不知等了多久，外面才终于响起动静，沈妙言站在屋檐下，踮脚去看，侍卫们撑着伞，护送君天澜和夜凛往这边走。
  君天澜身后，夜凛怀中抱着个昏迷不醒的小姑娘，正是谢陶。
  她浑身都湿透了，唇色苍白，看起来十分可怜。
  沈妙言让人将她放到自己的床榻上，素问抱着药箱进来，仔细检查了一番，才道是感染了风寒，正在发高烧。
  拂衣等人连忙为她准备热水沐浴，小厨房里的丫鬟也忙着煎药，整座衡芜院在雨幕里灯火通明。
  沈妙言走出东隔间，君天澜正站在屋檐下，不知在看什么。
  她走到他身边，“四哥？”
  君天澜低头看了她一眼，眼中的神情，让沈妙言清晰地意识到，谢陶的遭遇，正如她所猜测的那般。
  她出乎君天澜意料地没有对顾钦原喊打喊杀，反而只是平静地盯着漆黑的雨幕，“我早就知道，他们不合适。顾钦原那样的男人，不是阿陶能够驾驭的。”
  “那钦原适合怎样的女人？”君天澜笑问。
  “心机深沉如他，手段狠辣如他……残酷绝情，如他。”沈妙言抬起头与君天澜对视，笑靥如花。
  两人之间再无对话，只是沉默地注视着茫茫雨幕。
  谢陶大病初愈之后，重又恢复了不说话的性子。
  她呆呆坐在床榻上，脑海中总是反复回旋着顾钦原的声音：
  ――咱们的婚约不作数，你若是听得懂，就点点头！我不想听见你说话的声音！
  ――我不想听见你说话的声音！
  她低下头，双手紧紧抓着被褥，她就那么叫他厌烦吗？
  若是厌恶，当初又为何要从大火中救下她？为何要在十里长街上，替她挡那一刀？
  她想来想去，还是觉得顾钦原是个好人。
  他毕竟救过她的命。
  若沈妙言知道她这样天真的想法，定会被气死，然而远赴草原在即，她忙着收拾她自己和谢陶的行李，倒也没时间关注她对顾钦原的想法。
  这次北上草原之行，朝中不少官员随行，仪仗队伍很是隆重盛大，从皇宫门口出发，伞盖亭亭，浩浩荡荡地往北城门而去。
  沈妙言和谢陶坐在黑金马车内，两人好奇地卷起窗帘向外张望，年轻的世家公子们身着骑马装，潇洒地骑在骏马上，你追我赶，朝气蓬勃。
  其中，犹以骑在一匹高大枣红马上的公子最是显眼，他面容俊朗阳光，斗篷在风中翻卷，娴熟的骑马技术，引得不少世家小姐悄悄从车窗观看。
  而沈妙言认识那个人。
  沈泽。
  庶叔的次子，慧姨娘的儿子。
  她正观望间，沈泽似是无意回头，与她的视线在空中触碰了下，便又收回，含笑往前疾驰。
  沈妙言放下车帘，掌心不知何时沁出了细汗。
  谢陶趴在另一个车窗边，探出半个脑袋，目光始终追随着前方的顾钦原。
  尽管他未曾回头看她一眼。
  顾钦原系着厚实的斗篷，面容冷峻地跟在楚云间乘坐的明黄色软轿后。
  原本管家说他身子虚弱，长途跋涉辛劳，该坐车，但他却选择了骑马。可是感受着身着那道异常灼热的目光，他有点懊悔没听管家的。
  即便不用回头，他也知道是那块牛皮糖在看他。
  他很厌烦，于是刻意放缓了速度，黑金马车同他错身而过，谢陶回过头，眼睁睁望着他与自己渐行渐远，大眼睛里不禁弥漫出水汽，又委屈又辛酸。
  车队经过了数十座城池，一个月的星夜兼程后，终于抵达了草原边缘。
  此时已是日暮，侍从们扎了营帐，众人都下车，或散步或歇息，三三两两的，每人脸上都是即将抵达目的地的兴奋之情。
  篝火升了起来，沈妙言望了眼围坐在篝火旁聊天的小姐们，低头跟着君天澜进了楚云间的营帐。
  营帐里，楚云间和顾钦原都在，跪坐在火炉旁的蒲团上，似乎正在商议什么事。
  君天澜在他们对面跪坐下来，沈妙言坐在他身后，悄眼看去，火炉上架着个铜锅，从里面传出炖肉和胡萝卜的香味儿来，和着浓浓的酱香，叫她有些馋。
  可这三人明显不是来吃炖肉的，君天澜刚坐下，顾钦原就开口道：“陛下向草原可汗提出缔结盟约，拓跋可汗答应得太过爽快。下官以为，其中或有猫腻。为保陛下安全，可令青州郡守带人马埋伏于拉缇帕斯外围，国师大人以为如何？”
  君天澜似笑非笑：“此次行程既由都御史操办，这种事，自然由都御史决定。”
  楚云间的目光只落在沈妙言脸上，见她双眼直勾勾盯着铜锅里的炖肉，便笑道：“国师大人既无二议，那便由顾卿做主。”
  说着，亲手拿起白瓷小碗，盛了碗炖肉，又舀了勺酱汤，递给沈妙言。
  沈妙言没接。
  楚云间并不觉得难堪，自个儿享用起来：“草原上的羊肉，到底比京城的鲜美些。”
  话音落地，就听到帐篷里响起一阵咕嘟声。
  三人望向沈妙言，她咽了口口水，摸了摸肚子，小小声：“我吃了好多天的干粮，今儿中午实在是无法下咽了，就没有吃，现在实在是饿得很……有什么好奇怪的！”
  君天澜给她盛了一碗肉，又命帐中侍立的宫女去端些米饭过来。
  沈妙言小口小口吃着肉，悄悄抬头看去，这三个男人正在饮酒，谈论的事情，是她从未听过的朝政大事。
  暖黄的灯光下，这三人皆都风姿卓绝，乃是世人难得一见的风云人物。
  这样平和的小聚，大约日后，绝无可能再有第二次了吧？
  她捧着小碗，琥珀色瞳眸中满是恍惚。
  翌日，车队启程，一路往拉缇帕斯而去。
  从这里到目的地不过半日时间，一些小姐便舍了马车，换了英姿飒爽的骑马服，改乘骏马，热热闹闹地同男子们一道朝前而去。
  午时，仪仗队伍到达了拉缇帕斯。
  沈妙言呆呆望着一望无垠的草原，她以为拉缇帕斯是草原上的城池，该有护城河、城墙和鳞次栉比的楼房，可是地平线上，只耸立着数百个洁白的帐篷，远处是成群的绵羊和牧马，身着异域服装的人头顶木盆来来往往，处处透着一种祥和的热闹。
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