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  因为海夫人献上了徐家这些年犯罪的证据，在人证物证俱全的情况下，西郡徐家被成功连根拔起。
  君天澜无心政事，随意点了凤北寻看顾西郡，就离开了这里。
  ……
  眼见着已是十月。
  万物萧索，清冷静寂。
  教坊司中的锦绣菊花，今年开得一点儿也不好。
  一座偏僻幽雅的院落内，身着龙袍的男人，独自倚在窗边，静静注视着窗外的一丛丛瘦菊。
  从西郡回来已有一个月了。
  没有她在身边，连日子也变得难捱。
  这短短一个月，于他而言，漫长得就像是许多年。
  好在，他身上的伤已经养好，兴许过不了几日，就能乘船渡海，去寻兄长口中的琼华岛。
  他正想着，夜凛敲门进来，恭敬拱手：“皇上，摄政王在乾和宫等您！”
  君天澜狭眸一亮，立即起身，快速朝乾和宫而去。
  乾和宫的寝殿内，君天烬正坐在蒲团上自斟自酌。
  见弟弟脚步如风地踏进来，他不觉勾唇轻笑，“就这般迫不及待地想要出海？”
  “船只和地图，准备好没有？”
  君天澜开门见山，压根儿不想跟他多言。
  “啧，瞧你这着急模样，怕是你哥哥我死了，你都不会这般急吧？”
  君天烬说着，慢条斯理地呷了口酒。
  不知怎的，他有些吃醋呢。
  “你若是死了，我会寻个坑，把你埋起来。”君天澜面无表情。
  君天烬呛了一口，心里越发不平衡。
  死了老婆，就巴巴儿地到处寻阴阳秘法，要把她重新复活。
  死了兄长，就随便把他埋了？！
  太不公平了！
  他咳嗽着放下酒盏，从袖管里取出一卷地图，“喏，这是出海的地图，船只和船员也都已在东海渡口准备妥当。我挑的都是鬼市水性最好的水手，你带不带人都可以。”
  君天澜微微颔首，正要立即启程，君天烬又道：“对了，如今才十月，西北风还不甚强。我劝你等到十一月再出海，到时候风助水势，会比现在出发，更快抵达琼华岛。”
  君天澜想了想，只得按捺住迫不及待的心情，暂不出发。
  君天烬笑了笑，抬手道：“过来坐，陪哥哥我喝几杯酒。”
  君天澜如今拿到了地图和船只，整个人都安了心，于是在他对面盘膝坐了，自个儿斟了杯酒。
  君天烬歪着身子，漂亮的丹凤眼中，已现出微醺醉意，“这些天以来，我常常在想，元辰果真死了吗？既然他说岩浆火根本伤不了他，那他又怎会死在岩浆之中？”
  君天澜沉默饮酒。
  屋外秋风簌簌。
  深秋的季节，靠北的镐京平添萧索与冷意。
  不知过了多久，君天烬起身离去。
  君天澜偏头望向雕窗外，但见菊花落了满径。
  高洁的锦菊沾染上尘埃，便是再结霜雪，也仍旧不干净了。
  沉吟良久后，他起身离席，独自走到小径外。
  此时朔风渐深，将他宽大的深墨色织纱锦袍吹得猎猎作响。
  墨金发冠拢起了所有青丝，越发衬得他那张面容俊美如玉，冷毅清贵。
  他负手走到小径上，注视着那些菊花，忽然忆起幼时，那个男人也喜欢在园舍附近遍种秋菊。
  ——都说它们‘宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中’，可我瞧着，若是那风雨再大些，若是风霜再严寒些，它们与寻常花卉，也是没什么区别的。
  男人一身天青色道袍，笑吟吟负手立在栅栏旁的模样，清晰地浮现在君天澜的脑海中。
  他沉吟片刻，忽然弯腰，一一拾起那些飘零在小径上的菊花。
  他用锦袍的袍摆兜起残破的菊花，沿着小径，慢慢朝园林深处而去。
  此时四周起了雾，周围的花木亭阁，都显得影影绰绰。
  不知走了多久，男人兜起的袍摆之中，已然盛了不少朵残败的菊花。
  转过拐角，就是御花园了。
  君天澜并未停下步子。
  就在转角的刹那，却撞上了一名少女。
  那少女轻呼一声，怀里揣着的绣花布兜霎时跌落在地，洒下遍地菊花。
  她惊诧地抬起头，看见是君天澜，忙垂眸福身：“臣女凤琼枝，无意冒犯皇上，请皇上恕罪！”
  君天澜面无表情，只默默盯着洒落满径的菊花。
  凤琼枝大着胆子站起身，弯腰把那些菊花拾进布兜，温声道：“臣女前几日进宫，看见御花园里的菊花落了不少。菊花高洁，臣女见它们染上泥土，甚觉惋惜心疼，因此今日特意前来，想寻一处好地方，把这些花儿尽数葬了。”
  她生得美，弯腰俯身之间，对襟束腰的曲裾长裙，将那饱满窈窕的曲线勾勒无疑。
  君天澜却静静凝着被她拾进布兜的菊花。
  半晌后，凤琼枝捡完菊花，见君天澜袍摆里亦兜着不少花朵，于是笑道：“皇上，臣女带来的布兜足够大，不如您把这些花儿，一并交给臣女？”
  君天澜面无表情，只抬步与她错身而过。
  凤琼枝望着他的背影，咬了咬细细涂抹过胭脂的朱红唇瓣，鼓起勇气抬步跟了上去。
  两人走到御花园深处。
  君天澜寻了把花锄，挖了一个小坑，将兜里的菊花尽数洒落其中，然后细细翻起泥土，将它们掩埋。
  凤琼枝在他旁边也埋了一座花冢。
  她轻声道：“希望来年时，这里能生出更加灿烂的秋菊。”
  君天澜凝着花冢，脑海中思绪翩飞，早已至千里之外。
  从前那个男人说的每一句话，都在他脑海中不断回响：
  ——天地荣枯，皆有定律。
  ——花亦是有心的，万物皆有情，万物皆有心，它们与人是一样的。
  ——你这把没有感情的刀，你这把沾满鲜血与仇恨的刀，是无法触及到为师性命的。
  ——你的刀没有感情，有的只是仇恨与依附在上面的无数亡灵……这样的刀，取不了为师的性命……
  ——心是灵魂所在，想要真正抹杀一个人，只有抹杀掉他的心。
  从幼时到长大，那个人的话，反反复复地在脑海中回响。
  君天澜抬眸，望向遥远的西北。
  凤琼枝在旁边说了些什么，他一个字都没有听见。
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