厢房前有侍卫把守，她迈着莲步上前，笑着端出中途弄来的醒酒汤，“父亲命我为王爷送醒酒汤。”
  几个侍卫对视一眼，见她穿着不俗，腰间还佩戴着府中小姐都佩戴的玉环，心思百转千回，很快让开路。
  魏芊暗暗松了口气。
  而沈妙言来到大厅，请魏惊鸿单独说话。
  魏惊鸿随她来到后厅，她把花园里发生的事情原原本本说了一遍，只省略掉自己与连澈出手的那部分。
  魏惊鸿不是傻子，瞟了眼立在门口的连澈，不过瞬间就自个儿把事情脑补完全。
  沈妙言挽袖为他斟茶，“三妹妹被嫡母那般威胁，我若是她，我也害怕。说来说去，都是义父的错。”
  男人眯了眯眼，“怎么又成本督的错了？”
  “若义父肯花些心思在后院，肯好好为三妹妹择一夫婿，三妹妹何至于此？”沈妙言把茶水推到他面前，“依我看，为免三妹妹再被嫡母威胁，义父该为她尽快择定佳婿才是。”
  魏惊鸿呷了口茶，“听你的口气，似乎已经有人选了？”
  “是。”沈妙言微微一笑，走到他身后为他捶肩，“女儿觉得，平北王就很不错。虽已有正妃，但那正妃体弱多病，恐怕活不过几年。三妹妹虽是庶出只能做侧妃，然而一但平北王妃离世，妹妹她……”
  她没再往下说。
  魏惊鸿目视前方虚空，声音淡淡听不出喜怒，“你倒是打得一手好算盘。”
  “义父过誉。平北王手中握有百万兵权，与他联手，义父地位将更上一层楼。”少女笑容纯真无邪。
  房中陷入沉默。
  半刻钟的时间过去，沈妙言始终慢条斯理地给魏惊鸿捶肩，极有耐心的模样。
  而没等魏惊鸿考虑清楚，外面忽然响起骚动。
  魏芊衣衫不整地跑进来，哭着跪在魏惊鸿面前，“爹爹！爹爹救我！”
  紧跟进来的平北王魏懿一脸尴尬，“惊鸿老兄……”
  魏芊仰起小脸，透过泪眼，看见魏惊鸿身后的沈妙言对她微微颔首，于是放了心，哭道：“爹爹，我奉命去给王爷送醒酒汤，他却……他……”
  她悲愤不已，捂住脸，哭得越发厉害。
  魏懿咳嗽了声，“魏三姑娘身上的栀子花香，像极了本王过去爱慕过的女子。当时本王醉酒，一时心动，所以……”
  沈妙言走到魏芊面前，怜惜地为她拢了拢衣裳，“王爷太不小心了，爹爹是敬重你，才让妹妹亲自为你送醒酒药，你却差点……”
  她说着，叹息一声。
  事情发展到这里，早已不是魏惊鸿能够决定或者阻拦的了。
  他的女儿衣衫不整地一路从前厅奔过来，不知被多少人看见。
  若不把她嫁给魏懿，她这一生，算是完了。
  他眯起眼，寒凉的目光落在沈妙言身上，这个便宜女儿，真是好深的算计。
  想来刚刚那番话，她并不是在征求他的意见，而是委婉地告知他此事势在必行。
  他冷哼一声，只得顺坡下驴，“事到如今，外面的宾客都已看见芊芊被你轻薄。平北王，你干的好事！”
  魏懿又恼又无奈，瞧见魏芊梨花带雨的模样也还算美，只得退一步道：“此事的确是本王之过，作为补偿，本王愿意以侧妃之礼迎娶魏三姑娘。”
  沈妙言抬眸看他，暗道这个男人倒也算有种，魏芊嫁过去，只要不犯大错，应当不会受委屈。
  她立即笑道：“恭喜义父，今日双喜临门！”
  魏惊鸿被她如此算计，哪能有好脸色，寒着脸起身拂袖而去。
  寿宴结束时，已是深夜。
  沈妙言沐过浴，身着干净的雪白中衣，青丝披散在腰间，倚坐在窗前，静静仰望夜幕上的那轮圆月。
  往常，都是别人算计她。
  如今，她也会主动算计别人了。
  她伸出手，月光洒落在掌心，透出清幽幽的美。
  她张开五指，洁白的月光顺着手指缝隙落下。
  她握起拳头，握住的只是一片空白。
  “算天算地算人心，这世间诸事百态，哪里能算计得完……可人活一世，却偏偏免不了算计。”
  她轻声，侧脸难得露出淡淡的悲伤。
  红衣少年无声无息地出现在寝屋中。
  连澈盘膝坐在太师椅上，“姐姐若不想算计，我当护姐姐一世周全。”
  沈妙言偏头看他，琥珀色眼眸格外温柔，“真好……只可惜，我已无法抽身而退。”
  她起身，赤脚走到连澈面前，抬手摸了摸他的脑袋，“你是我弟弟，即便要护，也是我护你。”
  连澈仰头看她，漆黑的瞳眸浩瀚如星海，终是难掩倾慕。
  “夜深了，该就寝了。”沈妙言吹熄桌上的灯盏，“你是回鬼市，还是我让人给你在藏月居准备一间厢房？”
  连澈掠至窗边软榻，“我就在这里，守着姐姐。”
  沈妙言放下帐幔，望着他孤傲纤细的身姿，轻轻摇了摇头。
  而此时，大乔氏的寝屋里，气氛冷得可怕。
  魏珍紧攥着帕子，平日里秀美可人的面庞此时隐隐可见冷厉之色，“娘，咱们倒是小看魏天诀了！她使得好手段，让雁儿没了，又让魏芊嫁给平北王做侧妃！”
  大乔氏缓缓喝着燕窝，“罢了，这段时日咱们先按兵不动。听闻皇上请诸国帝王到大梁议事，等到那个时候，想必鬼帝也会从鬼市出来。珍儿，那时，你必须抓住一切机会。”
  “女儿一定会的！”魏珍认真地点点头。
  第二日，梧桐书院照例开课。
  沈妙言点了卯，见上午是刺绣课，觉着甚是无趣，绣了一半儿就以外出方便为借口溜了。
  她独自进了藏书室，挑了本讲朝堂政治的书，盘膝坐了，借着夜明珠的光苦读起来。
  这一读就忘了时辰，直到肚子饿得不行，才把书放回书架，离开藏书室。
  学堂里，下午的课已经开始，沈妙言摸了摸下巴，暗道既然已经逃学，不如逃个痛快好了，先垫饱肚子要紧。
  这么想着，便在宫中溜达起来。
  不知不觉，竟溜到了魏锦西的宫殿。
  她径直走进后院，只见魏锦西身着破旧肮脏的袍子，正埋头在一堆脏兮兮的零件里钻来钻去。
  她正要唤他，一个软糯的童音忽然响起：“姐姐！”
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