平阳镇的夜，一如往昔得平静。都州广袤平原，晴雨四时不一。漆黑的丛林里，雨水淅淅沥沥连绵不绝，洞窟灯火摇曳，高座上，有身穿金袍的人坐着，面目隐于石壁的阴影中，模糊看不真切。
  “魔尊，”有人走了进来，声音恭敬而畏惧：“小宗门已经清理的差不多了，各大宗门十几日后将开始宗门大会，介时......”
  “不急。”男子打断了手下的话。他的声音带着一种奇异的含混，像是少年的清脆与老者的沙哑合在一起，朦朦胧胧，摄人心魄。他开口：“有个地方，我们得先去一趟。”
  手下诧然。
  “太焱派。”他慢慢道。
  ......
  簪星的生辰夜过后，顾白婴服下第三颗圣树果实炼成的丹药，开始闭关。
  他这一闭关，也不知何时才能出来。都州越发的不太平，那些小宗门被魔煞给覆灭得差不多了，前几天起，不再有魔煞作乱的消息传来。那些魔煞们一夜之间像是从都州大陆销声匿迹了一般，不过没有人会因此感到轻松。魔族定是在酝酿一场更大的阴谋，一时间，山下的阵法加固了一次又一次。
  先前魔煞曾经骚扰过赤华门、吟风宗一众大宗门，独独没有上过姑逢山。此次宗门大会在即，各大宗门便派弟子前来太焱派先行商量除魔军一事，门派掌门们齐聚于此，姑逢山上一时间比过年还热闹。
  人多了便容易出问题，吟风宗的弟子们成日炫富，赤华门的弟子们走路恨不得将眼睛横在天上，湘灵派们的师姐师妹们倒是通情达理，可惜有容霜姑姑和少阳真人之前的事情在前，大家见面总有几分尴尬。簪星走到哪里都能瞧见有人吵架，出虹台也不清净，索性干脆日日去藏书阁里躲清闲。
  当然，在藏书阁里也不只是为了躲清闲。她想要找找关于二十年前那场修仙界与魔族大战的只言片语，试图发现一些与自己身世有关的秘密，可惜藏书阁里书籍众多，关于魔族的却寥寥无几，几日下来，罕有收获。
  这天夜里，簪星又在藏书阁里呆到夜深。
  月亮从天上升起来，一隙月光顺着窗缝爬到了她的书页上，簪星才惊觉时候已经不早。腹中有些饥饿，簪星站起身，将手中的书卷放回木架，下楼走出了藏书阁。
  赤华门的人成天找麻烦，田芳芳和牧层霄作为太焱派新收弟子的代表，隔三差五就被人挑衅，簪星有时候一天都见不到他们人。而孟盈被月琴日日带在身边，同各大掌门人商谈魔族之事——太焱派未来掌门人理应慢慢开始出席这种场合了。
  门冬忙着帮李丹书准备炼丹材料，魔族不知哪一日会袭上姑逢山，在此之前，应当多备用一些丹药以防不时之需。伙伴们各自忙着各自的事，顾白婴又已经闭关，虽然姑逢山上瞧着比往日热闹，簪星却觉得比平日里更孤单了。
  她顺着夜色里的小路，慢慢地往妙空殿的方向回去，山上雾浓，云层渐渐将月光包裹，只余山风的静寂。
  迎面走来一个人，怀里抱着两个木箱，木箱上下重合在一起，以至于来人走得有些勉强。
  簪星一怔：“紫螺师姐？”
  “师妹，”紫螺从箱子后探出个头，笑道：“我要去给赤华门的弟子送些东西，你随我一道去吧。”
  簪星便走过去，将她手里的木箱拿起一个，这木箱很沉，也不知装的是什么，簪星随她一道走着，边问：“这么晚了，你不会还去给赤华门那群人送吃的吧？”
  “怎么会？”紫螺失笑：“如今各个宗门都在姑逢山内，除魔军的事迫在眉睫，这个时候，总不能将关系弄得太僵。”
  “就他们厉害，”簪星耸了耸肩：“整个姑逢山上最好的几处院子都给吟风宗和赤华门的人了，掌门还真是大方。”
  这些宗门里的弟子们刚来此地时，言语间对太焱派的起居处所颇为挑剔。月琴后来实在烦不胜烦，便将整个姑逢山上景致最好、同时也是地方最远的几处院子给他们住着。
  穿过长长的一片湖，山峰尽头便出现了一处小院。这院子坐落的地方高，是以群峰风光自能尽收眼底。就是离各大殿太远，夜里显得有些冷清。
  不过太焱派的弟子们显然不怕冷清，老远的就见那小院灯火通明，大约是将所有的灯火照明符都用上了。
  “你看他们，”簪星同紫螺道：“用别人家的东西一点也不手软。都这么晚了，谁睡觉点这么多灯？”
  紫螺扑哧一笑：“说不定人家尚未休息呢。”
  簪星不置可否，与紫螺一同走近那小院。
  小院门没关，院子里静悄悄的，四周被打扫得很干净，紫螺敲了敲院门：“同修？”
  半晌无人回答，簪星与紫螺对视一眼，紫螺道：“进去看看。”
  甫一走入小院，簪星立刻感到一股不同寻常，这院子四周种有花树草木，正是夏日，一到夜晚，蝉鸣鸟叫不绝，今日却一片死寂。一丝风从厅中吹了出来，带着一丝若有若无的腥气。
  簪星正想要告诉紫螺，一转头，紫螺已经走进了厅中，紧接着，一声尖叫声响起。
  “师姐！”簪星连忙冲进去。
  门口处躺着一个死人，这人穿着赤华门弟子的衣裳，心口处已是血肉模糊的一团，他双眼瞪得很大，也不知临死之前究竟是看到了何种可怖的画面，而他的前额处，一朵漆黑海棠灿然盛开，仿佛要从他的头骨中破土而出，诡谲森然。
  “魔王印......”紫螺看向厅中，颤声开口。
  簪星顺着她的目光往里看去，不由得心下一沉。
  整个大厅都是死人。
  灯火明净，一一照清整个厅中的惨状。那些赤华门的弟子全部横尸于厅中，死状惨烈，整个堂厅里都是四溅的鲜血，墙上更是层层叠叠布满了血掌印，仿佛能瞧见这些弟子被关在此地遭受一场屠杀，穷途末路的地狱景象。
  “怎么回事？”簪星的嗓子有些发紧。她来此地这样久，本以为自己不再会像初来乍到时那般胆小惊惶，但当看到眼前一幕时，仍觉得遍体生寒。
  “是魔王印，”紫螺道：“他们身上都有魔王印！”
  这些死去的弟子前额上，都有一株漆黑的海棠花印，这印痕栩栩如生，诡谲妖丽，仿佛吸取了死去之人的精魂，盛开的灿然繁盛。
  簪星甚至看到了谈天信。那个在离耳国的赌坊里曾与她针锋相对的赤华门弟子，脖颈不知被什么东西咬断般，整个头颅都偏倒在肩上。
  簪星忍不住后退一步。
  “赤华门的掌门呢？”她看向紫螺。
  紫螺摇头：“几位掌门人都在灵池修炼......若真赤华门的掌门在此，或许他们也不至于无一生还。”
  此次上姑逢山的弟子，都是赤华门的青年才俊，却偏偏死在此处，纵然此地离大殿有些距离，可若真的遇到危险，也不至于听不到赤华门的呼救。这些弟子没有一个跑出来的，魔族当真如此恐怖......而今魔族已经混入山上，山上的所有弟子都会有危险！
  “师妹，你留在此地，我去叫人过来！”紫螺起身要走。
  “师姐！”簪星叫住她：“我害怕。”
  “无碍，”紫螺宽慰道：“魔族想来已经离开此地，我去将此事告知师叔他们，你在这里等我。”
  “师姐，”簪星急道：“我还是害怕，我们一道去吧！”
  紫螺转身看向簪星，簪星盯着她，目光里尽是惶然与无助。
  厅中灯火摇曳，大块大块的血色被夜冻得微微凝固。
  须臾，女子面上的温和耐心之色渐渐收起，过了半晌，她似笑非笑地看着簪星，开口道：“师妹，倒是很聪明。”
  簪星的神情重新变得平静：“你是谁？”
  “哦？”紫螺微笑：“我不是你的师姐吗？”
  “师姐细心稳妥，山上混入魔煞，自然不会将我一人留在此地，自己独自离开。”簪星的手指微微蜷缩，她方才看到厅中惨状的时候，第一时间便想用传音符将此事告知玄凌子。可怀中一探，却发现随身带着的传音符竟不翼而飞。
  明明才藏书阁的时候，她还用过此符告知红酥不必等她吃晚饭。从藏书阁到这里，她也只遇到了一个紫螺而已。而紫螺见到此景，第一反应居然是要她留在此地，而不是符咒传音，破绽未免太大了些。
  传言那些魔族能改换自己的容貌混入宗门，不被旁人发现。想来面前此人应当就是如此。可簪星仍有一事不明白，纵然能改换形貌，可山下有阵法，魔族入侵立刻就会为人知晓，她究竟是如何混入太焱派的。
  簪星握紧了手中的无忧棍，若她没猜错，这里的声音传不到大殿中去，此地已被隔绝。这魔族既能杀遍赤华门，其凶残狠辣，可见一斑。
  瞧见了簪星的动作，紫螺扑哧一笑：“你那么紧张做什么？怕我杀你吗？”
  她面上笑盈盈的，然而下一刻，面前剑锋雪亮，竟朝簪星直扑而来。