章邯大破十万齐军，欢天喜地地回到临济城下庆祝胜利。章邯又用齐军的战利品来装备秦军，秦军实力陡然大增。他们的欢呼声传到了城中，魏军惊得不知所措。章邯为了从心理上摧垮魏军，就把几个俘虏的齐军放进城去，让他们向魏王报告齐军战败的经过。魏王听说齐军全军覆没，惊得失魂落魄，就对将士们说：“现在齐军虽然败了，但还有楚军，只要我们大家齐心协力守城，秦军就拿我们没有办法啊！”就在这时，忽然听到有人从城外大喊道：“魏咎！快快投降？不然城破后就要屠城！”紧接着就听到秦军齐声高喊：“屠城！屠城！……”魏王就令魏豹、武蒲、皇欣、张说、雍齿等魏国的一般将领全部投入了战斗。
  这时有军探来向章邯报告，说项羽已经率领楚军到了颖川，准备出轘辕攻打函谷关。章邯大惊，就聚众道：“我们应该尽快拿下临济，不然楚军就会截断我们的归路。”李由道：“章将军不是缴获了许多齐军的战利品吗？不妨去看一下，看有没有用得上的？”一句话就提醒了章邯。章邯就率领大家马上来到了堆放战利品的地方。大家看了半天，见有几百辆攻城车完好无损的摆放着，发射的火炮弹子竟然也有几十车。大家就仔细地研究了一番，原来这些火炮都是陶泥坛做成的，很结实，里面装的就是烈酒，封口后用麻布包裹。将士们看后就明白了它的使用方法。章邯颇为高兴，就让士兵们把这些攻城车全部推到了营外开阔的地方，然后对准城头一字儿摆开。秦军就将这些火炮点燃后向城中发射，火炮像是流弹，碰到建筑物就爆裂开来，直打得魏军无处躲藏，脑浆迸流。城中还引起了火灾，民房也起火了。秦军将火炮全部发送完后，就抬着云梯向城下冲去。魏军奋起反击，他们顽强地打退了秦军一次又一次的进攻……
  就在秦军攻城的紧张时刻，临济城中的人都害怕被火炮击中，一些人就跑到房子外面躲避，因此大街小巷都混乱不堪。这时从街道上跑来了三个小姑娘，因为她们都是平素的玩伴，所以关系很密切。现在见秦军正在攻城，就相约出来见最后的一面。其中一个年纪最大的，已经十五岁了，名叫薄惠儿，比她小生日的一位叫管宁儿，最小的一位才十四岁，名叫赵子儿。三个女孩都是魏国官宦家的姑娘，长的非常漂亮，她们手拉手跑到僻静处。这时忽然又传来了秦军攻城的声音，还能清楚地听见秦军在喊“屠城”。薄惠儿就道：“我听父亲说过，秦军都是虎狼，他们的军队叫虎狼之师。以前和赵国打仗，赵国人打败了，秦国人就把俘虏的四十万赵军全部埋了，还是活埋的啊！”管宁儿也说：“我也听大人们说过这事，害怕死了。”赵子儿就紧张道：“那可怎么办？现在若是秦军进城了，他们会不会埋了我们？”薄惠儿就道：“如果我们是老百姓，秦军可能不会埋，但我们都是官家子弟，这就说不上啦。”赵子儿就道：“那可怎么办啊？我可不想死啊？”赵子儿说着，几乎都要哭出声来了。薄惠儿就道：“好妹妹不要害怕，假如秦军攻进城来，我们就跟着大人跑。今后若是死了，那也没有办法，可要是我们三个能活下来，今后谁先富贵了，可不要忘了今天的患难之情啊！”另外的两个人也一齐说：“是的，是的，假如我们中间的哪一个先富了，贵了，就不能忘记另外的两个人！”三个人就互相以姐妹相称，说了这样的一个口头约定，然后又各自跑回了家中。
  这时秦军攻城的战斗异常激烈，但是城中也有数万魏军在抵抗，所以城池还是一时半会的攻不下来。在秦军的大营里，章邯和李由等将士们就聚在一起商议办法。商量了一会儿，司马欣就跳起来大声嚷嚷：“还是攻城车的威力大，那些炮弹把魏军打得无法还手！我们应该再造几十车飞弹打将进去，管教魏人无处去投胎！魏咎就一定会出来投降啊！”章邯和李由听了司马欣的话，也都觉得这办法不错。司马欣就主动的接受的这个任务，还说要再造几十车炮弹。章邯就答应了下来，他们就准备用十几天的时间，用焰硝和硫磺制造流弹炮。
  魏王见秦军停止了攻城，就赶紧让军士灭火。这时大火已经烧着了百姓的屋舍，四处哭声不断。魏王在城头上看到军民伤亡惨重，就失声痛哭道：“当初百姓拥立孤做王，就是相信孤能保全他们，可是现在却因为孤给大家带来了如此大的灾难，这都是孤的罪过啊！孤应当束手投降，任凭章邯宰割，也要保护百姓啊！”魏豹听后大哭道：“大王您坚决不能投降啊！我们跟随您出生入死，不就是为了霸业，您现在投降了我们可怎么办啊？请大王随我一起杀出城去，若能躲过此劫，还可以再图将来的！”魏王就果断道：“都是孤用错了人，才导致了今天的败局。现在孤跑了，留下百姓怎么办？现在只要章邯答应不屠城，孤就是死了也没有什么遗憾，不如向章邯投降吧？”魏豹大惊道：“大王，假如您投降了，我们什么都就没有了。陈平现在一定还在户牖，您快派人去找他，说不定陈平有对付章邯的办法哩？另外再派人去打听一下齐军的情况，看看他们是不是真的全军覆没了？如果这是章邯骗我们呢？”魏王就说好。
  田荣等人保护着齐王来到济阳，大家见齐王伤势严重，连忙传军医医治。周巿听说齐王受了伤，也急忙赶来看望。这时逃进城的齐军也就几千人，田荣就把他们分派到各门坚守了起来。有一天，魏国的使者就来到了城中，他见齐王伤势严重，就问田荣：“听说陈太仆来过济阳，我们的魏王很想见他一面，不知道他现在在哪里？”田荣道：“他曾经劝齐王据有济阳城和章邯决战，但是我们都没有听他的话，果有此败绩啊！”周巿满面羞惭。魏使又道：“魏王已经派人去户牖找陈太仆了，他会有办法对付章邯的。”田荣也道：“听说陈平去了东郡，并没有去户牖。”魏使就告辞出来，准备去东郡寻找陈平。周巿听说魏使要去东郡寻找陈平，心想若是魏王这一次重用了陈平，他这一辈子就别想在到魏国做官，就想起了历史上庞涓陷害孙膑的故事，于是赶紧搜罗了四、五个刺客，叫他们装扮成商人，赶到东郡去刺杀陈平。刺客连夜就出发了。
  陈平离开济阳城来到了长垣县，就和好友魏无知住在客店里。陈平经常打听齐军的情况，后来就听说齐军遭到了章邯的偷袭，齐军惨败，齐王也受了重伤，就叹气道：“不听话的蠢猪谁也没有办法啊！”有一天晚上，他睡到半夜，忽然听到有人在耳边说：“陈平快走！陈平快走！”陈平惊醒了，才知道是个梦，就翻了个身又睡着了，忽然看见好像是他的父亲对他说：“陈平快走！快走！”陈平就惊醒了，心里感觉好像有什么危险，就立即叫醒了魏无知，告诉梦中的事情。魏无知道：“既然有先令尊大人的感召，这可能会有危险，我们还是先到外面躲一下。”二人就赶紧穿好了衣服，拿着剑走了出来。二人就在僻静处观看，忽然在月光下看见有几个鬼鬼祟祟的影子，从围墙上跳了下来，径直来到他们住的客房前，手里都拿着剑，好像是来行刺的。魏无知武艺高强，一声喊就跳将出来，举剑先砍翻了两个，然后又和其余三个较量。陈平也冲出来帮忙。三人见他们已经有了准备，就惊慌逃窜。二人又联手抓住了一个，两个跑了。魏无知将此人抓到屋里审问，那人道：“魏王准备派人召陈太仆回去，可是丞相周巿害怕陈太仆被大王重用，就派我们来杀他。”陈平大怒道：“你回去告诉你家的丞相，让他尽管放心到魏国去做官，我陈平是不会再回魏国了！”魏无知就准备杀了这玩意。陈平道：“不用了，让他回去给周巿带话吧。”那人就撒腿崩屁地跑了。陈平感叹道：“没有想到一个人妒忌人竟然会仇恨到这种地步，我现在也相信了庞涓为什么一定要置孙膑于死地啊！”说罢竟然泪流满面。
  章邯在临济城下，用了十几天时间，造了几十车火炮。这一日，他见炮弹造好了，就用攻城车将这些火炮又全部打进了城里，城头上就是一片火海，魏军伤亡的十分严重。魏王此时见不到陈平的任何消息，就大哭道：“天要亡魏啊！”于是下定了决心，就让军士竖起降旗。秦军看见降旗，就赶紧向章邯报告。章邯亲自来到城下察看，见魏王确实要投降，就下令停止攻城。一会儿，只见魏王来到了城头上，他大声对章邯道：“章邯将军，请你不要再攻城了，只要你答应我一件事情，我魏咎愿意投降！”章邯就问是什么事情。魏王道：“只要将军进城不屠城泄愤，愿意保护臣民百姓，孤就任凭你发落！”章邯道：“我本来就非常爱民，只要你真心投降，我怎么会杀害无辜？”魏王就道：“怎么能保证你说的话是真的？”章邯就大声道：“苍天在上，我章邯如果食言，必不得好死！”魏王见章邯发了誓，就道：“请将军稍候！我去准备一下！”说完就转身走下城去了。
  魏王走下城头，看到受伤的百姓和士兵，心里非常难过，就吩咐军士们一块到城门下排队，准备迎接章邯进城。等安排好了各项事宜，他又骑马驰进了宫门，然后走进了魏王殿。一会儿，一个宦官又跑出来传达指示，要将士们打开城门迎接秦军进城。魏军就打开了城门。
  章邯进城后，突然看见魏王宫里冒出了一股浓烟，紧接着就看见起火了。章邯于是率领人马驰向宫门。这时只见一群宫女哭着跑了出来，她们说魏王已经关闭了殿门，还在里面点起了火。忽然从大殿里传出了魏王的声音：“章将军，孤愧对魏国的臣民百姓，今天我是真心要保护他们，你可不能失言啊！”随后就听到他一阵声嘶力竭般的狂笑，紧接着又道：“今日事败，死有何惜？死有何惜啊？”这时，整个宫殿的火势越来越大。章邯和将领们此时才明白：魏王这是要牺牲他自己而保护他的臣民百姓。
  魏国的百姓和大臣都围着殿门痛哭，魏王还在里面大叫：“章邯将军，我是真心要保护百姓，你可千万不能食言啊！”又过了一会儿，魏王的声音就听不见了，汹汹大火也已经吞噬了整个宫殿，黑烟不停翻卷升空。章邯和所有的秦军将士看到眼前的情景，都默不作声。有诗道：
  舍己为人豪气存，灰飞烟灭势沙奔。
  爱民自古谁称道？荐血还须说魏君。
  就在秦军入城的混乱时刻，魏豹和几个心腹将领就夹杂在人群中，混出了城门。出城的时候，秦军见魏豹长的不像是普通人，就堵住他问话。忽然旁边的一位四十岁的中年妇女就赶紧指着魏豹对秦军说：“他是我的傻儿子，是个哑巴！”给魏豹打掩护。秦军就没有刁难他，魏豹就出了城。
  魏豹跟着这位妇人出城后，来到偏僻处跪拜道：“多谢夫人的救命之恩，我今后一定会报答您的！”这位妇人也认出了魏豹，就惊讶道：“您莫非就是大将军？”魏豹道：“我就是魏豹。”那位夫人就赶紧下拜道：“我叫魏媪，也是宗室的人。”妇人说罢，就急忙叫过家人一起拜见魏豹。这位妇人的丈夫名叫薄公，是会稽郡吴县人氏。薄公见过面之后，又指着他的一双儿女道：“这是我的女儿，名叫薄惠儿。”又指着一名男孩道：“这是我的儿子薄昭。”魏豹就道：“今日大难不死，多亏夫人相救，我现在要去楚国求救。若是借到兵马，我一定还要再打回来重兴大魏的基业！今后若能再见，我一定要报答夫人的恩德啊！”说完就告辞了。
  魏媪一家人就去了夫君家吴县。后来薄公不幸染病身亡。魏媪也住不习惯，就领着两个孩子又来到了魏地。等到魏豹称立魏王后，魏媪就把女儿薄惠儿献给了魏王豹。魏王豹死后，薄惠儿又成了刘邦的妃子——薄姬，她还生下一个儿子，就是后来的一代明君汉文帝，这是后话。