魔族国王梅恩·兰斯塔坐在床边,手中握着巴掌大的水晶球。透明的球体中映着模糊的影像，他在那里看到了阴霾密布的天空，血流成河的街道，还有阳光炙烤下闪着碎金沙砾的沙漠。
  他还看到了一个人。那个人黑发红眸，在沙漠中裹着与刺眼的阳光和沙漠中的高温不相符的白色长袍,长袍帽檐上有一圈动物的软毛,袖口、领口及缝合线处有深青色的滚边。
  “艾尔文不是该忘了罗伊吗？怎么还会穿着罗伊的衣服？”梅恩喃喃自语道。
  他通晓过去与未来,自然早就知道艾尔文在打败魔王之后，会被人鱼岛岸边发狂的人鱼控制，杀死作为亡灵能量来源的罗伊。而罗伊恢复了记忆，不愿意让艾尔文痛苦，消除了艾尔文的记忆。
  他在占卜中预见了魔法师的死亡，翻遍整个王城的咒文书,找出了让亡灵契约转移的方法。以自己为饵,供给亡灵在世间活动的能量。
  直到自己或者所有亡灵死去，这份联系都不会消失。他不像罗伊拥有强大的魔法,这不过数月而已，他已经感觉到自己生命的流逝,和被亡魂撕扯灵魂的痛苦。
  这是失传已久的禁术,即使有人在当代咒文体系上造诣较深,也不清楚梅恩以自己为饵的后果。而梅恩对一切后果心知肚明，但他不想告诉任何人。
  身边睡着的人轻轻翻了个身,握住梅恩的手。梅恩那苍白纤瘦的手臂上,还有一道道紫红色的疤痕。
  “醒了吗？”梅恩问他。
  国王的身边睡着魔族都城奥尔尼亚的城主,瑞欧·卡奈利安，魔族都城真正的掌权者。
  身为国王的梅恩自己，不过是个被摧毁王权的反叛者用咒术囚禁在城堡的装饰品而已。当年在他祖父那一代，推翻王权的反叛者们将王族用咒文囚禁在城堡中。认真算起来，瑞欧也是当年将王室扳倒的反叛者的后代。
  听见梅恩问他，瑞欧睫毛颤了一下，刀削般的脸庞几不可察地露出一个笑容，显然是在装睡。
  梅恩愣了一会儿，低下头去吻对方的眼睛。
  瑞欧假装刚刚睡醒，“睡眼惺忪”地望着梅恩，然后霸道地揽过他的肩膀。
  梅恩倒在床上，任由对方亲吻。他感到自己心头一暖，平白觉得就这样与对方共度一生也不错。然而想到他这一生最初的二十几年都没能踏出这座城堡，梅恩心头的暖流就成了妒火。
  何况，他并不懂得爱，也不懂得嫉妒。他是王室唯一的血脉，长辈均已离世，城堡中出入的仆人都已经不再听命于国王，没有人教过他这种温暖而酸涩的感情是什么。他整个人从身体到心都要被瑞欧控制，他感到甜蜜而苦涩。
  水晶球从床上滚落，画面停滞在一片混乱中。在那里，梅恩被绑在木架上，眼神迷惘的艾尔文亲手砍下梅恩的头，引来围观的魔族一阵欢呼。
  漫长的吻结束了，梅恩缓缓说道，“还有几天，我们就要失败了。亡灵没能打败各个城的城主，你同族的弟弟艾尔文会带着魔族群众杀了我，为了将魔族彻底从王权中解放出来。”
  “艾尔文不是什么都不记得了么？又来找我麻烦做什么？”
  “这是无法改变的未来，你知道我的占卜从来没出过错的。”
  瑞欧捏住梅恩的肩膀，低沉的嗓音在空荡的房间里回响，“我有很多种办法救你，哪怕要杀光所有人也……”
  “杀光所有人，整个世界就会像这座城堡一样空荡荡的。”梅恩望着窗外，想象伏尸遍野的场景，“就算我死了，化为野草的养料，在你眼里，也像拧断了一根铁丝一样，毫无感觉吧。可是，即使你不在乎他人的生命，在空荡荡的世界里，你也会孤单的。”
  梅恩不在乎死亡，但不想让瑞欧从此满怀孤独地度过一生，这听上去是很矛盾的。
  “在我眼里，你和其他人不一样。”
  瑞欧从梅恩紫色的眼眸中看到了决然赴死的信念，他从未像现在这样慌张无措。
  “哪里不一样？”梅恩被他从后面紧紧抱着，却不看他。
  “我喜欢你，从我第一次见到你开始。”
  “真的吗？”
  怀中人明显颤抖了一下，在瑞欧看不到的时候，轻轻地笑了。
  不是因为幸福，而是因为讽刺。
  他们两个，一个在占卜中洞悉过去与未来，偏偏什么都没亲眼见过、经历过，因而什么都不懂，连自己的情感都描述不出；另一个从小生在真正的权贵之家，什么大世面都见过，偏偏长了副硬心肠，见到生命殒落也不心痛。这两人凑在一起，一个要靠鲜血开辟自己自由的路，另一个不拿生命当回事，整片大陆都要遭殃。
  此时的艾尔文手中抱着那件白色长袍，坐在水边，一点一点洗去上面的血迹。他在人鱼之岛上，打败魔王之后，杀死了一个陌生人。他想不起那个陌生人的名字，只知道那人已经永远闭上眼睛了。他猜测那人是魔王的帮手。
  艾尔文面前是人类和魔族交界处的一片巨大的沼泽，水面不宽，但在海上乘坐的船不能运到这里来，不知水下深浅，他不得不绕路。
  有些事即使自己忘记了，身体也会做出本能的反应。
  岸边泥土上沾了血水，他忽然想流泪，却不知道为什么。就像他不知为何，自己要安葬自己亲手杀死的陌生人，还留着他的衣物。
  艾尔文打败了自己的父亲，剩下的事情便是处理被国王驯化的亡灵。
  他唯一的亲人已经不在了，但他还是想还这个世界一片清净安宁，因为这是自己和他的理想。
  和谁？
  离开了人类的领地，艾尔文先去了双刃城。他发现自己手上与双刃城城主黛安娜的血咒印记越来越淡，不自觉地加快了步子。毕竟黛安娜是他从小就见过的长辈，他也不希望对方这么快就死去，虽然上次见面她做的事情很过分……
  她做了什么来着？艾尔文只记得自己曾经对她起了杀心。
  艾尔文头痛不已，心里也顿觉酸涩。
  容貌加速衰老的黛安娜接过他带来的药方，看艾尔文孤身一人，随口问了一句，罗伊去哪里了？
  艾尔文一脸茫然，问她谁是罗伊。
  黛安娜虽然吃惊，但什么也没有问，只是给了他魔族各个城主的资料。
  魔族已经陷入混乱，艾尔文走访各地，游说曾与魔王联手的城主们。他们终于意识到魔王已经彻底失败，不老不死的研究只会给所有人带来灾难，于是联手打败残余的亡灵。
  曾经繁华无限的奥尔尼亚一片死寂，却在艾尔文到来之后重新热闹起来。怒火代替灯火，在夜晚中燃烧。
  奥尔尼亚本就是在沙漠中依靠水源凭空建起来的城市。如今无辜居民遭到杀害，血漫河湖，风沙埋骨，鱼虾漂浮在水面上，为数不多的水源散发着腥味。
  这是一场牵扯各个种族的混战，亡灵数量众多，能力不强的普通民众几乎无法阻挡。他们花了几天几夜与那些乌云一般的亡灵缠斗。
  人们渐渐忘记了那个自称魔王的人长什么样子，艾尔文被称作救世主，众星捧月一般地，被推到了争斗的最前方。
  不知为何，艾尔文没有向任何人提起，但国王梅恩为祸魔族的事情传得沸沸扬扬，要将最后的国王处以死刑的呼声越来越高。
  亡灵最初是从都城奥尔尼亚出现的。
  瑞欧一个人掌握奥尔尼亚的土地和贸易，在魔族各地都有势力和眼线。国王被谴责的同时，几乎没有人敢提到瑞欧也有嫌疑、他也可能有吞并其他城市的野心。
  至于他们二人的关系不为人知，也就没人想到他们互为帮凶的可能性。
  然而，国王虽然已经没有权力，却还有通晓古今的占卜能力，和召唤亡灵的秘法，谁知道他还藏着多少招数？他的目的又是什么？
  民众不敢亲自动手，要将艾尔文这位领着所有人获得和平的“救世主”推上“神圣”的刽子手之位。
  亡灵被杀死便形神俱灭，不能复生。奥尔尼亚城以及魔族各地上空笼罩的黑云，以生灵涂炭为代价，终于渐渐消散了。唯独还剩城堡上空的一点守卫。
  艾尔文卸下战袍，手中握着黑岩剑。他眼神坚韧与迷惘共存，望着城堡上空盘旋的乌鸦和张牙舞爪的亡魂。
  ——“无论我发生了什么，你执剑的手都不要犹豫……”
  脑海中温柔而坚定的声音指引着他，却也让他更加迷惑。
  他已经决定了，等一切都结束，他还要再踏上旅行——去赎父亲留下的罪孽，也要去寻找这个声音的主人。他相信自己总会找到的。
  梅恩坐在窗边，身着接受臣民朝拜时用的袍服，洁白的袍服上用金线绣着不死鸟的图案。不死鸟展开它巨大的翅膀，似乎要将梅恩带离这个世界。
  “你突然换这件衣服做什么？”
  瑞欧已经通知身边信得过的几个人，用魔法做出人偶代替梅恩受刑。用咒文将梅恩在他人眼中的容貌改变，对他来说轻而易举。
  他做了这么多努力，却没有问、也不敢问他爱的人还想不想活下去。
  “你做过的事、说过的话，都会在我的占卜中留下痕迹。”
  梅恩的声音很轻，但一字一句分量极重。
  ”最初遇见你的时候，你说你会帮我获得自由，我信以为真。但我在占卜中看到了，你曾经暗中找过一批咒术师，询问破解城堡封印的方法，其中有一个人说，‘咒术经过两代，力量已经削弱，要破解不是难事’。可你把这件事情搁置了，再也没有提起、再也没有行动。
  “你不想让我自由，就算跟你走，我也只是从城堡的牢笼跳到你的牢笼中。你想让我一辈子做你笼子里的小鸟，是不是？”
  瑞欧从未听梅恩说过这么多话，他嘴唇颤动，无从辩解。
  他一直希望梅恩能露出笑容，可他第一次见到梅恩笑得这么开心，却是在看穿了他自私的伎俩之后。
  “听话，梅恩，跟我走，我会给你一个解释，我会请求你的原谅。但现在不论你有多讨厌我，我都希望你活下去！”
  “放我自由吧。”梅恩只是笑笑。
  “好，等这件事平静下来，我带你周游世界。你想去哪里都可以。”
  “不了。”梅恩闭上眼睛，“我的生命再也不受任何人、任何事情摆布了。包括我的……”
  包括我的预言。
  未来是注定的，结束生命的方式却是我自己决定的。
  梅恩嘴角流下乌黑的血，再也不能发出声音。他用最后的力气站上窗户跳了下去，衣袍在风中扬起，如同展翅飞翔的不死鸟。
  奥尔尼亚上空的亡灵忽然消失，艾尔文冲进城堡，只见到倒在血泊中的梅恩，和自己表情痛苦、不愿面对现实的同族兄长。
  被人摆布的命运、与亡灵的契约、解不开的诅咒、以死换来的自由，每一样都刺痛着艾尔文。
  他似乎曾认识有同样遭遇的人，但那个人并不是魔族最后的国王梅恩·兰斯塔。
  终其一生，艾尔文都没能想明白，为什么他看到满身鲜血的国王，心里会痛不欲生。
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  作者对梅恩的话：大家都属牛，就你特别倔。