顾钦原。
  沈妙言下意识地摸了摸脸，顾钦原听见脚步声，偏头望向她们，冷声道：“这里不是玩的地方。”
  “救、救命，救命……”
  被绑在木架上的男人却仿佛看见了救星，不停地哀求。
  沈妙言不认识他，猜测这人大约便是张岩买卖官爵的人证，于是好心对他道：“你把事情招了，就不用再受苦了。”
  那男人浑身颤抖，不再说话。
  他犯得是诛九族的大罪，岂能招！
  地牢里沉默良久，那男人似乎是贼心不死，艰难地望向两个女孩儿，开口道：“你们救我出去，我给你们金子，很多很多金――”
  话音未落，顾钦原一鞭抽了上去。
  那男人顿时发出痛苦的尖叫，整个人痉挛着，再没了力气折腾，只垂头不语。
  乌红的血液溅到顾钦原雪白的袍摆上，向来喜好洁净的贵公子却连眼睛都不眨，声音冷漠：“我没有太多耐心跟你耗。若还是不肯写认罪书，我会把你族人一个个杀了，送到你面前！”
  他的眼睛在黑暗中发出狠光，显然并非是在开玩笑。
  谢陶从未见过这样的顾钦原，他像是黑夜里潜伏的野兽，凶狠得令人生畏。
  她下意识地，往后面退了两步。
  木架上的男人龇着牙，血液从牙缝中透出来，笑容虚弱：“我若是招了，等待我的，同样是诛九族的下场！”
  顾钦原撩起袍摆坐在了大椅上，捧起旁边的姜茶，淡淡道：“你若肯写下指证张岩的认罪书，我答应你，你族中未成年的孩子，我会替你保下。”
  “呵……”男人满脸冷讽，“世人都知顾先生才华冠绝天下，乃是皇上的左膀右臂，又有谁知道，你原是君天澜的人？”
  “别想拿这事威胁我，无论你写不写，你都已经不可能活着走出这座地牢。你只有两个选择，痛苦地死，痛快地死。”
  顾钦原呷了口姜茶，明明看起来羸弱病态，可周身散发出的气势，却凛冽如冰雪。
  那男人面色阴沉如水，盯着顾钦原看了许久，才识趣道：“放我下来，我写就是！”
  顾钦原抬手，沈妙言才察觉到黑暗的角落里，还站着两名暗卫。
  他们上前将男人解下来，又拿来笔墨纸砚，站在两侧监视着他。
  男人眼角余光朝四周看了看，见没有死角，便像是任命般，只得乖乖将张岩干过的事儿一五一十写出来。
  他一边写，一边自嘲：“你们这些当官的，谁手上干净过？张相爷虽买卖官爵，却到底不曾用卑劣手段威胁他人！”
  他是张岩手下的大管事，张岩买卖官爵的买家与卖家，皆是他亲自联系的，所得来的银票，也全都经由过他的手。
  顾钦原又喝了口热茶，声音冷漠：“满朝文武，若都像张岩那般为非作歹，楚国又怎能长治久安？我威胁你，不过是为了黎民社稷。”
  那人不再多言，任命般将罪状全部写了出来，最后重重按上自己的指印，双眼微红：“你说过，会保我族中孩儿的性命。”
  顾钦原搁下茶盏，一名暗卫呈上罪状，他细细浏览过，便起身离开。
  谢陶还在看那个满身是血的男人，沈妙言拉了拉她，见她仍旧满脸呆相，于是沉默着捂住她的眼睛。
  “妙妙？”谢陶不解。
  沈妙言默默注视着眼前的场景，一名暗卫将长剑从背后笔直插入男人的咽喉。
  沈妙言带着谢陶背过身去：“回去了。”
  “可是那个人――”
  “不要回头。”
  谢陶心里大约知道那男人定是死了，怯怯望了眼走在前方台阶上的顾钦原，心中对他畏惧更甚。
  回到衡芜院，沈妙言嗅了嗅袖子和衣襟上的味道，皱眉道：“那地牢太腥臭了，我身上都染了腥气，得去洗澡。”
  谢陶还在想顾钦原审问那人时的冰冷模样，坐在东隔间的圆桌前，双手捧着小脸，钦原哥哥那样冰冷的样子，和救她时的模样一点儿也不相同。
  到底哪个，才是真正的钦原哥哥呢？
  沈妙言见她满脸痴相地神游天外，不禁摇首叹息，自个儿去洗澡了。
  今年的七月，每隔几天便是一场暴雨，地势低洼处的住房甚至被淹了好几次，不少人认为是因为有人做了大奸大恶之事，才惹来上苍降暴雨的惩罚。
  这样的流言蜚语在京城中四处传播，闹得人心惶惶。
  七月末，好不容易连着晴了三四天，积水渐消，不少人上街游玩。
  楚云间出了宫，亲自抚恤受灾百姓，贤明的名声一时间再度被颂扬起来。
  傍晚时分，龙辇返回皇宫中，好巧不巧，却在半路遇上顾钦原与张晚梨。
  顾钦原上前请安，楚云间靠坐在椅背上，透过明黄色的薄纱帘子，笑道：“顾卿携新妻，这是要去哪儿？”
  顾钦原拱手：“回陛下，微臣与晚梨正要去岳丈府中拜访。晚梨说，每逢暴雨过后，岳丈府中的假山泉水都会格外好看。”
  “哦？”楚云间摩挲着下巴，显然是起了兴致，“不知朕可否也能进府一观？”
  “皇上说笑了，普天之下莫非王土，皇上去相府，可令岳丈府中蓬荜生辉。”顾钦原面不改色地拱手。
  楚云间闻言，轻笑几声，示意龙辇调转方向，往相府而去。
  此时的张府，张岩听闻皇上也来了，惊了惊，可想起自己近些时日并未干什么不好的事，便又静下心，命人赶紧准备。
  楚云间等人到来的时候，张岩带着张振理及一干幕僚守在府门外，老远就迎了过去，在青石板街上行跪拜大礼：“给皇上请安！”
  龙辇放了下来，楚云间淡淡抬手：“不必多礼。”
  张岩望了眼旁边的顾钦原与张晚梨，料想大约是自己女儿和女婿在街上偶遇皇帝，皇帝起了兴致，这才到相府来玩的。
  他陪着笑，抬手道：“皇上这边请！”
  楚云间进了相府，但见府中雕梁画栋、金碧辉煌，其奢华程度，竟不输皇宫。
  按下心底的不悦，那张雅致俊朗的面容保持着微笑，淡淡道：“爱卿的府邸，修建的当真不错。”
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