夜深了。
  钢之城的四周被沙漠环绕，黄沙之下能看到一些被炸毁的建筑遗迹。
  而位于城市北边的这片沙漠，是最为荒芜的区域。
  ——四十七年前，这里的天空中发生了一场核爆，瞬间毁灭了正下方的军事基地。
  据说时至今日，军事基地内部的地下核电站，仍在泄露状况下运转。
  北部沙漠的辐射值常年严重超标，某些地方的辐射值甚至超过了盖革计数器的测量范围。
  即使是悍不畏死的佣兵和凶徒，也不愿意来这种地方折寿。
  三台越野车从沙漠中飞驰而过，巨大的轮胎带起漫天沙尘。黑色的车身上，喷着红色火焰图案。
  “头儿，我们来这种鬼地方，不太好吧……”坐在其中一台车后排的肥胖男人抱怨着，
  他只穿了背心和短裤，身上堆积的横肉随着车身颠簸不停抖动。大手紧握着重机枪，肩上挂着长长的子弹带，像是配了枪的佛祖。
  “接了活儿就得完成，不然和咸鱼有什么区别？”
  坐在副驾驶位置上的光头男——“豺狗”亚瑟.霍克，右眼紧盯着远方的沙丘。
  一道刀疤从左眼划到右侧嘴角，永远夺去了他左眼的视力。
  这些荷枪实弹的士兵，正是钢之城的佣兵组织“黑火”。
  他们长期与群星娱乐合作，干一些见不得人的肮脏勾当。
  这次他们的猎杀目标，是一个昵称叫“为世界带来欢乐”的家伙。
  目前的情报并不多，只是通过追踪IP地址，确定了对方藏身的位置而已。
  为了确保任务完成，他们带了十二个人，车上还装了多管火箭发射器。携带的火力足以轰平整条街道，要灭掉一个人绰绰有余。
  不过，这次客户特别要求把目标的脑袋带过去，还是尽量保证尸体完整比较好。
  “喂，头儿……”
  受到辐射影响，无线电里的声音断断续续的：“这人……怎么……住这儿？该不会是……辐射……”
  “辐射人又怎么样？又不是没杀过。”霍克拿起对讲机吼了一句：“别废话了，检查武器！”
  在全副武装的佣兵小队面前，即使是变异怪物，也逃不过死亡的结局。
  “距离目标还有一公里。”开车的瘦削佣兵冷声说。
  “下车，我们步行过去，别惊动他们。”霍克说着戴上绘着骷髅图案的面罩，遮住自己伤痕累累的面孔。
  留下三名士兵看守车辆，其他的九个人走进沙漠中，戴上双筒夜视仪，眼中的画面变为一片绿色。
  身穿外骨骼的佣兵们，快步冲向地图上目标所在的位置。
  看着前方一片荒凉的沙漠，霍克不禁升起一丝疑惑：
  “为世界带来欢乐”真的住在这种鬼地方？
  用来测量辐射的盖革计数器上，数值正不断升高。
  即使在来之前就套上了轻型防辐射衣，佣兵们依旧感受到了强烈的不适感，身上仿佛有上百只蚂蚁在爬。
  “头儿，我们还是回去吧……”一名佣兵抱怨着。
  “只是心理作用，别怕。”霍克说。
  他一边确认着辐射值，一边谨慎前进，翻过一座小沙丘之后，视线里出现一座被炸掉半截的建筑残骸。
  “应该就是这儿。”
  霍克打了个手势，佣兵们立刻趴下，用望远镜观察那栋建筑。
  建筑里没有灯光，看不出人类活动的迹象，附近也找不到任何载具。
  “马库斯和杰夫和我一起摸过去，其他人扇形包抄。”他下达指令的同时，拔出一柄短匕首，刀锋在月光下闪出寒光。
  住在这种鬼地方的，肯定是辐射人没错了。
  由于不知道里面的状况，他决定先放无人机侦查一下。
  从背包里取出无人机的时候，霍克注意到一个光点从自己腿上一闪而过。
  “有埋伏！”
  他说着立刻卧倒，身边的其他士兵也瞬间匍匐在沙地上。拔枪对准了建筑物的方向。
  夜视仪的镜头下，看不到任何敌人。即使是队伍里的两名狙击手，也没发现建筑废墟里有人类活动的迹象。
  ——刚才的光点究竟是……
  意识到情况不对，霍克猛地低头看向沙丘，吼道：“快撤——”
  砰！
  一声巨响，佣兵们前方十米处的沙地突然爆开，迸发的沙尘瞬间遮蔽视线。
  他们把夜视仪切换到热成像模式，接着便看到了难以置信的画面。
  出现在镜头里的是一头猎豹，或者说……一只大猫。
  暴虐的兽吼震撼着他们的大脑，那怪物的速度快得惊人，距离最近的两名佣兵还来不及举枪，脑袋就已经飞离身体，无头尸跪倒在沙地中。
  锋锐无比的钢爪撕开烟雾，又一名佣兵惨叫着被切成两截。
  直到这时，剩下的佣兵们才终于开火，六把步枪追着怪物的行动轨迹开始扫射，十几发子弹准确击中了怪物的身体。
  但是，他们听到的只有清脆的啪啪声。
  “是防弹钢板！快用EMP手雷！”
  霍克话音未落，身边的两名佣兵直接被拖进烟雾。
  看着热成像镜视线里漫天飞舞的血浆，他感觉自己快疯了，拔出等离子军刀猛冲上去，试图和那个防弹怪物肉搏。
  然后，他的右腕传来一阵剧痛，军刀也直接脱手。
  直到其他佣兵被全灭，摔倒在沙地上的亚瑟.霍克，终于看清了敌人的真容：
  那只大型猫科动物，全身上下披挂着银色的护甲，面部被赤红面罩遮蔽，只露出一双眼睛，竖直的紫色瞳孔死盯着他。
  “你……到底是……什么玩意儿……”他吐出一口血。
  在生命的最后一刻，霍克听到的并不是野兽的怒吼，而是柔和的女声：
  “对不起啦，谁让你们来了呢。”
  ……
  眼见最后一名佣兵也断了气，银色的大猫突然抬起前爪，用后面的两条腿站起来。
  伴随着一阵咔咔声，她身上的金属零件开始收回体内。金属面罩落到肩膀上，露出圆鼓鼓的面孔，茶色长发从肩膀两侧倾泻而下。
  从猫科动物形态恢复了平时的人形之后，林瑜抓起一件斗篷披在自己身上，打开喉麦说道：“我这边解决了。”
  “嗯，这边也是。”秦澈的声音在辐射干扰下带着些许颗粒感。
  “好久没杀人了，都有些生疏了……”林瑜低头看着倒在脚边的尸体。
  现在的她，并不是在沙漠里挣扎求存的少年兵，而是钢之城的猫娘偶像。
  除了马戏团的四人以外，没人见过林瑜的这种形态。
  “还是生疏点好。”秦澈笑起来：“如果不是没得选，谁愿意杀人呢？”
  “那个，你接下来要怎么做啊？”林瑜忧心忡忡：“他们迟早还会雇人过来……”
  虽说通过伪造IP地址，把群星娱乐派出的佣兵引到沙漠深处干掉了。但也只是治标不治本，没法对群星娱乐造成什么实质性的伤害。
  “哈，别担心。”
  站在越野车旁边的秦澈收起匕首，看向身边刚被自己割喉的佣兵：
  “大的要来了。一个星期之内，群星娱乐就会彻底完蛋。到了那时候，就算是上帝也救不了他们了。”