀，抑扬顿挫，悲怆有力，很能感染人。
  果然，宁酸枣还没哭上十分钟，灶房里就有人忍不住，鼻子发酸，眼睛发湿，也想跟着哭了。
  许恩茂的眼睛也开始发红，他想拉酸枣儿起来，又觉拉得太快不合适，男人死了，应该让她哭上几嗓子。
  林雅雯站在灶房最里面，她能听见哭，却看不见人。这个时候，她也怕看见人。就让她哭吧，她在心里这么说。
  "我亲丢丢的男人啊，你死得好冤，你丢下我和两个石头，哎呀呀，让我咋个活呀……"
  楚发云和宁酸枣生有两个儿子，大的叫大石头，小的叫小石头。当初小石头生下时，乡上还罚了他们五千块钱——超生就要罚款。款还是许恩茂带人去收的。从去年开始，超生罚款改了，由五千涨到了两万。结果还是生，不过罚款不好收了，比当初罚五千时难收。
  许恩茂在乡上管的就是这事，乡上哪个妇女超了，哪个妇女没超，谁是三胎，谁是四胎，谁家还欠多少罚款，老远一见人，他就能说出来。
  宁酸枣没欠，但她妹妹还欠一万六。
  许恩茂就想，能不能拿这事，先把宁酸枣的哭声止住？毕竟，乡政府院里让人哭一场是不吉利的。
  正这么想着，就听院外突突突一阵三马子响，许恩茂还在睖睁，暴响着的三马子已开进院里。五辆，三辆拉人，两辆拉着家什。许恩茂正要惊问，就见三马子上的人呼啦啦跳下来，没等乡上的干部反应过来，一间灵堂已搭了起来，就搭在花坛前。
  这帮人真是利索啊！许恩茂细心瞅了瞅，帮忙的人中除了几个是楚发云家的亲戚，别的，都是陌生的面孔。
  莫非……
  许恩茂忙将脑子里浮起的浑蛋想法赶开。
  灵堂一搭好，宁酸枣的哭声就越发嘹亮，不只嘹亮，还具有了某种撕天扯地的味儿。乡干部们全都哑了，谁都知道，宁酸枣两口子是惹不起的主，这事摊上了，麻烦就会没完。
  果然，据后来人们反映，这天怒气冲冲扑进乡政府院子搭灵堂的，一多半是洪光大花钱雇来的人。洪光大手下专门有这么一帮子人，平时在他的工地上干点轻闲活，一旦遇上啥纠纷事儿，这帮人就能派上用场。久了，这帮人也都有了经验，这就叫吃啥饭务啥心，他们是洪光大用来对付纠纷另一方的秘密武器。
  据说这帮人去年还在省政府门前跪过，就为了流管处的改革，他们当时的身份是流管处的职工。
  这晚的林雅雯没睡着，怎么能睡得着？外面的哭号声不算，单是跑进跑出跟宁酸枣的家人平息事儿的，就把她折腾到凌晨三点多。午夜十一点，她接到丈夫周启明打来的电话。这很稀奇，周启明这个死人，居然能打电话给她。手机响起的一瞬，林雅雯有丝感动，也有丝紧张。在这风沙滚滚的大漠深处，在这悲声四起麻烦遍地的春末之夜，丈夫周启明终于想起了她，知道这世界上他还有个老婆，知道他老婆也有孤独无助的时候。
  她接通电话，感觉心在使劲儿跳。说来真是不害臊，她都四十多岁的人了，接丈夫的电话，心还要跳半天，脸还要偷偷地红起来。不过没办法，她在沙湖两年，接得最少的，就是来自亲人的电话，其中周启明的，还占不了一半。有时候，她感觉自己就像是被那个叫"家"的地方驱逐了出来，有时候更糟，感觉自个儿就没有家，居无定所地漂泊着。周启明反对她到沙湖，反对她担任这个县长，当初不同意，现在还不同意，为此事，两人关系一度很僵。现在虽说缓和了一些，但她知道，周启明这个死脑筋，是不会支持她干下去的，他用这种方式惩罚她。缺少了丈夫的支持，林雅雯就有一种漂的感觉，这个世界上女人最怕什么，就是怕漂，怕没人牵挂，没人在深夜里想起她。
  启明，她在心里默默地念叨了一声，感觉喉咙里有东西在堵着，堵得她发不出声。
  手跟着也抖，真的在抖，好半天，她对着话筒，轻轻喂了一声，那声音，不像是自己的，发着黏，发着烫，烫得手机都在发热。周启明没喂，他一定是刚从写字台那边走过来，身上还带着浓浓的书味，嘴里还飘着一股子茶香。他爱喝茶，尤其晚上看书或是撰写论文，更是茶不离口，仿佛离了茶，他的思路就会被打断，灵感就会跑掉。
  可这个死人，他有灵感吗？
  "你咋还不回来？"周启明开口便说，声音硬邦邦的。这话多没情趣啊，多扫兴啊。瞬间，林雅雯的身体就退了潮，心也退潮。刚刚泛起来的那层浪漫，那层温情，一下被周启明这句毫无情意的话给击退。她拿着手机，不知道该怎么回答他。
  "你抓紧回来，家里有事。"周启明又说。
  这像是丈夫说的话吗，这像是两个多月没跟老婆见过面的丈夫说的话吗？可它的的确确是周启明的声音！林雅雯的手抖得更为厉害，脸也烧得通红。不过，这抖，这烧，跟刚才的味儿已完全不同。如果刚才她是被渴望燃烧着的话，这阵儿，失望就是她体内最深刻的东西。林雅雯这才发现，失望也能让人发抖，也能让人脸发烧发红。
  "我回不来！"她赌气似的说。
  电话那边的周启明似乎怔了怔，似乎没想到林雅雯会用这种口气跟他说话。就在林雅雯幻想着他能换另一种口气跟她多说两句时，周启明突然极不耐烦地说："你看着办，反正家里有事，回不回来，你自己决定。"说完，啪的一声将电话挂了。
  屋子里刷地变得寂静，刚才随着心情欢快起来的空气，复又归于静止，死死的，不再流动。
  林雅雯怔了好长一会儿，直到许恩茂进来跟她汇报外面的情况，她才从电话的睖睁中醒过神。许恩茂说了半天，她一句也没听进去，她在想，家里到底出了什么事？是萌萌，还是周启明自己？
  算了，不想了，随他去吧。许恩茂走后，林雅雯想把自己平静下来，想把自己从周启明带来的那股伤神中拉回来。可努力了半天，也没成功，相反，对远在省城的那个家，对那一对留守的父女，她的心里，更加多出一份扯不断的牵挂。
  女儿萌萌十七岁了，再过三个月零七天，就是她十八岁的生日，她就要成人了。林雅雯心里，女儿成人的路还是那么长，艰难着呢，这个小祖宗，怕是再过一百年，也不会成人。她以前多可人啊，要多乖有多乖，乖得林雅雯都直发愁，这么乖下去，将来哪有出息？可突然有一天，萌萌暴发了，像运动员冲刺，像拳击手突然发力，一下就将原来的那份儿乖气打破，林雅雯随之看到的，就是一个全新的女儿，一个好可怕好反叛的萌萌，一个让她震惊得不敢相信的现代版中学女斗士！
  家里的那份儿平静被打破，取而代之的，是操不完的心、生不完的气、担不完的忧，还有吵不完的架。
  如果自己在省城，在家中，萌萌纵是再反叛，有她这个当娘的管着，她还多少能约束一点。自她到了沙湖，萌萌像是彻底解放了，思想中再也没"怕"这个字。周启明呢，以前她在省城，他还多少能配合着教育一下，现在倒好，他像是也解放了，对女儿的种种行为，要么视而不见，是好是坏一概不问，自己图清净。要么，就用极端的方式，不给她钱啦，不让她回家啦，等等。父女俩的关系越来越紧张。人家都是女儿跟当爸的亲，这个家倒好，女儿跟谁也不亲，跟自己亲。上次她回家，父女俩就打冷战，周启明居然连饭也不给女儿做，说她两门功课不及格，啥时考及格，啥时再吃他做的饭。听听，这像当父亲的吗？林雅雯一时冲动，抢白了他几句，没想，周启明竟搬出一大堆理由，把自己的责任推得干干净净，气得林雅雯抹了半夜的泪。后来她才知道，事实跟她掌握的不一样，周启明是给女儿做了饭，萌萌不吃！啥时考及格，啥时再吃他做的饭，这话原是萌萌说的。缘由就是周启明为两门课，对她大发雷霆，伤害了她的自尊。
  自尊！萌萌现在动不动就拿"自尊"两个字说事，好像整天不过问她，就是对她最大的尊重。
  有时林雅雯也想，如果周启明多少现代点，少点书呆子气，多点烟火味，兴许，这个家，还不至如此，至少，她能少操点心。偏不，这个死人，自从读了博士，自从破格评了教授，就像彻底掉进文物里了，满身的旧气、酸气，还有迂腐气。
  婚姻这东西，真是道不清，记得自己刚嫁给他时，对他这一身旧气，是那么贪恋，那么痴爱，仿佛，她就是冲着这一身学究气嫁他的。这才过了多少年，感觉就彻底变了。林雅雯现在真希望，周启明不是什么教授，不是什么专家，只是平平常常一个男人，一个有充足时间和足够耐心陪女儿的爸爸，那样，她在下面，就省心多了。
  是不是太自私？
  猛地，她就想到了这一层！
  意识到这层，林雅雯的心境就完全成了另一番样子。
  这一夜，在乡政府这间略显破旧的屋子里，县长林雅雯过得有几分酸楚、几分寂寞，还有几分无奈。居然，她还落了泪。泪不是在醒着时落的，是在迷迷糊糊睡着后，恓恓惶惶地，就洒了一枕头的泪。
  睡梦中，她梦见了萌萌，梦见了丈夫，他们都不理她，陌生的目光，坚硬的表情，忽然就刺痛了她的心。泪便痛痛快快地流了出来。
  天明时分，她被外面的声音惊醒，声音是宁酸枣她们发出的，林雅雯揉了揉眼，弄清自己在什么地方，然后穿衣起床。起床半天，又找不到事做，就又躺回床上。这一次，她想起了父母，很想。
  幸亏父母还健在，还能替她看管一下萌萌，要不然，这沙湖，她是一天也蹲不住的。
  4
  宁酸枣跟娘家人一道大闹乡政府，让胡杨乡的气氛陡然变紧。
  很明显，宁酸枣一家是冲着乡党委书记朱世帮来的，她们甚至打出了"惩治朱世帮，还我男人"的横幅。知情人说，宁酸枣那天从市医院回来，先是进了开发公司那边，半个小时后，她从开发公司杀气腾腾地走出来。而她的娘家人，还有那几辆三马子，听说都是姓洪的帮着叫来的。看来，姓洪的要给朱世帮下死手！
  这也难怪，本来这些年，姓楚的就一直给洪光大干活，而且，还有人说，姓洪的老早就跟宁酸枣有一腿，明着是朋友，暗中，谁晓得呢？反正当年楚发云买这辆推土机，一半的钱，就是洪光大借的。要不，凭他楚发云，能买得起推土机？
  传言归传言，林雅雯心里，却是另一种想法。
  坦率地讲，她认为这次责任仍在朱世帮。作为一名乡党委书记，竟然觉悟低到如此程度，带上一村人打群架，还带头点火烧推土机，无论从哪个角度，都说不过去，应该让他受点教训。
  但在内心深处，林雅雯却是喜欢这个部下的，他能干、吃苦、务实，在胡杨乡一干就是十五年，带头种树、治沙，还力排众议，将耗水量大、对土壤板结危害大的包谷、甜菜等作物率先在胡杨乡压产缩种，大胆引进棉花种植技术，为改良土壤、节约地下水做出了有益的探索。干群关系更是不错，拿群众的话说，他就是一棵老胡杨，根长在沙窝里。可他缺点也多，脾气大，性子硬，说话办事不讲方式方法，尤其爱冲动。
  当初"12·1"事件，就是他带着沙湾村一千多号子人围攻流管处，不让车出，也不让省里来的专家和领导进。青土湖毁掉的四千多株胡杨和大片沙枣林、红柳丛，就是他坚决不让农民动，留在原地等各路领导和专家参观。这些做法一下让毁林事件成了全省乃至全国关注的焦点，为此，林雅雯也上了一次省电视台的《今日聚焦》栏目。当着全省人民的面，她这个县长真是欲哭无泪。仿佛沙湖水资源枯竭，人退沙进、沙漠水库造成有史以来的首次干涸，是她这个县长干的。
  当然，林雅雯并不是在意个人得失，如果能让沙湖再变为绿洲，能让沙湖县三十万人不再为水发愁，她就是背再大的包袱也行。可问题往往不是这样，这两年，她几乎每天都在为水奔波，每天都为沙尘暴揪心，但两年的努力非但没使沙湖的水荒有丝毫缓减，反而招来了令全国人民痛骂的"12·1"毁林事件。从去年十二月一日到现在，她的脊背上天天有人戳手指头，沙湖县政府网站每天都接到不下一百个帖子，质问政府还有没有良知，如果沙漠的树都能毁，这个世界还有什么不能毁的？
  面对这一切，林雅雯找谁诉说？有时，她真恨不得将郑奉时千刀万剐。
  可剐了一个郑奉时，就能保住林子吗？
  林雅雯困惑得不敢想。
  算了，朱世帮的事先放着，反正没什么好怕，不信姓洪的能把人吃了。如果在楚发云的事上，法律该让他承担责任，他就应该承担责任，这一点林雅雯绝不会动摇。眼下着急的，一是处理善后，包括宁酸枣一家，不能让她们把乡政府当成发丧的地儿。这场景要是让陈言他们拍到，由不得胡杨乡不出名。另则，就是继续做好群众的思想工作，林雅雯怕群众会在朱世帮的事情上再做文章，如果再起冲突，她这个县长，怕真就成罪人了。
  就在林雅雯跟许恩茂他们紧着商量对策的同时，沙湾村里，另一件事儿也在秘密进行。
  主意是胡二魁想出来的，人也是他召集的，地点，就在他家。
  "你们想想，好好想想，真要让朱书记受了牵连，我们这一村的人，脸还往哪儿放？"胡二魁说。
  见众人不说话，胡二魁又道："哑巴了？轮到你们想办法时，一个个的，就都哑巴了？哎，我说你们还有没有点良心，人不能这么活，事情也不能这么做。"
  "问题是……"终于，村民刘成根耐不住了，挪动了一下屁股说，"那天黑我们都把实话说了，现在翻供，成不？"
  "啥叫个翻供，看你这话说得，白跟你磨了半天嘴皮子。"胡二魁简直要气死了，说了半天，村民们居然还是这个觉悟，"我再说一遍，那天说的都是屁话，不算数，将来上头追究起来，也都这么说。就说林县长硬问，我们怕县上追究，就把责任推给了朱书记。听清没？"他恨恨地问了一声，几个抱着烟锅子发呆的人让他这一声吓得打了个激灵，身子一抖说："听清了。"
  "王三，你听清没？"
  "我……我……我是怕……"
  "怕你女人个脚后跟！我就知道你王三靠不住，那天是不是你头一个把实情说给林县长的？"
  "就是他说的，他一说，我们也只好跟着说。"王三还在嘟嘟囔囔，胡六子抢在前头揭发。
  他们说的那天，就是林雅雯召集村民调查事件真相的那晚。现在说的事儿，就是想推翻那晚的话，把责任揽到自己头上，好坏不能提朱世帮也参与了那场斗殴，更不能说是他带的头。
  见有人发了言，胡二魁心里有了底，他磕了一下烟袋锅，道："这事就这么定了，你们听好了，县上很可能要调查，谁都把嘴闭紧，哪些该说哪些不该说大伙心里清楚，有多大的事我胡二魁一人顶着，要是捎带上朱书记半个字，我叫你们好看！"
  "行了，胡支书，我们都是吃五谷长大的，不用你安顿。"一听胡二魁这么有信心，刘成根表态道。
  接着就有更多人表态。
  商议了半晚上，这事总算敲定了，接下来，他们要商量另外一件事，也是大事，胡二魁想办法把那几个抓走的人救回来。
  "这事我思谋着，得抓紧办，不能让娃们受太大罪，毕竟，那地方不是好待的。"胡二魁点上烟，边抽边道，看上去一副胸有成竹的样儿。
  一提这事，村民们马上活跃起来，尤其家里抓了人的那几家，更是争先恐后，唯恐说迟了，自家的儿子要不回来。
  "是啊，胡支书，人不能白抓，你可得替我们做主。"
  "我老婆天天哭哩，喊哩，烦死了，支书，你说吧，只要能要回人，叫我们做啥都行。"
  "侯四，你个羊日，刚才你咋不这么积极？这阵儿轮到你的事了，你就坐不住了？"胡二魁磕磕烟袋锅儿，盯住侯四。侯四的脸一阵白，讪讪道："那事儿，我记牢了，放心，再有人问，我就说是自个儿带的头。"
  "屁，就你，能带个头？"
  众人哗地一下笑了。平日里侯四是个三棍子打不出一个屁的主儿，动不动就让老婆打得满炕滚，他要是能带头，胡二魁家的羊都能带头。
  气氛一活跃，就说啥话的都有了，屋子里嚷声四起，有叫喊着报仇的，有说到县上市上闹的，还有人说，欺负急了一把火把流管处烧尽，看谁厉害。胡二魁猛一拍桌子："都给我闭嘴！"
  屋子里猛地静下来，沙湾村的人再野，胡二魁的话，还没一个敢不听。这些年，大事小事，哪个不是靠胡二魁？胡二魁在村上，不仅仅是带头人，更是一个拿事的人、掌舵的人，没了他，这沙湾村，怕早就成一盘散沙了。见人们又安稳下来，胡二魁这才说："光发牢骚顶屁用，眼下要紧的是想法儿把人弄出来，我打听了，这种事儿上头也不好办。事是大伙挑起来的，他不能拿谁一个人顶罪，这叫啥来着，对了，法不责众。"侯四一听，忙给胡二魁点了根烟，坐下听他继续说。
  "眼下心要齐，谁也不能半道上杀驴，把磨搁在一边。'七十二'，你先说说，那天打人谁没去？"
  叫"七十二"的忙站起来，环顾了一周，说："王树根没去，说好的一齐上，他提前溜了，说是骆驼不吃草了。"
  "妈的，骆驼要紧还是树要紧？会计，把王树根写上，他狗日今年甭想浇一滴水。"
  "还有刘成家，他去了，可没下手，站边上看热闹。"
  "对，我也看见了。"侯四平日跟刘成家不和，这阵儿，见缝插针就作了证。
  "刘成家来了没？"胡二魁边喝茶边朝炕下望，茶是他老婆熬的，很酽，喝起来真过瘾，胡二魁就好这口酽茶。
  一看刘成家没来，胡二魁气不打一处来，骂道："这羊日，出点子时比谁都积极，真到了刀尖尖上，他倒成了孙子。会计，把他也写上，他狗日今年种的包谷最多，看他到时候要水不？"
  "七十二"一连揭发了四个人，都是些平日为人不咋地的货，胡二魁像是早就猜到了，也没多发议论。他说："干事就得心齐，心不齐，能干成个啥事？那些个耍奸赖猾的，我慢慢收拾他。"
  "是得收拾，要不然，这村里的事就没个规矩了。"一直闷着声的会计说。
  这时，外面放哨的刘骆驼跑进来说："声音小些，村子里有人走动，看不清是谁。"
  胡二魁回了一句："只要不是林县长就行，你给我看好了，要是她来，就说我屋里没人。"
  "这林县长，到底可靠不？"刘骆驼刚走，就有人怯怯地问。
  "这人我还吃不准，不过她已经在怀疑我了，后晌吃饭我故意套了几句，她嘴紧得很，套不出啥。她对朱书记最有看法，冲这点，也不能再跟她讲实话，问死就一句话，事是大伙挑的，人是大伙打的，有本事把沙湾村全抓去毙了。"
  接下来，他们开始商量咋个救人，村支书胡二魁显然政策水平比众人高，他说："我已跟祁律师问过了，祁律师的意见是先想办法把人保出来，一时半会儿上头也治不了罪。会计，牧羊一家一只，王树根他们四家收两只，要是嘴犟收三只，救人用钱哩。你们几家放心，人，我给你一根毛不少地要回来，村上的事，还得谁都齐心，把话带给王树根，他是不是不想在沙湾住了，不想住，趁早搬。"
  从天黑饭吃过一直商量到午夜，才把事儿一一落到了实处。人都走尽后，胡二魁的老婆忽然不放心地问："要是上头查你头上咋个办？"
  "闭嘴，有问的没？"胡二魁狠狠道。
  也就在这天夜里，沙漠里还出了件稀奇事儿，尽管当事人做得很隐秘，自以为瞒过了所有人的眼睛，但，风吹草动中，还是有人看到了新鲜。
  村民们彻底散尽后，村子完全进入了死睡状态，连狗也昏昏沉沉，眯上眼睡了过去，时不时还要抬起头冲着空荡荡的沙漠吠几声。乡政府那边，更是一片死寂。灵堂下的人们早已灭了纸火，白日里闹得太凶，把谁也给闹乏困了，闹不动了，吃饱肚子喝足水，把花圈一个个收起来，拿绳子捆扎好，互相说了句，睡吧，睡足了，明儿个还得闹。就都倒头睡了。这边一睡，乡干部们才能安稳。安稳是件多么奢侈的事啊，这前前后后几个月，啥时安稳过？于是乡干部们也都合上门，关好窗子，脱掉衣服，睡了。
  睡是多美的一件事啊，人活着，有时，还真就为了这个"睡"字。
  "睡"字里面有大学问哩。
  "睡"字里面也有花花绿绿的事儿哩。
  "睡"字里面，更有人们想不到的邪事歪事瞎事坏事哩。
  黑影儿是人们全睡下后溜出来的，从乡政府那道小门里溜了出来后，四下望望，没人，胆子正了，步子也快了。不快不行，天亮得早，沙漠的天总是亮得早。对勤苦人来说，亮得早是件好事、可对黑影儿，亮得早是件憾事，坏事。
  一离开乡政府，她的脚步就越发快了，快得像做贼，快得像偷人。嘿嘿，偷人。人经几辈子，都知道偷人是大老爷们儿做的龌龊事，哪知，女人也好这个。
  是女人，尽管夜很黑，尽管月儿还有星儿都让那片黑云给掩了，但凭走路的姿势，还有那份儿急，就能断定是女人。男人往往是迈着大步子的，男人往往是显得很不急的，心里再急，脚上也不急，不能急，要装出一副慢腾腾的姿态，这样才好瞒过众人的眼，这样才能显出自己是光明正大的。女人就不，女人心里咋想，脚上就咋表现，所以女人是不能偷人的，一偷，就给暴露了。
  女人偏是要偷，这个时节她还偷，看来，是上瘾了，戒不掉了。或者，今儿夜，她必须去一次，必须得见见那个人，见了，她心里才踏实。这女人就是宁酸枣，不用看她的脸，单凭她走路那个急劲，单凭她那身贼丢丢的肉，还有走路时尻蛋子一拧一拧的骚劲，就知道，她是宁酸枣。在沙乡，要论骚，没人比得过宁酸枣。要论偷，怕也没人赶得上宁酸枣。这个酸枣儿，是个人精哩。
  乡政府离开发公司，并不远，白日里远，天一黑，这路就近了。宁酸枣的尻蛋子没拧几下，杨柳腰儿还没摆够哩，就把自个儿摆到了开发公司院墙边。
  院墙很高，也很长，高高长长的墙圈起了另一个世界，把里面跟沙漠，彻底隔开了。
  这院墙是前几年起的，起的那年，宁酸枣就在院里，她给洪光大的人做饭。后来就给洪光大一人做，再后来，嘿嘿，还是做，不过不是做饭，是做……
  这点上，宁酸枣真有本事。想想，一个奔三十的女人，一个从没出过沙漠的女人，居然，居然就能把洪光大这样见多识广、钱又多、女人更多的男人给拉到炕上，拉到被窝里，这是多么了不起的一件事啊！更了不起的是，打二十六到现在，少说也有六年光景，六年啊，拴一个男人多不容易，拴洪光大这样的男人，就更不容易。可偏是给拴住了，拴得还很牢靠。
  本事就是这身肉，这身紧绷绷白生生一动就出水儿的肉，还有，还有……宁酸枣脸一下子就红了，很红，红得脖子都发热，身上更热，都快要热到身子底下了。再往前走，她的心就开始怦怦跳。按说，这个时候，她是说啥也不该来的，男人的死尸还在太平间里，啥时往回拉还说不定，灵堂虽说是个样子，但样子也得做得像个样子，不能让人家说闲话。哪有这个时节还跑去跟野男人幽会的，怕是天底下都没有。但偏是，她想他，很想。不但身子想，心也想。后晌又偏偏接到他带去的信，说他也想她。天哟，他也想她。她一下子就坐不住了，心乱得很，脸热得就跟放了火在烧般。她盼着天黑，天快黑，黑透，黑得没有一个人眼里能看见东西。天黑得好慢哟，慢得她都要急死了。跪，跪不住，不跪，又怕人笑话。只好不停地烧纸，不停地呱喊，她想把天呱喊黑。
  天终于黑了，但院子里仍是一片忙碌，乡干部们像是成心跟她过不去，一个个的，轮流跟她谈话，轮流跟她做工作。要她把灵堂撤走，要她把人带走，有啥事到家里谈。谈个头！她恶狠狠地，就骂了这么一句。是啊，有啥谈的，谈个啥嘛？人让你们打死了，推土机也让你们烧了，还谈个啥？我这一大两小三张嘴，给谁交代，给谁交代啊？
  "有本事，有本事你们把我也打死，把我两个娃也烧死！"后来她就这么说了，谁来也这么说，包括那个叫林雅雯的女人。你是县长能咋，你也有男人，你也有娃，要是把你的男人打死，你设不设灵堂？她这么问林雅雯，还真就把这个女人给问住了。
  原来县长也能让人问住！以前在她心里，县长大得很，县太爷哩，哪是你一个平头百姓问的，哪是你一个妇道人家见的？现在，她不怕了，真不怕了。原来县长怕她，县长怕她呀。这么想着，她激动了，很激动。一下感觉自己了不起，真不了起。
  "你这女人，挺不一般哩。"忽然，她就想起他说过的话，那是他老早以前说过的，大约跟她有了事儿一个多月后，是在他屋里说的。那时还没小石头，两个人来往真是勤，一见面就那个，他真是贪啊，他真是野啊，野得她直想叫。她喜欢叫，喜欢发出各种各样的声音，他说他最爱听这种声音，他就喜欢她叫。
  "叫啊，使劲叫啊，你个骚货。"他就这样催她、骂她，有时还打她、掐她、捏她，弄得她既难受，又忍不住。那天，她索性就放开了，叫得真过瘾，叫得嗓子都哑了。他终于尽兴，满足地从她身上爬起来，就这么说了一句。当时把她羞得，真想重新钻被窝里，可他又说："快起来，我这屋子来的人多，让人撞见了，可不好。"
  那时她便知道，他跟她，只能这么偷偷摸摸，永远也不能让人撞见。偷就偷吧，反正她也不在乎，她在乎的，是他手里的钱，还有他呼三喝四的那份儿架势，很男人哟，那架势，哪个女人见了都会着迷。
  宁酸枣乱想着，就把那堵长长的墙给走了过去，刚拐过大门前的那堵八字墙，还没走过石狮子哩，猛地就给人抱住了。她刚要喊，就听耳边响起熟悉的声音："别叫，是我。"
  天呀，他竟然等在这儿！